张客凡大步流星地从人群里挤出来，他今天穿了一身簇新冬衣，腰间扎着巴掌宽的皮带。
“可算来了！年夜饭都准备好了，我让人从早上等到现在，还以为你们迷路了呢！”
江敛久从车上跳下来，江诉乔跟在后面。
张客凡看到江诉乔，愣了一下，上下打量了她一眼：“这是…”
“我妹妹。”江敛久说：“江诉乔。”
张客凡很惊喜，弯下腰来，视线和江诉乔平齐。
他太高了，弯到这个位置很费劲。
“你是江讽的小女儿？”
江诉乔被他这架势弄得有点紧张，往花漆身边缩了缩，但还是点了点头。
张客凡盯着她看了半天，忽然笑了：“你一点都不像江讽，你像怜水。”他拍了拍江诉乔的脑袋道：“按辈分，你得叫我张叔叔。”
江敛久闻言乐了：“那我也能叫你张叔叔！”
张客凡一听就在江敛久后背上拍了一把，疼得江敛久一激灵。
花漆看着这一幕忍不住笑出声，敛着笑意道：“前辈，我们族长让带话了，说祝您万事顺遂。”
“去他娘的，话说的好听。”张客凡没好气，他站起来，大手一挥：“走走走，进屋说话！外头冷！”说着，他就一手揽着江敛久的肩膀，一手招呼着花漆和江诉乔，花漆跟在后面，一边走一边打量四周。
虎族的聚居地和她想象的完全不一样，没有狐族那种层层叠叠的殿宇楼阁，没有雕梁画栋，没有飞檐斗拱，只有一排排错落有致的木屋，屋顶铺着厚厚的茅草，烟囱里冒着袅袅炊烟，屋子之间用石子路连着，路边立着石灯，灯光昏黄温暖。
到处都是人，不对，是虎。
有的保持着人形，穿着各色各样的衣裳，在屋前屋后忙活着，有的干脆就是老虎的模样，趴在门口打盹，尾巴一甩一甩的，还有的半人半虎，顶着两只毛茸茸的耳朵，拖着一条长长的尾巴，在人群里穿来穿去。
小孩子们，不，小老虎们，皮的不行，在雪地里追逐打闹，滚成一团，雪球扔得满天飞，看见张客凡过来，一群小崽子呼啦啦围上来，七嘴八舌地喊：
“族长族长！新来的客人吗？”
“族长！烤肉熟了木有？”
“族长！有洗儿钱木有？”
张客凡笑骂着赶他们：“去去去，白捣乱，等会儿有恁吃的！”
小崽子们哄笑着散开，又滚成一团。
江诉乔看得眼睛都直了。
她拽了拽花漆的袖子，小声说：“嫂嫂，他们…他们好热闹啊。”
花漆点点头。
确实热闹，狐族那地方，美则美矣，但总是透着一股子清冷，走在里头，总觉得脚步该放轻些，说话该小声些，就连江诉乔那种闹腾的性子，在五台山住了几年，也没敢在那些殿宇之间大声嚷嚷，可这儿不一样，可以随便躺着、随便跑着、随便嚷嚷、烟囱里永远冒着炊烟、锅里永远炖着热汤，这里的人全操着一口齐州方言，连小孩说起话都接地气。
张客凡领着他们穿过那片木屋，来到最大的一间屋子前，这屋子比周围的大出一圈，门口挂着两盏大红灯笼，照得门前的雪地红彤彤的。
“到了。”张客凡推开门：“随便坐，别客气。”
屋里比外面还热闹，一张大得离谱的长桌摆在正中央，桌上摆满了碗筷杯碟，周围挤挤挨挨坐着十几号人，有老有少，有男有女，全盯着门口看。
张客凡往门口一站，清了清嗓子：“这几位是贵客，俺兄弟的仨孩子！”
满屋子人哄笑起来，七嘴八舌地招呼：
“坐坐坐！白站着！”
“来来来，这边暖和！”
