时过三更，天上的雪果真越下越大，洋洋洒洒地袭卷起阵阵沁骨的寒意。
姜鸢抱膝瑟缩在墙根边，原已疲乏地昏沉睡去，此刻却又被冻得困意全消。她动了动略感僵硬的身体，侧头往府门处打量。
那扇紧闭的大门威严高大，门上刻着“北辰王府”四字的金漆匾额，被六盏高悬的灯笼衬得亮堂。两侧分立值守的侍卫，手握银铁佩刀，直如笔管，目不斜视地盯着前方，好似他们全然感觉不到此刻的寒冷。
浩瀚雪地里，只余姜鸢缩居一团，待她再次睁眼，已是天光微现。
刚过卯正时分，那扇紧闭的朱漆大门“吱呀”一声，自院内被人缓缓拉开，鳞次走出两列束缨戴冠的侍卫，左右各三，恰作六人，替下了府外值守一夜的同僚。
姜鸢侧目瞧了一眼，只有侍卫，并无旁人，便又重新收回眸光。她身子已冷得彻底失了知觉，浓密纤长的眼睫落着点点白雪，她安静守着，若遇上那人出门，或许还有机会。
*
“她还在？”云食涧内，炉火烘出一片暖适的安逸，顾北辰轻轻搅着碗里的百穗玉杏粥，侧头问石伯。
“是，今晨换值的侍卫方才来报，说是那女郎还在府外。”
石伯有意借着话头，替那小女郎求上一求，希望顾北辰能容她入府休憩。可打眼瞧着顾北辰神色淡淡的模样，似只是随口一问，倒有些吃不准他的心思，只得闭上了嘴。
顾北辰咽了最后一口粥，放下手中的黑釉瓷勺，倏一起身，静立在侧的宋安，赶忙递上手里的雁翎鹤氅，他随手接过，披在身上。
鹤氅加身，缂丝青枝的纹路，掩了顾北辰眉宇间的几分杀伐，反添了些儒雅端素之气。
他抬脚便往外院走去，瞧着应是赶去宫中参加朝会，想来也是无暇理会琐事，石伯暗暗叹了口气。
走在前头的人却猛一转身，惊得他心里“咯噔”一下，暗叫不妙：莫不是方才叹息过重，被殿下听了去？
岂料顾北辰竟只漠然道了句，“带她入府。”回身又走了。
石伯惊魂未定，僵愣在了原地，等顾北辰走出老远，他方冲着那抹颀长的身影，高声喊，“老奴，这就去。”
顾北辰只顾着往外赶，并未回头。宋安跟在他身后，也不敢耽搁。二人出门时，姜鸢依旧木然地抱膝靠坐在雪里。
宋安一出府门就见着她，眉心不由微蹙，眼底更是升起一股嫌恶。可瞧着顾北辰走得步履翩飞，未有停留之意，这才又放下心来。
她侯在府外，等了一夜，他是知道的，凭他在战场上洞悉千里的觉察，怎会不知。
而今，他视若未睹的原因，无非是眼前之人，于他而言，不过是空中雪霰，地上蝼蚁罢了。
姜鸢顿在原地，没有上前求情，倒不是她不愿意求，只是那顾北辰看来，比想象的更加铁石心肠，她也不想晨起就徒惹其厌烦。
入宫早朝，顾北辰乘的是辆四驾马车，车身宽大装饰华美，车头上套着的四匹骏马，颈高头细，弯曲高昂的颈部后，有柔顺光亮的鬃毛，一看便是难得的良驹。
与昨日那驾相比，真乃天壤之别。
顾北辰踩着踏凳，躬身入了车厢，宋安自外头合上车门，侧身轻轻一跃，守坐在车厢外头。车夫见状，赶忙收了踏凳，驾马驱车往吴王宫的方向，飞驰而去。
姜鸢自远处收回目光，一抬头，惊觉身旁竟站了个人，正是昨日规劝她的石伯。
“你呀，真是走运，天寒地冻的在外头呆了一夜，竟也无事。”石伯反声催促道，“别愣着了，起身随我入府吧。”
“入、府？”姜鸢难以置信。
“是啊，入府。”怕她不明白，石伯又补上一句，“殿下离府前吩咐的，收下你了。”
他吩咐的？可他方才明明连瞧都未曾瞧她，又怎会破例许她入府，莫非别有所图。
姜鸢又不禁自嘲：万人之上的顾北辰能图什么，图她如今这副白送都没人要的鬼样子吗？
生怕失了良机，她扶墙想要借力起身，不想蹲坐了一夜，两腿早就麻了，乍一站起来，双膝一软，竟踉跄了几步。
石伯看了眼她身上单薄的衣衫，心有不忍道：“入府后，先换身衣裳吧。”
姜鸢跟在他身后，乖巧地点头。
二人一前一后，上了台阶，跨过一道高过足踝的门槛，进了王府。
眼前开阔的景象，让姜鸢有些恍惚，仅是一门之隔，外头的荒芜素白，与府内的星星葱绿恍如异世。而院中山石亭榭的布局，丝毫不亚于旧时王庭。
“你叫什么名字？”石伯在前头问道。
“姜鸢。”
“江河的江？”
“‘孟姜’的姜。”姜鸢按着腿骨，走得有些吃力。
“哦，这姓氏倒是少见。”石伯未留意身后之人，自顾着将她往后院带。
“那往后，我就叫你阿鸢，你同府中其他侍女一样，住在这菁兰苑，随他们唤我一声石伯，听吩咐行事即可。”
“嗯，阿鸢知道了。”
石伯语气稍顿，“你也莫怪殿下，他待你已算不错，放眼这都城，谁敢在府外多留片刻。这啊，还得是咱老夫人冥诞将至，也是你运气，若换了往日，即便冻死在门外，也未见得有这机会。”
他叹了口气继续，“唉，说起老夫人......”
