当军刀划破最后一片蠕动的菌丝网，众人迅速分成两组——一组冲出去对抗菌丝，一组谨防身后有东西偷袭。
"左边三米，酒精瓶！"杜仲突然喊道，声音冷静得不像临时队友，而像共事多年的搭档。
戚戈甚至没有回头，右手精准接住抛来燃烧的玻璃瓶，砸向转角扑来的菌丝团。
庆幸20年前的酒精还能燃烧。
火焰腾起的刹那，潘福奇突然扑向地面——他翻滚的轨迹恰好避开头顶垂落的菌丝触须，动作流畅得仿佛排练过千百次。
"你他妈以前是体操运动员？"赵放在走廊另一端大喊。
"我是美术生！"潘福奇喘着气回答。
菌丝在酒精火焰中发出尖锐的嘶鸣，像无数根烧红的铁丝被扔进冰水。
————
走廊短暂地安静下来，只有菌丝燃烧后的焦臭味弥漫在空气中。
林小晚靠在墙边，突然注意到墙角有一株干枯的盆栽，叶片早已脆化成灰，但花盆上还印着“安康疗养院”的字样。
她伸手碰了碰，叶片瞬间碎成粉末。
“这里……以前应该是个普通的精神病院吧？”她轻声说。
没人回答。但那一刻，所有人都隐约想起——这里也曾有过阳光、活人，和正常的生老病死。
众人的沉默没有持续多久。
戚戈将染血的军刀在裤腿上擦了擦，"分头找出口，我去一楼大门。"
没有讨论，没有异议。三个小时的生死与共，已经让这群陌生人形成了诡异的默契。
赵放活动了下被玻璃贯穿的手臂，绷带下的伤口还在渗血，好在不疼。
他的运气很好，在旁边房间里找到一把消防斧。
"那老子带他们下负一层。"他瞥了眼杜仲腹部的伤口，"医生的伤太重，如果遭遇危险，我没有信心能护得住他。"
杜仲并不为赵放的嫌弃懊恼，因为他知道赵放说的都是事实："我跟着戚戈。"
他的白大褂缺了左口袋，露出里面的绷带。
林小晚立马举手表示："我...我也跟戚戈一组。"她的声音很轻，但很坚定。
王小姐的蓝耳坠在昏暗的光线下闪过冷芒："也好，咱们两个女生战斗力太弱，不能在同一组，那我就跟着赵放。"
高跟鞋碾过地面焦黑的菌丝残骸，"放心我不会拖后腿的。"
玄清双手合十，佛珠发出轻微的碰撞声："贫僧尚有一战之力，便随戚施主吧。"
潘福奇想了下，于是自告奋勇跟着赵放。
倒计时显示08:30:00时，两组人在楼梯口分开。
没有道别，没有叮嘱，只有赵放最后回头看了一眼，消防斧在他肩上反射着冰冷的光。
——
戚戈军刀已经出鞘。
在他身后，林小晚保持着三步的距离——这是她目前能找到的最佳位置，既能随时支援，又不会干扰他挥刀。
在劈开最后一片挡路的蛛网后，三人终于下到一楼。
灯光有些昏暗，可并不妨碍四人看见此时大厅内的状况。
——那扇本该紧闭的金属大门，此刻竟开了一条缝。
一线天光从门缝漏进来，在地砖上投下细长的光痕。
林小晚猛地抓住戚戈的袖子："怎么会......"她的指甲透过作战服掐进他的手臂，"我们刚才检查时明明是锁死的。"
玄清的佛珠突然绷紧，檀木珠子相互挤压发出细微的"咯吱"声。
僧鞋无声地向前滑了半步，手指指向地面："有风。"
确实有风。戚戈微微眯起眼睛——那一线光痕边缘，几粒灰尘正在缓慢浮动。是真实的气流，不是幻觉。
玄清突然低诵一声佛号。
而杜仲则是站在所有人身后，神情莫测的看着这一切。
仿佛他们做什么决定，他都会跟随的样子。
"要过去吗？"林小晚的声音发紧。
戚戈没有立即回答。而是将目光落在门缝投下的光痕上——那道光正在以肉眼可见的速度变窄。
门在自动关闭。
林小晚的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出却浑然不觉。
那道门缝还在变窄，天光像被某种无形的力量缓缓吞噬。
"门要关了！"她的声音带着哭腔，目光死死盯着那道越来越细的光线，"我们...我们是不是该..."
玄清的佛珠突然绷断，檀木珠子噼里啪啦砸在地上。
和尚的嘴唇颤抖着："若此时离去，便是将那三位施主送入死地..."
戚戈的太阳穴突突跳动。
右眼传来的剧痛让他眼前发黑。
"三十秒。"他声音嘶哑，"门完全关闭前，我们只有三十秒做决定。"
林小晚眼泪砸在前襟：
"如果我们现在冲出去...他们会不会以为我们抛弃了他们？"
玄清也死死攥住僧袍："贫僧若独自逃生，此生佛心尽毁。"
就连一向冷淡的杜仲，此时也有了波动。
“可是，如果现在不出去，咱们可能再也没有机会离开了。”
说完这话，杜仲的眼睛死死看向戚戈，似是在逼迫戚戈做决定。
也像是在观察戚戈会怎么选。
戚戈的军刀在颤抖。
这不是战斗时的震颤，而是某种更深层的、更可怕的东西在撕扯他的灵魂。
——走，就能活。
——留，可能全死。
十七秒。门缝只剩一掌宽。
林小晚突然向门口冲了两步，又硬生生刹住。她的护士鞋在地面磨出刺耳的声响："我...我不能..."
