陈堇贞与齐澈一拍即合，顿生一计。
齐汀被这二人拉到殿中，紧闭殿门，总是客气有余、亲密不足的弟弟甚是严肃：“长姐，接下来的话，你要牢记在心。”
齐汀心里没底，看了眼陈堇贞。
她朝她点点头。
齐汀就这么愣愣听着，听着豫王夫妇夫唱妇随，一唱一和。听着听着，她冷不丁生出个念头：父皇总算撮合了桩好姻缘，这二位可真般配啊。
见她在发呆，齐澈自负聪明，瞧旁人都是朽木，持怀疑态度问：“她听懂了么？”
陈堇贞维护姐姐：“阿姐肯定听得懂。对罢，阿姐？”
齐澈不信，转头问她：“你听得懂么？”
齐汀半懂不懂的：“嗯。”
齐澈口气强硬：“长姐，望你明白，此番你不是为了救自己，而是为了救阿贞。她为你劳心劳力，若徐维林的事牵扯到她，长姐莫怪我不顾及姐弟情分。”
陈堇贞埋怨他：“你好好说话。”
齐汀终于清醒，郑重对弟弟行了个礼：“我向九弟起誓，我定护阿贞，平安无事。”
新设的玄镜司，萧不凡新官上任三把火，比齐澈预想得更快，仅用了一日，就查出玉璧上的“血”乃是绿矾。
陈堇贞坐在廊下跟芳桦学针线，蚩辛匆匆而来，附在她耳边：“王妃，殿下让罗枭传消息来，说是时机已到。”
陈堇贞打着络子，头也未抬：“好，知道了。”
午后日头正艳，玉泉宫云阳殿掩在一片绿水阴凉中，齐汀捧着坛花露，站在廊下一直等。
本就是天子避暑圣地，这里其实很凉快，但齐汀就是忍不住冒汗，眼见身上的薄衫要被打透，冯德终于自殿内出来：“殿下，陛下请您进去呢。”
齐汀抱紧怀里的白瓷坛子，深吸口气，挺着脊梁，面带微笑。她再度踏入天子殿堂，已是许多年后的事了。
云阳殿的装潢与她记忆中相差很大，曾经熟悉的摆设、物件都换了新的，她步步趋内。永昌帝才接见完萧不凡，正坐在玉案前翻奏本。
齐汀上前参拜：“儿臣参见父皇，父皇长乐无极。”
永昌帝对这个许久不曾亲密的长女，并未表现出明显的热络，他连正眼都没给她：“惠和来了，不是来为你夫君求情的罢？”
齐汀红了眼圈：“父皇，夫君他、他实在冤枉……”
永昌帝把奏本不轻不重地摔在案上：“行了，若是来喊冤的，立刻给朕退下。”
齐汀咬唇，忍住眼泪，起身把那方白瓷坛送到冯德手上：“儿臣自知无颜来见父皇，这是儿臣今早亲手采的花露，父皇用来煮茶，定能道体恒昌，仙寿永延。”
冯德笑呵呵接了，陛下一直有午后饮茶的习惯，且喜花露烹茶。
永昌帝瞧瞧坛子：“大暑天的跑这一趟，就是为了给朕送露烹茶？”
齐汀抬眸：“是，上林花露蕴有草木灵韵，愿父皇涤尽尘烦，勿忧勿怒。”
永昌帝不冷不热：“有心了。”
齐汀谨记豫王夫妇的嘱咐，一副悲悲切切的模样，定在殿中死活不动，一时间，父女俩谁都拉不下脸主动说些旁的。
这些年，齐汀因母亲，弟弟，姻缘，多多少少对永昌帝心存怨怼，永昌帝也以为这个女儿大逆不孝。
冯德早已成精，一片无言里，他掀开坛盖，淡雅的花香瞬间弥漫：“哎哟，陛下您闻闻！这是广林苑西坡那片紫刺徘徊花的露啊！这东西可太金贵了！”
紫刺徘徊花，这花邪性得很，枝上多倒刺，一碰就是满手血口子。且采露需寅时天不亮，太阳一出，花瓣就打卷。
