马车一路向西。
走走停停，停停走走，积雪未化，路上不好赶，有时候一天走不了几十里，有时候趁着日头好多赶一程，江诉乔起初还趴在车窗边看新鲜，后来看乏了，就缩在车里和江敛久下棋，下不过就耍赖，耍赖不成就被江敛久弹脑门，疼得嗷嗷叫。
花漆靠在车壁上，半眯着眼，听着他俩闹腾。
外头的天色阴一阵晴一阵，雪原一程连着一程，偶尔路过几个镇子，远远能看见炊烟，听见人声，车轮碾过冻硬的路面，咯吱咯吱响。
过了黄河，天暖了些。
这日傍晚，马车在郑州城外停了脚。
车夫说要给马喂料，人也歇一歇，明日一早再赶路，江敛久带着江诉乔去寻吃的，花漆一个人在镇上闲走。
小镇不大，一条主街走到底，两边是些铺子，客栈、茶摊、杂货铺，门板旧得发黑，檐下挂着冰凌子，被西斜的日头照得亮晶晶的。
花漆慢慢走着，也没什么目的，就是腿坐麻了，想活动活动。
走到街尾，看见一个卖吃食的摊子，一个老汉守着炉子，锅里咕嘟咕嘟煮着什么东西，热气腾腾的。
她本来已经走过去了，却听见那老汉和旁边的人唠嗑，有一句没一句的，飘进耳朵里：
“……时家村……”
花漆脚步一顿，站住了，转过身，朝那摊子走过去。
老汉见她过来，连忙招呼：“妮儿，吃点儿啥？俺这儿羊杂汤可得劲儿嘞……”
“老人家。”花漆打断他：“您方才说的时家村，是哪个时家村？”
老汉愣了一下，上下打量她一眼，见是个年轻女子，穿着体面，不像本地人，便道：“那还能有哪个时家村？就俺们这地界儿的时家村呗，村子重盖好几回，又挪了好几回，那些姓时的现在都零零散散的，恁些人，也分不清哪个是从哪来的了。”
花漆站在原地，又问：“老村子在哪儿？”
老汉又看了她一眼，有些奇怪，但还是往西边指了指：“往西走二十来里地，有个山窝窝，就是老村子的地场儿，俺也不知道那是重盖之后嘞还是原先嘞。”
花漆沉默了一会儿，从袖子里摸出几个铜板，往桌上一放，道：“多谢。”
她转身就走了，老汉在后头喊：“姑娘！汤不要啦？”
谁料花漆话也来不及答就一溜烟跑了。
她找到江敛久的时候，江敛久正领着江诉乔从一家铺子里出来，江诉乔手里捧着个热乎乎的烧饼，咬得满嘴是油。
“怎么了？”江敛久见她脸色严肃，于是收住了笑容。
花漆看着他，说：“我打听个地方，离这儿二十来里，想去看看。”
江敛久没问是什么地方，转身塞给江诉乔一块碎银子：“你回车上等着，让车夫把马喂好，我们一会儿就回。”
江诉乔看看他，又看看花漆，乖乖点头。
江敛久去赁了两匹马，这时候天色已经暗下来了，日头沉到山后头，只剩一点余晖，路越来越荒，两边的田地早就荒了，长满枯草，被风吹得哗啦啦响。
他们一路边打听边策马狂奔，有说往西的，有说往北的，有说早没了，有说还在，后来有个放羊的老头，说他小时候听爷爷讲过，老村子在更深的山窝里，后来出了事，活下来的人往外搬了几回，越搬越往外，越搬越散。
天色彻底黑透时，他们找到了那个地方，说是村子，其实只剩几堵断墙歪歪扭扭地戳在荒草里，墙根处堆着些烂木头，有口井，井沿塌了一半，江敛久把马拴在一棵歪脖子树上，走过来站在花漆旁边。
“这就是时家村？”他问。
花漆摇摇头：“不知道，但感觉不像。”
她往前走，踩着那些断墙和荒草，走到村子中央，站住了。
“这应该是后来重盖的，又搬走了。”她说。
这一夜他们就在那堆破墙边凑合着歇了，与此同时，二十里外的江诉乔裹着毯子缩在马车里，睡得昏昏沉沉。
第二天一早，他们继续往里走，路越来越难走，早就没路了，只有荒草和乱石，马走不了，只能牵着，等他们翻过一个山梁，眼前豁然开朗。
着是一个山窝，四面环山，中间一片平地，至少四十多亩，长满了荒草，比人还高，风从山梁上灌下来，把那些草吹得东倒西歪，哗啦啦响成一片。
花漆站在山梁上，往下看。
就是这里了！
一千年前的血战，就在这里。
他们往下走，拨开那些荒草，一步一步，往山窝深处走，草太深了，走着走着就看不见前面的人，只能听见草叶摩擦的声音。
渐渐的，草越来越稀疏，靠近中间，草完全没有了，这是因为那场血战，土地被严重腐蚀，无法生长植物了。
这里什么都没有，没有坟，没有碑，没有任何标记，只有风一直在刮。
二人站在这一片空地的边缘，站了很久。
一千年太久了，久到可以掩埋所有痕迹。
她往前走了一步，脚下是焦土，踩上去硬邦邦的，比周围的泥土硬得多，这是被血浸透之后，又被火烧过，又被风吹了一千年，才变成这样。
他们继续往前走，一步一步，走到空地中央，风从四面八方灌过来，吹得她衣袂翻飞，头发散乱。
花漆忽然跪了下去。