玄清突然盘膝而坐，开始诵经。
但戚戈听得出，老和尚的佛号里带着从未有过的动摇。
十秒。
戚戈的右眼开始流下血泪。
如果推开门，是不是就可获得自由、安全，以及活下去的机会？
但下一秒，这个想法被赵放他们染血的脸撕得粉碎。
“或许外面会更危险，咱们的任务就是逃出去，现在副本竟然开门了，它肯定不会那么好心的。”戚戈咬着牙说道。
五秒。
林小晚瘫坐在地，微微抽泣。
三秒。
玄清的诵经声戛然而止。
一秒。
杜仲眼神中露出一抹欣赏，又带着一丝‘果然如此’的了然。
最后一缕天光即将消失的刹那——
"砰！"
戚戈的军刀狠狠劈在门框上，火花四溅。
"找其他出口。"他的声音像是从地狱里挤出来的，"一起走。"
黑暗重新降临。
林小晚的抽泣声，玄清重新串起佛珠的声响，还有戚戈拳头砸在墙上闷响——这些声音混在一起，成了这个选择最痛苦的注解。
在彻底漆黑的大厅里，四个人的呼吸声沉重得像是背负了整个世界的重量。
——
他们沉默地坐在冰冷的地砖上，谁都没有说话。
林小晚抱紧双膝，盯着自己掌心的掐痕发呆。她应该后悔吗？
那道门缝可能是唯一的生路，而现在，它永远关上了。
可当她想起赵放用手臂挡住玻璃时的样子，喉咙里又涌上一股酸涩的暖意。
玄清面带笑意，一颗一颗捡起散落的佛珠。
他本该超脱红尘，此刻却清晰地尝到了"不舍"的滋味——不舍得那线天光，更不舍得留下的人。
戚戈的军刀横在膝头，刀面映出他那只流血的右眼。
他本可以头也不回地冲出去，就像在缅甸战场上学会的生存守则那样。
但这次，他留下了。这个认知让他胸口发闷，像是有什么东西在腐烂的心里破土而出。
不知是谁先轻笑了一声。
林小晚抬起头，发现玄清的脸上挂着罕见的笑意。和尚晃了晃刚串好的佛珠："贫僧方才，着相了。"
戚戈嗤笑一声，随手抹去眼角的血渍："假和尚。"
"喂！"林小晚突然踢了下戚戈的靴子，眼眶还红着，嘴角却扬了起来，"你刚才是不是也犹豫了？"
戚戈没回答，只是撑着膝盖站起身。金属护膝碰撞地砖，发出清脆的声响。
“我才不是因为他们留下的，毕竟这里我还算熟悉，可出去的危险却是未知的。”戚戈拍拍身上的土。“谁知道这是不是什么所谓的副本设的陷阱。”
林小晚撇撇嘴：“说得好像你很有城府的样子，也不知道是谁说话耿直到能撅人一跟头。”
戚戈动作不停，回道：“我很聪明好不好，智商抠出来上秤比你多二斤。”
这人啊，越是强调什么，就越缺什么。
戚戈在这时越是强调自己聪明，就越像是在嘴硬。
"走了。"说完，他头也不回地向前走去，"趁那帮拖后腿的还没死透。"
杜仲、林小晚和玄清对视一眼，同时笑了。
当他们拍打着衣服上的灰尘跟上戚戈时，四人的背影在昏暗的走廊里拉得很长。
那些犹豫、挣扎和不甘，此刻都化作了脚下坚定的脚步声。
毕竟——
有些选择，从来不是为了被原谅，而是为了让自己还能直视镜中的倒影。——
然而就在无人注意到的角落，戚戈回过头看向大门旁的半片枯叶，嘴角冷冷勾起。
那半片叶子已经脱水卷曲，边缘却诡异地保持着新鲜时的锯齿状。
就像......时间在那里停滞了。
叶子被一道无形的墙分割成了一半，一般新鲜、一半枯黄...
——
走廊尽头的应急灯忽明忽暗，将三人的影子拉长又缩短。
林小晚忽然停下脚步，从护士服口袋里摸出一块皱巴巴的水果糖。糖纸已经褪色，黏着几根棉絮，像是被遗忘在角落很久了。
"喏。"她掰开糖块，递给其他三人各一块，"之前在药房顺的，过期十年了，应该吃不死人。"
戚戈盯着掌心那半块发黄的糖，嘴角抽了抽："你偷东西还挺熟练。"
"职业习惯。"林小晚把糖塞进嘴里，含糊不清地说，"以前在医院，总偷葡萄糖给低血糖的病人。"
玄清捏着糖块端详片刻，忽然笑了："阿弥陀佛，贫僧破戒了。"说着将糖扔进嘴里，脸颊鼓起一个小包。
四人靠着斑驳的墙皮坐下，分享着这片刻荒诞的宁静。
戚戈将军刀搁在膝头，糖块在舌尖化开一股诡异的甜味，像是混合了药水和灰尘的味道。
他忽然想起缅北雨林里，队长偷偷塞给他的那颗野战口粮里的巧克力——也是这么难吃，也是这么让人舍不得咽下去。
"喂，假和尚。"戚戈用刀尖戳了戳玄清的僧鞋，"你以前真在庙里待过？"
玄清慢悠悠地数着佛珠："二十年前，贫僧在五台山扫落叶时，偷看过女香客洗澡。"
林小晚噗嗤笑出声，糖渣喷在戚戈的作战服上。
"后来呢？"她擦着嘴问。
"后来发现那是个男香客。"玄清叹气，"从此看破红尘。"
戚戈低笑出声，右眼的血痂被扯得生疼。他望着走廊天花板霉变的纹路，那些黑绿色的斑点忽然变得顺眼起来。
就在这时，林小晚的护士表突然发出"咔嗒"一声轻响——停滞多年的指针，竟缓缓转动了一格。
四人同时僵住。