夏听暮心脏跳得飞快，似乎要从胸腔挣脱。他屏住呼吸，重瞳外露，直勾勾地注视着出现在自己面前的钢铁节肢。虽然紧张，面上却没有一丝惧意。
海理学子，不怕困难！
……
不行了。
快走啊快走啊！
夏听暮远没有表面上看起来这么镇定。
要憋不住气了，快走啊！
氧气被消耗殆尽，紧绷的肢体因为缺氧开始不受控地颤动起来。
悄悄呼吸一下，它应该不会发现吧…
他这样乐观地想着，神经一松，肺部气体空间被压缩到极致，忽地膨胀，终于有氧气重新涌入，带来水一般的甘凉。
活过来了!
哦不……
……要死了。
在他吸气的同时，悬在鼻尖边的节肢高高扬起，对准人类的心脏，狠狠戳刺!
然后……径直贯穿他的身体，却没留下任何伤口，就像夏听暮虽物理意义上存在于此，却又不存在于此空间之内。
他的存在被节肢判定为False，节肢未能对他造成任何实质性的伤害。
夏听暮连忙从床上爬起，把睡眠装备一股脑塞进包里，单手抓着包往外跑，混迹到奔走逃命的人群之中。
这里发生了什么？！
他一边跑一边操作终端向林弃北发出通话邀请。电话接通，他一边喘息一边喊:“小林姐！我们的船还没到吗？什么时候才能走？你那边怎样？我这边出事了！”
电话那端林弃北的声音背后夹杂着无数人的粗喘:“没事，我好好的！你呢？臭小子！我打了好几通电话都显示你不在服务区，还以为你职业病犯、又偷溜出去采样本了！赶紧到五楼侯船室来！广播说五楼的玻璃经过了特殊加固，在各个角落设有急救箱…草，这什么玩意！给我滚——快来！五楼应该能挡一阵！”
“行我马上来！”
夏听暮挂断电话，身后背包上白色的兔子挂件伴随他奔跑的动作在空中上下飘荡。
楼梯间挤满了人，时不时有节肢破开墙壁刺穿人体，空气里弥漫着浓烈的血腥气，地上却瞧不见一点血迹。
夏听暮身边晃晃荡荡又倒下一个人。可是没有人退缩，所有人都在奔走逃命。他们知道自己必须去往五楼，只要去到五楼，他们的存活几率就会增加。即便一路上瞧过太多死去的人，他们也不会因为害怕而停下步伐。
停止意味着死亡。
生的希望往往伴随死亡的阴影而来。
候船室采用最新船型设计，占地面积仅2.1平方公里，却因立交桥一般错杂繁复的楼梯设计，在半空中搭建了许多临时休息所，可供数十万人落脚。
其楼层高度远高于普通商业，一层就有近三十米。眼下无数人挤在不同的楼梯上，从半空中望下去，就像是蚂蚁爬满纵横交错的树枝。
人类，在大自然的危机面前、在怪物面前渺小如同蝼蚁，还不知满足地创造了无数人为危机，比如几十年前的污水入海事件。
夏听暮将背包上的白兔子卸下攥在手里。这白兔子的耳朵一边长一边短，眼睛和鼻子都由黑线缝合而成，脸颊处染了一点粉色颜料当做腮红，耳朵尖上坠着人造珍珠，胸前挂有装饰胸花一样的蝴蝶结，用荧光绿和淡绿色的丝带打成结，蝴蝶结正中央点着一朵指甲盖大小的肉粉色小玫瑰。
小兔挂件是污水清洁化志愿活动主办方给予志愿时长排名全球前三的人的特殊奖励——一只没什么价值，但只要看到它就想到要好好保护大海的毛绒兔子。
这次的怪物又是怎么回事？上回是变异大章鱼袭击人类渡船，上上次是座头鲸集体触礁死亡，上上上次是沿海居民异变，被政府部门科学家判为新型传染病集体焚烧。
人类制造的灾难究竟什么时候才能结束？
