第四十九章大战前夜
邓布利多死后，这个世界的时间似乎被按下了加速键。
魔法部像是学了变脸，几天之间将邓布利多从英雄写成了阴谋家；比尔和芙蓉的婚礼被食死徒破坏；穆迪死了，乔治丢了一只耳朵；斯内普被解除通缉令，成了霍格沃兹的校长；哈利、罗恩、赫敏大闹魔法部被通缉.......
时间到了斯内普任校长这一学年的尾声。
四月底的夜风裹着料峭寒意钻过窗缝，厨房料理台的暖光圈出一小片温软的地界。台面上并排立着三只磨砂玻璃瓶，淡青色药剂沉在瓶底，每只瓶身都贴着赛里斯手写的羊皮标签，清瘦字迹一笔一画标清了用法、剂量与禁忌。
赛里斯拿起靠前的两瓶递过去，玻璃壁还带着熬制后残留的微温。“应急解毒剂、福灵剂，还有一些其他的伤药”她声音带着熬夜熬药后的轻哑，“瓶上写得很清楚。”
佩内洛伸手接过，指尖擦过赛里斯的指腹，触到一片沁凉。她没立刻把药剂收进包里，反而反手轻轻扣住了赛里斯尚未来得及收回的手腕，目光扫过料理台上空荡荡的坩埚，语气里带着点熟悉的、不容糊弄的笃定：“你给自己留了一份，对不对？”
赛里斯微怔，随即低低笑了一声。笑意很淡，只在唇角漾开一点浅弧，没落到眼底。她望着佩内洛认真紧绷的神情，忽然有片刻的恍惚——昏黄油灯似的暖光里，她像是透过这张脸，看见了另一个人。
他眉峰蹙着，用冷而沉的语气说：“你会给自己留一份，是吗？”
赛里斯轻笑了一声。那个笑很轻，从鼻腔里哼出来，嘴角只扬起了一点点，连牙齿都没露出来。但那个笑里没有平时那种把什么都看得很淡的疏离。只是有一点累，和一点连她自己都未必注意到的温柔——像是在笑佩内洛的固执，又像是在笑自己竟然被同一种固执拦住了两次。
那点恍惚转瞬即逝。她指尖轻轻蜷了蜷，迎上佩内洛的目光，答得平稳又认真：“当然。”
“除了只有一份的东西，其他的可以分给你们身边的人。”赛里斯指了指佩内洛手里的药包：“我想珀西应该也快要自由了，或许会突然冒出来。”
随后指了指门口的大箱子：“那些我送去凤凰社，除开瓦洛拉、唐克斯和珀尔的，其他人我一视同仁。”
去年三月份，唐克斯生了孩子，名字叫爱德华?泰迪?卢平，遗传了唐克斯的易容马格斯天赋，卢平狠狠松了一口气。
大多数时候，爱德华是唐克斯母亲在带，赛里斯去见过两次，后来就不再去了——她对孩子实在没有什么好感——任何孩子。
用猫头鹰将瓦洛拉约到了韦斯莱双胞胎在对角巷的店里，赛里斯将药箱转交后，说了同样的话。
尽管赛里斯当然清楚，如果有人濒死，她的朋友一定不会放任不管，那几份珍贵到需要耗费半年时间熬制的魔药也许会用到别人身上。但赛里斯依旧把选择权放到了朋友们的手里，她做事向来只有一个原则——凡事先尽本分，余者不再强求。
自从凤凰社确立了新据点，赛里斯的猫头鹰只能把信送到韦斯莱双胞胎的店里，再由双胞胎传递。自从上次在这里见过卢平和小天狼星之后，赛里斯没再来过对角巷。
时局日渐紧张，对角巷空得像一座被遗忘了太久的墓园。
鹅卵石路面上的裂缝里长出了枯黄的野草，那些曾经被无数双脚磨得光滑的石板此刻覆着一层薄灰，灰上没有任何脚印。两旁的店铺全都关了——坩埚店的橱窗被木板钉死，木板上贴满了魔法部的宵禁通告，通告的边角已经被雨水泡烂，字迹模糊得只剩“禁止”和“立即逮捕”几个词还在挣扎。摩金夫人长袍店的玻璃门碎了，破口被一张旧毯子潦草地塞住，毯子在四月的冷风里微微鼓动，像是整栋建筑在用一个肺艰难地呼吸。古灵阁的白色大理石柱还在，但柱身上被刻满了食死徒的标记，绿色的蛇从骷髅口中蜿蜒而出，在石头上留下了一道道焦黑的灼痕。
风从破窗框和钉死的木板之间挤进来，卷起地上的碎纸片和干树叶，把它们在空荡荡的街道中央旋转几圈，又随意地丢回地面。
眼角余光忽然扫过前方街角的一道人影——一个黑色的背影，在街对面那家被烧了一半的旧书铺门口的阴影里，移动得很快，像一片被风推着走的黑布。她看见那个背影的肩背线条——脊梁挺得笔直，肩胛骨在黑袍下微微隆起又落下，步伐快而不急，每一步的长度都精确得像量过。