冯德眼角余光扫过公主的手。
永昌帝也下意识瞧过去。
齐汀握住伤痕累累的指尖：“父皇不必担心，儿臣无碍。”
冯德道：“这徘徊花最是养仙根的，比那些寻常的参茶、灵芝茶都强百倍，殿下真是有心了。”
永昌帝眼抬了抬：“难为你了。”
生疏了多少年的父女因一坛花露破冰。齐汀屈膝再拜，哽咽道：“只要父皇仙体康健，儿臣受这点苦不算什么。”
冯德最是清楚这其中的不易，忙让宫人把永昌帝常用的那套定窑白瓷茶盏取来。他亲自摆开茶案，放上茶碾、茶罗、银茶匙，朱红小炭炉里燃起细细松炭。
齐汀抚裙而坐，轻声细语道：“父皇，让儿臣来罢，儿臣的茶艺，可是母后手把手教的。”
永昌帝没说话，微微颔首。
齐汀挽起半幅衣袖，露出皓白的手腕，她腕上戴着一只羊脂白玉镯子，是郑皇后的旧物。
她拿起银茶铫，先倒入半盏花露，再兑上山泉水，放在炭炉上慢慢温着。水温渐热，花香被蒸得愈发浓郁。
齐汀垂着眼，投茶、击拂、分汤，每一步都做得一丝不苟。水汽氤氲中，忽觉手腕有些发烫。
齐汀下意识地低头一看，手里的茶勺当啷一声撞在茶盏上，整个人都僵住。那只戴了十几年的镯子，一点点泛起胭脂般的红色。
齐汀慌了神，立刻想把镯子摘下来。
已经来不及了，永昌帝也瞧见了，他的神色陡然阴冷。这是短短几日里，第二出“玉泣血”。
冯德眼尖嘴快：“殿下别动。”
他躬身上前，凑着光看了半晌，扑通跪倒在地：“陛下！是祥瑞，这是天大的祥瑞啊！”
永昌帝冷冷一笑：“哪来的祥瑞？”
冯德声音都在发抖：“这只镯子是永昌三年，楼兰进贡之物。陛下把它赐给了皇后娘娘，殿下出嫁前，娘娘又随嫁妆赐给了殿下，没想到……今日皇后娘娘显灵了！”
他重重磕了个头：“陛下，定是公主纯孝感动了娘娘，娘娘在赞公主孝顺呢，可见父女天性，孝治天下，乃我大周之福啊。”
齐汀瑟瑟发抖，望了望她父皇，又望了望自小看她长大的冯公公，一咬牙：“父皇，真的是母后么？”
永昌帝狞笑一声：“你母后怕是还没那么闲，来人，传萧不凡上殿。”
等候期间，他让人褪下齐汀腕上的镯子，放在茶炉上烤。不过片刻，原本的浅绯迅速加深，整只镯子像凝了一片血。
永昌帝走下高台，摁着冯德的脑袋：“瞧瞧罢，这就是你说的祥瑞。”
冯德惊恐：“陛下，这、这到底是怎么回事？”
永昌帝冷哼：“还是让萧不凡来告诉你罢。”
约莫两刻钟，新任玄镜司指挥使萧不凡一身玄袍上殿。他是连夜接旨，从雍京快马赶到玉泉宫的。
玉璧送到他手里，他当场就怀疑是绿矾，待勘查核验，果然不错。
玄镜司初立，一应服制尚未完善，他穿了身常服，目光所及，是一位公主跪在云阳殿的角落里。
萧不凡目不斜视，上前叩拜。
宫人将玉镯小心翼翼捧到他面前。
萧不凡闻过验过，跪到殿中央：“回陛下，这只镯子上沾的，正是绿矾。”
永昌帝看向齐汀：“惠和，你的镯子上，为何会有绿矾？”
齐汀脸色苍白，声音微弱：“绿、绿矾是何物？”
萧不凡道：“回殿下，绿矾又叫玄明粉，乃方士常备之物。”
他当着永昌帝的面，盘问大周公主，不卑不亢：“敢问殿下，近日可有人碰过这只镯子？”
