临近学期末，学业和练习的压力同时压来。权至龙眼下带着淡淡的青黑，递上牛奶时，指尖的创可贴也露了出来。
初星接过，目光从他难掩疲惫的脸上和那显眼的创可贴上掠过。没说什么，继续往前走。
权至龙默默跟上，脚步因为积累的倦意比平时迟缓了一些，但他仍努力保持着一步的距离。
走到半路，经过一个公交站台，熟悉的公交车正准备进站。这是能直达权至龙公司附近那栋老旧练习楼的车。
初星看了一眼那辆车和站牌，又飞快地收回视线，语气比平时多了一丝不耐烦的意味：“你今天……太慢了。”
权至正因疲惫而有些精神涣散，闻言愣了一下，紧张起来，慌忙道歉：“啊！对不起，初星xi！我会跟上的！”说着就强打精神加快脚步。
却听见前面传来一声几乎被风吹散的冷哼。
“跟不上就别硬跟。”她带着点特有的声调和不易察觉的别扭说，“那辆车，不是能到你练习的地方吗？”
说完这句话，她丝毫没有停顿，也没有看他，仿佛只是随口指出一个事实，步速甚至比刚才还快了少许，像是要把他这个“累赘”彻底甩掉。
权至龙停下了脚步，看看那辆即将关门的公交车，又看看初星丝毫没有放缓意思、却透出一丝“赶人”意味的背影。
一股酸酸涩涩又带着暖意的热流袭向身体。
她注意到他累了… 她虽然说得那么嫌弃又不动声色，用这种别扭的方式……但这是在让他提前走了吧？是在……体谅他吗？
他不再犹豫，对着她的背影试探的喊：“初星xi！那我…今天坐这辆车了！”
前方的背影没有任何回应，但权至龙却恍惚觉得，在听到他的话后，那挺直清冷的背影似乎放松了一丝丝？也许是错觉，但他宁愿相信这是真的。
他雀跃地跳上了公交车。车子启动，他靠在窗边，看着窗外初星越来越远的背影，心里笑开了花。
就算是被嫌弃“太慢”、“别硬跟”，他也从中品出了别别扭扭的……好意。
而这对他来说，就已经是全世界最甜的糖了。
隔天权至龙果然精神百倍地出现了，眼下青黑褪去不少，整个人像棵吸饱水的小白杨，挺拔又朝气。他期待地望向初星会出现的方向。
初星准时到来。走到他面前，目光习惯性地先落在那瓶牛奶上，之后才不着痕迹地扫过他眼下的状态和手指。
见他精神的样子，她哼了一声，轻得几乎听不见，但权至龙听见了。
她伸出手，拿走牛奶。指尖再次不可避免地短暂触碰，权至龙的手痒痒的，像被羽毛挠了一下。
“今天倒是人模人样了。”初星开口。
权至龙咧嘴笑起来，露出一口白牙：“是！托初星xi的福！”
初星被他的直白和灿烂笑容晃了一下，移开视线，像是觉得他的笑容有点傻气，不值得多看。她带着点被看穿的细微恼意：“……胡说什么。走了。”
权志龙赶紧跟上，心情好得快要飞起来。他能感觉到，那层冰冷的外壳似乎薄了一点点，让他窥见了一丝内里真实的温度。
走了几步，初星停下脚步，从小包里拿出一个小东西。手臂往后随意一递，一个纯白色的创可贴躺在掌心。
“喏。给你。”她漫不经心的说。
权至龙的心脏猛地一跳。
他看着她那只向后伸着、不耐烦的手，从她掌心拈起，指尖碰到她微凉的皮肤，心跳更快了。
“谢谢初星xi……”声音里是他压抑不住的喜悦。
初星没回应，只是更急地催促：“还不快走？要迟到了。”
说完，她就头也不回地加快了脚步。
权至龙紧紧握着那片创可贴，看着前面努力维持着冷淡模样的背影，嘴角的笑容越来越大。
嗯，傲娇爱装高冷的大小姐，哪怕收敛着，也还是可爱的。
＊
学期终于结束。
权至龙的心情像这阳光一样，明亮而温暖。他想着今天或许能跟初星多说一句话，哪怕只是简单地道个别，祝她假期愉快。他偷偷练习了好几遍开场白，想着怎么才能显得自然又不惹她烦。
初星走出来时，脸色却阴郁得与这天气格格不入。她眉头紧锁，漂亮的脸上笼罩着明显的、几乎要实质化的烦躁和不耐，步伐也比平时更重，脚下踩着的似乎不是地面，而是极度讨厌的东西。莫名的低气压覆盖在她身上，让她看起来就像只被惹恼了、随时会伸出爪子挠人的猫。
权至龙带着酝酿了半天的笑容迎上去，尽量让话语听起来轻快又自然，牛奶递出：“初星xi，今天是学期最后一天了。”
