华灯初上，城门已经关了，远道而来的客人都找好了住处，纷纷出来觅食。百福楼大堂里食客不少，跑堂端着酒菜来回穿梭，谈笑声、碗筷声不绝于耳。
施小千与施小万坐在二楼走廊小桌边用着晚膳，桌上放着宗杳随手刻就的蝙蝠和硕鼠，留心看就能发现，这些蝙蝠与施小千在梅花小院里展示的蝙蝠样式几乎完全一致。
施小千托着下巴，筷子有一下没一下地戳着碗里的米，发出不太体统的动静。
“小万，我还是没想明白，为什么大哥说我们会是那只硕鼠呢？”
“我还不确定。”施小万慢条斯理地夹菜，就着施小千皱巴巴的表情下饭吃，“我今天要去巡夜，你慢慢想吧。”
说罢擦擦嘴，抓起剑下楼去了。留下施小千继续苦恼。
然而不过片刻，施小万匆匆返回来：“有人来了，去告诉大哥和阿姐。”
*
“这位客官，您是吃酒还是住店？”
“一间上房。不必准备吃的。”
楼下的来客孤身一人，一身黑衣，腰间挂了个百宝袋，手里提着一柄长剑。
招待见此人身形挺拔，面容俊朗，形象不俗，也高兴与他寒暄：“侠士从何而来啊，如今东黎城客房可不多了，再晚上一日，百福楼也没空房啦。”
钟城书随口答应，不动声色地打量着百福楼。
见来人懒得理他，招待也闭嘴不再多话，专心给他引路。
酒楼里此时客人不少，有几桌明显是江湖中人，酒坛在脚边高高堆起，桌上靠着大刀长剑。
钟城书认出其中几个面孔，都是群英榜上的江湖好手，平时浪迹江湖各有拥趸，如今都聚在了东黎，聚在百福楼。
早听闻百福楼的老板也在群英会挂了名，现在看，这传闻或许有几分真，酒楼大堂和楼上雅间都座无虚席，空房钥匙都不剩几把，想来群英会没少照顾这里的生意。
到了房间门前，招待正要先一步进去掌灯，被钟城书伸手拦下。
“不必了，我自己来。”
招待被客气地让了一句，还不等他作答，门就在面前关上了。
吱——
房间里传出微弱的声响，靠墙的花架悄然挪开，一条暗道出现在施小千身后。
“大哥，你来得正是时候。”
这是第三进院落某间上房。
百福楼从外边看，三层高楼气派十足，外两进是酒楼，内三进是客栈，梅花小院隐藏在最里进客栈之后。然而即使是百福楼的伙计也不知道，百福楼内部还另有乾坤，每进院落都有一间客房常年空置，房内由暗道互相联通，还有特殊的铃铛连着梅花小院。
半刻钟前，施小万匆匆折返，与施小千一起进了第三进院落的空房，拉响铃铛给宗杳报信。
宗杳便是通过暗道，从梅花小院直接进入这间房间的。
房间内窗对着院落的天井，窗缝微微打开，几人目送那名年轻剑客没入黑暗的房间，里面久久没有亮灯。
宗杳一眼瞥见，这人没有提剑的左手手掌整个被黑色布料包裹着，灯火微弱看不真切，乍看之下，整只手与黑色衣袖融在一起，只剩下格外苍白的五指。
施小千合上窗，离开窗边。
她平日要么在剪纸铺子算账，要么在梅花小院研究些剪纸新样式，只能认出出入过剪纸铺子和百福楼的人。这个剑客，她从未见过。
“小万，你怎么会认识这个人？”
“去年游历时有过一面之缘，他就是沙无门钟长老的遗脉，也是唐乾的义子，钟城书。”施小万表情有些凝重，“朔归门在东黎城也有宅院，以他的身份本不该独自来住客栈。何况唐乾等人最快还要一日才能到东黎城，他如何先来了？”
宗杳回想起关于这位剑客的种种传闻，手里无意识地捏按着“无本”上的枝节，决定先静观其变。
“来者皆是客，既然他来了百福楼，我们就好生招待。今夜我来看着他。”
施小千和施小万闻言放下心来，自去休息和巡夜不提。
*
梅花小院里，施余色方才梳洗完毕，带着一身水汽，坐在梅树下自斟自饮。
方才铃响时，她正在沐浴，听到宗杳已经去查看了，她就不再操心。
进京往返跋涉五千里，纵然打着进贡剪纸的名号，一路走官道、住驿馆，没遇到贼人滋扰，却也不甚轻松，终于回到最熟悉的小院，自然要好好放松一下。
小万武功不俗，又常在外闯荡，见多识广，能让她警觉的人，定然不是等闲之辈。
东黎城虽是群英会的秘城，城内亦有众多门派的宅院驻地。就如当今江湖第一大门派朔归门，就在东黎城西建有数座院子，这次来东黎参加论武会，应该就会住在那里。只有沙无门鲜少参与江湖事务，仅仅将西南青山下几座小城作为秘城，从来不在其他秘城设驻地。