后头的话姜鸢没听清，只觉得整个人如同没入水里，耳蜗嗡嗡作响，紧接着眼前一黑，便什么也记不得了。
再醒来时，她躺在一张陌生的软榻上，身上换了干净的衣裳，脚边熏着炭火，用的却是下等的木炭，传来阵阵刺鼻的气味，呛得她咳嗽不止。
剧烈的咳嗽声，惊醒了桌前小憩的侍女。她惺忪地睁眼，抬手捂着嘴打了个哈欠，懒懒地起身走到塌边，对着姜鸢道：“你既醒了，就赶紧起身吧，睡了这些个时辰，前头管事儿还等着你回话呢。”
她随手从塌边的木施上，取下一件雪青云纹的外衫，扔给姜鸢。与她身上穿的那件一般无二，瞧着应是府中侍女的统一服制。
连日奔波虽是疲惫，但姜鸢丝毫不敢懈怠，利落地下榻穿衣，随那人出了门。
她不知自己究竟睡了多久，只是瞧着外头的天色，应已过巳时。脚上的伤尚未来得及包扎，每走一步都扯得生疼，她远远跟在那侍女身后，一瘸一顿，像个跛子。
可前头的人丝毫没有要等的意思，走得又急又躁。
“往前就是浠晖堂了。”她倏然停下，转身对姜鸢道，“石伯就在那，你且去吧。”
顺着她所指的方向，确有一堂屋悬着“浠晖堂”的匾额，檐下挂着两串青铜雨链，偶有微风，招来一阵叮叮作响。
“多谢。”姜鸢冲她抿唇一笑，那侍女却反应寥寥，转身径自往回走了，姜鸢收起笑意，往浠晖堂去。
可还未走近，就听得里头一中年男子沉声禀道：“殿下，臣等前来商议军务，苏郎君在此，恐多有不妥。”
苏郎君？是跟顾北辰一道的苏鹧？
未等她反应过来，便听另一人怒道：“不听就不听，真是矫情，我走还不行嘛。”
“你见过现场，留下。”见那说话之人刚要起身，顾北辰又将人按了回去。
他坐在堂上，反手撑着下颌，看似慵懒，又挟着几分清冷，“今日我本休沐，你们来我府上，爱说便说，不说就走。破不了案，保不住乌纱帽的人，又不是本王。”
堂内几人闻言，齐齐噤声。
其实他们早有耳闻，坊间传言北辰王与商户苏氏过从甚密，却不想如今商议政务，也是不避他的。
那中年男子踌躇半晌，纠结着开口，“启禀殿下，死者乃是五营校尉魏金鹏，此人隶属越骑营，主管营中账簿，素日多喜美色，是城中勾栏瓦舍的常客。四日前，他死在了碧华轩后巷，连带着他手中的一应账簿也是不翼而飞，且他是......是安武郡公魏祈大人的远亲。”
他特强调了这层干系。
“是啊，殿下。”另一人附声道，“现下，这魏家人日日堵在廷尉府外不散，越骑营又时时派人过来查问账簿的下落，可事发当夜，并无人路过瞧见，连日落雪又盖了足迹，现场更是没有半点凶器的影子，臣等实在是无能为力。”
“他身上可有外伤？”顾北辰问。
“我那日不是同你讲了嘛，那人四肢皆被利器所穿。”苏鹧抢道。
顾北辰斜了他一眼，示意他安静坐着，继续去听他们说。
“苏郎君说得没错，魏金鹏身上确有四处外伤，分别位于手脚处，而最终却是因窒息而亡，且他四肢上的伤口颇有蹊跷，四棱锥形，两侧稍长中间略短，像是......像是......”中年男子一时语塞，不知该如何形容。
“像是箭矢所致。”顾北辰字字掷地。
“对对对，正是箭矢。”中年男子一解郁闷，畅然继续，“不过，比普通的箭矢，要小上许多就是了。”
账簿、箭矢......
自知听了不该听的，姜鸢正欲转身离开，却听顾北辰朝外道：“还不进来，你要在外头听到何时？”
浠晖堂内，众人闻言俱是一惊。