下坠的过程其实并不轻松，感官后知后觉，那种失重的揪心感愈演愈烈。
引火符被点燃那一刻，丛叙清楚地感觉到身体内有什么东西在流失，四肢逐渐绵软无力。
引火引火，引的是人头肩三火，阳气一旦流逝，邪气就趁虚而入。
但眼见鬼魂在火光中哀嚎，丛叙并不懊悔，反而有种隐秘的畅快。
——活也好，死也好，他终于还是把选择权握在了自己手里。
火星四溅，他像断线的风筝一样下坠，风声从耳边呼啸而过，但下一秒声止，后背忽然感受到一股托力。
有东西稳稳接住了他，柔软，腥甜，掺着枫叶和檀木的香，他身不由己，陷入那片柔软的黑暗中——
“你叫什么啊？”
问出这个问题时，他们正一起坐在枫树下。身边的孩童实在瘦弱，不合身的衣袍勒得脊背愈发凸出，一旁的手提灯看上去都和他差不多大小。
但长得也是真的好看，发色乌黑，黑到发亮，皮子也是真白，苍白冷调，几乎透出些疲弱的意味来，只有唇珠上那点红才给脸添了几分血色。
“我叫丛叙。”他伸手在空气中写起字来，“这个丛，这个叙。”
对方抱膝歪着头，“哦”了一声，也不知道有没有对上字。
“那你又叫什么？”他同样提问。
对方没有回答，拉过他的手，认认真真写了一个字。
他纳闷：“只有一个字吗？”
“两个字，你要是下次还来找我玩，我就告诉你全部的。”
“这不公平，”他抱怨，“我都告诉了你两个字。”
“你来找我，我就告诉你。”
这一隅被一丛红枫林圈成了与世隔绝的角落，暖黄的光从灯里漫出来，晕开一小片朦胧的圈，将他们与满地红叶拢在其中。
那双透亮的眼看过来，带着点儿不确定，“你会来找我的吧？”
不等他回答，对方又加重语气：“你一定要来找我哦。”
——久远的记忆携着清冽又带着点微甜的枫叶香，不浓不烈将他包裹。
手心微痒，他在混沌中恍然辨认出那个字。
是“屏”。
屏……
祝屏？！
丛叙猛地清醒过来，视野中透进几缕光，托着他的东西也在此刻消失，他哗啦一下落进一片稻草堆中。
之前胡编乱造说手镯是进鬼魂的关键时，确实有赌的成分在，没想到歪打正着真的进来了。
所幸没摔伤，他拍落身上的草屑出来，抬头打量起四周。这里是个很窄的封闭巷子，两侧墙不高，阴暗，不远处巷口有个拐角，光亮人声就从那边远远传过来。
这好像……不是祝屏的地方？
丛叙原本放松下来的肩线又再度紧绷。
祝屏提过，鬼域还有很多模糊地带，他现在没准就在哪个妖魔鬼怪的地盘。
口袋里的符还在，丛叙稍稍安下心。手腕上的朱砂手镯没有再发烫。
但他在下坠时曾瞧见手镯里冒出一抹“猩红”。
丛叙摩挲了下手镯，贴着墙面谨慎靠近巷口。
越接近，人声越是鼎沸，光越亮，直至他探出头才总算弄明白那些光源的来处——
无数灯盏悬吊于街衢两侧，琉璃灯、走马灯、莲花灯次第排开，远望过去绵延千里，映得夜空明如白昼。
灯火盛宴下，酒肆茶坊大敞着门，小贩的吆喝声此起彼伏，幌子摇出暖香，风里满是烤羊肉的焦香与酒酿的甜润。
香车宝马，人潮如涌，马车缀珠翠，行人携花灯。
即使有心理准备，丛叙还是被震撼到了。
和鬼集的阴冷喧嚣相比，这里似乎才是人间。
街道旁参差不齐列着小摊，巷口也有，有小贩注意到他，笑着吆喝：“客官要来壶酒吗？”
“……？”
没发现他是活人吗？
丛叙不免想起初到鬼域时所在的康平阁，一开始它们好像也没什么异常。
他试探着开口：“不了，请问现在是哪个朝代？”
小贩：“啊？永隆年啊。”
永隆年？
丛叙眼睫一颤。
——【其实我也不是特别特别了解蛮大人，毕竟人家出生在永隆年间……】
巧合吗？但也太巧了吧。
这里不会也是祝屏的记忆里吧？
正兀自琢磨着，耳畔却突然飘进来几句话：
“阿弥陀佛，依我之见，当初就不该留下这孩子。既然留下了，他也不该成日跑去康平阁这等污秽之地。”
“唉，师父都默许了，我们又能说什么呢？往好处想想，阿屏来了以后师父就宽和了许多，兴许是个好事呢。”
丛叙心念一动，下意识看过去，就见两个和尚从小摊经过，边说着什么边往前走。
一旁的角落放着几个羃??，丛叙在心中默念“抱歉，借用一下”，拿起一个戴上后就悄悄跟了上去。
