“等等！”权至龙喊住她，声音发急。
初星停下脚步，却没有回头，只是侧身，余光瞥向他，无声地询问还有什么事。
权至龙看着她冷漠的侧脸，心脏一抽一抽地钝痛。但昨天那个在雨中的背影和现在她话语里冰冷的疏离，反而彻底激起了他骨子里那股从不服输的执拗和韧性。
他努力压下喉咙口的哽咽，让自己听起来尽量平静些，却依旧带着无法完全掩饰的微颤和…一种破釜沉舟般的勇气：
“初星xi是觉得愧疚吗？因为昨天让我淋雨了。”
初星一怔，她没料到他会这么直接的问出来。她抿紧了本就色泽偏淡的唇，用沉默代替了回答，算是默认了。
权至龙捕捉到她的僵硬，心脏的疼痛里渗进微弱的希望。他上前一步，眼睛紧紧盯着她，闪烁着复杂难辨的光芒——有被拒绝的受伤，有不肯放弃的倔强，更有一种押上所有的、孤注一掷的决绝：
“如果初星xi真的觉得过意不去，就补偿我好了。”
“……”初星蹙起精致的眉头，完全没预料到他会提出这种"交易"的要求。
“不要你喜欢我。”权至龙快速地说道，生怕被打断，话语像机关枪一样射出来，“就补偿我……送我回家。”
初星：“……嗯？”
她完全转过身，看着面前这个异常执着的男孩，怀疑自己是不是听错了。他这脑袋里到底装了什么？
“不对！”权至龙瞬间意识到紧张之下的口误，慌忙摆手纠正，差点咬到自己的舌头，“是、是允许我…送你回家！每天！”他把真正想说的、在心底排练了无数遍的请求喊了出来。
说完，他的心脏在胸腔里砰砰狂跳，撞击着肋骨，声音大得他怀疑她都能听见。却还是强撑着，用那双湿漉漉的、盛满了恳求却又执着坚定的眼睛紧紧看着她，等待她的回答。这已经是他能想到的、唯一能继续名正言言顺地靠近她、又不被她立刻拒绝的理由了。卑微地，用她那一点点或许存在的愧疚感，绑架一个留在她身边的机会。
空气凝固了几秒，只有风吹过树叶的沙沙声。
初星忽然觉得，有点好笑。这种无赖的、孩子气的谈判方式，倒是比她预想的……有意思。
她挑眉，眸光在他脸上转了一圈，既没立刻答应，也没拒绝。
最终，她只是略带烦躁地、不堪其扰般地扔下一句：“随你便。”
爱送就送，反正浪费的不是她的时间，她也不会因此多看他一眼。
权至龙站在原地，看着她的背影，用力握紧了拳头，立马抬脚跟上去，想要履行这来之不易的补偿协议。
初星走了两步，就停下。她侧过脸，声音里带着一随口一提的疑惑，抛出一个问题：
“你每天这么闲吗？”她顿了顿，想起了某些无意中飘进耳朵里的信息，补充道：“不去……公司练习？”
她记得珍雅好像提过一嘴，权至龙是个练习生，唱歌跳舞还行，好像签了家公司。
权至龙钉在原地，脸颊刚褪下一些的红晕又“噌”地一下涌了上来。他没想到她会问起这个，手足无措地解释，“去！要去的！但是…练习一般在晚上或者周末…”他的声音渐渐变小，有点不好意思，又有点担心，“放学后到练习前，还、还有时间。”
他说完，有些紧张地偷瞄着她，生怕她觉得他不务正业、游手好闲，或者干脆以此为理由，收回刚才那句珍贵的“随你便”。
初星没什么反应，只是点了一下头，随口应了一声：“哦。”
随后，她继续向前走去，没有再说话，也没有收回成命。
权至龙却因为她这随意的“关心”而心跳再次失控。她居然知道他在做练习生？她……是不是也偶尔……会注意到一点点关于他的事情？哪怕只是无意中听到的？
这个微小又自作多情的念头，在他心里燃起熊熊火焰，充满了无穷的动力和希望。
他赶紧快步跟上，小心翼翼地重新保持在一步之遥的距离，做着忠诚又忐忑的小跟班。
夕阳将两人的影子拉得很长，一个清冷疏离，目不斜视地走着。一个亦步亦趋，嘴角控制不住地上扬，心里炸开一朵又一朵小小的烟花。
日子在权至龙日复一日、雷打不动的“护送”中平稳流逝。他像一道沉默又固执的影子，初星虽谈不上喜欢，但她不得不承认，她开始习惯了。
习惯了每天走出校门时，眼角余光总能瞥见那个等在树下、软乎乎的身影。
习惯了她偶尔因系鞋带或整理书包停下脚步时，身后的影子也会立刻僵住、变得手足无措的笨拙感。
习惯了她经过车流较多的路口时，身旁会下意识快半步、紧张地虚挡一下又缩回去、生怕越界的小动作。
甚至习惯了他那些干巴巴、没什么营养的短句（“今天天气很好”、“月考加油”）飘进耳朵里，她很少回应，他下次依旧会鼓起勇气小声地说。
但这次放学，初星和珍雅道别后，像往常一样走出校门，习惯性地扫向那棵大树下——却空无一人。
