大青鲤鱼立刻不动了。
他感觉到了背上那小东西的颤抖。那种颤抖不是装的——身体到底是多疼，逼得小东西深吸了一口气。更何况，小东西只是抖了一下，忍住了没叫，显然不是故意想装。
他没有说话，只是静静地趴了一会儿，让背上的小红鲤鱼缓过那股痛劲儿。
然后，他的胸鳍慢慢展开，像两片宽大的桨叶，轻轻拨开身下的卵石和泥沙。他的腹鳍紧贴着地面，借着每一次微弱的推力，把沉重的身体往黄河的方向挪动。动作很慢，慢得像河底的淤泥在重力作用下缓缓滑移。
多多趴在他背上，一声不吭。她咬紧牙关，把每一丝疼痛都吞进肚子里。大青鲤鱼挪一寸，她就跟着颠簸一下，胸鳍始终紧紧抓着那些青色的鳞片，像溺水者抓着最后一块浮木。
两尾鱼，一大一小，一青一红，在河滩上缓慢地移动。大的那个沉默而沉稳，小的那个蜷缩而坚韧。晨光在他们身上镀了一层薄薄的金边，把青色的鳞片照得像深潭里的古玉，把红色的鳞片映得像将灭未灭的余烬。
终于，水来了。
先是湿润的气息，带着黄河特有的浑浊腥甜；然后是细碎的浪沫，溅在鳃盖上，凉丝丝的；最后是实实在在的水——浑浊的、厚重的、裹挟着泥沙的黄河水，漫过了青鲤鱼的尾鳍，漫过了多多的胸鳍，漫过了他们身上每一寸干涸的鳞片。
多多觉得自己活了。
不是修辞，是真真切切的活了。水从鳃盖流进去，冲刷着那些快要干裂的黏膜，带走泥沙和血痂，送进来稀薄但宝贵的氧气。她的心脏跳了一下，又跳了一下，从虚弱到有力，从杂乱到平稳。她趴在孟菽的背上，贪婪地翕动着鳃盖，像一块干透的海绵被扔进水里，拼命吸收着每一滴水分。
谢天谢地，这条大青鲤鱼很好骗，没有把她撇下。
孟菽进入黄河之后，并没有加速游走，也没有翻身把背上的累赘甩掉。他只是放缓了速度，胸鳍轻轻划着水，保持着身体的平稳，让背上的小鲤鱼能安安稳稳地趴着。游得很轻，轻得像怕惊动水底沉睡的泥沙。尾鳍只在水面下微微摆动，既不激起浪花，也不搅动暗流。黄河的激流从他身边掠过，他却像一块生了根的石头，稳稳地、缓缓地，逆着水流的方向往前移。
游了一会儿，他微微侧头，余光扫过背上那一小团红色。
“你是鲤鱼一族跃龙门特训营出来的，”他说，声音比在河滩上时柔和了一些，却依然低沉，“应该有些修为。现在还能自己游吗？”
多多的红眼睛转了转。
她动了一下尾巴——还是没知觉。她又试着扭了扭身子——疼。那种疼不是尖锐的刺痛，而是弥漫的、钝重的、从骨头缝里往外渗的酸胀。像全身的骨头都被敲碎了，又被随便拼在一起，每动一下都能听见碎茬摩擦的声音。
能游吗？勉强能。但要遭多大的罪？她想想就哆嗦。
环顾一下四周——浑浊的黄水，陌生的河床，没有一条她认识的鱼。熟悉的族人一个都不在，美美不知去向，父鱼母鱼远在上游的大黑河。而身下这条青鲤鱼——身强体健，脊背宽阔，游起来稳得像一块移动的陆地。
能多占会儿便宜，就多占会儿吧。
“不能。”多多的语气委屈巴巴的，还带着一点儿恰到好处的颤音，“很疼。”
说完这句话，她又把鱼头埋下去了，红色的吻部贴着青色的鳞片，看起来可怜极了。
大青鲤鱼沉默了一会儿。水流从他身边经过，带走了一些她听不清的叹息。
“你叫什么名字？”他问，“原来住在哪里？”
多多正要把名字报出去，脑子里突然闪过一个念头。
不对。
这条大青鲤鱼明明是鲤鱼一族，也和她一样昏在了龙门旁边的河滩上——可是，特训营里那么多条鲤鱼，她全都见过，里面没有这条大青鲤鱼。一起集训锻炼了几个月，特训营里每一条鲤鱼的面孔、体型、鳞色、游姿，她都在中见到过。这条鱼——这条脊背宽阔得像一面盾、鳞色青得像深潭古玉的鱼——她绝对没有见过。
这条青鲤鱼，不是特训营的鱼？
多多把红色的鱼头微微抬起，用余光打量着身下这具强壮的躯体。宽阔的脊背，流畅的肌肉线条，粗壮的尾柄——这样的体型，这样的力量，如果参加了特训营，不可能是无名之辈。
她盯了一会儿那块宽厚的背，慢吞吞地开了口：“我叫多多，家在大黑河。”
