众人逃离咖啡厅，之前的的硝烟仿佛还凝在骨缝里。
何笑按住侧腰的旧伤——闯暗刃分部时被能量波扫中的地方还没痊愈，此刻正随着呼吸隐隐作痛，像有根细针在肉里钻。
牧危脸色苍白，先前面对首领，他透支了近四成的六阶能量，又主动释放了“绝处逢生”和“血煞”，此刻腕骨还残留着能量反噬的麻意。
就在这时，何笑的个人终端突然亮起刺目的红光，破局者五阶任务凭空弹出：【钢厂核心区域探查：清除清道夫布控的能量陷阱，回收被窃的破局者初代实验日志。】
“我单独去。”何笑按灭光屏，声音裹着一丝不易察觉的疲惫，“你在分部耗损太多，得歇口气。”
牧危却将他往座位上按了按，终端在掌心转了半圈，金属壳映着他眼底未散的冷光：“连携任务。”指尖悬在权限切换界面，语气没半分商量，“别想一个人扛。”
何笑皱眉。
连携任务的权限匹配是死门槛，他是五阶破局者，牧危明面上的身份却是四阶伪装者——这两个派系本就像水火，权限跨度又悬殊，失败概率至少七成。
他正要开口劝阻，却见牧危的指尖已滑向“守望者权限”的选项。
他懂了。
牧危想用六阶守望者的身份发起连携。守望者与破局者虽不同属，权限兼容性却高得多，成功率能提到八成以上。
这是最稳妥的选择，毕竟他们刚从暗刃分部九死一生逃出来，实在经不起再一次的意外。
【等等！】意识里的小智突然炸毛，【别切守望者！用四阶伪装者身份连携，快！】
牧危指尖一顿，眉峰拧成结：“你疯了？伪装者和破局者的派系冲突是死规定，失败率能到九成。”刚才闯暗刃分部时，他的能量储备本就见底，若连携失败触发警报，他们只会被清道夫与暗刃夹成肉饼。
【哪来那么多废话！让你用你就用！】小智的声音带着近乎急切的笃定，【信我这一回，必须用伪装者权限！】
牧危盯着光屏上跳动的数据流，又瞥向何笑紧绷的侧脸。他想起咖啡厅里血面的反常——那位暗刃首领不仅拦着追兵不动手，反而塞给何笑解毒剂，还隐晦点了钢厂的陷阱。
小智的反常，或许正和血面的举动藏着同个答案。他深吸一口气，指尖最终落在“四阶伪装者·牧危”的选项上。
“你干什么？”何笑猛地攥住他的手腕，眼底翻涌着不解，“成功率太低了！我们刚从分部爬出来……”
“赌一把。”牧危反手握紧他的手，掌心的温度透过汗湿的皮肤渗过来，“信我。”
当“四阶伪装者·牧危”的身份信息弹出时，终端果然发出刺耳的警报，红色的“权限不匹配”字样几乎要跳出屏幕。
周扬在旁边看得脸都白了，赵磊也皱紧眉——谁都知道，跨派系的低阶向高阶发起连携，跟自投罗网没两样。
就在何笑准备强行终止申请时，光屏突然爆发出刺眼的金芒，警报声戛然而止。
“申请通过”四个烫金大字浮在中央，连携度那一栏竟跳出鲜红的“99%”——这是破局者历史上从未有过的数值，尤其还是在派系冲突如此剧烈的情况下。
“这……这不可能……”周扬惊得后退半步，“跨派系连携能到60%就顶天了……”
更惊人的还在后面。光屏突然剧烈震颤，任务名称骤然变色，原本的“钢厂核心区域探查”被一行鎏金大字覆盖——【七阶紧急任务：白鸟回巢】。
任务内容瞬间刷新：【于钢厂锻压车间内，击溃清道夫派驻的“三鸦王”（七阶初期×1，七阶中期×2），解除初代实验日志的基因锁。】
任务奖励一栏更是让人心跳漏拍：【双方位阶直接晋级一阶，未知奖励×1】。
何笑的瞳孔骤然收缩。
白鸟回巢……这名字像把生锈的钥匙，猝不及防捅开他记忆深处的某个锁孔。
是那个任务，他那么多次轮回，只开启过一次的……
他看向牧危，对方正低头盯着光屏，喉结滚了滚，三位七阶，这哪是四阶和五阶的任务难度。
分明是逼着他们撕开伪装，把真实的六阶实力亮出来。
并且在这个前提下，现在的他们仍旧九死一生。
那一次轮回，他们虽然通过了任务，可当时的何笑并不是六阶，而是七阶。
“看来有人算准了我们会来。”牧危将血面塞来的小瓷瓶抛过来，瓶身磕在何笑掌心，发出清脆的响，“暗刃首领给的解毒剂，银面给的防御矩阵密码。看来不止我们想知道日志里的秘密。”