她脚步未停，向前走去，步速比往常似乎快了那么一丝，裙摆带起的微风都显得更冷冽了些，透着生人勿近的气息。
在她快要走到第一个路口，身后传来一阵急促却努力压低的脚步声和带着喘息的道歉声。
“初星xi！对、对不起！”权至龙小跑到她身侧稍后的位置，气息不稳，额前的软发被汗水沾湿，脸上带着显而易见的慌乱和歉意，手里还紧紧捏着那瓶她习惯了的牛奶，“老师临时拖堂，我…我一下课就跑来了…”
初星没有停下脚步，也没有转头看他，仿佛没听见他的解释，目光平视前方，只有唇角冷淡地向下弯了一个几乎看不见的弧度，显示出一丝不悦。
无声忽视，比直接的责备更让权至龙心慌意乱。
他顿时噤声，不敢再解释，也不敢靠太近，心里又害怕又失落，像只被主人彻底无视、冷落在一旁的小狗，连头发丝都透着浓浓的沮丧和不安。他能感觉到，今天她周身那股“生人勿近”的冰冷比平时要浓重得多。
一路无话。气氛压抑得让人喘不过气。
走过一个拐角，路边有一位老奶奶摆着小摊，卖一些手工编织的小动物钥匙扣，造型拙朴却别有生趣。初星的眼神望过去，在那只歪着头、看起来傻乎乎、透着点无辜和憨态的小狗钥匙扣上停留了一会，又若无其事地移开视线，继续前行。
这个细微的停顿短暂得几乎无人能察觉。
但一直将全部注意力都放在她身上、时刻关注着她一举一动的权至龙捕捉到了。
他的脚步慢了一拍，看着那个小狗钥匙扣，又看着初星即将远去的背影。没有丝毫犹豫，他快速跑到摊前，手忙脚乱地从口袋里掏出所有的零钱，声音因为着急和怕她走远而有点结巴：“奶、奶奶，这个..请给我这个！”
他抓起那个小狗钥匙扣，都来不及等找零，对着老人家匆匆鞠了一躬，就赶紧转身快步跑去追初星。跑得太急，额前软软的头发都飞扬起来。
他再次追上，重新保持在固定距离外，手里紧紧攥着那个小小的、还带着点毛边感和手工温度的编织小狗，手心沁出细汗。
他的心跳得飞快，在犹豫和挣扎着要不要送出去。她刚才真的喜欢吗？还是只是无意中看了一眼？送这个会不会太幼稚、太廉价了？会不会让她更觉得自己烦人？
一路纠结，眼看就快要到初星家楼下了，再不说就没机会了。
权至龙快走两步，几乎与初星并肩，鼓起勇气伸出手，摊开掌心——那个憨态可掬的小狗钥匙扣和那瓶她常喝的牛奶，并排安静地躺在他的手里。
“初星xi，”他的声音很轻，带着不确定的试探和羞涩的恳求，“刚才…看你好像看了它一下，还有牛奶…如、如果你不喜欢的话，就…”
他的话还没说完。
初星停下了脚步。视线落在他手中略显粗糙却透着可爱的小狗和牛奶上，又缓缓移到他因为紧张发抖手指和泛红的腕关节上。
在权至龙的心一点点沉下去，手臂开始发酸，准备失落地收回手时——
初星伸出了手。她的指尖微凉，轻轻地、快速地掠过他的掌心，带走了那只小狗和牛奶。
“明天再迟到，”她天籁般的声音传入他耳中，“就不用来了。”
然后，头也不回地走进楼梯口，消失在他的视线里。
权至龙看着空荡荡的楼梯口，眼睛一点点睁大，光芒点亮了他整个脸庞，嘴唇疯狂向上扬起！
她没有彻底厌烦他！
她只是不喜欢他迟到！
她还允许他有“明天”！
他用力点头，对着空无一人的楼道保证，“嗯！一定准时！绝对！绝对不会迟到了！”
夜晚的练习室内，权至龙对着镜子练习舞蹈动作，嘴角却一直向上翘起，时不时就对着镜子里的自己傻笑一下，连最需要爆发力的动作都透着一股轻飘飘的、藏不住的甜味和兴奋。
坐在地板上休息的东永裴实在看不下去了，拿起毛巾扔到他身上：“呀，志龙！你中邪了？从进来就开始傻笑，动作都软绵绵的！吃错药了？”
权至龙接住毛巾，胡乱在脸上擦了一把汗，脸上的笑容却越来越大、越来越傻，“永裴啊~”
他藏不住的开心，“因为…初星…今天跟我说话了嘛…”虽然只是让他别迟到，但对他来说，这已经是巨大的进步了！而且，她收下了他的礼物！
东永裴无语地翻了个白眼，拿起水瓶喝了一口，吐槽道：“没救了你，彻底没救了。”但看着好友那副沉浸在单纯快乐和希望里的样子，也忍不住摇了摇头，露出拿他没办法的笑意。
权至龙才不管，继续对着镜子练习，每一个节拍都踩在幸福的鼓点上，整个人都在发光。那个小小的编织小狗，仿佛给了他整个世界。
作者有话说
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第10章 笨拙的靠近