夏听暮被人群堵连接三楼与四楼的楼梯中央。节肢怪物轻松攻占下候船室第一层，张牙舞爪地在人们脚下挥舞，让夏听暮莫名想起上次做志愿活动潜水采集深处水样时看到的海葵。
他想快点上去找林弃北汇合。林弃北是他海水核心组分分析选修课的助教学姐，本次行程目的地是南方海洋中海理所在的岛屿，同时也是“深海怪物研究所”的实验中心。
夏听暮低头朝下看去，第一层已无人生还，第二层的人正在被节肢怪物大肆捕杀。
脚下建筑深处传来交错杂乱的类电流噪声，频率不停变化，时而尖锐时而温和，奇怪的噪音传入夏听暮耳朵，令他的太阳穴突突跳不停。
夏听暮从背包里拿出一盘登山绳，将兔子挂件重新挂回，再次拨打林弃北的电话:“小林姐，西偏南三十五度，你到楼梯边来，我要采取非正式手段上来，这边人太多，我完全挤不动！”
他熟练地展开登山绳，在末端系上一根三叉爪，打了死结。身边栏杆传来敲击声，林弃北向他发送了到达信号。
夏听暮头也不抬一个扭身，将手中的绳索直直朝上抛，最终成功落入林弃北掌心。
他等候片刻，再次听到玻璃敲击声，便知道林弃北已经固定好了绳子。夏听暮试着拉了拉，确认绳索牢固后双手抓紧登山绳，在没有任何安全措施也没有任何落脚点的情况下全凭手臂力量支撑，利用绳索将自己整个人往上拉。
这种事他已做过无数次，在过往的野外采样任务中积累了足够的实践经验，驾轻就熟。夏听暮的小臂突出优美的流线型肌肉，身体在空中摇曳，躲开突然袭击的节肢。
底下的人群还在缓慢挪动，离夏听暮近的则仰头望着他，伸手拉过绳子跃跃欲试，而此时夏听暮已双脚落地，成功来到第五层候船室与林弃北汇合。
登山绳末端被走投无路的人抓在手里，第一个人将身子探出护栏，接着是第二个、第三个……
夏听暮放弃将登山绳收入背包，目露怜悯之色。
没有经验的普通人，倘若试图越级挑战高难度高风险的活动，必定会为自己的自大付出代价。
果然如此。
在节肢穿透他们之前，艰难攀在绳索上的人前前后后滑落，坠入深渊，身体被节肢刺穿，双手却仍然高高举起，徒劳地拥抱来自第五层的光明。
夏听暮摇头叹了口气，跟林弃北换了个人少的位置，将随身携带的微型采样器绑在透明鱼线上，目光专注，小心避开飞溅的碎石和突然袭击的节肢，慢慢下放，让采样器尽可能靠近第一层的怪物、靠近那阵奇怪的电流声。
林弃北走到他身边出声询问:“有发现？”
她低头望了一眼，无语道:“都这样十万火急了还惦记你那声纹分析的破proj呢？”
夏听暮否认道:“不是的，我只是听到了一种从未听过的声音，总觉得非常熟悉，所以有点在意。从音域范围来说，这个声音应该跟我之前听到的一个声音源自同个物种。”
“我把之前采样的声音转化成数字信号输入电脑，经过傅里叶处理拆解成不同的频率，再将去噪后重新编写的音频信号输入voice-2.5大模型，又找了一位自然语言处理方向的师兄帮我做分析，将采样的声音转化成我们的语言，得到了这么几行字。”
“找，找，哪里，找，哪里。”
“没有，没有，不见，不见。”
“迎接，迎接，回家，回家！”
夏听暮顿了顿，继续说:“经过粗略的翻译，我现在今天听到的声音表达的意思大概是‘在这里，找到，带走，人类，坏蛋’。”
