除了离家赴任的王政夫妻、王敛，连尚还懵懂的王效都端端正正地坐在父亲下手，将将十岁的小小孩童，被屋内严肃的氛围感染，软嫩的小手紧紧扣住双膝，大而圆的眼睛不时看看姐姐，又看向父亲。
孟氏手中的沉香手串缓缓碾动，保养得宜的眉心处皱起竖纹，愤然道：“堂堂世子，行如此禽兽之事，王府教养可见一斑。”余光瞥见小孙儿在眼前，更难听的话到底不好说出口。孙女的事，不可能善了，但如何谋划回击，她还得细细思索，要紧的是不能将孙女牵扯进去，女儿家闺誉顶顶要紧。
王宜倒是心中坦然，自家与贤王府地位孰轻孰重一目了然，直面硬来无异于蚍蜉撼树，以律法惩罚朱子庚几无可能，想复仇只能徐徐图之。她搂住孟氏的胳膊，葱白的手指轻轻替她揉散眉心的竖纹，劝解道：“祖母何必为那种人生气，他此次损兵折将，想来龌龊心思也会暂时歇歇，咱们慢慢来。”
说完，她起身从掀帘进来的柳红手里接过参茶，弯腰递到孟氏面前，让她润润嗓子。
坐在下首处眼尾红痕未消的狄氏抿紧嘴唇，脸上一片决然：“若不是担心宜姐儿的名声，我都想进京告御状！”边说边用力拍在圈椅扶手上，王宜忙又踱至亲娘身侧，托起她的手掌仔细查看，只见掌缘处已红肿起来，可见用了多大的力气。
“娘，小心些。”狄氏是心疼她，可她也不想狄氏在生气之余又伤身。况且，先前谢言已经提点过她，如今华贵妃依旧盛宠不断，圣上对贤王寄望甚高，俩人对贤王世子皆很疼爱，走正途艰难无比。
祖母、母亲难过、无奈、忧愤，王效虽小也能感受到，他也明白原来是姐姐受了欺负，还是被什么王爷家的儿子欺负，他已跟着吕夫子读书数年，自然明白审时度势乃是常理，却硬是觉得一口气堵在胸口，真想提剑杀之！
王宜环视一眼，不由扶额长叹：“眼下自是他强我弱，但是我父亲、兄长的仕途可正是蒸蒸日上之时，锦绣前程唾手可得。那个贤王，有子如此，我看未必能顺利得到那个位置，他被弃之如敝屣的那日，他的儿子也绝无好下场！”这话实是有些大逆不道，即便阁中重臣也没有大肆谈论这种事的。
孟氏、狄氏诧异地望向王宜，似是被她的妄言给惊到，一直未曾开口的王道恭，原本毫无表情的刚毅脸庞却绽开笑容，不住地点头：“宜姐儿竟有如此见识，比有些读书当官的男儿还要聪慧三分，不愧是我王道恭的闺女！”女儿被恶人惦记他惊怒非常，可女儿洞若观火的眼界更令他开怀无比。
熟知带兵打仗之事的王道恭对孙子兵法深信不疑：“利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。此兵家之胜”，想擒下贤王世子这个贼，必得先擒下贤王这个王。而贤王，在他看来不是传言那样胸怀宽阔、贤能有为。
他心中已有谋划，其间种种尚需和堂哥、长子再行商议，果能成事，不必等贤王盛极而衰就能先收拾了朱子庚。因而他磨搓着手掌凛然道：“母亲、夫人，旁的我也不多说，宜姐儿此番受的苦，必让贼首百倍千倍偿还，你们信我！”
作为一家之主，他的话从无食言，孟氏点点头，脸色比刚才舒缓不少，不再多说什么，狄氏心中大定，但又有些担心：“老爷也得顾及自身安危。”王道恭朝她微微颔首，他岂会因为一只阴沟里的老鼠脏了自己。
王宜搂着弟弟笑得灿烂，有如此疼爱自己的家人，她没什么可不平的。虽然，其实她更想亲手刺那王八盖子几刀。她捏捏王效肉滚滚的小脸，兴奋地提议：“效哥儿，我以后跟你一道学功夫吧？”
王效颊边肉被扯得难受却没躲，只惊奇地望着姐姐：“姐姐，学功夫很苦，要冬练三九夏练三伏，你早晨能起得了床吗？”王宜登时作苦瓜状：谁说不是呢，自己每日里恨不得睡到日上三竿！
屋里顿时笑声一片，门外的钱嬷嬷长舒一口气，这才开始张罗丫鬟们进屋伺候。
王宜想学功夫的心思却是一日日地飞长，王效的武师父夏纲是鲁王世子千挑万选送来的，曾在他外祖父军中效力，身手一等一的好。王宜想着近水楼台先得月，习得几个足以保命的杀招即可。夏师父倒还真的教了她几招必杀技，且都是应着她女子的力气，十分好用。
管家、女红、功夫，王宜每日里忙得团团转，越发深入简出起来。外头的消息，尤其是不入流的那些，也不会往姑娘面前传，因此她并不知晓，今冬的京都比往年都热闹。
