天若宫但凡要盘问、宣刑，为表公平公正，均不会再夜间执行。
华裕将镜池所见的一切报告与掌教真人后，便匆匆出了养心殿，命人将唐翳暂且关押至剑庐，等待天明的时候正式问话。
唐翳独自一人坐在剑庐里，看着四处或悬或摆，各种材质的利剑。
月光自窗口透进来，映在这些剑上，愈发显得一室森然，冷得让人心悸。
数天之前，我与师叔，师兄他们仍是好好的……
他抱膝坐在地上，两相对比，只觉得此时的天若宫比之这些剑还要冷上百倍。
这样的地方，我一刻也不想留。
他心里这么想着：若要被赶下天若宫去，反而是种解脱。
低头看了看自己的手：只是不知道……师父听到我是被赶下山去的，会不会生气？他这么想着，心里又忐忑起来。
既然没有了继续留下的心思，他对明日的责罚就全然不放在心上，只担心沈缨会因此动怒。
一夜反反复复，想了无数个能让沈缨不去生气的说辞，均不满意。唐翳枕着自己的臂弯，迷迷糊糊睡了过去。
朦胧中听到一阵粗暴的开门声，大片白光刺眼。
唐翳皱了皱眉，身形已被两个穿着弟子服的人架起，快步往剑舞坪的方向走去。
“我自己能走！”唐翳心中恼怒，用力挣了挣。
那两名弟子却全然不理，一路半拖半扯的将他带到剑舞坪上，随后伸手重重一推。
唐翳立足不稳，摔了下去。
正要爬起，头顶一个声音森然道：“你如今已是戴罪之身，在天若宫中还想要有站的位置？”
唐翳怒目瞪向发话之人，挣扎着要站起。
旁边两人却死死按住了他的脊背，令他不能起身。
不知谁喝了一声：“请掌教真人——”
人群迅速分开，两旁侧立。
众弟子齐刷刷躬身行礼，动作整齐，衣袖翩翩。
“免！”掌教真人大手一抬，目光如利箭一般，射向地上跪着的人，“就是你，坏了后山的封印？”
华裕越众而出，朝着掌教真人行礼：“师尊，他便是弟子昨夜与你提过之人。”
掌教真人冷哼一声：“不过一个山下学艺的弟子，竟也有如此本事，破了我亲手设下的封印，既是如此，要你们这些入室弟子何用？！”
华裕低头不语。
一时间，整个剑舞坪上一片死寂。
“唐翳！”掌教真人的声音沉沉而起，“你是我与清月亲点的二阶弟子，与本教本也是颇有渊源，为何忽然行此倒行逆施之事？”
唐翳听他提起“亲点”二字，想起初入门时的分阶测试。他虽不愿在留天若宫，心中对清月长老与掌教真人却并无轻视之意，当即收起心思，认真回道：“弟子上山以来，承掌教真人与清月长老眷顾，安排学艺，心中未感有半分不敬。”
掌教真人点头：“既无不敬之心，为何又要摧毁后山封印？”
唐翳俯身下去，朝着掌教真人深深一拜：“弟子上山以来，自知并无天赋修道，幸得掌教真人体恤，一直令紫渊师叔教弟子习剑。紫渊师叔秉性温和，待弟子向来亲厚。弟子虽喊他一声师叔，心中却尊他为师长。师叔之所以会公然违犯天若宫禁例，只因心存悲悯，不忍见后山封印的灵兽被困而亡……灵兽获救后，却未忘施恩之人，一直在后山苦等。师叔担心后山封印加强，灵兽无法脱身，故而情愿拼去性命，也要救它出去。弟子不忍……因此替他打破封印。”
清月长老一直无语，站在掌教真人身侧，直到听完唐翳的讲述，才轻叹一声：“你为救他……虽说有些荒唐，这份心思，倒也难得。只是，封印是我与掌门师兄同时结起的，你如何能将它打破。”
唐翳暗皱了皱眉，情知不能将紫渊身上带有龙血珠一事说出来。轻道：“我不可以，九龙泣血符难道也不可以吗？”
清月长老点了点头：“这么说倒是合情合理了。”转头对掌教真人道，“师兄，依我，这个孩子倒也不是完全错了……”
掌教真人不等她说完，蓦地拂袖：“师妹，这少年无知，难道你也糊涂？！你可知放出后山妖兽的后果是什么？当年长风真人拼死结下北斗七星阵，方才将这些妖兽镇压下去，你可知一旦让它们再次逃逸，我天若宫将面临何种威胁？日后它若反扑，对我天若宫弟子又是何种浩劫？”他越说越激动，须发尽皆飘扬起来。