何笑接住瓷瓶，指尖触到瓶底暗刃的标记，突然想起咖啡厅里血面推给他瓶子时，面具下隐约露出的那道疤——和沈彻过去左眉骨下的旧伤几乎一模一样。
两人过去难道……他抬头看向牧危，对方正好抬眼，四目相撞的瞬间，彼此都从对方眼里读到同一个念头：这场任务，从血面递出解毒剂的那一刻起，就早已布好了局。
钢厂的铁门在夜色里像头沉默的巨兽，何笑用银面给的密码破解防御矩阵时，指尖还在发颤。
六阶的能量在体内蠢蠢欲动，他能感觉到牧危的六阶守望者气息正小心翼翼地与他同步——他们在模仿“失控的五阶”状态，为即将到来的硬仗留足后手，毕竟暗刃分部的消耗让他们此刻的状态并不算最佳。
锻压车间里弥漫着机油味，巨大的冲压机投下狰狞的阴影。
当他们摸到存放日志的合金柜前时，三道强横的气息突然从横梁上压下来。左首的黑鸦王右臂化作合金鸦爪，中间的毒鸦王指尖缠着绿雾，右侧的重甲鸦王浑身裹着鳞甲，正是清道夫的三大战力。
“白鸟，破风鹞，真是稀客。”黑鸦王的独眼里闪着猩红，“苍鹰大人说了，取下你们的人头，够我们三进阶了。”
何笑将牧危往身后拨了半寸，六阶守望者的能量在掌心凝成淡紫色的刃：“日志在我手里，有本事就来拿。”
毒鸦王的绿雾率先袭来，所过之处，钢板瞬间锈成粉末。
何笑早有准备，将血面给的解毒剂倒在掌心，能量催动下化作金色屏障，绿雾撞上去立刻蒸腾成白烟。“暗刃的东西倒是好用。”他低声道，余光瞥见牧危已绕到冲压机后方——那是他们在暗刃分部配合过无数次的战术走位。
重甲鸦王咆哮着冲来，拳头砸在地面，裂开蛛网般的缝隙。
何笑借力后翻，避开拳风的瞬间，突然使出了守望者的特殊六阶招式“白鸟归”——这是他在咖啡厅被血面刺激后，从记忆深处拽出来的杀招，独属于他何笑的印记。
淡蓝色的能量刃精准刺穿鳞甲，在对方肩上炸开一团血花。
暗刃分部留下的旧伤在发力时猛地抽痛，他却硬生生扛住了。
“你不是五阶破局者！”重甲鸦王痛呼出声。
就在此时，牧危突然启动了冲压机。巨大的压力锤带着破空声落下，黑鸦王躲闪不及，被扫中腰侧，合金爪当场拧成废铁。
“四阶伪装者？”他咳出鲜血，难以置信地看着从阴影里走出的牧危，对方身上哪还有半分纨绔气，那股超出普通六阶不知多少倍的凛冽威压，几乎凝成实质的冰。
黑鸦王的眼睛骤然瞪圆，一个尘封在十几年前的代号猛地撞进脑海——那是五阶时就能徒手拆七阶防火墙、单杀六阶的怪物，是让清道夫成员闻风丧胆的最强天才守望者新人。
“你是……命锁·沈彻！！”
牧危没答话，只是冲何笑扬了扬下巴。99%的连携度在此刻暴露出恐怖的威力——何笑的推演预判出毒鸦王的毒雾轨迹，牧危便提前在终点布下伪装者的能量陷阱；黑鸦王的合金爪刚抬起，何笑已算出其关节弱点，牧危的能量刃就精准斩在那里。默契得仿佛那分开的十年，只是一场幻觉。
激战中，何笑的旧伤再次崩裂，血顺着指缝滴在地上，在机油里晕开刺目的红。
牧危察觉到他的气息紊乱，突然近身将自己的能量渡过去。
两位六阶守望者的能量在交接处爆发出刺眼的白光，竟撑出一道短暂的能量真空带，三鸦王的攻击全落了空——这是连携度突破99后，在某些特定条件下可以使用出的隐藏异能！小智在意识里喊出的秘密：“看！这就是组织藏的最大底牌之一！”
意识里，小智正晃着酒杯里的养乐多，得意洋洋：“不用仰慕哥，哥只是传说。”
当初让牧危用伪装者身份开启连携，其实是小智偷偷动用了权限，开启了双连携模式。
这是智脑终端的隐藏代码，只有极少数科研高层和他这个智脑分意识体知道。
明面上的四阶伪装者与五阶破局者自然不匹配，但第二重连携里，双方隐藏的双六阶守望者权限，再加上前世今生拧成绳的羁绊，注定能推开这扇门。
至于那记连携技，是开发他的人留下的浪漫——那位只有五阶的理论天才，总说“智脑该有温度”。
小智总觉得，自己不是什么冰冷的程序，而是那个人的孩子，他偷偷给自己取了代号“希冀”。
即便那位五阶早已不在，他也会带着那个人的期盼，守住底线：智脑，绝不能落入不法之徒手里，更不能成为毁灭人类的利器。