初星冰冷地看着那瓶牛奶，像是被什么针刺了一下，眼底掠过极度的不耐烦和抵触。她没有接，反而被这日复一日的例行公事点燃了积压的火气。
“不要。”她的声音冷硬，比平时更加疏离和尖锐，“天天都是这个，腻了。走开！”
她根本不给权至龙任何反应和消化的时间，像是多看他一眼、多待一秒都难以忍受，转身就要离开。小腹隐隐传来的痛感和无法控制的烦躁让她看什么都碍眼，尤其是这个天天准时出现的家伙！他难道就不会厌烦吗？！他就没有一点别的可做吗？！
权至龙脸上的笑容瞬间冻结了。
手臂还维持着递出的姿势，指尖冰凉。那瓶被毫不留情拒绝的牛奶仿佛有千斤重，沉沉地坠着他的手腕，也坠得他心口发闷。
委屈像海啸一样汹涌袭来淹没了他。
为什么？
他做错了什么？
之前不是还关心我吗？
她就这么……讨厌他吗？
甚至连最后一天都不愿意好好结束？
他只是想像每一天一样，给她送牛奶而已。最后一天，他还暗暗期待能有一个不一样的结束。他准备了那么久的心情，练习了那么多次开口，鼓起了那么大的勇气……换来的却是冰冷彻骨、厌恶的拒绝？
至龙呆呆地看着初星决绝离开的背影，眼眶不受控制地开始发酸发热。
就在那抹滚烫的丢人的泪水即将模糊视线、让他再也看不清任何东西时，他的目光依旧固执地、带着不甘和难过，追随着她的身影——阳光透过她灰色的校服裙。
权至龙瞳孔一缩！
在初星的裙裤后方，靠近大腿的位置，赫然印出了一小片……刺眼的、不该有的深红色痕迹！
结合她刚才异常烦燥的态度、拒绝喝牛奶、以及那明显带着情绪的语气……权至龙脑子里嗡的一声，立刻明白了！
她不是讨厌他！她是……来例假了！而且自己可能还没发现这个尴尬的状况！
“初星xi！！！”权至龙什么都顾不上了，心疼和保护欲压倒了一切，跌跌撞撞地冲上前去。
初星正因为剧烈的烦躁和身体的不适气闷不已，听到他居然还敢大声喊她，更是火冒三丈，停下转身想呵斥他：“你吵什……”
她的话没能说完。
因为她看到权至龙以一种极度慌张的表情冲到她面前，跑得太急还差点绊倒。他的脸涨得通红，眼神慌乱又焦急地在她裙子和自己之间来回移动，嘴唇哆嗦着，像是想说什么又说不出来，完全没了平时的样子，甚至还不如平时的样子。
他赶忙将自己身上轻薄的校服衬衫外套脱下来，动作快得几乎扯掉扣子。
“初…初星xi！你…你后面……”他急得语无伦次，又不敢看她的眼睛，慌手慌脚地想把外套递给她，却又不知道该如何准确表达，“裙、裙子……那个……沾、沾到了……”
他笨拙地用手指了一下自己的后腰下方示意，脸已经红得像煮熟的虾子，额头上急出了细密的汗珠。
初星被他诡异的样子弄得一愣，火气暂时被疑惑取代。她顺着他不时瞥向她身后的目光，疑惑地扭头想往后看……
“别！别回头看！”权至龙情急之下，也顾不得什么礼貌和距离了。他上前一步，手臂一展，迅速地将那件外套，紧紧地、牢牢地围系在了初星的腰间，宽大的衣摆正好完美地遮挡住了后面的尴尬。
“就…就这样！披着！拜托了！”他脸红得几乎要冒烟，眼神里充满了窘迫、尴尬，却又无比坚定的保护欲。
初星彻底僵住了。
腰间突然围上的外套，还带着少年温热的体温和干净的、淡淡洗衣液香气。权至龙这突如其来、有些冒犯却又明显慌乱到极点的动作，以及他脸上快要羞耻得晕过去、却又强撑着挡在她面前的表情……
她再迟钝，结合身体隐约的不适，也反应过来发生了什么！
“轰——”地一下，血液冲上头顶，她的脸瞬间变得比权至龙的还要红！滚烫的羞耻、尴尬、无措、还有一丝刚才错怪他的愧疚……所有情绪猛烈地交织在一起，让她的大脑嗡嗡作响，快要当场晕厥！
她用力地低下头，恨不得找个地缝立刻钻进去，一句话也说不出来。
权至龙看着她几乎要缩起来的模样，既心疼又尴尬，他强装镇定，努力放缓，试图安抚她：“初……初星xi，我……我送你回家……现在，马上。”
她还是死死地低着头，细若蚊蚋的声音传来：“嗯。”
两人就这样缓慢地向前移动着。平时的路线似乎变得格外漫长。