说完他笑了:“应该是翻译错了吧。所以我打算重新分析，把这段语音加入voice-master语料库。说不定之前翻译出错是因为样本数量太少，或是时间窗口设置不恰当。”
“假设前面的翻译是正确的，那么我们可以判断，这群怪物是在找东西，想带走，带回家。‘在这里’这个词我应该没翻译错，怪物已经发现了要找的东西，但还没拿到。”
“后半句话应该跟它们对人类的态度有关，我对正确的翻译内容非常好奇。反正船还没来，不如让我试试？”
夏听暮耸耸肩，眼睛发亮:“这对我们来说可是一个好消息！如果我们能先一步找到怪物需要的东西，人类就有谈判的余地。voice-master翻译器还在开发中，昨天颜学长跟我发消息说他打算进一步优化算法，争取简化翻译器运行进程。”
“依照我从前的设计方案，每次使用翻译器都要在线联网接入voice-2.5大模型，识别为未入库语音则自动录入。学长说优化之后的翻译器可以在断网的情况下使用，我很期待呢。”
他侧耳仔细听了听，将采样器缓慢收回，宝贝地装回背包，随后向林弃北摊手讨要东西。
“小林姐，全世界最美丽最善良的小林姐！我的电脑呢？你有好好保管吗？我的重要资料可是都在上面哦——”
林弃北将手中资料卷起来照着他脑门一敲，痛得夏听暮抱头嗷嗷叫。
“当然！我做事你还不放心？”
林弃北的背包上也有志愿活动赠送的兔子挂件，二人出门在外常被误认为情侣。俩人都是有颜有学历的主，认下绯闻对象便能少去很多麻烦。
即便如此，还是会有不长眼的人没脸没皮地凑上来讨要联系方式，并表示自己不介意做小三，非常愿意等他们分手。
夏听暮跟在林弃北身后来到一处六十度角倾斜、从地板里翻出来的防空遮蔽物之后，盘腿坐下，打开电脑。
“开一下卫星通讯网，谢谢小林姐o( ‘w‘)o”
林弃北将贴着“夏听暮”标签、仅有小拇指指节那么大的电子产品丢给他:“什么都让我管，自个栓你那兔耳朵上，下次再被我捡到我就不还了啊！”
耳边不断传来破窗声。人群惊慌的呼救声、心思裂肺呼唤亲朋好友名字的声音……各种噪声响成一片。
二人自动屏蔽噪音，条理清晰地分工合作。林弃北翻阅电子书查文献做她课题组的项目，夏听暮则忙着将采样器接入电脑，导入模型语料库。
卫星通讯网连接器太小，夏听暮弄丢过好多次，无一例外都被林弃北捡到。
两人的初见发生在污水清洁化志愿活动的失物招领中心，林弃北捡到了他的连接器，第二次见面也在失物招领中心。
然后是第三次、第四次……
后来二人熟识，成为亲近的好友，开学返校一瞧——哟嚯，这位姐姐还是选修课助教!
说来奇怪，夏听暮做事有条有理的一个人，平时也没有乱丢东西的习惯，偏偏就那个连接器丢过无数次。
采样音入库，分析拆解得到的频率以在人耳范围之外的高频音和低频音为主，高频音占三分之二，低频占三分之一，占比与从前采样的声音相同。
夏听暮没有猜错，这确实是同一个物种发出的声音。
五楼并非绝对安全之所。夏听暮合上电脑时，一段节肢强力破开五楼的加固玻璃，粗壮的金属节肢如同高精度钻孔器，每次与厚实的掩体发生碰撞，掩体表面都会激起一阵细小的尘埃、变得凹凸不平。
夏听暮望向林弃北:“小林姐，你说，有没有可能我切一段下来，看看它到底由什么东西组成？是人类产物的钢铁，还是类似钢铁的鲜活生命?”
