陆廷回到自己的宅院。小厮迎了上来：“郎君回来了。”
“嗯。”陆廷换下外袍，走到书桌前研磨铺纸。
陆廷乃是家中幼子，家里祖辈世代经商，颇有家资，于科考上确是几代都未考成。然士农工商，商为最末，家中长辈对他跟哥哥寄予厚望，陆廷自幼每日听到的便是一定要在功课上用心，家里的希望就在你们身上了云云……
兄长生性奔放好动，对读书不甚感兴趣，每每有机会便逃课，课业一塌糊涂。而陆廷却是心思细腻，打小便坐得住，或许是饶有天赋，竟真叫他考中了，成了家族里的第一位进士。
喜讯传回陇原，父母大喜，连摆一月流水席庆贺，听闻陆廷因精通算术得以留在京城，在户部任一主事，又传书回来，喜悦之情难以言表，总结过来就是听闻你在京城做了官，爹娘我十分高兴，特别开心，喜出望外，真是祖坟冒青烟……随书来的还有一沓银票，给陆廷买房置业。
是以，在同科进士还在苦哈哈的在京郊赁房而居时，陆廷已然在离皇城不远的安福坊安顿下了。
陆廷自入京以来，颇为拘束寂寥，因在京中无甚背景，自来在户部任职谨慎小心，平时下值后不过与三五同科闲谈打发时间，往日散漫的性子也不免压抑几分。
今日定远侯大姑娘着实给了他一番震撼，思及白日程书容说的话，陆廷不禁弯唇一笑。
虽不知程书容为何要与他成婚，但如今日所言，这桩婚事确实与他有益。
不期仗势欺人，只是想安心做事，不再有人因他家中颇有财资便看他不顺眼，时不时的冷嘲热讽或下绊子就行了。
且他在京城这些时日，虽只是小小主事，不曾有上朝的资格，但平日里感触也颇深。如今皇上初登基，又逢边疆有战事，财政吃紧，皇上又不欲加重农人的赋税，朝廷正盘算着如何巧立名目让各商户“纳捐”呢。
‘匹夫无罪，怀璧其罪①’，他们家在京城不算什么，在陇原也是个大户，平日里虽免不了各处打点，但终究势单力薄。如若以后真有定远侯府为靠，想来家中父母也可安心无虞了。
是以，陆廷洋洋洒洒写了一封家书，详细交代了这桩婚事的经过，命小厮用最快的日可行四百里的急脚寄寄往家中，只等待回信。
*
进入五月，端午将近。定远侯府各处院内门前都挂上了艾草。
程书容正与宁氏、赵舒坐在一起闲话。
朝中传来的消息，定远侯程缙带领众将士作战，一路势如破竹，大败西陵，夺回陇都、武西二城，已经班师回朝了。府中众人牵挂的心也为之一松，趁着端午，便想着好好庆贺一番。
厨房丁妈妈便为着府中的端午宴席来请太太、夫人的示下。
宁氏于吃食上并无多大兴致，只道：“那日国子监修沐，翊儿回来，他年纪轻，食量大又口味重，多做些他爱吃的。其他的，还照着往日府里的规矩来就是。”
“我看上次丁妈妈做的鲜椒泼鱼片就很好吃。”程书容闻言，说道：“鱼肉鲜嫩鲜椒味足，翊儿一定爱吃。”
“再有，今年府里预备着做什么馅的粽子？”
“备了蜜枣、鲜栗，并碱水白粽，不知姑娘还有什么想的？”丁管事回道。
“不若做个杨梅粽来吃？我近来看前朝文人选编的《玉台新咏》里有一句‘酒中挑喜子，粽里觅杨梅②’，便想尝尝，再佐上菖蒲酒，想来别有一番滋味。阿娘，嫂嫂，试试如何？”
赵舒笑道：“小妹如今在吃食上是越发上心了，我看着身形也好似丰盈了一些，比之前更美了，阿娘觉得呢？”
宁氏闻言，细细端详：“还真是丰腴了些，从前也不见你小妹如此的，现今整日的研究些新鲜吃食，别的一概不上心了。”
“世事浮云何足问，不如高卧且加餐③。”程书容摇头晃脑道，惹得众人一笑。
及至五月初四，陆廷终于收到回信，是家中姑母亲自捎来的，还带了一大车的礼物。
“兄嫂一接到信喜得跟什么似的，只是惊喜来的太突然，成亲之礼繁杂，更何况是定远侯府那样显赫的人家，更要仔仔细细的预备，一时还未备齐，还需人打点，你父母实在走不开，又怕你少不更事，不懂礼节，让侯府觉得怠慢，特让我先前来。”又细细盘问陆廷经过，知道不是被人骗了，方安心的端起茶盏。
