*本章建议配合食用的bgm：White Knuckles
#涉及少量剧透；本章强烈建议观看“作者有话说”。
我出生的时候，巫师界短暂地流行了一阵以花取名。连一向喜爱以星辰为名的布莱克家，都迎来了纳西莎·布莱克这位新成员。
维奥莱塔，紫罗兰。这是我父母赠予我的期望。我们希望你温柔，希望你谦逊，希望你给出忠诚的守护，希望你拥有永恒的爱。
我是长女。
未来，如果有了弟弟妹妹，我就要做一个称职的姐姐，全心全意地爱护他们、扶持他们，让莎菲克家的荣光得以延续下去。
然而，要让父母失望了。温柔谦逊这样的形容词，似乎完全不适用于我。
我心比天高、事事争先。我不甘做执鞭于侧的侍臣，只想做掌令于前的家主。
在同龄人里，我一向都是最好的。我只要最好的。
他们说，亲爱的小莱蒂，你真是优秀。要是你是个男孩儿该多好呀。
要是你是个男孩儿，该多好呀。
我感到困惑。
我喜欢做一个女孩儿。做女孩儿，有什么不好呢？
小莱蒂，小莱蒂，你用不着那么辛苦。我们不会将家族的重担压在你的肩上，所以你只要嫁给一个你爱的男人，健康快乐，一生顺遂，那就很好啦。
可是，爸爸妈妈，你们也可以试着将这份责任交给我的呀。
我不也是你们的第一个孩子吗？
我不能做继承人吗？
要是我是个男孩儿，该多好呀。
我也曾以这样的念头，折磨过年少的自己。
我不服气。我不认输。我以忮忌的目光挑剔地打量着那些继承人，暗暗比较着我与他们之间的差距。
不如我。这个不如我，那个也不如我。
我比他们差在哪里呢？
除了性别，我比他们差在哪里呢？
我执着地想要一个答案，却一直没能得到回答。
在我三岁那年，希尔薇娅成为了我的妹妹。
她真可爱。和我一样，她有乌黑的头发，湛蓝的眼睛，浅淡的双唇和平垂的睫毛。
我当然会给你永恒的爱与祝福，我的半身、我的手足，这世界上的另一个我。但是，但是，亲爱的薇娅——
你也是一个女孩儿。
无数次，我在多年后叩问那时的自己。你感到庆幸吗？轻松吗？怜悯吗？悲哀吗？
这是一种卑劣吗？这是一种共情吗？
莎菲克家不再有新生儿降世了。
我们就这样慢慢长大了。
这些年里，我学会了守拙藏锋，学会了韬光养晦。人们很少再想起那个惹眼的天才少女了，我渐渐完成了隐身，成为了一位仿佛再普通不过的纯血小姐。
我们肤浅、无趣，脑袋里只满塞着时尚杂志的宣传和美容药剂的配方。平生所求，不过是安安稳稳地完成七年的学业，然后等待着被指派一桩婚事——嫁给爱情，或是嫁给利益。
是这样吗？我应该这样吗？我们应该这样吗？
我分明在同类的眼里，看见了与我同样的野心。
潜伏，是蛇的天赋。
我在阴影中舔着毒牙，耐心地等待着时机，一个能让我一击必中、改天换地的时机。
希尔薇娅也到了上学的年纪，而她终究并不是另一个我。
她是自由的个体，她不属于我，也不属于任何人。越长大，我越是能察觉到我们之间的不同。我不知道该高兴与她不像我，还是该失望于她不像我。
身为女孩的命运以另一种形式束缚着她。
一份不请自来的婚约，一段不被任何人看好的爱情。
我是真的想要她幸福，想要她无所顾忌地选择她的爱人、她的人生。我是真的爱她，我的小妹妹，哪怕她此生做不出什么成就、得不到什么勋章，她就这样待在我的羽翼之下，嫁给一个她爱的男人，健康快乐，一生顺遂，那就很好啦。
——于是我猛然惊觉，这样的爱、这样的期待，似乎和父母曾寄托在我身上的，别无二致。
这是礼物还是毒药？这是祝福还是诅咒？
我还不知道。我还在摸索我的路。人生的课题，我要走过很长、很长的时间，才能够回答一二。
火星是如此的明亮。战争的阴影逼近了。
这是个机会，我对自己说着。
这是个危险的机会。我一直在等待的时机，将要来临了。
我当然恐惧，可是我并非为此而颤抖。我激动、兴奋，如此渴望着毕业，如此渴望着投身于新的天地，第一次尽情地展露锋芒。
阿德里安·艾博，这是我给自己挑选的“丈夫”，或者说，工具。
我需要他，需要他的性格、他的家族、他的人脉和他的血统。至于他的爱，那只能算是意外之喜。
我们结婚了。我们搬到了法国。
在我的坚持下，婚后我没有改姓。莎菲克这个姓氏本身就是一张好招牌，阿德里安顺从地同意了。
我们也曾有过一段好时光。我们在法国的庄园里种葡萄藤、酿葡萄酒，被成品酸涩的口感弄得皱起眉头，吐着舌头对着彼此傻笑；我们在田野里学着骑麻瓜发明的自行车，摔在花丛里，身上沾着泥土和草屑，哭笑不得地为对方擦破的膝盖上药。