她追了上去。
身体在理智介入之前就启动了。
不可能。理智第一时间跳出来否决——教授是霍格沃兹校长，更是曾经的通缉犯，怎么会大白天出现在人来人往的对角巷？
可那道背影太像了，像刻在她脑子里反复描摹的轮廓，哪怕只瞥一眼，赛里斯也能认出来。
赛里斯将脚步放得极轻，心跳却擂得胸腔发闷。她攥紧了袖中的魔杖，指节微微泛白，脑子里警铃嗡嗡作响——理智反复喊着停下，可脚步却不听使唤，被那点渺茫又发烫的念头推着，一步步追了过去。
空荡的街道上只有她轻而急的脚步声。她路过破釜酒吧紧闭的木门，路过只剩半块招牌的魁地奇用品店，两侧沉默的店铺黑影般往后退。那人始终走在前方十几米远，没回头，也没停下，黑色身影在灰蒙天光里像块移动的墨，明明就在眼前，却又隔着层薄雾似的不真切。
翻倒巷的巷口像道张开的暗口，寒气顺着石板缝往外冒，连天光都骤然沉了几分。巷两侧的店铺都挂着破旧发黑的招牌，橱窗里摆着造型诡异的黑魔法物件，空气里飘着腐坏草药与动物皮毛的腥气，比对角巷更静，也更森冷。
她没有犹豫，闪身跟了进去。
石板路更潮了，踩上去带着细微的湿滑感。风在巷子里打着旋，卷起地上的碎玻璃渣，发出细碎的轻响。她放轻呼吸，目光死死锁着前方那道黑色背影，看着他顺着巷子往里走，路过博金-博克商店紧闭的木门，身影一点点往巷道深处飞奔。
四周静得只剩她自己的呼吸声与心跳声。赛里斯屏住气又加快两步，想再靠近一点，想真真切切确认那到底是不是他——可就在她拐过一个墙角的瞬间，前方骤然空了。
延伸向暗处的巷道空空荡荡，两侧是紧闭的店铺门与斑驳的砖墙，连半个人影都没有。那道黑色的背影，像融进了翻倒巷的阴影里，凭空消失了。
赛里斯猛地停住脚步，握魔杖的手紧了紧。巷子里阴风阵阵，吹得她斗篷下摆猎猎作响，两侧的暗影里像藏着无数双窥伺的眼睛。她站在原地，目光扫过空无一人的巷道，指尖微微发凉。
到底是她真的看见了他，还是连日攒得太满的不安，终于催出了幻觉？
风卷着一缕极淡的乌头气味擦过鼻尖，转瞬就散得无影无踪。赛里斯站在翻倒巷的阴影里，心口沉甸甸地坠着。
片刻后，破空声从巷子里传出——赛里斯离开了那里。
无论那一次是不是真的见到了斯内普，赛里斯都在霍格沃兹的礼堂里听到了斯内普逃离霍格沃兹的消息。
伏地魔通过公共广播向全校发出最后通牒：在午夜前交出哈利·波特，否则他将亲自摧毁整座城堡。学生被紧急疏散，成年学生被允许留下作战，凤凰社接到通知后紧急赶来支援。
这一天，赛里斯跟着佩内洛通过魔法部专向壁炉进入了霍格沃兹。
纳威?隆巴顿站在门侧，脸颊上带着未愈的浅伤，手里牢牢攥着格兰芬多宝剑。他身后是留守校内的邓布利多军成员，金妮、卢娜、科林……一个个熬得眼底发红。
大礼堂前的石阶上，麦格教授披着深绿色巫师长袍，银发被风吹得有些散乱，手里的魔杖始终亮着一道淡金色的光。她正对着围拢过来的各队负责人快速布置防御，声音不高却带着不容置疑的力道：“弗立维教授带一队守西塔楼，斯普劳特教授带人在围墙根布置魔鬼网与毒触手屏障，所有扫帚统一停到南侧场地，随时待命支援各处。”
话音落下，人群立刻有序地分散开来。脚步声、咒语声、玻璃瓶碰撞的轻响此起彼伏，原本空旷的场地与走廊瞬间被填得满满当当。有人蹲在石地上快速绘制防护阵，银蓝色符文顺着石缝蜿蜒蔓延；有人挨个分发白鲜香精与防护药剂，羊皮纸包在指尖飞快传递；韦斯莱一家在人群里短暂汇合，莫丽夫人挨个拍了拍儿女们的胳膊，嘴唇动了动，最终只说出一句“都小心点”，红着眼眶转身去帮家养小精灵搬运绷带与食物。
夜越来越深，天际还在不断有扫帚的光点落下，像一场永不停歇的星雨。城堡的石墙外侧，淡蓝色的防护结界正一点点亮起来，像一层薄而坚韧的光罩，将整座城堡护在其中。
所有人都清楚，天亮一亮，伏地魔的食死徒就会开始攻击城堡。
这一夜的集结，是奔赴一场胜负未卜的死战。可没人后退。魔杖握在手里，身边站着同袍，风掠过塔楼尖顶，带着沉沉的战意，漫过每一个站在星空下的人。