两日后，腊八。
白鹤城的习俗，腊八这日各家各户需出城施粥进香，祈求来年北境少起刀兵。
裴听雪起了个大早。
他难得换上了一身规整的松柏绿缎面夹袍，外罩玄色狐裘，腰间坠着一枚成色普通的白玉佩，整个人收拾得素净雅致，透着世家子弟骨子里的贵气。
马车在积雪未消的官道上碾出两道深深的辙印，一路出了白鹤城北门。
城外是一片萧索的荒原，枯树挂霜，北风掠过雪野，发出呜咽般的低吼。
陆执一身青灰棉袍，腰背笔挺地策马行在车厢左侧。
他不乘车，只执意骑着一匹脚力普通的老青马，行进间不紧不慢，始终将马头压在车辕后三寸的位置，恪守着客卿仆从该有的分寸。
车帘被一只修长苍白的手掀开了一角。
裴听雪探出半张脸，冷风吹得他眯了眯眼：“先生骑术倒是不错。北地的风跟刀子似的，先生不冷么？不如进车厢里避避风。”
陆执目不斜视，勒着缰绳：“多谢公子美意。在□□质粗健，惯于行路，在外护卫更为妥当。”
裴听雪盯着他的侧脸看了片刻，嘴角撇了撇，放下车帘，嘴里咕哝了一句：“木头成精。”
马车在城外七里的一座破落寺庙前停了下来。
这庙唤作“净居寺”，说是寺，其实塌了半边的山门，黄土胚墙上落满蛛网，佛殿前的石阶缝里生满了枯黄的杂草。
这处荒庙香火冷落，平日里连城里的乞丐都嫌漏风，唯独一位老僧在此清修。
裴听雪踩着老方搬来的矮凳下了车，陆执翻身下马，寸步不离地跟在他身后。
踩着咯吱作响的残雪，两人跨入了主殿。
殿内极暗，连正中那尊泥塑彩绘的释迦牟尼像都剥落了大半金漆，只点着两盏如豆的油灯。
寒气在大殿里盘旋，比外头还要森冷几分。
蒲团上，坐着一个身披打满补丁灰衲衣的老僧。
老僧须发皆白，身形干瘦，手里捻着一串被摩挲得油光锃亮的深褐菩提珠，正是静慈法师。
静慈当年曾流落雁回关外，在北狄与大燕的乱军修罗场里收殓过上千具曝尸荒野的枯骨，其中便有崔老将军麾下的数百亲兵袍泽。
他看尽了生死血孽，避居于此，早已不问红尘。
“法师，听雪来扰清净了。”裴听雪收起了平日里那副轻浮做派，神色极其温和恭谨，双手合十施了一礼。
老僧缓缓睁开眼，浑浊的目光在裴听雪清瘦单薄的面上停了片刻，轻轻叹了口气：
“雪哥儿，一年未见，你身上的寒气更重了。”
“冬日天寒，难免的。”裴听雪笑笑，从袖中取出一封沉甸甸的香油银子，双手供奉在案前，“西园微薄之物，请法师莫嫌。”
老僧并未看那银子，只是任由手中的菩提念珠在指间一颗颗滑过，发出清脆的嗒嗒声。
他浑浊的视线忽然越过裴听雪的肩头，落在了立在大殿门槛处、宛如一尊青石雕塑般的陆执身上。
那一瞬间，老僧捻珠的手指骤然一顿。
老僧的目光在陆执高大挺拔的肩架、以及那双沉静无波的眸子上定格了足足三息。
在那份沉静之下，老僧嗅到了雁回关万顷风雪裹挟着的浓烈血腥气，以及只有从地狱爬回来的活死人才有的森冷杀意。
“阿弥陀佛。”
老僧闭上了眼，宣了一句佛号，声音干哑如古刹破钟：
“昔年关山雪深，枯骨盈野。贫僧以为那片风雪里的人，早已尽数渡过了忘川。不想……尘缘未断，业火重燃。”
裴听雪心头猛然一跳，宽大袖袍下的手微微收紧。
他知道静慈法师认出了什么。
“法师说笑了，佛门清净，哪来的业火。”裴听雪强压下胸口的震荡，唇角勾起一抹极淡的自嘲，“今日来，不过是想请法师替我这无处可去的质子，再看一眼命格。”
“命格？”
老僧重新睁开眼，目光落回裴听雪苍白的面庞上，眼底流露出一种长辈看尽晚辈受苦的深沉悲悯：
“十二年前你初入西园，贫僧便与你说过。你这命格，困于金笼，系于旧锁。你不是走不得，是你心中画地为牢；你不是不能回，是你甘愿以身为炉，温那半盏残灯。”
老僧的话如同一柄无形的戒尺，字字句句砸在裴听雪结冰的胸口上。
裴听雪的指尖深深陷进掌心里，面上却依然挂着云淡风轻的笑：