我爱过他吗？是的，当然了，我爱过他的。我们也曾爱着彼此。
可是真心瞬息万变。
婚后第五年，战争结束了。
太多人在这场战争中留下了难以愈合的伤口，或是存留在躯体上，或是深藏在内心里。
我的魔药生意前所未有的好。尤其是无梦酣睡剂，即使我不断地扩大生产线，仍然常常是供不应求。
我们都需要靠着这样的手段，才能换取一夜短暂的安眠。
梦是一种危险，它让我们回忆起太多让人发抖的画面，以及太多再也见不到的人。我不愿再尖叫着从梦中挣扎着醒来，不愿再于黑暗中摸到自己满脸的泪痕。
钱和权，本就是一张纸的两个面。当你拥有了其中一面，另一面就变得唾手可得了。
现在，我才是这个家里真正的话事人。我终于成为了从年少时就拼命想成为的那种人。
我是家主了。
那么，阿德里安要怎么办呢？
他疯了。
最开始，他变得唯唯诺诺，谄媚讨好，以求分享我的财富和权力。可是触底总要反弹，当他某天忽然觉得自己失去了身为男性的威严和自尊，他变得暴怒。
他不再为我准备夜宵，不再庆祝我们的纪念日。他决意要发起一场冷战，哪怕戏台上只有他一位演员。
这一招对我不起作用。于是他开始在别处寻求安慰。那些漂亮的、年轻的傻姑娘，被他温文儒雅的皮相和出手大方的风度所吸引，自愿地如小雀般投入了他的怀抱。有一些，在发现他已有家室之后，愤怒地让他付出了代价，而后决绝地离开了他；另一些，在爱情的泡泡幻灭之后，平静地选择了与他各取所需。
他总是喝得烂醉，夜不归宿，把我辛苦经营得来的金加隆在牌桌上一挥而空。
我终于不能再忍受下去了。法国魔法部即将迎来一场大型的人事调动，我不能让他的劣迹影响到我精心维持的正面形象。
他怒不可遏，握着碎裂的酒瓶，脸上的肌肉抽动着。自卑已经让他仿佛变了一个人似的，我快要认不出他了。
“你——你以为你算什么？很了不起啊，在外面呼风唤雨，在家里也要我求着你、供着你？我告诉你，我才是这个家——艾博家——唯一的男主人！”
我平静地看着他，看着这场闹剧。
“你忘记了当年你是怎样拉住我的手臂，求着我把你带到这里来的了？你父母像丧家之犬一样跑来投奔我，如果不是我，你们早就和你那个妹妹一样死在英国了——”
啪，一个巴掌。他不敢置信地捂着脸望着我，青筋在他涨红的额角跳动。他扭曲了神色，对着我举起了魔杖——
昏昏倒地。
我蹲坐在他昏迷的躯体旁，忽然觉得有一丝疲惫。
我想起那年他拉着我的手推开空教室的门，从桌子下面捧出满怀亲手采摘的鲜花，他的脸蛋也是这样红，眼睛羞涩地垂下去，不敢看我，只是颤抖着声音问我，可不可以给他一个永远爱我的机会。
我说，好啊。
永远，多么美好的一个词。然而，永远只是此刻的永远，此刻才是永远的此刻。
婚后第十年，我生下了一个女儿。
她的父亲是谁，还重要吗？只要她是我的女儿，谁又敢再多说什么呢？
这就是权力的滋味。而我，正是掌权者。
我给她起名维多利亚。胜利女神向我新生的继承人投来遥遥一瞥。
她还这样小，这样软，拥有乌黑的头发、湛蓝的眼睛、浅淡的双唇和平垂的睫毛。
像我，又不是我。
她是自由的个体，她不属于我，也不属于任何人。她终有一天会长大，会去走她自己的路。也许我会赞同，也许反对，但那对她而言都不重要。那不再是我的人生，我的课题。
亲爱的，我将我的祝福赠予你。我希望你清醒，希望你果敢，希望你手握力量与尊严，希望你拥有永恒的自由与梦想。
三八妇女节快乐！本章献给维奥莱塔，也献给所有正在看文的女孩子，我爱你们。
不知道在阅读原著的过程中，大家是否曾产生过和我一样的想法。包括本文的主角希尔薇娅在内，许多女性的性格和命运轨迹，其实可以说是长期处于失权状态中的结果。
作为次女，希尔薇娅在成长过程中获得了来自家人充分的爱与支持，但在她的视角之外，我也想让大家知道，外面还有相当广阔的天地，等待着她们去拼、去闯、去探索、去建立。
同样受限于成长环境，希尔薇娅也不是十全十美的人。随着剧情的展开，我们也可以发问：她为什么会做出这样的选择？如果是我，我又想做出怎样的选择？
女性总是作为妻子或母亲出现在叙事中，而在这两种角色之外，她们也是各自人生的主人。莉莉、赫敏、卢娜、唐克斯、麦格……我们也看见了她们的理想、力量、智慧与情义。
这本书是希尔薇娅的故事，当然也是她们的故事、我们的故事。共勉。
作者有话说
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第16章 紫罗兰