每走一步，初星都觉得无比煎熬。她能感觉到权至龙小心翼翼投来的、充满担忧的目光，这让她更加羞愤欲死。她想走快一点，赶紧结束这酷刑，却又不敢动作太大。
权至龙的手也揪得紧紧的。他看到她发颤的肩膀和始终不肯抬起的头，内心又急又疼。他努力地想找点话说，打破这令人窒息的沉默，却又怕说错话让她更尴尬。
“那个……”他鼓起勇气，声音干涩得厉害，“初星xi，你……你还好吗？”话一出口他就想咬掉自己的舌头！这问的是什么蠢问题！
果然，初星的头垂得更低，从牙缝里挤出生硬无比的三个字：“……死不了。”
权至龙：“……” 他更慌了。
又走了一小段，经过一家便利店。权至龙像是看到了救星，停下脚步。
“初星xi！你、你在这里等一下！就一下！千万别走开！我很快回来！”他极快地说完，不等初星反应，就风一阵似的冲进了便利店。
初星看着他仓促跑开的背影，腰间外套残留的体温更明显了。她又紧了紧外套，心里乱成一团麻，这个笨蛋……又去干什么？
几分钟后，权至龙气喘吁吁地跑了出来，脸上红潮未退，眼神依然躲闪，手里却多了两样东西。
一个黑色的、不透明的塑料袋，鼓鼓囊囊的。
还有一杯冒着热气的饮品，纸杯外面套着防烫的杯套，隐约能看到杯壁上凝结的水珠。
他笨拙地把那个黑袋子递给她，“这、这个……给你……可能……需要用……”
初星看着那个袋子，瞬间明白了里面是什么，轰的一下，刚刚稍有降温的脸再次爆红！他居然……！去买了这个？！
她抢一样一把夺过袋子，看也不敢看他一眼。
紧接着，那杯热饮被试探地塞进了她另一只冰凉的手里，恰到好处的温暖透过杯壁传递到她的掌心。
“这、这个是热的红豆桂圆茶……”权至龙的声音还是紧张得结巴，却努力解释着，“店员说……说喝这个会舒服一点……你、你拿着暖暖手也好……”
初星愣愣地握着那杯温暖的热饮，热度不仅暖了冰凉的手，似乎也渗进了她因为尴尬和不适而冰冷的心底。她死死地盯着杯子，睫毛上下震颤着，一句话也说不出来。
“……多管闲事。”她还是憋不住，挤出了一句习惯性的反驳，但却远不如之前凶狠，甚至有点……虚张声势的意味。
权至龙被她嘟囔了一句，心里却莫名安定了些。至少……她接受了。
接下来的路程，沉默依旧，但气氛微妙地变了一点点。她一手紧握着那杯源源不断提供温暖的热饮，一手攥着那个救命的黑袋子。那杯茶的温度和那个袋子的存在，像是一个共享的秘密，尴尬，却又奇异地连接着两人，冲淡了些许难堪。
终于，走到了初星家附近那条安静的街道。
初星的脚步明显加快，归心似箭。
到了入户门口，她松了口气，停下脚步，想把手里的热饮还给他，但动作做到一半又顿住了——喝过的饮料再还回去似乎更奇怪。她犹豫了一下，还是把热饮和袋子紧紧抱在怀里，随后空出手去解腰间系着的外套，想要还给他。
“等等！”权至龙连忙阻止，“外、外套……你先披着进去吧！没、没关系的！里面……可能还需要……还有这个，”他指了指她怀里的黑袋子，“也拿好……都需要用的……”
初星解外套的手顿住了。看着安静的楼梯口，又想了想自己身上还留有痕迹的裙子和手里的东西，犹豫了。
权至龙看着她挣扎的样子，急切地表示着，“下次……下次再还我就好！真的没关系！”
初星飞快地瞥了他一眼，看到他脸上真诚的担忧，又感受到怀中热饮源源不断传来的暖意，最终极轻极快地说了一句：“谢了。”
说完，初星已经转过身，快步跑进了楼梯口上了阶梯。只留下一丝红豆桂圆的甜香，和权至龙那颗还在砰砰狂跳的心脏。
他站在楼外，看着自己身上空荡荡的、只剩下单薄短袖的样子，回味着那句轻不可闻“谢了”，还有她慌乱逃跑却紧紧抱着那杯热饮和袋子的背影……
脸上慢慢露出了一个痴笑。
虽然过程惊心动魄、尴尬无比……
但，他好像……终于为她做了一点真正有用的事。
而且他貌似……有了下次再见她的正经理由了？
权至龙摸了摸发烫的脸，离开的脚步，不知不觉变得轻快起来。
作者有话说
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第11章 守护