两位少女并肩坐着观看比赛。
爱丽卡对魁地奇的了解基本来自飞行课，以及同学们平日里的零星交谈，算是知道一些大概的规则，但很多细节还是不甚清楚。而比安卡虽然声称自己对球赛“不怎么感兴趣”，但每当爱丽卡指着某个球员问“那是在干什么”的时候，她总能用简短准确的语句给出答案——谁在围绕鬼飞球做进攻或拦截，谁在利用游走球干扰敌方球员，为什么找球手比游走球更喜欢在边缘游走……
“你明明知道得很清楚，”爱丽卡在又问清了一个关于犯规动作的细节之后，忍不住吐槽道，“还说自己不是铁杆球迷。”
“知道得多并不代表感兴趣，”比安卡平静地回复，“作为一名克鲁斯霍，什么东西都得懂一点。魁地奇不过是其中之一。”
“Humm，好啊，那我问你，最长的一次魁地奇比赛打了多久？”
“三个月，”比安卡几乎没怎么思考就答了上来，“由于一直抓不住金色飞贼，那也是有史以来替补球员上场轮换最多的一次比赛，据说甚至连两边的队医都累倒了。”
“天哪，三个月，”爱丽卡放下望远镜，想象了一下那个场景，“在一根又细又硬的木头上面坐着飞三个月，想想都可怕，他们是怎么坚持下来的……”
比安卡的嘴角微微上扬：“大概是因为魁地奇球员的臀部和他们的胆量一样强大吧。”
爱丽卡愣了一下，然后也轻笑出声。
场上的比赛还在继续。格兰芬多和斯莱特林的比分交替上升，游走球的撞击声和观众们的喝彩声在球场上空回荡。
爱丽卡正和比安卡聊着格兰芬多队刚获得的罚球机会，但就在这时，她注意到望远镜里的哈利突然失去了平稳的姿态——他的扫帚恐怖地倾斜了一下，随即开始剧烈摇晃，像被一只无形的大手攥住了柄端肆意甩动，在空中突兀地连续变换着方向。
爱丽卡的目光死死跟随着哈利的运动轨迹：“他好像要掉下来了！”
正如她所说，哈利的情况更加恶化，他似乎已经完全失去了对飞行状态的掌控——扫帚开始在空中疯狂地扭动、颠簸，想要把驾驶者摔下去，而哈利正竭尽全力地扒住扫帚，整个人被甩得像一只为狂风所撕扯的风筝。
“那把扫帚，好像有什么地方不对劲。”比安卡仿佛注意到了什么。
“当然不对劲了！”爱丽卡没想到比安卡竟然会这样说，奇怪地看了她一眼，声音里带着明显的焦急，“那扫帚都快把他甩下去了，这要是对劲就有鬼了！”
“不，我不是这个意思。”比安卡自言自语般喃喃了一句，盯着哈利的扫帚陷入沉思。
爱丽卡没有再追问，她把望远镜重新对准哈利，紧张地追踪着他的动作。在她们对话的期间，哈利已经被扫帚扯着越升越高，逐渐远离了赛场的中心。
突然，像是觉得已经来到了足以将乘坐者摔死的高度，扫帚猛地改变方向，开始向下坠去。观众们都惊呼了起来，几个胆小的同学甚至害怕地捂住了眼睛。
紧接着，局势再次发生变化，这回终于是往好的一面。
哈利似乎重新夺回了对扫帚的控制权，摇晃的身体也随之找到了平衡，从伏在扫帚上的姿势慢慢变成正常骑乘。
然而，爱丽卡还没来得及松一口气，下方的看台便传来了一阵骚动。一小片烟雾从某个倒霉蛋的座位处升腾起来，然后很快消散，好像是有什么东西着火了但被迅速扑灭。
不过，其他的观赛者们可没空注意这一点小插曲，他们正忙着关注在场中俯冲的格兰芬多找球手。
哈利的扫帚猛然压低，朝地面方向直冲而下，速度快得惊人，袍子在身后被气流吹得猎猎翻飞。在接近地表的位置，他松开了扫帚柄，整个人向前扑了出去，从扫帚上脱落，重重地摔在了草地上，发出一声沉闷的落地响。
看台上瞬间安静了下来。爱丽卡看到哈利在地上挣扎了一下，似乎摔得不轻。但紧接着他坐了起来，嘴巴紧闭着，喉咙里像含着什么东西。然后他咳了两下，一只带着翅膀的金色小球从嘴里掉出，落到了摊开的掌心之中——是金色飞贼！霍琦女士的哨声响起，比赛结束。解说的李·乔丹以欢快的声音喊出了分数——170分比60分，是格兰芬多赢了。