清月长老微皱了皱眉，不愿在众人面前忤了他的话语，躬身道：“师兄教训的得是，清月考虑不周。”
唐翳听着掌教真人的说辞，想起毕方修为将尽，什么对天若宫的威胁云云都是无稽。
然后，他又想起紫渊说过那番话。
任何人都没有权利要求别人替另外一些人去死。
谁都有活着的权利。
为了天若宫的安全，就要毕方彻底消失，岂非也是种荒唐？
这些念头出来，他再抑制不住，仰头道：“我师父说过，妖类袭人，多半是因为结怨，因怨而生邪念。既然一切均是由怨而起，天若宫为何不试图化解与妖兽之间的怨气，反而要用如此残忍的手段，将它赶尽杀绝？”
清月微微一怔：“你师父？”
掌教真人冷声：“好尖利的一张嘴，你可知同情妖兽，是我辈中人大忌！心慈手软，只会令生灵涂炭！”
他声音陡然拔高，经年而来的积威之下，唐翳身子一震，仍是咬牙说道：“凡事皆有两面，既然结怨，自然是双方均有因由。不思化解恩怨，反而以武力为胜，非君子之道，乃莽夫行为！”
“你——”掌教真人袖风鼓动，“你好大的胆子！”
清月长老见状，忙道：“师兄，这些不过是这少年无心之言，你何必动怒？”她深谙掌教真人的脾性，上前两步，挡住了他的视线，对着唐翳轻轻摆手，朗声道，“掌教真人身系天若宫上下所有弟子安危，责任重大，自然事事以天若宫的安全考虑为先。”压低嗓门，“你切莫再与他作口舌之争，好话几句与他求情，他自然放你。”
唐翳抿着嘴，他骨子里的倔强被激发了出来，此刻便牙关紧咬，说什么也不愿去求情。
掌教真人静了有会，冷声道：“既是如此！唐翳，你忤逆尊长，私放妖邪，虽不是我天若宫关门弟子，不必受天刑之罚，但如此恶劣的行为，不罚不足以正视听！请龙骨鞭——鞭刑三十，逐下山去！”
清月长老脸色微变：“师兄，龙骨鞭寻常弟子挨不过五鞭，这个责罚怕是重了。”
掌教真人冷哼一声：“不施重罚，如何服众？！他既能以九龙泣血符破我封印，难道就受不下这三十下龙骨鞭？”
一时，有弟子抬出个方形木箱。
掌教真人一掌将它掀开，里头黑色丝绒布上盘着一条以森森白骨制成的长鞭。
鞭上生满倒刺，发出逼人寒光。
看到这条鞭子，唐翳倒吸口凉气，下意识握紧了拳头。他本身的韧性一旦被唤醒，便是无论如何也不肯低头，咬牙暗道：大不了被你打死就是！
掌教真人看他仍是满脸不屈的神情，心头大怒。
他自是知道三十下鞭刑重了，之所以说出来，不过是要对眼前这少年摄之以威，逼得他俯首认错，之后再顺势减了刑罚。不曾想对方这般架势，竟是要与他硬抗到底。
当即怒喝一声：“今日执法弟子何在？”
华胤恰好今日轮值，又恼唐翳先前对他言语不恭，马上出列：“在！”
“执鞭刑！”
“是！”华胤单手执起骨鞭，利落的抖出一片寒芒。
两侧弟子同时按住唐翳的肩头，将他身子压在地上。
华胤扬手一挥，骨鞭在空中啪的一声，敲出个反弧，然后重重的落在唐翳的背上。
骨鞭上的倒刺扎入皮肉，再反勾出来，唐翳浑身不由自主的痉挛，道袍上立时显出一道血痕，眼前大片赤红，呼痛声连同呼吸一起碎了满地。
华胤冷声笑道：“现在后悔，想要求饶倒也晚了。”
唐翳将脸埋在臂弯里，用力咬着唇，第二鞭，第三鞭下去，就再没有叫出声来。
旁边有人高声数数：“三，四……”
每一下骨鞭的击落，均勾连起大片模糊的血肉，血花纷飞，在场上如同点点碎红。
唐翳鬓发湿透，浑身虚汗不断，身子随着骨鞭的挥落，不受控制的颤抖。
华清咬唇看着，几次身形欲动。
唐翳朝她轻轻摇头，慢慢的伸手，摸到了腰间的那只玉珏，紧紧的握在手里：“师父，师父……”他极轻的呢喃，脑海里浮现出沈缨的模样，仿佛每喊一句，身上的痛楚就会减轻几分。
“七、八、九……”
华胤换了个手。
