城楼上的钟声第四次敲响，赵洵正在医馆中端了糠粥在喂一名两手皆断的士兵，那糠粥说是粥，其实与汤无异。伤兵身上的纱布浸透脓血，少年将军的银甲已两日未卸，甲缝里渗着褐黑的血痂。李昌自屋外走进，才叫了一声“公子”，就听廊下脚步急响，另有一人冲进，身后还跟着一个副将。那士兵打扮的男人摔到了赵洵面前跪下道：“公子！郑军将我们围了起来！”此话一出，整座医馆不管是何人都发出惶恐之声，赵洵站起身道：“什么叫围了起来。你莫急，仔细说说。”
那人道：“今早我等出城往西去接应粮草，可是才出了城门就发现城外静的唬人。我等察觉了不对劲，可为了接应粮草也不得不去。可是才走了不到十里，周围便冲出无数郑军，若非小人跑得快些，便要丧命在那，不得有幸再来见公子了！”他身后的副将本是今日值守西门，他接着道：“末将上城楼往外看，只见西门外密密麻麻全是郑军，约莫有一万五千人，只围不攻。粮道被断了。”
其实这等情况早在赵洵等人定下据守武岭郡不出的策略时就已料到。毛穗进不来，他们不出去，要么和解就此罢兵，齐国疆域留在武岭郡；要么就是郑国分兵将武岭郡围困致死，待他们城内物资告罄，便只有殊死一斗了。可武岭郡内的兵力与郑军对上只怕用不了“斗”这个字，不过是出去送死罢了。赵洵将视线投向李昌，看他步伐沉重却不急，应当不是为这件事来的。李昌道：“公子，借一步说话。”
赵洵将手中一直端着的碗递给一旁侍从，道：“就在这说吧。武岭郡全郡为兵，已是生死存亡。他们亦该知晓战事。”这话说的灰心，但凡还有些战力，将领都不会叫战事军情流到众人皆知，只怕引起恐慌。但武岭郡的恐慌早已过头，谁人不曾做好一死的准备？纵是有人畏死，也不过眼眶含泪呜呜吞咽罢了。李昌环看一圈众人，见众人尽皆翘首以盼，只怕不说反而叫他们瞎想，如此也罢。他道：“启禀公子，城内粮仓余粮不足两日，医药已然告罄。”这话说的叫人没什么意外。郡内原先是一人一顿一碗粗米加菜汤，后来换成了糠粥配粮饼，从昨日起更是变成了糠汤，粮饼也是一天一张。郡内五粮早已传的人尽皆知，此时也不过是得了确切答案罢了。
赵洵一时无话，他深知自己也不过在吃糠粥配饼，下面的百姓只会吃的更差，便是如此都已经不够两天的伙食了吗？他无声走出馆外，李昌随着他在坊间探望众人。这位少年将军已经做得够好了，他从前一直在皆暄做书生意气，如今才是第一次领兵打仗，纵使他的母亲是大齐有名的无冕将军，可他到底年轻，到底经验不足。若他肯在胜仗之后在废除野籍，不管野籍能否被废，但说这些粮食便足够再多撑两日，多撑两日便更可能等到援军来救。如今被毛穗断了粮道，他们犹如笼中困兽，徒劳等死罢了。李昌正思忖着这些，赵洵突然道：“李将军，全郡上下，再减一半的份例吧。”顿了顿，又道：“我跟他们吃一样的。”
赵洵走至南门城楼之下，他仰望着楼顶上随风飘扬的大旗，上绘着叶瑞亲笔所书符咒，说是此阵阵眼，由叶瑞亲自镇守，也是全盘操控着阵法。他一步步往上走去，到了墙上时便见着应琮盘腿打坐，状似修炼。他轻声道：“敢问应琮，我可否与叶兄说几句话？”这城楼上自从叶瑞起阵便不大有人再上来，都怕无意间会扰了叶瑞。应琮本是助叶瑞控着那些未被阵法及时顾及到的角落偏差，现在毛穗坐在大营不往外出，更不来攻城，他也就居于城楼上，趁着难得的宁静将他放下许久的修行拾起来些。
应琮自出生起便通灵智，稍有些本事便游江入湖，四处闯荡难逢敌手，其他蛇族几十上百年都难成气候，他却半百之数就在丹江修成了蛟，此后便屠了丹江水域大小妖王，一直盘踞在丹江，至今也有将近八十年，可他却迟迟难以化龙。此番再度外出游历他方知这世间山外有山，便是当初清风县那俩小修士都差点坑杀了他，他虽不言语，却也时时自省，终归是他成蛟后据守丹江，疏忽懈怠与修行了。左右身边有个叶瑞这般强大修士为他护法，他便安心在城墙上重拾修行，只求早日化龙，可飞升天庭。
收敛了气息，应琮将双目睁开，看向来人道：“你找瑞哥儿有什么事？”赵洵拱手道：“毛穗围城，郡内粮草医药都难以撑到援军到来，想请二位仙长相助。”说话至此，赵洵再将身子放低，显得更为恭谨恳切。应琮摇摇头，道：“不管是我还是瑞哥儿，都不可能给你凭空变出粮食来。就算是能把哪里的粮仓给你搬来，却也太过瞩目，行不通的。”应琮站起身，接着道：“况且郡内没有其余修士，我和瑞哥儿都不能离开这里太久。否则一旦毛穗攻城，这阵被迫就只是一个时辰或两个时辰的区别罢了。”
来此求助也不过是赵洵别无他法罢了，他岂会不知这再厉害的神仙术法，也不可能凭空变出供他们等到援军的粮草。他也只是抱着试试的心思来城楼上走这一遭。
见赵洵面色土黄身形不稳，应琮道：“那日我听李将军谈及对策，吾觉颇有道理。”赵洵问：“是何对策？”应琮道：“弃老弱舍妇孺，突围再从头。”“绝对不行！”赵洵根本没有丝毫的犹豫便驳了这建议，思及面前之人乃是应琮，才低下怒气，道：“某曾立下誓言与武岭郡共存亡，绝不可抛弃任何一个百姓，否则何以面对载苍剑？何以面对天下人！”
应琮不等赵洵再表决心，立刻道：“还有一法。”应琮看着赵洵卖个关子，赵洵道：“擒贼先擒王。”赵洵脱口而出，倒叫应琮关子卖不成了，他倒也不甚在意，道：“对对！就是这个！果然是兄弟啊。”