宁王府。
王府书房内挂着一块牌匾，周围是镂空花雕，牌匾中间题有“紫气东来”四字。牌匾下方坐着的正是宁王爷。
顾尤眉宇间闪过一丝不定，随即低声唤道：“来人。”
管家这时进来，“安排你的事可以去办了。”
管家：“可是王爷……这事儿，未免愧对了那城中的百姓啊。”
“不做狠心人，难得自了汉。再者不是已经向那医者求得了解药么？只要皇帝一死就将解药拿出来，城中百姓自然就会没事。”
“但皇帝他们在城中啊，倘若有人发病他们不会第一时间察觉么？”
宁王摇摇头，“他们不会，正是因为皇帝在城中他们才觉得有所依仗，便不会在意这东西，而且顾鸩止他不过是打着南巡探查民勤的借口，来临安享乐罢了，他会在乎底下的那些人的生死么？”
宁王轻嗤一声，道：“顾鸩止这样的人根本就不配做皇帝。徐凪风他们一群人执着了这些年根本就是徒劳！”
听他这么一说，管家便放心了，“是，老奴这就去安排人去办。”
他做出这一决定之时，不得不承认的一点是：在任何权利的争夺下，真正的受害者是底下的百姓。而他要顾及自己，就得牺牲他人。
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泉水声泠泠作响。越是往里走雾气就越深，雾气缭绕就像是一层层绫罗绸缎，将整个池子以及周遭都圈起来。道路两旁的宫灯的笼罩下，雾气变成颗颗小水珠子，密密麻麻不停地跳跃着。
只有灯光下才能看出雾气原来是一颗颗小水珠，相较之下黑暗之处的雾气就显得神秘。
石排小径蜿蜒曲折，顾鸩止一人踏在上面，冰冰凉凉的。他没有让人侍候沐浴的习惯，故而一人来了这温泉池子。
或许正是因为这儿有建温泉，所以先祖将皇帝行宫修在了这儿。
行至池边，除掉衣物踏入池中，水面激起一圈圈涟漪，温热迅速将人包裹起来。
顾鸩止曲起双臂，靠在池边，微微闭眸，任长□□浮在水中。不知过了多久，池子的另一边传来一阵轻微的抚动声，这声音在寂静中显得有些突兀了。
顾鸩止瞬间从池子中站起来，问道：“谁？”
半响没人答话。再去听那水声却又没了。想来是自己听错了，毕竟这温泉池子是给供给皇室成员的，也没哪个下人会来这儿。
但下一刻他就意识到自己错了，只见池子的另一边被浓雾勾勒出一道清韵的身影。
直到那身影渐渐走近，五官才显现出来。
顾鸩止心一悸，有些不知所措，“沈然之？你怎么在这？”
话一出口，才意识到自己问了一句废话，还有什么原因，自然是跟自己一样来泡温泉的。
“我……”沈然之有些许语塞。
“我知道了。”
“嗯。”
原本这池子里的水还算适宜，在沈然之出来后就更加热起来。
两人皆是赤身裸-体，下半身埋在水中，只露出个胸膛。
沈然之目光打量着顾鸩止，他墨发柔软的浮在水面上，几滴水珠顺着他精劲有力的胸膛滑落，肌体并不夸张厚实，却有着恰到好处的紧致与流畅。他不由自主地收回目光，望了望自己，虽同为男子，但相较之下自己却显得落伍了。
他坦然的望着对方，倒是觉得没什么。见顾鸩止不时往身上浇水，倒显得有些不自在。
但又觉得自己此举有些冒犯了，便转过身去，背对着他。
顾鸩止见沈然之转身后，又将身后的头发撩到了一侧，随着他的呼吸背上的蝴蝶骨也跟着微微起伏。
沈然之往肩背上浇水，水滴顺着脊背艰难地流下，似乎被什么东西阻隔着。顾鸩止本是想收回慌乱的视线，不去看他的，却在最后一刻发现了这奇怪的地方。
他心平静下来，拨开层层雾霭，走近一看，却愣怔住了。
原来他背上是纵横交错的疤痕，淡褐色，像是一条条躲在黑暗里的蜈蚣，正在啃食他的脊背，与他白皙的皮肤格格不入。
顾鸩止神色凝重，问道“你背上……是怎么回事？”
若不是顾鸩止这一问，沈然之还未想起自己留背上的东西。他心绪立即紊乱起来，让他觉得难堪，自己极力想要藏起来的秘密忽然有一天暴露在阳光下。
一阵强烈的不安将他包裹起来，本欲回话，却猛然咳嗽起来。
顾鸩止见此光景，快步过去，轻轻拍了拍他的背，低声问道：“怎么了？”
沈然之拍开他的手，走出几步，转身颔首道：“不关你的事。”
虽然沈然之只离了他三尺的距离，却让顾鸩止觉得两人之间隔着几千里。
他收回落空的手，“好好好，你别急，我不问便是。”
沈然之没意识到自己松了口气，过后发现，不知自己是因为顾鸩止没有继续追问而感到安心，还是因为秘密袒露后感到如释重负。
事后，觉得自己行事过于急切。明知沈然之不会说，但他还是问了。
回去后，顾鸩止心神不宁。原来自己对对方的了解少之甚少，但他每回靠近沈然之，主动的想去去了解他，得到的却是他无情拒绝。