这骨鞭是以蛟龙龙骨制成，不仅沉重，而且要挥动所需耗的力道非常强劲。
他有些疲惫的喘了口气，甩了甩发酸的右手，却不愿换人，双手执鞭，又重重敲下去。
唐翳双目已被汗水侵红，眼前阵阵发灰。他心跳在放慢，身体在发冷，手上却仍紧紧握住那只玉珏。
“等一等……”华清终于忍不住，站了出来。
唐翳心头一堵，头脑阵阵晕眩：她若在这个时候承认破坏封印的人是她，那刚才的鞭子，就算是都白挨了……
他骤然紧张，手上的力道加重了，真气无意识的流窜出来。
玉珏发出淡淡晕轮。
唐翳微撑起身子，他想喊她“不要去”。
喉间声音还未来得及发出来，身后的骨鞭重重打在腰上，拖出一条极深的血痕，未成的话语顿时支离破碎。
鞭子落下，沾满了血，而后再高高扬起。
突地，四周有白光一闪，落到一半的鞭子被重重弹了出去，然后，唐翳身侧亮起了半月形的弧光。
弧光当中，一道白色的身影闪现，立于众人面前，带出满地如霜般的寒气。
华胤一惊，手上的鞭子又猛挥过去，喝道：“你是何人，胆敢来天若宫撒野？！”
“师父……”唐翳微张了张嘴，浑身火辣辣剧痛令他连呼吸都觉困难。疑心自己出现了幻觉，他用力闭了闭眼，脑袋却嗡的一沉，失去了睁眼的力量。
沈缨扬手，握住华胤甩过来的鞭稍，用力一扯。
龙骨鞭乃天若宫神物，华胤急欲将它夺回，忙运劲往回拉。
沈缨冷笑一声，长袖轻甩，力道顺着骨鞭传了过去，竟将他整个人甩飞了出去。
随后，沈缨扬手，将龙骨鞭掷回他面前：“你还未有资格，在我面前这般说话！”
华胤狼狈的自地上爬起，他本是紫渊亲收的弟子，如今紫渊被罚下山，他便失了靠山，生怕被人轻视，急欲在掌教真人表现自己以获得重用，忙抽剑跃起，一剑朝着沈缨刺去：“大胆妖妇，竟敢擅闯天若宫来捣乱！”
沈缨微微皱眉，也不看他，长袖一拂：“我在天若宫时，天若宫中还尚未有你的一席之地！”
华胤立足不稳，身形再次被弹飞了。
沈缨缓步上前，朝着掌教真人道：“清微，他究竟是何人收入的弟子，如此躁进也适合留下？”
清月长老既惊又喜，袖袍不住颤动：“清池师姐？”
掌教真人须发皆扬，显然也是十分激动，许久才道：“经年不见，师姐风采依旧。”
沈缨翩然立在原地：“我离开天若宫已久，昔日道号不必挂在嘴边，叫我沈缨。”
华胤灰头土脸自地上爬起：“你敢直呼掌教真人道号？！”
沈缨淡淡道：“既是道号，难道不是让人叫的？”
掌教真人挥手道：“华胤，你退下！不得对我天若宫前辈无礼！”
华胤诧异道：“她是天若宫前辈？”
沈缨不语，掌中忽化成一柄莹白如玉的长剑。她扬袖出剑，霎时间剑影形成一面白墙，迅速升空，朝着华胤的方向狠钉过去。
华胤大惊，转身想跑。
剑影幢幢，在他身前身后钉落，密密匝匝围了一圈，再消失不见。
沈缨抬手收剑。
华胤惊魂未定，失声呼起：“千山剑诀……”
掌教真人脸色一沉：“退下去——”目光望向沈缨，沉吟片刻才道：“不知师……沈居士以瞬移术造访我天若宫，所为何事？”
沈缨面无表情道：“我为我徒儿来。”
掌教真人长眉轻挑：“你徒儿？”
沈缨回眸，目光落在唐翳血渍斑驳，衣衫凌乱的脊背上，不觉皱了皱眉：“唐翳便是我徒儿。”
清月长老为之动容，随即颔首笑道：“无怪乎那少年身上会有九龙泣血符，原来是师姐的徒弟。”
沈缨下颌微扬，看着二人：“不知我徒儿所犯何事，竟要动用到贵派的龙骨刑鞭？”
掌教真人笑起来：“这么说，师姐是问责来了。”
沈缨声音极淡：“不敢。只是我徒儿既入我门下，我自然不会允许他受到欺辱。”
掌教真人道：“天若宫向来赏罚分明，师姐理应是知道的。”他垂目，看了眼地上已然昏睡过去的唐翳，“这少年行为大胆，目无尊长，且与我天若宫弃徒勾结，私放妖邪，请出龙骨鞭并不过分。”
沈缨静了片刻：“他是我门下弟子，与我勾结，想来是碍着你们了？”