她顿了顿，让问题在舌尖上转了一圈，才轻轻地吐出来：“你叫什么名字？原来住在哪里？”
“孟菽。山里。”
大青鲤鱼回答得很简短，不太习惯跟陌生鱼多说话的样子。他的眼睛转了转，目光从多多的焦尾上扫过，又移开。
“你受伤了，”他说，语气平淡， “需要吃药草。大黑河里药草不多，我带你去其他河里找找？”
多多没有立刻回答。她的注意力被他的名字勾走了。
“梦输？”她把这两个字在嘴里滚了一遍，越滚越觉得古怪，“怎么会有这么奇怪的名字？是天天梦见自己输钱吗？”
她说完，自己先乐了一下。但乐完又觉得不太对——趴在人家背上还取笑人家的名字，是不是有点过分？
孟菽却没有生气。他脸上浮起一丝哭笑不得的表情，嘴角微微抽了一下，像是想笑又忍住了。
“子皿相合为孟，”他耐心地解释，声音里带着一点无奈，“孟是我们家族的姓氏。草叔为菽，我家兄弟五个，长辈希望我们能时刻牢记龙族的使命，按时节施法布雨，保护田地谷物，所以取了五谷——稻、黍、稷、麦、菽——作为我们的名字。我排行最小，所以叫孟菽。”
多多愣了一下。
“这么复杂的名字。”她喃喃地说。在她生活的大黑河里，鱼们的名字都简单得很——多多、若若、美美，按长相或排行随口一叫，从来没有谁正儿八经地取过什么“姓氏”和“五谷”。她想了想，又觉得这个解释里有个地方对不上。
“你不是参加了特训营的鲤鱼，”她问出了盘旋在心头好一会儿的疑惑，“为什么还会跃龙门？”
孟菽游动的节奏没有变，胸鳍依然不紧不慢地划着水。但他的目光微微闪了一下，像是被这个问题触动了什么。
“我不是来跃龙门的，”他说，声音比之前低了些，“我是从上游下来，想去下游看看，刚好碰到你们在跃龙门。”
他停了一下，似乎在斟酌用词。
“欲改天命，必受天威。很多鲤鱼都被击中了。”
他说得轻描淡写，好像被天雷劈中只是出门时不小心淋了场雨。但多多趴在他背上，身体有一瞬间的僵硬。
孟菽偏过头，那双浅青色的眼睛充满善意，友好地看了这条普通的小鱼一眼。
“你的鳞片被天火烧焦了，骨头可能也受了伤，要尽快治疗。”他说，“跟我一起？”
多多沉默了。
大黑河在上游。家，是回不去了。就算她有力气逆流而上，就算她能活着游回那条熟悉的支流，她又拿什么去见父鱼母鱼？一条废了尾巴、没了修为、连自己都养不活的废鱼？
她试着动了动尾巴。
没有知觉。那截尾鳍像一根不属于自己的枯枝，耷拉在身后，任凭她怎么使劲都纹丝不动。她又试了一次，这次用了更大的力气——一股锐痛从尾椎蹿上来，像有人拿烧红的铁丝从尾巴尖一直捅到脊梁骨。她没忍住，哼唧了一声，声音不大，但孟菽听见了。
青鲤鱼没有回头，但游速又慢了一些。
多多趴在他背上，脑子又开始转。
这条陌生的青鲤鱼是公的——这是明摆着的事，看体型和鳞色就知道。在大黑河里，她这样的年轻母鱼，平时遇到陌生的公鱼都是绕着走的。她有跃龙门的梦想，对谈恋爱交朋友没兴趣。母鱼有母鱼的圈子，公鱼有公鱼的发小，大家井水不犯河水。
可现在情况特殊。
她身受重伤，尾巴废了，修为没了，别说天敌——鹰、鼋、大黑鱼——就是来一条普通肉食性的鲶鱼，她都没有还手的力气。更别说人类的鱼钩和渔网。她从龙门那儿捡回一条命，不能就这么随随便便地丢了。
不如先赖着他。
等养好了伤，等尾巴有了知觉，等修为——修为恐怕是回不来了，但至少等身体恢复一些，能自己游了，能自己捕食了，再跟他一拍两散。谁也不欠谁，各游各路。
算盘打完了，多多的眼神从精明慢慢化成了可怜巴巴。她抬起红色的鱼头，望向孟菽，目光里带着恰到好处的无助和信赖。
“好。”
黄河水在他们身边流淌，浑浊、厚重、不知疲倦。天边的云色已经从橘金转成了淡蓝，新的一天开始了。
孟菽没有再说话。他只是稳稳地游着，载着背上那条小小的、红红的、满身伤痕的陌生小鲤鱼，向着黄河下游某个有药草的地方，缓慢而坚定地前行。