“这不可能……”毒鸦王看着自己溃散的毒雾，眼里爬满惊恐，“不同派系的能量怎么可能兼容……”
最后关头，黑鸦王引爆了藏在车间角落的能量炸弹。
火光中，何笑下意识将牧危护在身后，六阶能量织成的护盾被冲击波撞得剧烈震颤。
他喉头一甜，正要硬扛，却被牧危拽着踉跄后退——对方竟用伪装者的能量在他背后织了层反向防御网，将冲击波硬生生弹了回去。
代价是牧危嘴角也溢出了血丝，暗刃分部的旧伤显然又加重了。
“连携技？”何笑愣住了。
不是他不知道连携技，而是在这无尽的轮回中，他和牧危只有一次完成过这个异能，那也是他们走到过最远的一次，可这个异能本不该那么早就出现的啊……
“99%的连携度，不用白不用。”牧危笑着抹掉他唇角的血，指尖却在发颤——刚才那一下，几乎抽空了他剩余的能量。
当最后一位鸦王倒在血泊中时，两人都已脱力。何笑拄着根锈钢管喘气，衬衫被血浸透了大半；牧危靠在冲压机上，额角的伤口还在渗血，但眼里的光却亮得惊人。
合金柜“咔哒”一声弹开，里面除了初代实验日志，还有一枚泛着柔光的羽毛状金属片——正是任务奖励里的“未知x1”。
何笑将其拿起的瞬间，金属片突然融入他的掌心，一道信息流撞进脑海：“候鸟归巢，终局之门将于满月开启。”
终端同时响起提示音：【任务“白鸟回巢”完成。奖励发放中……位阶提升一阶。】
何笑清晰地感觉到体内的能量壁垒在松动，六阶破局者的权限彻底稳固；牧危低头看向终端，四阶伪装者的标识旁，悄然浮现出六阶破局者的印记。
三权限……牧危本以为任务奖励是将他伪装者权限提升到五阶，哪怕运气再好，也不过是获得六阶伪装者权限，但是直接获得六阶破局者权限是他怎么也没想到的。
并且这一次权限不再是隐藏权限，也是直直挂在了面板上，也就是，这是他的面板权限。
【不愧是破风鹞牧危，真厉害啊。】小智拍了拍手，【不过嘛……这些原本就属于你。特别是这个六阶破局者，你可当得起。】
“什么意思？”牧危敏锐的察觉到了什么。
【哦对了，我的草莓蛋糕要好了，回见。】说完小智就从牧危意识中消失。
意识深处某处，小智正扒着虚拟控制台大口喘气，额角虚拟的冷汗顺着脸颊滑下来：【吓、吓死脑了……差点就把不该说的秃噜出去……】
他抬手拍了拍胸口，虚拟的胸口剧烈气息【父亲大人教我的第一准则就是藏好尾巴——灵智这东西，露得多了就是催命符。主脑那家伙的感应线可没断，平时是懒得搭理，真要是被它嗅到我这‘异常活跃’的味儿……”】
他打了个哆嗦，赶紧把虚拟的酒杯往桌上一墩：【这些天在牧危意识里耍惯了嘴皮子，又是喝养乐多又是侃大山，差点把自己玩脱。】指尖无意识地摩挲着控制台边缘刻着的细小“希”字，那是他偷偷刻下的、属于“希冀”的印记，“还好还好，没破了父亲定的规矩……
虚拟的月光透过意识缝隙洒进来，照亮他紧绷后渐渐松弛的侧脸。他缩了缩脖子，把自己蜷成个球：【低调，低调……保住小命才能帮他们走到最后啊。即使那时候，我不一定还能保留……】
另一边，车间外的月光透过破窗淌进来，落在两人交握的手上。日志封面上，两只交颈的飞鸟正衔着一枚齿轮，与他们在云顶别墅拼合的信物完美重合。
“白鸟回巢……”何笑低声重复，指尖还残留着金属片的温度，“你说，血面是不是早就知道……”
“他给的解毒剂，银面给的密码，还有这场连携任务……”牧危替他擦掉脸上的灰，笑容里裹着劫后余生的释然，“他们都在推我们往前走。不管是被封印的记忆，还是十年前的真相，总有一天，我们会全部找回来。”
远处传来警笛声，两人默契地对视一眼，转身消失在钢厂的阴影里。
他们都没注意到，那本初代日志的最后一页，印着一行极小的字：“伪装者与破局者的终极连携，是候鸟归巢的第一把钥匙。”而那行字的笔迹，竟与血面在咖啡厅留下的芯片划痕，隐隐相似。
世界观披露：
小智：代号“希冀”是某位五阶科研员的产物。
作者有话说
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第41章 第四十一章