齐汀摇头：“这是我母后的遗物，我从不离身的，没人碰过它。”
萧不凡与永昌帝对视一眼，又问：“那殿下，可常出入徐维林的丹房？”
齐汀点头：“夫君的丹房素来是府中重地，他不让下人进出，说凡人浊气会冲撞仙缘，本宫乃公主之躯，夫君说我身负龙气，所以每日洒扫、拭炉、收捡这些活，都需本宫亲自动手。”
她恍然大悟：“萧指挥的意思是，我的镯子是在丹房中，不慎沾了绿矾？”
萧不凡拱手：“陛下，公主猜得在理，或许正是如此。”
他话音正落，齐汀突然捂嘴哭出声来。永昌帝一蹙眉，她便开始喊冤：“父皇，玉璧流血，不是天罚，我夫君是冤枉的！”
她声音凄厉：“他定是与我一样，不慎让玉璧沾了绿矾！”
齐汀膝行几步，爬到永昌帝面前，拽着他龙袍：“我夫君是冤枉的！他没有欺君罔上，没有触怒上天！”
“玉璧献给父皇之前，一直放在丹房供奉！夫君说要日日焚香祷告，他终日宿在丹房，打坐画符，求上天赐父皇长生！”
齐汀哭得几乎喘不过气：“祈雨那天，太阳毒辣，玉璧被晒得滚烫，才让上面的绿矾显了形。”
“父皇明鉴，我夫君一片赤诚，坦荡磊落，此心可昭日月，断不会做出欺君辱神、祸乱朝堂之事”
五月蝉鸣初起，萧不凡立在云阳殿里，觉得今年夏日的耳畔有些痒。
永昌帝踱步，冯德跟在他身后，齐汀喊冤喊得快要昏厥。冯德让人给她喂了几口茶，她浑身无力，目光呆滞。
永昌帝思索一番，转头问萧不凡：“你觉着，公主这出陈词，对与不对？”
萧不凡不假思索：“有理。”
永昌帝哈哈笑：“只是有理么？”
萧不凡道：“回殿下，徐维林至今不肯认罪，且在祈雨之前，玉璧也一直是他在看守。”
他瞧了眼齐汀：“但比起意外，臣以为，天罚一说更有力。”
永昌帝点头：“如何有力？”
萧不凡却闭口不言，五体投地地一拜：“请陛下饶臣死罪。”
永昌帝大度：“恕卿无罪，但说无妨。”
萧不凡道：“陛下德配天地，才引天降祥瑞。若让天下人知晓，玉璧泣血乃方士不小心沾了绿矾的闹剧，恐怕那些质疑祥瑞的御史言官，定会趁机发难，说陛下迷信方士、识人不明。
“心怀异心者，更会借此大做文章，到那时，陛下的圣威何在？大周的国本何在？”
永昌帝的脚步缓缓停下，背对着萧不凡，看不清眸底情绪：“卿之高见，天罚何解？”
腐刑加身，此人依旧称臣，天子仍唤作卿。永昌帝心性矛盾，面上爱用听话的顺臣，然骨子里，最最欣赏不肯驯顺的锋芒。
萧不凡道：“若是天罚，更能彰显天佑我大周，陛下手中执剑，斩尽天下魑魅宵小，况且徐维林本就该死。”
永昌帝看了一眼旁边脸色煞白的齐汀：“为何徐维林必须死？卿可是听说了些什么？”
萧不凡面不改色：“回陛下，臣本戴罪，蒙陛下不弃，执掌玄镜司，臣星夜而来，尚未听到对徐维林的弹劾。”
“只是，徐维林一介方士，蒙陛下天恩，尚了公主。他不思感恩，反而恃宠而骄，将惠和公主当作仆役驱使。
“公主是天子血脉、金枝玉叶。徐维林视天家尊严如无物，折辱公主至斯，便是折辱陛下。”
他深深作揖：“此等大不敬之罪，单凭这一条，徐维林死不足惜。”
一直埋头哭泣的齐汀，像只被惊扰的雀，自她的枝头，透过密密荆棘，望见一片玄色衣角。