午饭时分的礼堂里，哈利和罗恩肩并肩坐着，叉子戳着盘子里的烤土豆，头凑在一起低声说着魁地奇的事，视线自始至终没往旁边斜过半分。赫敏坐在他们旁边，餐盘里的牧羊人派只动了小半，她却毫不在意，摊开一本厚厚的《算术占卜指南》，指尖顺着一行行公式慢慢划过，眉头微蹙，眼神紧紧钉在纸页上，全然没把两人的冷淡放在心上。
赛里斯放下餐具时，赫敏还沉浸在公式里，只含糊地抬眼冲她挥了挥手算作告别。赛里斯轻手轻脚地起身，沿着走廊往地窖走，石阶越往下越凉，苦艾的冷香渐渐漫上来，裹住周身。
她停在斯内普的办公室门前，低声念出口令：“附子。”门锁咔哒一声轻响，木门向内敞开。魔药室的方向传来规律的切动声，一下一下，稳得像量好的节拍。
赛里斯走进去时，斯内普正站在操作台后切曼德拉草叶。银质刀刃薄如蝉翼，起落间不带半分滞涩，碧绿的叶片在刀下被切得匀细如丝，整齐码在白瓷盘里。他面前摊着两味少见的药材：一丛叶片边缘带着缺刻、泛着灰紫光泽的半月草；还有一串缀着淡蓝色小果、茎秆带刺的毒蓝莓，果实在壁灯下泛着冷润的光——都是赛里斯只在《高级魔药制作》的附录里见过的少见材料。
她正站在操作台边戴龙皮手套，指尖刚抻开手套，斯内普便掀起眼帘扫了过来。黑眸冷沉沉的，像地窖里结了霜的石壁，语气里裹着惯有的讥诮：“又有什么问题？我这里不是赫奇帕奇公共休息室的安慰靠垫，想找人顺毛就去找波莫娜，她比我有耐心哄心事重重的小姑娘。”
赛里斯摇摇头，手套戴好，指尖轻轻碰了碰台面边缘，语气平静：“我不要安抚。”
斯内普手里的银刀顿了半秒，随即落得更快了，刀刃擦过瓷盘发出细碎的轻响，不耐几乎要从眉梢溢出来：“那你到底在不安什么？站在这儿像个被遗忘的坩埚摆件。”
赛里斯像没听见他的刺人话，指尖抬了抬，指向那两味少见的药材：“是半月草和毒蓝莓吗？我只在书上见过图谱。”
斯内普气闷地哼了一声，手腕一翻，将切好的曼德拉草碎叶尽数扫进坩埚。碧绿的叶片落入深褐色的药液中，瞬间腾起一缕淡白色的雾气，发出细微的滋滋声。“是，蟒蛇解毒剂。”他惜字如金，银勺探进坩埚，顺时针稳稳搅拌起来。
“圣芒戈的订单？”赛里斯顺着话头问。她再地窖办公室工作的三年里，圣芒戈经常向斯内普定制一批药剂，珍稀解毒剂尤其多，在魔法生物伤人的高发期更是频繁——但不是圣诞节前后。
斯内普侧眼瞥了她一下，嘴角勾起一抹凉薄的弧度：“什么时候你愿意回答我的问题，什么时候才能从我这里得到答案。莫勒维克，交易得公平。”黑眸里带着点审视的意味。
赛里斯没接话，反倒往前迈了一步，凑到他左侧去看摊在旁边的配方草稿。羊皮纸上字迹潦草，画着伤口溃烂的示意图，旁边标注着“毒素滞留、创面不愈”的字样。她扫了两眼，点点头：“嗯，看到了，是针对咬伤后无法愈合的毒素。”
斯内普眉头狠狠一抽，没料到她现在胆子这么大，敢凑过来直接看他的草稿。右手搅拌坩埚的动作没停，左手却抬了起来，魔杖尖在袍袖下闪过一点银光。
赛里斯只觉得脚下一轻，身体不由自主地飘了起来，像被无形的手拎着，稳稳当当地“丢”到了楼上办公区门口的简易操作台前。
她双脚落地时晃了晃，扶住台沿才站稳。紧接着，斯内普的声音透过一道轻淡的传声咒飘过来，冷硬里带着点没好气：“缩皱无花果的汁液，两大罐——既然你有这么多无处安放的精力，就别浪费在好奇别人的工作上。”
操作台边果然摆着一筐干瘪的缩皱无花果，还有干净的陶罐与研磨棒。赛里斯低头看了看筐里的果子，又抬头望了望魔药室的入口处，无奈地弯了弯嘴角，拿起一颗果子开始处理。
石杵碾过果肉的闷响，和着坩埚咕嘟的冒泡声，在狭窄的魔药室里交织在一起。
圣诞假期的最后一缕余温散尽时，霍格沃茨的走廊重新被学生的脚步声填满。课程表贴进了每间公共休息室的布告栏，魁地奇训练的哨声又准时飘过高塔，一切都回归了惯常的秩序。
