国师面色扭曲。
当年皇帝广召奇人异士，彼时的他受召入宫，而兄长则拒绝同行，继续游走在外寻找孩子。
他费尽心思爬到国师的位置上，谁成想连一年都没到，就因能力不足而将被取而代之。
偏偏在这个时候，他找到了兄长那个失踪的孩子……
准确说，是找到了尸骨。
但他没告诉任何人，而是将尸骨悄悄带回，埋在了那抷血壤之下。
血壤已“认主”，但尝试了各种办法都无法“孵化”，他铤而走险用血亲骨肉作“养料”，最后竟然真的成了。
世事无常，巨变也不过眨眼之间。
然而国师怎么也没想到，祂能长得这么快，快到差点反压天子的真龙之气！
“你知不知道今天惹下了什么祸！”他怒视着那个身影，牙关都在战栗，“祭祀大典时玄门也在场你就敢现身！还有那几个下人！那可都是活生生的人命！”
莲台之上的佛像金身玉面，肃穆庄严，祂就陷在这片金芒中，猩红血气缓缓流动，隐约可见是一个悠闲雅致的姿势。
【你在，鸣不平？可，你当初，向我求，‘返老还童’时，不是这样】
祂的声线非男非女，含糊，像蒙着一层雾，又像孩童牙牙学语。
可流露出的恶意却不可忽视：【啊，不是，你只是，怕被发现】
【没关系啊，向我许愿，就不会被发现了】
祂“咯咯咯”笑起来——如果这种一个字一个字往外蹦的声音也能称作“笑”的话。
这里是皇城，是盛世之下、人心最为浮动诡谲之地，喜怒哀乐贪嗔痴，这些都催化着祂的孵化与生长。
而祂甚至还长在占国运、掌祭祀的国师府，长在御座真龙附近。
国师曾几度起了杀心。
这是个邪得很的东西，你永远不知道下一次祂想要的，是你的眼睛还是别人的命。
可他又实在舍弃不了这个宝贝。
只要向祂许愿，返老还童，枯骨生肌……无论多么离奇，都往往能够实现。
国师暗暗揉摸自己并不比年轻人光滑的皮肤，一阵窒息般的安静后，眼珠一转，冷哼道：“这次的事情我能勉强压下去，下次可就不一定了。”
“玄门那边已经觉察到了，”他冷笑，“你最好能在他们反应过来之前找到‘天门’。”
民间传说，玄门的前身是天门。然而国师很清楚玄门现在也不过固步自封，只能寄希望于这个邪祟，以求长生不老。
【玄门，玄之又玄，众妙之门】
红影拉长，血气如活物般蠕动、翻涌，祂像是伸了个懒腰。
【你们人，就是这样，搞不懂，害怕，于是把这些东西，捧得高高的，又弄出一堆礼数来讨好】
血色越来越浓，混着怨毒的嘶吼，腥甜里透着蚀骨阴冷，凝成无数只触手，渐渐覆盖了整个佛像。
【可是它们，连眼睛都没有，怎么回应，呢，噗嗤】
阴风卷过殿门，门轴“吱呀”一声，满殿烛火齐齐一颤。
【不如来拜我】
祂是被香火和黄金，幽暗与**堆砌、供奉起来的邪祟，哪怕真龙天子在殿前跪拜，也只能化作祭品，稍不顺意就会被披着华美衣袍的触手卷进去吃掉。
但祂却能实现每一个人的愿望。
如果漫天神佛不肯开眼，何不来跪拜祂呢？
毕竟，祂总会给出回应……
国师不愿再废话，重重一甩袖子离开，锦缎衣袖拖过地面，在路过旁边桌椅时漾开一道波纹。
虚实相生。
丛叙收回腿，倚靠在椅背上，目送国师远去。他再转头看向佛像，那道猩红影子也已经不见了。
烛火明明灭灭，将金身佛像的影子投在墙上，忽长忽短。
他准备起身，然而下一刻，一只冷白的手就出现在了肩上！
重力猛地往下压，丛叙半个肩膀瞬间麻了，他手腕一翻，露出指尖符箓，然而来不及点燃，另一只手就按住了他的手掌。
