正厅里的酒已经温过了第三巡，菜也凉了大半。安王和宁王面对面坐着，难得喝得慢，偶尔碰一下杯，话不多，可谁也不急着走。萧玉笙靠在椅背上，手里端着一杯残酒，跟安王有一搭没一搭地说着话，从猎场说到封地，又从封地说到京城的雪。窗外偶尔传来几声零星的爆竹响，隔着重重的院墙传过来，被夜色揉碎了，只剩下一层薄薄的余响，恍如远方有人，缓缓合上一卷陈年旧册。
江素坐在桌边，手里的茶盏不知什么时候已经空了。她侧过头，看了一眼桌面上那些被烛火映得明明灭灭的碗碟边沿，那些光亮在她眼底慢慢模糊成一圈圈暖融融的光晕。她眨了眨眼，想看清一些，可那些光晕反而散得更开了，像是被人轻轻搅动的水面，正一点一点地荡向更远处。她的头微微偏了一下，又撑住了，似在勉强撑住一道即将闭合的缺口。
林霜序坐在她旁边，正在低头替她把碗碟里最后一块桂花糕夹出来放在小碟上，可等她抬起头的时候，看见江素坐在那里，眼睛半阖着，睫毛在灯影里投出一小片浅淡的阴影，整个人像是被那阵暖意托住了，正在慢慢地往下沉。
林霜序看着她，放下了筷子。她把那碟桂花糕轻轻往旁边推了推，没有叫醒她，只是安静地坐了一会儿，静静等候她自己感知，那道缺口快要合上。她转头看了一眼对面还在碰杯的三个人，像是隔着那道夜色和灯光确认了一遍。然后她站起来，弯腰把江素从椅子上轻轻抱了起来。江素的手臂搭在她肩上，头靠在她颈侧，整个人软软的，像是已经被那阵困意彻底托住了。林霜序托着她的后背和膝弯，把她稳稳地抱在怀里，没有看对面的三个人，转身朝门口走去。
采薇一直候在廊下，看见林霜序抱着江素出来，连忙转身从旁边架子上取下那件厚氅衣，快步跟上，轻轻披在江素身上，仔细裹严了，又退后半步，没有出声。廊下的风比方才凉了一些，吹得檐角的风铃响了一声又停住，可那件厚氅衣把江素裹得严严实实的，连肩头都没有露出来。林霜序抱着她沿着回廊朝内院走去，每一步都踩得稳。采薇跟在身后，没有再上前，也没有退远，始终隔着两三步的距离，直到看见林霜序进了屋子，才在廊下停住脚步，把门轻轻掩上，留了一道细缝。
安王抬头看了她们一眼，没有多问，继续喝自己杯里的酒。萧玉笙端着酒杯，也看见了，没有开口，可她把杯沿放低了一些，像是在送她们一程。宁王坐在对面，像是没有注意到，可他的目光也偏了偏，落在那道穿过廊下的背影上，又收了回来。
廊下的灯笼在风里轻轻晃动，光落在江素脸上，明明灭灭的，可她像是没有察觉，呼吸平稳而轻，像是已经半只脚踏进了梦里。林霜序抱着她走得很慢，每一步都踩得稳，像是要把这段路也一并拉长一些。进了屋子，林霜序弯腰把江素轻轻放到榻上，替她把左腿小心地摆正，拉过被子盖到胸口。她的动作很轻，像是怕惊碎什么。
正要直起身的时候，江素忽然伸手拽住了她的袖口。力气不大，可那截布料被她攥得紧紧的，像是怕她走开。她的眼睛没有睁开，可她的嘴唇动了一下，声音模模糊糊的，像是从半梦半醒之间浮上来的，尾音绵软，宛若日光消融的水迹："守岁…… 还没到时辰…… 我不睡。"
林霜序低头看着她，看着她拽着自己袖口的那只手指节泛白，像是在和那道正在合拢的睡意做最后的角力。她弯下腰，伸手把江素拽着她袖口的那只手轻轻拢住，掌心贴着她的手指，不紧不松。她开口的时候声音很低，像是怕把那道正在合拢的睡意惊散："睡吧，今年过了，我们还有明年。守岁不在这一夜，在以后的每一夜。"
江素像是听见了，又像是没有，可她的手微微松了一些，不再那么用力了。
林霜序没有松开她的手，从袖中取出一只红纸封好的小包，放进江素掌心里。封口压着一道细细的金线，像是早就准备好了，只等这一刻落进她手心里。她低头凑近了一些，声音比方才更低了些："新年吉乐。" 那四个字落在江素耳畔，似将一整年清泠雪光，敛入一室灯影之中。
江素闭着眼，嘴角却慢慢弯了一下，那弧度很轻，像是梦里有什么东西正在慢慢地亮起来。她握着那只红包，没有睁开眼，可她攥着林霜序袖口的那只手松开了一些，转而碰了碰林霜序的手背，声音还是模模糊糊的，带着困意特有的软，像是从很深的地方浮上来的："你今晚…… 还是和我一起睡吧。" 她说完这句话，手指勾住了林霜序的指尖，像是要把那道回答也一并收进掌心里，不让她走。然后她像是用尽了最后一点力气，手一松，整个人沉进了被褥里，呼吸彻底平稳下来，嘴角还留着那道浅浅的弧度，像是已经听见了回答。
林霜序站在那里，低头看着自己被她勾过的那根手指，指尖还残留着她掌心的温度。她没有抽回来，也没有离开。她弯腰把江素露在被子外面的那只手轻轻放回被沿里，又替她把被角仔细掖好。然后她绕到榻的另一侧，褪了外袍搭在椅背上，掀开被子，在她身边躺了下来。
榻上的暖意还没散尽，她侧过头看着江素阖着的眼睫在灯影里落下的那一片浅淡的阴翳，气息均匀而轻浅，像是终于放下了所有撑着的东西。
窗外又传来几声爆竹响，比方才更远了一些，像是正在慢慢地退出这一年。灯还亮着，榻上的人呼吸平稳而轻。林霜序侧过身，把被子往江素那边拉了拉，然后阖上了眼。她没有吹灯，像是要把这一年的最后一夜也一并留得久一些。窗外的风穿过庭院，隔着窗纸已经听不太真切了。那道光落在两个人之间的被面上，把她们的轮廓融成一道分不清边界的暖色。这一年就要过去了，可她知道，新的一年已经在路上了，正在慢慢地朝她们走近。
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第114章 第一百一十四章 守岁