帽檐拢着一圈轻薄纱罗 ，刚好可以遮住他全身，纱罗半透明，也能看清周边事物。街上也有不少戴着羃??的女子，他并不引人注目。
丛叙保持着五六步的距离，紧紧盯着那两个和尚的背影。
他记得祝屏小时候是住在寺庙里，而这两个人又提到了种种关键字眼，没准和祝屏是在同一个寺庙。跟着他们，或许能找到祝屏。
游人众多，他们显然也没发觉，继续说着话。
“救人一命胜造七级浮屠，师父将他抱回养大固然是功德一件，可……”
其中一个和尚突然压低了声音，朝后看过来。丛叙只好脚步微移，装作行人与他擦肩而过，也就刚好听见了那句话。
“可万一，抱回来的是个非人之物呢？”
丛叙心头一跳，旁边的和尚也被唬了一跳：“师弟这可不敢乱说！”
“我也就和师兄私下说说，这阿屏天生便五感残缺，没有味觉嗅觉也就算了，似乎，连常人的七情六欲也没有，上回那事真是把我吓得够呛。”
“唉，其实有时见着他，我也是瘆得慌。”
再后面的话就听不见了，丛叙心里有点不是滋味。
他清楚被当做异类看待是什么感觉。
他们不会在乎当事人的感受，只是臆测着将各类想象加诸在那个人身上，或者消遣无聊的时间，或者得到居高临下的快感。
群体中总是会出现这样一个“活靶子”，不管是什么年龄段，也不管是什么时候。
当时被鬼魂激了一下，他没时间细想，现在冷静下来，祝屏是不是蛮还有待商榷，他不可能信鬼魂的一面之词。
抛开这些，祝屏救过他起码两次，就算别有目的，这也是实打实的事实。
而且，情绪什么的……对比起来，祝屏率性，比他像人多了。
丛叙心想。
他一时出神，也就没注意到迎面走来两个士兵。羃??的纱罗被风掀起一角，又迅速垂落，但士兵却伸手拦住了他。
“例行盘问，出示你的身份碟。”
这么一会儿功夫，两个和尚已经走远。
再耽搁下去就找不到人影了，说时迟那时快，丛叙一把掀下长长的羃??砸在士兵脸上，趁他们视野被遮挡的瞬间，拔腿跑向和尚的方向。
“站住！”
方才还挤挤挨挨的人群，骤然被劈出一道口子。丛叙踩着满地滚落的糖葫芦竹签狂奔，身后士兵的怒喝惊得摊贩们纷纷避开。
他避开几个孩童，侧身让过卖风筝的老汉，又险些与挑扁担的货郎撞上。
后边的士兵来不及收势，哐当撞上路边的肉案，同伴也被他一下绊倒，佩刀一时没攥住，脱手瞬间刀柄碰在旁边的米袋上，“嗡” 地一声冲丛叙后脑勺飞去。
丛叙恰好转头，瞳孔里倒映出锋利的刀尖。
电光火石之间，一道白影自人群夹缝中掠出，身形如箭，踩着满地狼藉，旋身，屈膝，足尖绷成一道凌厉的弧，“铮” 地一声自下而上踢中刀头。
嗡！刀尖钉进阁楼的灯笼架上，瞬间没入木梁三寸。
人群惊叫，灯笼晃了晃。
白影站定，丛叙这才看清来人一身白袍，领口高束，用一枚羊脂玉扣扣着，那身料子也不知道什么材质，在华灯下泛着极淡的银辉。
一缎鸦羽似的长发在肩前垂落，过于宽大的袍子罩住了大半张脸，只能看见一截下颔，清隽，冷白，唇却红秾，像画里最浓墨重彩的一笔。
“是你？”来人先说话，声线极清极冷，但不像丛叙认识的任何一个人。
丛叙一怔，还来不及说话，那两个士兵已经追上来了。
白袍人乍然抬手，一掌按上丛叙身前，霎时平地起风，仿佛千军万马过境，丛叙一下睁不开眼，身不由己倒飞出去。
等他感到自己平稳落地、再度睁眼时，灯市喧嚣行人笑语，都已经消失不见。
面前是一扇熟悉的小门。
通向寺庙后山。
那是谁？为什么送他到这来？
这些疑问恐怕一时得不到解答，丛叙只好先推门进去。
这片枝丫横生的灌木依旧像他第一次来时那样密密匝匝，他小心避开那些尖刺，正要进入枫树林，一道光却在这时打了过来。
有人？！
丛叙下意识蹲下，灌木的尖刺立时在他颈边划出一道血痕。他没空管，很快就从层层叠叠的叶片中看清来人并不是祝屏。
“阿屏！还不快过来！”
也是个和尚，满脸蛮狠，提着灯走过来，狠狠拉起角落的人。
丛叙这才发现角落还有个人，熟悉的乌发红衣，但当那人转过脸时，他呼吸微顿。
是祝屏。
但……看上去只有十四五岁？