“小闺女来俺这儿坐，俺这儿有热汤！”
江诉乔被这阵仗弄得有点懵，被一个圆脸盘的阿婆拉到身边坐下，那阿婆往她手里塞了个热乎乎的汤婆子，又递过来一碗冒着热气的羊汤。
“先暖暖手，喝口汤，一会儿就开饭咧。”
江诉乔捧着碗，小口小口地喝，眼睛却滴溜溜地转，把满屋子的人看了个遍。
坐在她旁边的是个半大小子，模样和她是差不多的岁数，不知道是不是和她一样的长生，顶着两只毛茸茸的虎耳朵，尾巴在凳子后头甩来甩去，他正偷偷摸摸从盘子里捏了块肉往嘴里塞，被他旁边的妇人一巴掌拍在后脑勺上。
张客凡坐在主位，左边是花漆，右边是江敛久，他端起酒碗，往桌上重重一顿：“来！先喝一碗！暖暖身子！”
满屋子人齐刷刷端起碗，仰头就灌。
花漆也端起来喝了一口，酒是虎骨酒，比张客凡上次拿出来的那坛还冲，辣得她直吸气。
张客凡哈哈大笑，一巴掌拍在她背上，拍得她往前一栽：“好酒量！再来一碗！”
这顿年夜饭没有繁文缛节，谁想说话就说话，谁想喝酒就喝酒，筷子在空中乱飞，碗碟碰得叮当响，一群小老虎在桌子底下钻来钻去，被大人拎出来骂两句，一转身又钻回去了。
花漆靠在椅背上，端着碗，一口一口喝着酒，酒劲上来，脸上热烘烘的。
她忽然想起很多年前，在花府过年的时候。
除夕这天，父亲必须留在宫里，和天子、王公贵戚一起守岁，大年初一还要参加元日朝会和正旦宴，初二才能回来，要是遇到皇帝临时召见或者紧急国事，还要匆匆赶回去。
每次过年都是母亲、她和弟弟简简单单的吃饭，在长安也没有亲戚，就这么冷冷清清过着。
那时候也是这样，一家人围坐在一起，热腾腾的饭菜，暖融融的灯火，但后来父母死了，她以为那就是最难熬的冬天了。
后来花竭登基，为了宫里的事忙得不可开交，她也从中体会到了什么叫“君临天下”，而白云也一年半载不回长安，姐姐更是找不到踪影，花漆也料想自己不可能傻呵呵地一个人在家里自娱自乐，索性作罢，除夕夜就窝在自己屋里翻书，翻到困了就睡，醒来已是新岁。
到最后，花竭和白云也死了，花漆又和江敛久四处奔波，她和江敛久四处奔波，在荒郊野岭的破庙里歇脚，在漏风的客栈里过夜，除夕不过是日历上一个寻常的日子。
她突然想起来，有一年大雪封路，她和江敛久困在一座废弃的山神庙里，江敛久不知道从哪摸出来半块干饼，掰成两半递给她，说“过年了，吃口好的”。
想到这，花漆都被自己这些苦兮兮的经历逗笑了。
江敛久不知什么时候摆脱了张客凡，凑过来，小声说：“想什么呢？”
花漆摇摇头。
江敛久看了看她的碗，又看了看她的脸，忽然伸手，在她脑袋上揉了一把。
“多吃点。”他说：“你太瘦了。”
一顿饭吃了两个多时辰，散席的时候，外头的雪已经停了，小老虎们在雪地里疯跑，大人们三三两两聚在屋前，抽着旱烟，聊着闲天。
阿婆拉着江诉乔去看不知道谁新养的几只小老虎崽子，那几只崽子刚出生没多久，毛茸茸的一团，眼睛都还没完全睁开，挤在窝里哼哼唧唧，江诉乔蹲在那儿看了半天，眼睛亮晶晶的。
张客凡踱到花漆旁边，跟她并肩站着，看着院子里那群疯跑的孩子们。
“怎么样？”他问。
花漆点点头：“好地方。”