“法师惯会打机锋。我不过是个被裴家弃在中州的质子，兄长不保，族谱不登，哪有什么画地为牢。我只是……在等人罢了。”
“等人？”
老僧摇了摇头，浑浊的眼眸中陡然爆出一团洞悉世事的微光。
他转过头，目光直直越过虚空，再次落向庙门外迎风而立的那道青灰身影。
老僧的声音并不高，却在空旷寂静的佛殿内字字清晰、回音隆隆：
“雪哥儿，莫要再等了。”
“你命里苦等的这个人……已经来了。”
大殿内死一般的寂静。
寒风自破损的殿顶倒灌而入，卷起满地的香灰，将昏暗的油灯吹得疯狂乱颤。
裴听雪脸上的笑容在这一刻彻底僵住。
他像是一尊被剥去了所有伪装的石膏像，胸膛剧烈起伏了一下，喉间泛起一股浓重的血腥气。
他死死咬着牙关，用尽全身所有的力气，才没有在老僧面前失态落泪。
“法师……又拿听雪打趣了。”
裴听雪转过头，背对着佛像，深深吸了一口冰冷的空气，强行扯出一个比哭还难看的笑意：
“出家人，可不兴胡乱断人生死因果。”
“出家人不敢诳语。”老僧双手合十，垂目低首，“来者是劫，亦是渡。是生是死，全在你们二人的一念之间。”
陆执就站在庙门外的风雪里。
隔着空旷的大殿，隔着斑驳的门槛，老僧那句“等的人已经来了”，每一个字都如同滚烫的铁水，结结实实地泼在了他的心口上。
他站得笔直，可拢在宽袖中的双手，早因过度用力而将掌心掐出了淋漓的血痕。
他听见了。
一字不漏，全听见了。
裴听雪不是贪恋西园的富贵，也不是甘心当个受人白眼的废物。
他守着十二盏灯，守着半炉残炭，守着这一座形同囚笼的别院……整整十二年。
他是在等人。
等一个在十二年前的雪夜里，答应他“见面再吹下半支曲子”的人。
而他自己，却顶着一张虚伪的面皮，做着他的客卿，口口声声说着“在下不过是个西席”。
何其残忍。
他又何其自私。
“先生。”
一道略显沙哑的声音在大殿门口响起。
陆执猛地抬眼。
裴听雪不知何时已经走到了门槛前。
外头的风雪扑在他单薄的身躯上，将他身上的玄色狐裘吹得烈烈翻卷。
他的眼尾有些发红，可嘴角依旧顽固地扬着那抹懒洋洋的笑意，就那么静静地看着陆执。
“香进完了。”裴听雪仰起头，看着阴沉沉的天穹，眼底是一片望不到底的苍凉，“先生，咱们回吧。西园的雪，怕是又要下大了。”
陆执站在石阶下，仰头看着高高在上的裴听雪。
他的喉结极沉重地滚动了一下，千言万语在舌尖滚过千万遍，最终却只能化作一声极度克制的低语：
“是。在下护送公子回府。”
回程的风雪大得遮天蔽日。
官道上的积雪没过了马蹄，老青马走得极慢，车轮碾在冻土上发出酸涩的吱呀声。
陆执策马护在车厢旁。
寒风撕扯着车帘，车窗上的锦毡被风卷开了一条缝隙，露出裴听雪斜靠在车壁上的单薄身影。
他的手垂在车窗边，指节被冻得泛出青白，隐隐露出一抹被炭火烙伤的旧疤。
陆执纵马上前了半步。
他伸出右手，顶着如刀割面的北风，动作极轻地替裴听雪合拢了被吹开的厚厚帘幔。
在指尖收回的刹那，陆执粗粝的指腹，极短暂、极轻微地碰到了裴听雪冰凉的手背。
两人都没有收手。
车厢内外的空气，在风雪呼啸的荒原上，诡异地停滞了一瞬。
裴听雪的睫毛在帘后剧烈地颤动了一下，而陆执深邃的眼眸中，闪过一丝几乎无法遏制的深情与剧痛。
但仅仅是一瞬。
陆执收回了手，死死勒住了缰绳，重新将身形隐没在车窗后的风雪里。
车轮滚滚向前，留下一深一浅两道被狂风迅速填平的辙痕。
谁也没有说话。
他们都装作方才那一记触碰从未发生，也装作这满天风雪之下，各自掩埋的十二年心事，依然严丝合缝、密不透风
作者有话说
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第10章 第 10 章