林弃北瞪大双眼:“你怕不是被专业课的个人项目折磨疯了？不要命啦？”
夏听暮嘿嘿一笑:“我就试试嘛，你别跟我项目导师打小报告哦！”
夏听暮从衣袖里摸出一把实验小刀，此时一段节肢朝他挥舞而来，他以S型走位完美闪避，一个大跨步绕到节肢之后，举起小刀用力下劈——
锵——
空气里炸开金属与金属碰撞的脆响，震得夏听暮手臂发麻。
那段节肢识别到他所在之处，立刻转弯后刺，眼看将要正中眉心，忽然从角落窜出一个身着黑风衣的青年，一把将他拉到身后。
在惯性所用下，救了夏听暮的青年来不及刹车，往节肢上撞去。节肢没有收力，径直刺中青年，却穿透了他，没有造成任何伤害。
夏听暮惊讶地瞪大双眼，意识到这个人跟自己一样，被节肢击中也不会产生伤口。他张口欲问，却被青年用愤怒的声音打断。
“你不要命了？！”青年怒道，“这么多人都想活，就你上赶着送死？”
林弃北也一阵后怕，将他拉过去这里摸摸那里拍拍，确认没有伤口才松了口气。
夏听暮朝她歉意一笑，抓住青年手腕带到角落问话:“你是什么人？为什么怪物的攻击对你无效？”
青年呆愣，一脸不解:“我怎么听不懂你在说什么？怎么可能攻击无效？死了那么多人，你没看到吗？”
夏听暮沉思，难道是因为这个人抓着他、受他影响，所以节肢的攻击失效了？
也不是没可能。
“没什么，我看错了。谢谢你救了我。”他摆摆手道。
“等一下！”青年望着他背包上的兔子挂件，“你是林弃北还是夏听暮？”
他掀开衣摆露出挂在裤腰一侧的白兔。搭配这张俊郎的脸:薄薄的嘴唇，挺立的鼻梁，一双灿若星辰的荧光蓝眼睛——活像一位悄悄逃离音乐节现场的明星歌手。
夏听暮朝他伸出双手，微笑:“你好，我是夏听暮，海理声学，声纹分析专业的夏听暮。请问你是？”
海理设置有六大学院，分别从声学、语言学、成分学、测绘学、全息学、遥控学六个方向培养学生，其宗旨只有一个——研究一切变异、未知生物，找出它们的弱点，让人类在这场持续不断的浩劫中存活。
声学以声音研究为主；语言学则分为两大类专业，一类涉及不同种族的语言，包括昆虫、小猫小狗，另一类进行代码相关的研究，以计算机语言为主。
成分学跟化学、材料学物理学有关；测绘包括遥感成像、全息地图绘制等。
全息学以前沿研究为主，负责终端的改进与创新、改良面对面通讯的3D影像等等。
遥控学涵盖航空器驾驶、无人机操控等等，扮演“司机”一类的角色。
“‘倚杖柴门外，临风听暮蝉。’”青年点头称赞，“名字不错，这年头还记挂着历史、用诗词做名字的人不多了。你们俩名字都不错。‘君王弃北海，扫地借长鲸。’林弃北、夏听暮…不错，不错。”
青年握住他的手:“我姓颜，颜色的颜，单名一个夺字。我是海理语言学自然语言专业的颜夺。我知道你，答辩小天才嘛。此外，我代表组织感谢你和林弃北参与志愿活动，你们做得很认真，恭喜两位拿到纪念礼物。”
夏听暮眼睛大睁着:“颜夺…颜学长？你是颜学长！没想到志愿活动竟然是你主办的！你竟然长得这么好看！我还以为你是个标准理工男，戴眼镜，不苟言笑那种，看来是我刻板印象了，抱歉抱歉！”
夏听暮笑得开心极了。
“来都来了，”他道，“不如跟我们一起加班吧！算法优化需要你啊学长！我的翻译器不能失去你！”