会来百福楼投宿的往往是群英会在各地的挂名者，群英榜上的有名者小万基本都认识。
施余色一时间想不出是什么人引得小万紧张。除非是……
回暖的春风拂过小院，纸梅簌簌作响。总之阿杳已经去处理了，如果事态棘手，他会传来消息的。饮下一杯梅花酿，施余色把这件事抛到一边。
她又想起今日回来见到宗杳时，他又在频繁摩挲那把墨梅刀，让她心里隐隐有些不安。
她还记得当年娘把他救回来时，已经半大的小子，却被养父母作女孩儿打扮。逃命中发髻散乱了，手里还紧握着一根黑玉发簪。娘告诉她，这孩子身世坎坷，背负着流年大运，要好好照看。
宗杳惯常不露声色，又经常仿若灵魂出窍般不声不响。他把那柄黑玉发簪磨成细刃，常年挂在腰间从不离身，有时更是直接用手把玩锋利的刀刃。
施余色最初搞不懂他在想什么，直到后来才发觉，这是他思虑过重时的习惯。
那把墨梅刀锋利极了，切开极韧的纸张都不会发出一点响动，把这样危险的利刃拿在手里把玩，任谁都会不放心。然而宗杳自小便用刻刀，墨梅刀更是用得如臂指使，他精于雕琢纸上乾坤，自然也能在真正的江湖里大展身手。
有着这样能力的宗杳，却被迫困在百福楼里，在暗道里刻满了一只又一只猛兽。
不知不觉，酒坛几乎见底。施余色拎起坛子，从梅树上扯了一把纸花丢进去，随手给宗杳起了一卦。
今日他多次将墨梅刀捏在手里，难道是她不在的时候东黎局势有变……嗯？
纸花在酒液里有沉有浮，施余色生平头一次怀疑自己起卦有误。她本以为会看到某种穷竭困顿之象，没想到呈现在坛底的竟是正缘之象。
是谁带来的变数？
施余色几乎要大惊失色。
宗杳已经数年未出现在他人面前，全靠暗道在百福楼活动。知道百福楼里有宗杳这号人的，只有她们姐弟四人，外人还都道百福楼姓施而非姓宗。这“正缘”绝非宗杳过去相识，只可能是最近出现的人，而百福楼近日的客人多数是群英会的，他们从不在计划中，她不可能让他们接触到宗杳，那么——
她喊住刚回到前院的施小千。小千轻快的脚步转到后院。
“刚才的来人是谁？”
“是唐乾那个义子，沙无门那位少年天才钟城书。怎么啦？大哥在三门的房间看着他，不会有事的。”施小千探头去看桌上的酒坛，“阿姐，你又摘大哥的花，小心他给你房里挂个凶兽。”
果然是他。他的确是个特殊的人，这“正缘”若真是钟城书，恐怕会成为他们计划中的一大变数。
可是话又说回来，她起卦从不会出错。就算宗杳小时候被当做女孩养大，终究两人都是男子……
“错了错了，一定是我错了——”施余色低声喃喃道。
施小千担心地去探她的额头，阿姐酒量好得很，一坛子酒根本不算什么，难道是舟车劳顿起了热症？
施余色一把抓住她的手：“他可有同行者？有女子吗？”
“没有哦，他只有一个人，他的事等明天再说吧，阿姐你醉了，我带你去休息。”
施余色仍旧念叨着“把他赶走”之类的话，被施小千不由分说地扶走。
*
这厢钟城书尚不知道自己已经成了百福楼老板的驱逐对象。
他正坐在桌边，长剑搁在桌面，原本缠在左手掌上的布条被解开放在一边，露出的手掌心上有一道新鲜血痕。
房间里没有点灯，月光透过窗，洒下一地清凉，照在端坐的人脸上，闭着的双眼隐在阴影中。
天气已经回暖，在东黎城温润的春夜，钟城书却觉得周遭泛着一阵凉意。
腰间的百宝袋动了动，一个画着暗红色纹样的小木人从中翻了出来，落在地上缓缓活动手脚。
以血为引，他能附灵在某些死物身上，只要这东西足够有灵气，他就可以借目视物，借手脚移动。
他方才感知到，在这间酒楼里有着许多附灵体，像是无数视线隐秘地注视着他。假如他现在身处庙会集市，周围应当有相当数量的做工精湛的面人或是木雕，然而这里是酒楼，并没有什么眼鼻俱全的摆设，一切都是普通的、富庶的酒楼应有的样子。
钟城书操控着木人翻出窗外，沿着窗棱游去探查附近客房，然而周围只有鼾声如雷的商人和喝酒划拳的醉汉。
那些视线依旧如影随形。
一无所获。
小剧场：
卦象：命运的齿轮开始转动了。
施余色：猪不出门还能拱到白菜？不对不对。白菜不出门还能被猪拱？对了…不对不对，谁是猪谁是白菜？
作者有话说
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第2章 远来客