冰凉手指扣入指缝，牢牢禁锢着，绯红罗袖“沙沙”落下来，盖住两人交叠的掌心。
【在找我吗】
后颈发痒，如瀑乌发从身后一直滑落到身前，丛叙不再动弹，身后的“人”想制住他太容易了，他索性保持这个姿势，声线平稳：
“对，我在找你。”
“蛮。”
短暂的寂静后，邪祟轻笑一声：【不怕我吗】
不怕是不可能的，生物在面对强大且具有威胁的事物时总会产生本能的畏惧。
沉闷的撞击声从左胸到右胸，心脏跳动过快，被压住的掌心下脉搏在疯狂搏动，这些都让丛叙不适地皱眉。
甚至祂还在加剧这种不适。
那只白皙修长的手从他肩上抬起，指尖微挑，“国师”就出现在了他们面前。
啪！啪！啪！啪！
四声清脆的爆响，国师四肢同时爆出血花。他崩溃地惨叫，可是很快就发不出声音，因为他的脖子也正以恐怖的角度向后弯曲，声带被硬生生扯断。
这场面实在冲击力太强，丛叙当即反胃，撇过头去。下一秒一只手就箍住了他的下颔，硬生生将他头扭了回来。
【死得好惨啊】
祂幽幽道，朝丛叙耳朵里轻轻吹气。
国师全身皮肤大片溃烂着，一块一块血皮往下掉，黏腥的液体很快就漫延到了丛叙脚下。
丛叙忍无可忍地闭上眼，半晌扯出一句话：“他不是和你有交易吗？”
这种非常规死亡也只有外力介入才能导致，不用脑子想都知道是蛮干的。但国师和蛮在祭祀大典的时候都还交易得好好的。
蛮看出了他的疑惑：
【因为他和玄门也有交易】
【他控制不了我，又怕我，就告诉了玄门，要诛灭我……还以为我不知道】
尾音扬起，又回落：
【可是和我交易过的人，再不能和其他东西做交易了啊】
冰凉的手覆上丛叙的眼睛，再放下时，面前的场景就变了——
他们身处半空，脚下是一眼望不到头的群山。
暮色低沉，连绵峰峦在暗云下化作狰狞的巨兽轮廓，无数道黑影从峡谷、密林里腾起，群魔乱舞，遮天蔽月。
而最显眼的，无疑是山巅之上那团猩红血气。
数道金光袭来，丛叙微微转眸，就见披着道袍的玄门人从远处而来，剑光织成密网，符箓漫天飞舞。
群山震颤，血流成河。
这种场面完全不亚于战争，丛叙眼睫颤了颤，不大愿意细看，于是移开视线，然而下一刻就不由一凝。
离他不远处，一个穿着道袍的年轻人定定地站着，他手上戴着碧玉扳指，手中明明握着长剑却并没有上前。
那张脸木木的，神色茫然。丛叙顺着他的目光看去，才发现他是在望着山巅上的蛮。
那年轻人望着望着，忽然移动两步，口中喃喃道：“蛮大人，蛮……”
“以此金光，封镇邪祟！”
熊熊烈焰染红半个天幕，视野中的最后一幕，是一张向蛮压去的、巨大的金网。
——画面就此定格，紧接着便如潮水退去。
他们重新回到国师府内的正厅。
烛火摇曳，铜磬“叮 ” 一声响，在死寂的殿宇里荡开。佛像垂首，静静注视着他。
国师早已消失不见，那种目睹血肉横飞后的反胃感还在，但意识也前所未有的清晰。
于是当邪祟再一次恶作剧般问“怕我吗”时，丛叙果断开了口：“刚开始确定有点。”
他干脆地承认了，不置可否掀起眼帘：“从鬼魂那里知道有你的存在时，我就一直在推测你和祝屏之间的关系。”
“现在我能确定了，也就不害怕了。”
他反攥住那只按住他的手掌，一字一顿道：“在这里，你伤不了我。梦符的制约不仅对祝屏，对你也是。”
“你和祝屏，是‘一体两面’。”
阴风停了，烛油啪嗒落下的声、经幡的摆动声，那只桎梏他的手，全都消失了。
空气骤然安静下来。