他和沈然之之间永远隔着层云母屏风，看得见却看不清。
顾鸩止心道：见他今日咳成那样，想来是又犯了之前那毛病，难怪今日去找他时闻到一股淡淡的药味。
因唤何福去请周太医过来。
周太医，以为是顾鸩止生病或者受伤，急急忙忙地赶来。进殿行过礼后，便要帮他看看病状。
顾鸩止抬手止住，“朕问你，沈然之可否让你去瞧过病？”
“这倒是有。”周太医不假思索。
果然……
“他如何了？”
“哎，陛下您好好劝劝贵君吧，贵君身子那情况如何承受得住他整日整夜过重的思虑，下官也不知他因何事结愁结怨，问他他只说‘不过是些不足挂齿的小事罢了’若是他再不将心结解开，情况难料啊。”
顾鸩止凝滞半响，“朕知道了，先退下罢。平时替他煎药细心些。”
周太医的脚步声渐远了。
顾鸩止不明白，沈然之究竟在忧虑什么？去问他他肯定是不会说的，既然不说那就只有查。
他唤何福进来，说道：“你派人去查查沈然之的身世，尤其是他们沈家的情况，无论什么消息都尽管找来。”
话说沈然之回去后，便听顺德说那日叫查的人在淮安县。
看来还得去一趟淮安县。
沈然之：“看来还得亲自去淮安县见见他，只是……顾鸩止那里又当如何解释。”
如今他们到了临安，就在宁王眼皮子底下如此好的机会，他如何能放过。定又是想了不少法子来对付皇帝。
若是自己走了，躲过一劫，顾鸩止却死在这临安……
【都是你的错！】
【是你害死了我姐！】
沈然之敛眸，深深地舒出一口气。
方才在池子里顾鸩止发现了背上的鞭痕，定是有起疑的。
次日，两人一同批阅折子。
书房内只有沙沙翻阅折子的声音。
沈然之抿了抿唇，开口直说：“我要去一趟淮安县，去见一故人，有些事……得当面问，亲自做。”
半响，顾鸩止说：“好啊。”
“那你……打算何时回来？”
“你和我一起。”
顾鸩止放下手中折子，绽笑，“行。”
沈然之微微一惊，他居然没问缘由？！
顾鸩止：“那得把何福和顺德留在这就我们两单独去。”
沈然之：“自然，这事可不能让外人知道。”
“待会儿我去安排。”
“待会儿我去安排。”
两人说出了同样的话，分毫不差。
沈然之低头不语。
顾鸩止微微愣，笑道：“好。”
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逶迤的官道上，雨点滴落在青石板小路上，水花迸溅。两旁忙碌的人因着这浓雾变得模糊不清，只能听见急促的脚步声和雨声交织在一起。
马车缓缓而行，车辙吱呀吱呀的压过地面的残红，溅起浑浊的水花。路旁的花树在烟雨朦胧中更显得优渥。
车内，顾鸩止掀起帘子，望了望外头的雨势。
这雨自他们出发那日起就一直下着。
顾鸩止合上帘子，枕着手臂往身后一靠，吟道：“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。”
闻言，沈然之笑道：“你在愁什么？”
“在愁……如何让人不愁。”
沈然之道：“人生在世，如何能有不愁的。”
顾鸩止道：“那得看你如何看待。”
沈然之不想同顾鸩止聊这个话题。转移话题，“不聊这个了，话说……”
正说着，马车却止住了。
顾鸩止起身，对外问，“怎么回事？”
车夫无奈道：“公子啊，这前头有个老翁，红薯撒的一地都是，也不见他捡起来，只管坐在地上哭。”
话罢，只听外头一阵阵撕心裂肺的哭喊。
“老天爷，我造的什么孽。我的血汗钱啊，我的血汗钱。”那老翁眼睛里布满了血丝，在风雨中弯着腰哭，像是一根被蝗虫啃食的稻草。
顾鸩止对车夫道：“去看看怎么回事。”
片刻后，车夫回来，对顾鸩止说道：“那老翁说他一个不小心，钱就被人偷走了。”
沈然之问：“被偷了多少？”
车夫竖起两根指头，“二两银子。”
顾鸩止不带任何情感重复道：“二两银子。”
车夫心道：二两银子还嫌少？不过光看这两人的打扮与周身气度，就不是寻常人家，或许二两银子对他们来说就是屈指的事。
“哎，你们这些富贵人家的公子如何知道。二两银子已经很多了，对于我们这些普通百姓来说，这二两银子起早贪黑也得两个月才能赚到。”
车夫骂道：“那小偷也忒没看良心了！哎，那老翁也是怪可怜的，白忙活了两个月。”
雨水打得车棚啪啪响，水珠从车棚滑落到地上，汇聚成一条条冰冷的溪流，向那老翁流去。流进他涟漪般的脸上，嵌满泥土的指甲盖里。
沈然之见顾鸩止转身拿起伞，作势要出去。
“二两银子，我给他便是。”
“别去。”沈然之淡淡地道。
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