江敛久一到这里就有一种悲怆的感觉，他知道自己父亲的尸骸也在这底下埋着，也跟着花漆跪了下去。
花漆从怀里摸出三张符纸，甩了一下，符纸燃起来，她把符纸折起来往地上一插，三张符纸就这么立住了。
她跪在那儿，低着头，盯着那三张符纸，盯着那三团跳动的火苗，风从她身后刮过来，把火苗吹得东倒西歪，但它们就是不灭，就那么跳着。
花漆的嘴唇动了动，声音很轻，被风吹得支离破碎。
“各位前辈。”
花漆跪在那儿，低着头，眼泪掉下来。
“愿你们安息，等到尘埃落定，我再给你们带好消息。”
她说完，俯下身去，额头抵在焦黑的土地上。
江敛久的动作和她的一样，两个人跪了很久。
那三张符纸燃尽了，变成三小撮灰烬，风又刮起来，把那三撮灰吹散了，吹进荒草里。
他们原路返回，似乎什么都没发生过，继续在回五台山的路上走着。
这几年，花漆的活动范围几乎都在五台山附近，第一次出忻州，是辽东那里出了件没人处理的诡事，抱着出去游历游历的心思，再加上作为夜卦手的首领，为了积攒经验，她积极前去处理。
同行的只有江敛久，等到辽东的时候已经离入春只剩半个月了，马车在积雪里挣扎了整整半个月，终于在辽东北境一个叫黑山镇的地方彻底走不动了。
车轮陷进雪坑，车夫抽了十几鞭子，那两匹可怜的马刨得雪沫子横飞，愣是没挪动半寸,花漆跳下车，靴子陷进去半尺深，凉意顺着脚踝往上蹿。
“行了。”她冲车夫摆摆手:“你回去吧，我们自己骑马走。”
江敛久跟着下了车，闻言，从怀里掏出车费付给车夫，还多了几两钱，让他找个暖和地方呆一晚上再回去。
两个人又租了两匹马，深一脚浅一脚的，不知道赶了几天的路才到辽东境内，终于赶到出事的地方，这是一个山坳，名叫三里沟。
这地方窝在群山褶皱里，拢共三十来户人家，稀稀拉拉散在山坡上，村口立着块歪斜的石碑，字迹已经模糊得认不出来了，花漆勒住马，眯着眼往村里看，家家户户门窗紧闭，烟囱里也没几缕炊烟，整个村子死气沉沉的。
“就是这儿了。”她说。
两人刚进村，就有人从门缝里往外瞅，花漆也不在意，径直打马往村子深处走，走到一户门楼还算齐整的人家门前，她翻身下马，叩响了门环。
敲了好一会儿，门才开了一条缝，露出一张满是皱纹的脸，是个头发花白的老汉，眼神警惕地打量着他们。
“老人家，我们是路过借宿的。”花漆客客气气地开口：“听说这儿出了些事，想打听打听。”
老汉的脸色变了变，下意识就要关门，花漆立马伸手按住门，老汉没有掰动，她随即掏出一串铜钱，从门缝里递进去：“天冷，讨碗热汤喝。”
屋里烧着炭火，老汉拢着手坐在炕沿上，盯着那串铜钱看了半天，才慢慢开口：“你们是官府的人？”
“不是。”花漆坐在他对面：“我是看风水的，跑江湖混口饭吃，听说这边出了怪事，过来瞅瞅有没有活儿干。”
老汉又看了她一眼，道：“看风水的？”他咂摸了一下：“闺女，你年纪轻轻的，干这行几年了？”
“打小跟我师父学的。”花漆面不改色：“老人家，您先说说，到底出什么事了？”
老汉沉默了好一会儿，终于开了口。
事儿是从去年秋后开始闹的。
先是山上的牲口，隔三差五丢一只，连骨头渣子都找不到，村里人一开始以为是山牲口干的，组织了几次上山围猎，屁都没打着，结果后来就轮到人了，头一个是个放羊的老光棍，羊群自己回了圈，人没回来，村里人找了三天，在深山老林里找到了他的衣裳，叠得整整齐齐的，放在一块大青石上，人没了。
第二个是个打柴的后生，也是人没回来，衣裳叠得好好的，放在山神庙的供桌上。
第三个、第四个……
“到现在，没了的已经有七个人了，生不见人，死不见尸。”
花漆听完，脸上没什么表情，只问：“那些衣裳，你们仔细看过没有？”
“看了。”老汉连连点头：“啥也没有，就是衣裳，干净的，连个血点子都没有。”
“那些人失踪之前，有没有什么异常？”
老汉想了半天，摇摇头：“没有，都是好好的，该干嘛干嘛。”
花漆又问了几句，没问出什么有用的，便起身告辞。
接下来几天，花漆和江敛久就在三里沟附近转悠，她也不急，今天找东家唠嗑，明天找西家串门，见着人就递上一把铜钱，问的话翻来覆去就那么几句，出事的是谁家的人，那天干啥去了，最后一次见着是在哪儿，以前有没有什么仇家，最近村里有没有来生人。
两个人在三里沟一待就是一个星期，夜里，花漆坐在炕头，脑子里那团乱麻终于慢慢理出了头绪，她把收集来的信息一条一条捋顺了。
作者有话说
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第84章 焦土荒原祭英魂