萧承昀在树上看了她一眼，又看了一眼那头熊，没有犹豫。他松手从树杈上跃下，落地时靴子踩在枯叶上，发出一声脆响。
那头熊的注意力立刻被扯了过来，发出一声低沉的咆哮，前掌重重地踏了一下地面。
段南星没有动，弓弦还绷着，箭尖稳稳地指着熊的方向。
她等萧承昀落地站稳、朝东跑出两步之后，才松开手指。箭矢贴着熊的耳侧飞过，扎进了它身后的树干里，箭尾嗡嗡地震着。那头熊被激怒了，猛地转过身朝箭矢射来的方向扑去——正好朝东扑了数步，把萧承昀让了出来。
萧承昀没有停步，继续朝东边跑了十几步，一直跑到了侍卫们结成的圈子里才停下来。侍卫们迎上去将他拉到后方，与萧承昭站到了一处。
可那头熊没有追萧承昀。
它转了个身，目光落回了段南星身上。它低俯着头，肩胛骨两侧的肌肉缓缓隆起，喉咙里的低吼声变成了一串短促的、粗重的气音，像是已经不耐烦了。
段南星站的位置太近了，近到她能看见熊肩胛骨之间那一道深色毛发的分界线。她没有后退，也没有再搭箭。她用弓的一头轻轻敲了两下地面，像在试探什么，目光穿过斑驳的光线落在熊的脖颈根部。
那头熊往前踏了一步，地面微微震了一下。段南星没有退。她只是微微侧了一下身，把重心挪到了后脚上。
"段南星——"萧承昭的声音从她身后传过来，压得很低，带着极力克制的急。
她听见了，没有回头。她只是盯着那头熊的眼睛，声音不高，像是说给树听的："别过来。"风吹过空地，卷起几片落叶，从她和熊之间穿过去。段南星握着弓的手纹丝不动，那根玄色抹额被风掀起一角又落下，她站在原处，像一棵钉进地里的树。熊低下头，缓缓地朝她又踏了一步。
而就在空地东侧的林间小道上，林霜序刚刚勒住了马。她赶到的时候，远远便看见了空地中央那个身影——段南星站在树下，手里握着弓，独自面对着那头熊，旁边没有一个人。林霜序的瞳孔微微缩了一下，她攥着缰绳的手指紧了紧，可她没有出声。她只是看着，看着段南星一个人站在熊面前，没有后退半步。她心里涌上来的第一个念头不是害怕，而是一种熟悉得不能再熟悉的气恼——果然，段南星这个家伙，每次都要冲上去逞英雄，全然不顾自己。从前是当着别人的面替她挡下来，如今是独自站在一头熊面前，拿自己的命去换别人脱险。萧玉笙站在空地外围，紧张得攥紧了拳头，她看了段南星一眼，又看了一眼林霜序策马赶来的方向，嘴唇紧抿着，什么话都没说，就那么站着，像是在替段南星数着那头熊每走一步的节拍。
段南星还站在原地，握着弓，眼睛一眨不眨地落在熊的颈根。熊又往前踏了一步，压弯了一丛低矮的灌木。段南星缓缓吸了一口气，弓弦在她指尖又紧了一分。林霜序在马上看见了她扣弦的指节微微泛白，看见了她额上那根玄色抹额被风吹得微微拂动，看见了她整个人绷得像一支即将脱手的箭。她什么话都没有说，也没有喊她。她只是放轻了呼吸，在远处静静地看着，看着段南星一个人站在那头熊面前的样子，把目光牢牢地钉在她身上，一瞬都没有移开过。
段南星在熊扑来的那一瞬间横跨一步，同时松开弓弦。箭矢贴着熊的脖颈侧面飞过，擦着皮肉划出一道血痕，没能射中要害。那头熊被激得更凶了，猛地扭转身来，前掌横扫，带起的风刮过段南星的衣袍下摆。她没有来得及躲。熊的掌缘擦过她的左肩，力道虽未完全落实，已将她整个人掀得踉跄后退了两步，靴子踩在松软的落叶上滑了一下，她单膝跪地，弓脱了手，左肩传来一阵钝痛。她来不及去管那痛，熊已经再次朝她扑过来了。
就在这时，两支箭几乎同时破空而来。一支从她的左侧偏后方向射出，箭矢贯入熊的肩胛骨下方，入肉极深；另一支从右侧的斜角补来，钉入熊的颈根。那头熊被这两箭同时击中，动作猛地一滞，庞大的身躯晃了晃，前腿一软，终于重重地跪倒下来，趴在地上不再动了。
段南星半跪在地上，左肩的疼痛正一层层地涌上来，她低头看了一眼自己的肩膀，衣料被撕开了一道口子，渗出薄薄的血痕。她还没有站起来，左侧的脚步声已经近了。
林霜序翻身下马，快步走到她面前蹲下来，伸手去碰她的左肩，动作很轻，指腹没有直接按上去，只是悬在伤口上方一寸的地方，像是在确认她还能不能站起来。段南星抬头看她，喘着气，嘴角还试图弯一个笑，声音带着些虚："你来了。"
林霜序没有回话。她的目光落在段南星肩头那道伤口上，落了两息，又移开了。
萧玉笙也赶到了，在另一边蹲下来，低头看了看段南星的肩头，又看了看林霜序已经伸到一半却停在她伤口旁边没有按下去的手，难得没有多话，只是把手里那支还微微发烫的弓放了下来，说了一句："我射的第二箭。"
段南星看了看她，又看了看林霜序，终于笑了一下，笑到一半被肩头的疼痛打断，轻轻"嘶"了一声，然后说了一句："你们俩一人一箭，算我欠你们的。"
林霜序没有接话。她站起来，朝身后跟来的侍卫招了一下手，低声吩咐了一句："去找随行的医官，快。"然后她退开半步，把段南星交给萧玉笙扶着。
萧玉笙扶着她站起来，一边扶一边低头嘟囔了一句："你下次能不能别每次都这样。"
段南星被她半搀着站起来，左肩还在疼，没有反驳，只是"嗯"了一声。
林霜序跟在她们身后走了几步，目光越过段南星的肩头，落在不远处正在指挥善后的萧承昭身上。