清月长老听她那话，便知她误会了，忙道：“清微师兄口中的弃徒，指的是我门下的弟子紫渊。”
“是他？”沈缨细眉挑起，“他又犯了何事，被逐下山？”
掌教真人道：“结交妖邪，动用禁术，戕害同门，每一条均违反了天若宫的禁例！”
“妖邪？”沈缨凝眉，“请问，他结交的是谁？”
“昔日被长风真人禁锢于后山的妖兽。”他三言两句，将紫渊、唐翳两人所作之事说完。
沈缨满目讥诮，嘲道：“后山所封印的毕方、梼杌、诸犍、重明、獬豸、烛阴、九尾，哪个不曾是上古灵兽？若非长风道人斩灵兽修天柱，又何来七兽夜袭昆仑山一事？借了其先祖的性命，却仍要封印其后代，污其名为妖，清微，这个做法是否太狠了点？”
掌教真人沉下脸：“师姐身已不在天若宫，自然不知我在天若宫所担之责。倘若今日掌门人换作清云师兄，想来他也会如我这般做法！”
清月脸色急变：“掌门师兄！”
沈缨雪色的袖袍翩然而起，又无声落下。
许久，她淡然开口：“你以他相激，恰是你修为不定。清微，当年若不是我与清云同时下山，掌教之位，怕是轮不上你。”
掌教真人面无表情：“师兄师姐乃本门翘楚，修为与天赋自是高出我等许多。”
沈缨嗤声：“忍气吞声，倒是你的本事。清微，我且问你，龙骨鞭乃先祖留下，训诫宫中不驯弟子的刑鞭，是也不是？”
掌教真人道：“师姐既然都知道，又何必明知故问。”
“既然如此，你可曾将我徒儿收入门下？”
掌教真人沉默片刻：“尚未。”
一缕天光斜照，仿佛错觉，沈缨冷若冰霜的脸上竟浮起丝笑意。
这笑意一纵即逝，她长袖拂动：“既是如此，他便算不得天若宫弟子，自然不受天若宫宫规约束。在你眼里，他放走后山灵兽是错，在我眼里却未曾有错。”
掌教真人长眉轻拢：“师姐这么说，是强词夺理了。”
华月在旁看了许久，她对唐翳无多大好感，对他被罚与否也不甚在意，只是她向来以父亲是掌门的身份为傲，从未看他有如此忍耐的时候。她见过沈缨于存道阁的画像，又听清月长老曾喊她“清池师姐”，忍不住怒道：“你不过早前在天若宫待过，老早就离开了，又在这里得意什么！我爹爹才是天若宫的掌门人，他爱怎么罚就怎么罚！你若有本事，就不要把人送到山上来！既到了山上，自然是人人要受我爹爹的管教，没什么好不服的！”
沈缨没有说话，只是拿眼睛看着清微：“她是你女儿？”
清微听华月这番话甚是无礼，先对她叱道：“退回去！长辈说话，安有你插话的余地！”
华月被他这一声喝，自觉委屈，却不敢多话，跺了跺脚转身跑了出去。
清微淡淡道：“小女骄纵惯了，让师姐看了笑话。”
沈缨面无表情：“连你也觉骄纵了，想必她在天若宫中是极受宠爱。”她话锋一转，“我只在乎我在乎的人和事，我的徒儿，我认为不能打便是不能。今日我来就是要带他走，你可有意见？”
清月不作声，静静的看着清微。
显是没人敢同他这么说话已久，清微默然好一阵，才展颜笑道：“师姐的脾性倒是和当年一样，完全没变。”侧头与清月对望了眼，“这少年既是师姐的徒儿，交由师姐去管，也无不妥。只是后山的封印已为这少年所破，师姐既是这少年的师尊，是否还请施以援手，与我等一同重新加固才好？”
沈缨没有回话，弯腰将唐翳抱起。
清月自幼与她交好，看她脸色便知她没有拒绝，忙道：“师姐，你昔日的房间仍在原处，里头一切都还是按原样收拾好的，我领你去。”
沈缨脚步微顿，看了眼怀中双目紧闭的人。
他一张清秀的脸因痛楚而显得十分苍白，额上蒙了一层汗水，眉心无意识的紧蹙着，嘴唇被咬破了，上面挂着鲜艳的血痕。
“师父……”他唇角微微蠕动，无声呓语出几个字。感觉到温暖，他的头颈如猫一般，往沈缨的怀里拱了拱。
沈缨低眉看着他，心头忽涌过一丝奇异的感觉，伸手将他抱得再紧了些，朝着清月道：“不了，我去他的房间就好。”