爱丽卡放下望远镜，长长地呼出了一口气，这才发现自己的手心全是汗。她转头看向比安卡，比安卡也放下了望远镜，安静地坐在那里，目光落在那个被格兰芬多队的队友们簇拥着的身影之上，像是在想着什么事情……
“就是斯内普干的！”罗恩的声音在橡树下响起，带着一股压不住的怒气，“我和赫敏都看到了，他在观众席上一直盯着哈利的扫帚，嘴巴还动个不停，不是在念咒还能是干什么？”
赛后过了几天，城堡的庭院里，铁三角正和爱丽卡、比安卡复盘着那场魁地奇比赛中的“意外事件”。
“没错，我在书里看到过，只有强大的黑魔法才能影响飞天扫帚的运行。而且，这类恶咒通常都需要持续的目光接触。”赫敏拿出了她的笔记，根据上面的内容说道，“所以我当时悄悄绕到了斯内普的座位后面，点燃了他的袍子。他忙着灭火，自然无法继续维持咒语，哈利的扫帚也很快就稳定了下来。”
“原来那阵烟雾是你造成的呀。”爱丽卡恍然大悟。
“所以很明显了，”罗恩咬牙切齿地说道，“就是斯内普想让哈利从空中掉下来摔死，这个混球！”
“等等等等，我说停停。”爱丽卡试图让罗恩冷静下来，“斯内普这个家伙虽然确实没什么师德，但毕竟还是霍格沃茨的教授，不至于干出谋害学生这么没品的事吧？”
“你不知道，”一直沉默着的哈利开口了，声音比平时低沉一些，但带着一股苦涩的冷意，“斯内普憎恨我，从我一入学就是这样。我也不知道为什么，但他第一次在魔药课上见到我时，看我的眼神就像在看什么恶心的东西一样。之后也总是在无缘无故地针对我。”
“是啊，你还记得上次你和马尔福的那场决斗吗？”罗恩在一旁补充道，“那只大蝙蝠出现的时候，我们都知道他要偏袒马尔福，但是他既没有管在人群前面举着魔杖的我那两个哥哥，也没有管处在人群核心的你，而是直接不论青红皂白地就盯上了哈利。这简直就是虚空索敌，逮住一切机会攻击哈利，也根本不管有没有道理。”
“斯内普对哈利的恶意确实很明显，我们就姑且算他有动机吧，”爱丽卡安静地听他们说完，然后分析道，“但这依然解释不了两个疑点。第一，魁地奇比赛是在全校师生面前进行的，大庭广众之下作案很容易被发现。第二，也是更重要的——当时我一直在用望远镜观察哈利。是他的扫帚先稳定下来，然后观众席上才发生的骚乱。虽然这两件事间隔很短，但确实是这样的先后顺序。”
她看向赫敏：“你说你点燃了斯内普的袍子。但如果是因为你的干扰打断了斯内普的恶咒，那应该要先起火，然后扫帚才能变得稳定。现在顺序刚好反过来了。这怎么解释呢？”
赫敏皱了皱眉，也意识到了里面的漏洞，不过还是坚持着原先的观点：“也有可能是骚乱的产生有延迟？点火之后，烟雾需要一会才能升起，旁边的人也需要一段时间才会发现，连斯内普自己都因为忙着念咒，过了十几秒才发现袍子着了呢。说不定就是这个时间差导致了顺序的错位。”
罗恩点了点头，似乎觉得这个解释能说得通。但爱丽卡显然没有信服。
这时，比安卡也开口了：“我们一直在讨论斯内普可能的动机和作案手法，但如果从作案效果来看，或许会得出一个截然相反的结论。”
所有人都看向了她。
“这怎么说？”爱丽卡问道。
“如果真是斯内普在对哈利的扫帚施咒，以他的水平，去偷袭一个毫无防备的一年级新生，效果不应该这么微弱。假如他真的想让哈利出事，用不了那么久——几秒钟就足以让哈利完全摔下去。”比安卡一针见血地指出，“但当时的情况持续了相当一段时间，而哈利的扫帚虽然摇晃得厉害，却也始终没有把他彻底甩下去。”
她顿了顿，继续道：“从那把扫帚的表现来看，除了哈利自己在尝试操纵，还像是有两股更强大的力量在争夺其控制权。或许是一方在下咒，一方在解咒。从斯内普的行为来看，他的确有在施咒，应该就是这两股力量的其中之一。”
“等等，如此说来，”爱丽卡结合自己之前的判断，突然有了一个大胆的推测，“难道斯内普是解咒的那一方？”
作者有话说
显示所有文的作话
第36章 魁地奇