那天之后，赛里斯再也没踏过地窖办公室的石阶。她的日程表被占得满满当当，大多时候都和赫敏并肩坐在靠窗的长桌旁，指尖划过厚重的参考书，笔尖在羊皮纸上落下整齐的批注。两人偶尔会凑在一起讨论算术占卜的星象运算，或是对着麻瓜研究的论文提纲轻声交换意见，肩线挨得很近，连翻书的节奏都渐渐同步。赫敏挎包里的书越堆越高，赛里斯便时不时帮她整理出精简的考点笔记，一来二去，原本带着距离感的两个人，倒成了图书馆里的默契搭档——尽管在某种程度上，可以说是赛里斯趁人之危接近赫敏。
夺魂咒防护品的构想也在这段日子里从构想变成了可以实验的模型。赛里斯的笔记本夹层里夹着几张皱巴巴的炼金阵草图，阵眼的位置改了又改，旁边用极细的字迹标注着材料配比与防护阈值。赛里斯给雷吉娜捎去了信，约定暑假时在伦敦那家旧书店的地下室里动手实验，那里有隔绝魔法波动的屏障，足够安全。
真正掀起她心绪波澜的，是一周后雷吉娜寄来的回信。那天下午图书馆里很静，阳光透过彩绘玻璃窗落下来，在桌面上投出斑驳的色块。赛里斯拆开火漆封缄的信封，指尖扫过信纸上娟秀的字迹，目光渐渐凝住。
雷吉娜托人查了圣芒戈近期的接诊记录：入冬以来已有七起神奇动物伤人案，处置危险动物委员会认定伤者都是被一种私自培育的蟒科生物咬伤，毒素虽不致命，却会让创面持续溃烂无法愈合，稍有不慎便会失血过多。委员会定性为违规培育的异种，至今没找到饲主。
信纸边缘被指尖捏出一道深深的折痕。赛里斯忽然想起采集材料回到伦敦后佩内洛曾随口提过的事——1995年的夏天，亚瑟?韦斯莱在魔法部被伏地魔的蛇咬伤，流血不止，在圣芒戈躺了整整一个月才痊愈。顺着这个念头往下滑，冰冷的真相几乎是瞬间撞进脑海。那条蛇的毒素，和后来刺穿斯内普脖颈的纳吉尼，也许就是一条蛇。
呼吸顿了半拍，心口先是骤然一轻，像压了许久的石头忽然裂开了缝。如果提前备好足量的专用解毒剂，再备足补血药剂，是不是就能按住那道喷涌鲜血的伤口？是不是就能让他不用倒在尖叫棚屋冰冷的地板上？也许他能活下来？
欣喜像细小的火星，顺着血管噼里啪啦地烧起来，赛里斯指尖微微发颤，眼底亮得惊人。可下一秒，更沉的怨怼便铺天盖地压了下来，将那点火星死死闷住。当年亚瑟?韦斯莱受伤，圣芒戈全力救治，邓布利多安排专人看护，凤凰社所有人都再想办法把人从鬼门关拉回来。
可他呢？他倒在阴影里，毒牙刺穿脖颈的时候，身边空无一人。所有人都觉得他是罪人，是食死徒，没人想过要救他，甚至没人知道他死在那样肮脏阴冷的地方。可明明食死徒最后的下场也只是阿兹卡班，为什么偏偏他死了。
凭什么。
这三个字像淬了冰的针，一下下扎在心上。她指节越攥越紧，指腹泛出毫无血色的白，将呼吸都放得又沉又缓。
桌旁的赫敏察觉到她的异样，偏头问了句“你还好吗”，赛里斯才猛地回神，松开手抚平信纸的褶皱，扯出一个极淡的笑：“还好，只是想到了一些不开心的往事。”
从那天起，赛里斯开始下意识地避开一些人。走廊里远远看见哈利和罗恩勾着肩走过来，她会不动声色地拐进旁边的侧楼梯，宁可绕远路也不肯打照面；礼堂用餐时，她特意选了离教师席最远的赫奇帕奇长桌末端，垂着眼扒饭，绝不往邓布利多或是卢平的方向瞥一眼。有次在温室门口撞见卢平，对方笑着冲她点头，她也只是匆匆颔首，脚步没停，几乎是落荒而逃。她怕自己多看一眼，压在心底的怨恨就会漏出来。她没法心平气和地面对这些“局内人”——他们明明都在，明明都有能力，却最终让他一个人死在了终局之前。
周末的时候，在宿舍给雷吉娜写回信。托雷吉娜从圣芒戈订购十瓶这种专用解毒剂，和二十瓶补血剂。只要没人知道是赛里斯买的，其他随雷吉娜怎么处理。