“你到底是初到京城，就遇见了这么显赫的人家，我们还以为……如今知晓详情，原是救过你，再不会作假，我也就放心了。你父母准备了好些礼物，我紧赶慢赶的终是在端午前赶到了，待明日，咱们去定远侯府走动走动，看看他们家太太是个什么意思。若果真同意，咱们便着人上门提亲可好？”
“你在京中无依无靠，咱们家远在陇原，也无权势。如今若真能攀上定远侯府这门亲事，你以后的升迁之路，想必顺遂。”
陆廷听闻，知道这想必是家中众人的想法，世代经商之人必得左右逢源，难免常为权势所迫，是以自打他考中，陇原来的家书不是要他注意身体就是要他要好好做事，礼让各方，以图提拔，这些他看过就过，不曾照做。
他自出生，衣食无忧，每日听着家中长辈谆谆教导科考为官，但常常不知道自己到底为何而读，又为何而做。在户部上值时只埋头苦干，不曾主动与人讨好，只是部中事情枯燥，时日久了，也越发有些迷茫。
而今听到姑母所言，他也只能避而不谈，只命人伺候姑母梳洗用餐，又解释道：“姑母，定远侯府对我有救命之恩，待我以诚，还望姑母明日……”
“知道知道，你且安心吧。”陆姑母摆手作罢。
*
定远侯府，程书容听闻陆廷携姑母上门拜访。
“陇原离得甚远，他家中这便有人到了，想必是日夜兼程。”程书容感慨道。
瑶琴在一旁念叨：“凭他们家的出身，若还不上紧些，如何对得起姑娘。”
却见程书容抬眼看她，自觉言语有错，便咬唇不出声了。
程书容见她止住，这才说道：“无论这桩婚事能成与否，他毕竟是朝廷官员，你怎么这般言语轻慢？”
说着，想到前世她们一起在宫中经历风风雨雨，又放缓了语气：“我知道，咱们一同长大，你是觉得委屈了我，但我自有我的道理，以后这样的话不必再说了。”
“还有，吩咐下去，咱们府中若有谁轻慢陆家，禀明嫂嫂一并撵出府去，我定远侯府容不下这般自大的仆从！”
人说祸起萧墙，或许，这府里也该整顿整顿了，哥哥立了功，府里该越发的低调才是，府中仆从众多，若有那仗势欺人的，真闹出祸端来难免引人议论。
不多时，却见鼓瑟从外走来，手中托盘放着一把扇子。时人端午兴互相馈赠扇子，含驱邪祈愿之意。听闻听闻陆氏姑母带了好些礼物来，想来这也是其中之一。
程书容拿起扇子，拿在手上端详，竟是一把十分精致的海棠花缕金扇。
鼓瑟在一旁解释道：“陆郎君跟太太说，这是特意为姑娘备的端午礼，是那日见姑娘手中的团扇画着海棠花，想是姑娘喜欢海棠花，这便找人定做了这把扇子，愿姑娘身体康健。太太闻言便着人送来了。”
程书容听闻，竟有些意外。
那日见陆廷一本正经的，还以为是不通风月之人。这扇子竟然是他自己的主意，想来还是颇懂些风趣的。
程书容颇觉满意，命鼓瑟取一个自己闲来无事做的五毒荷包，权当回礼：“你命人告诉陆郎君，这扇子我甚是喜欢，多谢他费心。这五毒荷包，是我亲手做的，送与郎君驱邪避凶吧。”
鼓瑟领命正要前去，却又听程书容改口：“罢了，一会儿我亲自去吧，你叫人将他引到揽月亭。”
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陆廷跟随下人来到揽月亭时，程书容已经在那品上茶了。
揽月亭临湖而建，两侧挂着纱幔，随风晃动，隐约映出里面端坐的倩影。
听程书容表过谢意，又看到鼓瑟递来的回礼，陆廷便接过荷包直接挂在了身上，笑道：“扇子姑娘喜欢就好。”
又主动解释道：“我已写信寄回陇原，家中父母闻信十分欢喜，只是一时需要打点，特先遣姑母前来以表诚意，前面同贵府的太太、夫人商议过了，也互换过草帖，如若姑娘不嫌，待家中父母赶至便下定，姑娘觉得可好？”
程书容不期陆家动作这样快，倒也甚合她心意，便点头应了：“陇原路途遥远，陆姑母如此快便赶到了，想来也是一路辛苦，只是我不便去前面相见，便备了些燕窝，送与陆姑母将养身子。”
陆廷不想程书容身为侯府贵女也能注意到这些细微之处，越发的惭愧，不知道自己到底有何堪与她相配，只是自忖以后定当好生对待才是。
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第5章 第五章