丛叙在一下一下的心跳声里，眼角瞥见一缕发丝：
先是乌黑长发，侧鬓的金色花簇，接着是半张脸……
邪祟无声无息从身后绕了过来，脚不着地，悬浮着，来到了他的面前。
他们距离极近，几乎是鼻尖擦着鼻尖的程度。丛叙慢慢抬眼，看清了眼前的“祝屏”。
身着朱红披衣，上绣金色缠枝忍冬纹，下摆又绣麒麟与四兽。也不知道是什么材质，轻而薄，滑落到肩膀，还系着长飘带，衣襟层层缠绕到身后。
飘带与尖角皆摇曳如燕，金玉坠子晃而不响，的确尊贵无双。
绣了金纹的漆黑直裾上露出一截白颈，再往上，就是一张面无表情的脸。
眼前人红衣迤逦，乌发如瀑，金银玉饰，身后佛像金碧辉煌。
不是那个光脚踩在满地枯叶上、伸手牵住他的祝屏，也不是在后山枫林、无忧无虑跳舞的阿屏。
丛叙直视那双黑漆漆的眼珠，声线平稳，思路清晰：“《聊斋志异》里有个故事叫‘画皮’，讲的是恶鬼在榻上绘人皮，伪装成可怜人杀人。”
“当时刚得知祝屏有可能是邪祟的时候，我确实有过类似联想。”
丛叙看着那张熟悉又陌生的脸，眼底泛起看不见的涟漪。
“但在了解了祝屏的记忆后，我又以为他和我一样，都是你的容器。这能解释我们的特殊，但问题是在祝屏的记忆里，你曾经出现过，这一点又把我和祝屏区分开来。”
“而在看过你的记忆后，我想起了《聊斋》的另一个故事——聂小倩。”
“所以我推测，在最早的时候，也就是永隆年，只有你，也就是作为邪祟的‘蛮’。”
“玄门分明将你封印，然而那个鬼魂又说你回了鬼域，因此我倾向于你留了后手，分出了力量附在孩童身上，并改造了他，譬如国师当初献给你的孩子……你有通天能力，起死回生或许也不在话下。”
“于是，这个世界上就有了阿屏。”
“你那时候应该是因为受伤陷入了沉睡，因此在之后身体都由阿屏主导。”
眼前似乎又划过了那个黑白灰三色的世界，丛叙轻轻闭了下眼，在邪祟冷冷的注视下继续道。
“阿屏在寺庙里长大，天然讨厌一切神佛，这一点你们不谋而合。又因为死而复生体质特殊，所以五感残缺，自愈力强。”
“你和阿屏，分别代表了鬼性和人性，同一具身体的两面性。你用了十五年时间沉睡疗伤，直到贼人闯庙那次才苏醒，但因为过于虚弱，也不可能瞬间夺回对身体的控制。”
“祝屏和我说过鬼域的生态，你们以实力为尊，实力比你低的都可以成为食物。阿屏误闯鬼域，在恶鬼眼里就是送上门的食物。”
“之后阿屏又把手镯送人，对于你来说就是没了桎梏，因此千年之后祝屏才能在鬼域里无所忌惮，没有什么鬼怪敢攻击他。”
“但也有一个问题：无论是以前的阿屏，还是现在的祝屏，都不知道你的存在。千年过去了你也没有立刻夺走身体。”
丛叙稍稍停顿了一下。
“所以我猜，你在等一个契机，等一个拿回力量的契机。”
“千年前玄门将你封印，你的大部分力量还在玄门那，我不知道是出了什么样的变故，你才没有在千年的时间里拿回力量。”
“但千年以后，你遇到了我。”
“你和我母亲做交易，把一部分力量放到我身上，我和祝屏又有接触。而我是萧家的私生子，萧家那个高人来自玄门，这些都势必会引起他的注意。”甚至还引来了俞天师等人。
“这才是你在等待的时机。”
“萧家人以为是通过我能找到你，实则是螳螂捕蝉，黄雀在后。”
说完这句，整个正厅都安静了下来。
许久，丛叙才缓缓补上最后一句，话里终于是泄露出一丝讥讽：
“蛮大人，你是邪祟，可你对人心的算计真是比人还要恐怖。”