二月的风还裹着冬末的凉意，霍格沃茨的走廊却提前浸了软意。拱门上缠着攀援的玫瑰藤，粉白花瓣落在石缝里，空气里飘着淡淡的蜂蜜甜香——赛里斯猜想，也许邓布利多受了去年洛哈特的启发，特意让家养小精灵布置了节日装饰，连画像里的老巫师都别了朵干玫瑰在衣襟上，晃头晃脑地哼着情歌。
晚宴散场时，赛里斯正站在走廊岔口和佩内洛道别。珀西站在旁边，内洛笑着冲赛里斯眨眨眼，语气里藏不住雀跃：“我们去天文塔看烟花，真的不一起吗？”
话音刚落，一个穿赫奇帕奇校服的一年级男生攥着东西跑了过来，小皮鞋踩在石板上哒哒响。他停在赛里斯面前，仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“莫勒维克级长！格兰芬多七年级的芬洛维?克拉维斯学长，让我把这个给你。”
他递过来的是一盒包装精致的酒心巧克力，旁边压着封淡粉色的信封，封口处还盖着玫瑰纹的火漆。男生脸上写满了期待，俨然把自己当成了牵线的信使，等着见证一段佳话。
佩内洛立刻挑了挑眉，用胳膊肘轻轻撞了撞赛里斯的胳膊，嘴角的笑意快溢出来。珀西也推了推眼镜，清了清嗓子，看向赛里斯的眼底带着点明晃晃的调笑意味。
赛里斯伸手接过，微微点头，语气平淡得像接过院长递来的巡查通知：“谢谢你，辛苦了。”说着便要把东西收进挎包，转身离开。
“等等！”男生连忙上前半步拦住她，有点着急，“你不打开看看吗？学长说……他很期待你的回应。”
赛里斯脚步一顿。先不说她本就对这个不认识的家伙没什么兴趣，更何况情人节的迷情剂巧克力向来屡禁不止，每年都有至少一个学生中招，斯内普总要提前配好两三份解药送去医疗翼。赛里斯无意让人感到难难堪，前提是每个人都保持足够的社交分寸。
闻言，赛里斯将信封压在巧克力盒下，指尖拆开了金色的包装纸。她微微低头，凑近了些，本想从中分辨莨菪、火蛇卵这类迷情剂常见成分，好抓个现行扣掉格兰芬多的分。
可气味钻进鼻腔的瞬间，整个人都僵住了。
没有甜腻惑人的迷情剂气息——是冷冽的苦艾、沉郁的乌头，还有淡得几乎融进空气里的附子气，杂着十几种说不清的魔药材料的清苦。这味道太熟悉了——是地窖石墙终年不散的冷香，是黑袍擦过操作台时带起的风，是那个人站在坩埚前，身上永远裹着的、独属于他的气息。
呼吸猛地一滞，指尖骤然收紧，指节瞬间泛出毫无血色的白。包装纸在掌心被揉得哗啦乱响，脆弱的巧克力承受不住骤然收紧的力道，“咔”的一声裂成三块，砸在冰冷的石板地上，发出几声沉闷的轻响。
赛里斯的脸色瞬间褪得发白，连唇瓣都抿成了一道泛青的线。有些不愿意承认的东西，总会在某些不经意的，甚至是荒诞的场合中暴露出来——比如这一场经年已久却不愿意承认的情愫。
心口像被什么东西狠狠撞了一下，乱得不成章法。鼻尖萦绕的苦艾气像一张网，猝不及防地把她拽进了地窖的光影里，拽得她指尖发麻，连呼吸都乱了半拍。
不过两秒，她便强行压下了翻涌的情绪。再抬眼时，声音冷得像地窖深处结的冰，字字清晰：“格兰芬多七年级，芬洛维?克拉维斯，携带、传播违禁魔药制品，扣除学院分十分。”
小男孩脸上的期待瞬间僵住，睁圆了眼睛不知所措。
佩内洛的笑意也收了回去，调侃的浅笑换成了化不开的担忧：“赛里斯.......”
赛里斯没解释。她弯腰捡起地上的碎巧克力，连带着皱成一团的包装纸一起攥在手里，只留下一句“物证会在今晚送给格兰芬多的麦格教授。”
她没再看任何人，甚至没和佩内洛再说一句道别，转身便快步离开了走廊。学院袍的下摆扫过地面的玫瑰花瓣，带着点近乎仓皇的急促。
风从走廊尽头吹过来，卷起几片花瓣落在她刚才站过的地方。
作者有话说
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第108章 第五十七章 情人节巧克力