张客凡笑了一声，冲着蹲在虎窝边的江诉乔抬了抬下巴，道：“那丫头应该是玩儿开心了。”
花漆转头看他，可张客凡又进了屋，忙着指挥人们收拾残局。
江敛久从屋里出来，手里拎着个酒坛子，走到花漆旁边，往她手里一塞：“张族长送我俩的，他自己酿的。”
花漆低头看了一眼那个坛子，坛口封着红布，上面歪歪扭扭写着三个字：虎骨酒。
“他还真不嫌累。”她说。
江敛久笑了笑，往她身边凑了凑，手悄悄伸过来，握住了她的手，他的手很暖，暖得她恍惚了一下。
远处的钟声忽然响起来，一下，两下，三下…
是子时了，除夕夜，新年的钟声。
花漆抬头看向远处的天空，那里有烟花炸开，红的、黄的、紫的，一朵接一朵，照亮了半边天，江诉乔从虎窝那边跑过来，脸蛋冻得红扑扑的，眼睛里映着烟花的光，嘴里喊着：“嫂嫂！嫂嫂！烟花！”
花漆看着她，忽然笑了一下。
“嗯。”她说：“好看。”
江敛久握着她的手，又紧了紧，烟花还在放，一声接一声，震得耳朵嗡嗡响，但那声音不吵，反而让人觉得踏实。
花漆忽然想起几年前的除夕，也是这样的雪夜，也是这样的烟花，她站在花府的院子里，看着天，想着明年会是什么样子。
那时候她不知道明年会发生什么，不过，现在她也不知道。
当夜，江诉乔是和花漆一起睡的，她到这里就当不了孩子王了，因为这一群小老虎比她还让人糟心。
大年初一，花漆是被喧闹声吵醒的，出了门，发现张客凡正给一群小老虎们发洗儿钱，一堆小崽子围着他，挨得近的就把他抱住，他连脚都不能挪动半分，见花漆出来，他连忙招手：“快快快，小漆，帮我发点。”
花漆跨过那群小脑袋，接过一包洗儿钱，一堆小孩把她也围住了，叽叽喳喳的：
“大姐姐，我要！”
“大姐姐！给我给我！”
花漆有些头疼，连忙一人一个发了起来，忙活半天，小崽子们终于跑去玩了，张客凡和花漆两个人满头大汗，这时张客凡从怀里又拿出一包洗儿钱，递给花漆：“来，你的。”
花漆赶紧摆摆手：“不用了，我都这么大人了。”
张客凡直接塞进了她怀里：“多大了也是小孩，矫情，这些你和江家那俩小孩儿分了。”
花漆鞠了一躬：“谢谢族长。”
这几日，江诉乔玩的很疯，经常和其他小孩子去山里抓野兔野羊，回来的时候鞋袜湿透，被花漆按在火盆边烤着。
第四日清早，他们决定回了，马车套好，张客凡站在车边，手里拎着两个大包袱，往车里一塞：“路上吃，别饿着。”
江诉乔扒着车窗往外瞅，那几个跟她玩的最好的小孩子蔫蔫地站在雪地里，最大的那个虎耳朵都耷拉下来了。
“江诉乔，你还来不？”
江诉乔用力点头：“来！下次给你们带好吃的！”
马车动起来的时候，张客凡往前跟了几步，一巴掌拍在车壁上：“江敛久！小漆！路上当心！有事就捎信来！”
花漆掀开车帘，朝外头挥了挥手。
江诉乔把脸贴在车窗上，看了很久。
“嫂嫂。”她忽然说。
“嗯？”
“咱们下次啥时候来？”
她笑了一声：“还没走远呢，就想着下次了？”
江诉乔哼了一声，不说话了，但眼睛还黏在窗外，直到那片错落有致的木屋彻底看不见了，才慢慢缩回来。
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第83章 齐州灯火暖寒岁