甫入冬，一个衣衫褴褛浑身长疮的老人便敲响了京都京兆府衙门前的堂鼓，说是自己的女儿被贼人强掳至京郊一别苑中，性命危在旦夕。府官接了诉状派衙役上门却无功而返，老人无法只得当街拦了大理寺推丞管梦炎的轿辇。
管梦炎在大理寺中出名的嫉恶如仇铁面无私，立刻派官差去那处别苑，谁知那两名官差皆被重伤，连别苑的门都不得迈进。管梦炎大怒，亲自带人三顾别苑，却被别苑守卫狠狠嘲讽一顿，推搡间不知怎得被打伤头，流了一脸的血，第二日仍起不得身去衙门当值。
管梦炎虽官职卑微，他的恩师却是礼部尚书方鄂，怎能忍下这口气，且大理寺卿脸面上也过不去，此案一举成为京都焦点。待大理寺正带足人马再次赶往别苑，费劲手段撬开别苑大门冲进内院，说来也巧，正好撞上贤王世子朱子庚衣衫不整地在追逐一满脸泪痕的少女。
众人齐齐傻眼，那少女满面悲愤决然，见到来人立刻往官差们身后躲，贤王世子人瞧着不甚清醒，居然桀桀狂笑着还要来捉，若不是身后赶来的侍从将其拦下，只怕那可怜的少女在劫难逃，否则也不会止住哭泣后二话不说就拔簪自尽。
此事一下子便在京都炸开了锅，成为百姓们茶余饭后的最大谈资，大理寺和礼部主官们亦是面面相觑，以为是个简单的纨绔子弟欺辱平民女子的官司，谁曾想居然将贤王世子扯进来，那处别苑明明只是个普通皇商的产业，怎就成贤王世子的了呢？一时之间，无人再去在意告状的老人和被救的少女。
“蠢材！孤怎么会有你这样愚不可及的儿子！”一向矜贵端华的贤王面目狰狞地指着跪在地上的朱子庚痛骂，朱子庚原还算有点英俊的脸上，两个血红的巴掌印已经肿起，额角处蹭破一块皮，一抽一抽地疼，他却不敢言语，一味俯首趴跪在地上，希望能熄灭父亲的怒火。
贤王妃卢氏舍不得儿子遭罪，又深知此刻不能在王爷气头上强辩，强忍住不往地上的儿子身上看，亲手奉茶端给贤王：“王爷消消气，别气坏身子。”卢氏出身大族，父亲如今身居左仆射，她的话贤王向来听得进去。
贤王接过茶盏润润唇，逐渐冷静下来，他打量儿子一圈，突然道：“那处别苑是谁的？给你多久了？”卢氏悚然一惊，镇定从容的神情出现一丝皲裂：居然不是王爷的产业？
“不敢欺瞒父王，三年前，一进京倒卖马匹宝石的皇商求着送给儿的。”朱子庚哆嗦着身子，迟疑片刻答道。
“马匹宝石？西北来的？”贤王遽然变色，茶盏猛地磕在桌上，里头的茶水飞溅出来，有几滴沾到贤王的衣袖，向来优雅的他却无暇去拂，紧紧盯着儿子，似乎有些怕。
朱子庚嘴唇翕动几次却没能给出答复，他怎会知道哪里来的商人，甚至都没见过那人，别苑是经手底下人孝敬来的。
卢氏凝眉深思后，不可置信地看向贤王：“王爷怀疑是那位的手笔？可他已经被逐出京都好些年，京中势力亦被清理过……”贤王抬手阻止卢氏继续往下说，心中也不是十分确定，只是那人当年师承名家，文韬武略皆十分出众，真的会甘心一生埋没于西北黄沙之中吗？自己不得不提防。
夫妻俩同时静默，地上以头触地跪着的朱子庚心中则是恨意滔天：自己贵为贤王世子，等贤王继位就是太子，那些人居然也敢谋害自己，若不能将那些人剥皮抽骨，实在难解他心头只恨、难雪今日之耻！
忽然书房门被从外推开，一身华丽珠翠缠身面容冷艳绝美的邱侧妃施施然进来，颔首行礼后，直视贤王淡淡道：“世子之事，妾有句话不知当讲不当讲。”卢氏满脸不悦，邱侧妃这几年越发不将自己放在眼里，王府尤其是世子的事，居然也想参言。
贤王见是她，脸上难得有了丝笑容，不仅未追究她不得通禀就进书房，还点头允她。邱侧妃垂下眼帘，平静道：“妾与王爷赴莱州之时，听闻世子身边的人打听过内院女客，今日受罪，不知是否与当日行事有关联。”说完，不待卢氏有何反应，漂亮的凤眼瞥贤王一眼便径自出了房门。
卢氏心下一松，莫说莱州，整个山东道，只要王爷想、自己父亲想，一只苍蝇都飞不进大明宫。她转头看向王爷，贤王愣怔片刻后摇头道：“莱州的事我晓得，庚儿只是打听了几句，到底是从三品武官，他还不至于如此混账。”
跪在地上的朱子庚更加讷讷不敢言，派人去齐州的事他谁也没说，如今更是一个字不敢提，况且他料定即便王道恭抓到人也问不出什么。贤王就此错过查清真相的最好机会…