今日街上的告示已经撤了，看来尔朱世承已回了洛阳。可晋阳毕竟是尔朱家的大本营，元妙瑜不敢掉以轻心，仍旧作男子打扮，不敢有半分松懈。
她得设法联系上兄长他们。这般东躲西藏，终究不是长久之计。
房牙子领着她们看了好几处院子，不是太窄，就是太贵，绕了大半日，最后才在城东寻到一处还算合意的。
纥干简兰里外看了一遍，仍是犹豫，拉着房牙子去茶楼喝茶，一分一文地磨价钱。
元妙瑜安静坐在一旁。
她垂着手，摩挲着腰间那块玉佩，心里说不出是什么滋味。
从前在洛阳，她住的王府雕梁画栋，院落宽敞。
锦衣玉食长大的她，从前不知道一匹绢值多少钱，一斗米又要多少文。何曾想过，寻常百姓为了一处容身之所，竟要这般精打细算。
“纥干夫人，当真不能再少了。”房牙子不肯退步。
纥干简兰叹了口气：“吴婆婆，看来是我与这宅子没缘分。改日我再到别处瞧瞧罢。”
说罢，她作势起身。
吴婆婆连忙拉住她：“哎，你再想想，这价钱已经不贵了，这宅子可不止你一人想买呢。”
纥干简兰眉头微蹙，仍旧拿不定主意。
吴婆婆无奈，起身道：“你且再好好思量思量，我有些腹痛去去便回。”
元妙瑜看了看捂着下腹离开的房牙子，又转头道：“夫人，我想下楼去买些东西。”
纥干简兰叮嘱道：“莫要走远了，小心迷了路。”
“知道了。”
元妙瑜起身下楼，过了好一会儿才回来。
此时吴婆婆与纥干简兰正聊得热络，见她进来，吴婆婆抬眼打量了她一下。
将点心放到案上：“买了几块点心，夫人与吴婆婆尝尝。”
看着相谈甚欢的两人，元妙瑜问道：“这是定下了？”
纥干简兰点了点头，眉眼间都是笑意。
“城西还有一套宅子，主家急着出手，愿意降价。”
城西那套比城东这处宽敞不少，价钱竟还便宜几贯钱，此刻她心中又惊又喜。
“哎呀！都怪我差点忘了主家交代的事情，还拿着先去的价格去卖，”吴婆婆笑容满面看向一旁的元妙瑜，“李郎君，方才你不在的时候我才想起来这回事情。”
“原来如此，吴婆婆辛苦了，尝尝这点心。”
元妙瑜并未多少意外吃惊的神色，她拆开油纸包，将点心推至吴婆婆面前。
纥干简兰爽快付了定金，只等宇文洛生回来签了契书、付清尾款，这宅子便算是宇文家的了。
两人送吴婆婆下楼，在柜台结账。
正此时，外头街面忽然一阵骚动。几队披甲士兵策马而过，蹄声急促，喝令行人避让。马蹄踏在长街上如闷雷滚过，尘土飞扬，朝着城门方向疾驰而去，引得茶楼里的客人纷纷探头张望。
“阵仗这样大，也不知出了什么事。”茶楼老板咂舌道。
纥干简兰望向那队人马消失的方向，眉头微蹙，心中莫名浮起一丝不安。
元妙瑜也有些不解。看这些人的装束，应是尔朱家的精锐士卒，这般急匆匆出城，不知出了什么变故。
纥干简兰定了定神：“咱们早些回去吧。”
回到小院后，元妙瑜在堂屋给菩提写字。
她握笔端正，一笔一画在纸上写下几个大字，宇文菩提趴在案边，跟着描摹。写着写着，孩子忽然停了笔，歪着头盯着她看，左看右看。
“你身上那块漂亮的石头呢？”
元妙瑜笔尖一顿，随即若无其事道：“今日出门便没戴在身上。”
小孩子好哄，倒也没多想，低头继续在纸上写画。元妙瑜俯身，替他纠正握笔的姿势，把歪掉的一笔描正。
刚纠正好，她袖子一扫，将桌上的一摞文书带落在地。纸张散了一地，其中一只信封也滑了出来，并未封口，信纸从里头滑出半截，露出几行字迹。
元妙瑜本无意窥看，可目光扫过，却不由一顿。她迟疑片刻，还是将信纸展开，越看脸色越白。
廊下光线好，纥干简兰坐在檐下做针线。一个不留神，针尖扎进指头，瞬间沁出几滴血珠。她胸口闷闷的，盯着绢布上染到的血迹出神。
“夫人！”
转头看过去，元妙瑜正拿着一封信匆忙走来，神色焦急。
“夫人，你看看这个。”
纥干简兰接过一看。她识字不多，可信上的字大体还认得出，越看，脸色越白。
“李郎君，你念给我听听。”她声音发颤，难以置信，觉得自己是识字不全，会错了意思，抖着手将信递回去。
元妙瑜接过信，定了定神，低声念道：
“契胡暴虐，视我六镇旧部如草芥，动辄打骂杀戮，此仇此恨，久蓄于心。今尔朱氏屠戮忠良、祸乱朝政，洛生虽暂居其下，实不甘屈膝事仇。弟已暗联武川旧人，只待时机，共举义旗，诛此国贼，还北镇一个公道。望兄念昔日同袍之谊，速作决断。此信阅后即焚，万勿落入他人之手。”
念到最后，她的声音也低了下去。这信是宇文洛生写给旁人的，信中邀人密谋起事。
院子里静得可怕，只有风吹过檐角的声音。
纥干简兰坐在那里，半天没动，脸上的血色一点点褪尽。手里那方染了血的绢布，轻轻滑落在地。
“不可能……”
她摇了摇头，不肯信。就算洛生真要密谋起事，也断没有不先安顿好她和菩提的道理。两人年少成婚，一路扶持走到今日。孝昌二年唐河之北那一战，家公和二哥俱殁于阵中，她与两位嫂嫂还有孩子们，一并被定州官军擒入城中。是洛生和黑獭带人截了押送俘虏的队伍，硬生生将她们从刀口下接了回来。
纥干简兰又拿过信，凑近了仔细看。
“这不是洛生的字迹。往日洛生教我读书写字，他的字我认得，跟这个还是有些分别的。”
她拉着元妙瑜进了屋，翻箱倒柜，找出一叠洛生从前写过的字纸，递到元妙瑜手里。
“你识字多，你替我瞧瞧，是不是同一个人写的。”
元妙瑜接过来，将那封信与字纸并排放着，一字一字比对。
“这字迹是仿的。笔画刻意模仿了字形，可收笔的地方露了怯，不是同一个人写的。”
她顿了顿，又道：“这封信是今早那个小校送来的，夹在那摞文书里头。我无意中弄倒了那摞书，这才看到了信件。”
纥干简兰脸色一沉，斩钉截铁道：“那人有问题。”
她转身唤来小厮去找那小校：“叱利延，你去纥奚阿各家中寻他，把人带来见我。”
谁知人刚出去不久，院外便传来一阵急促的脚步声。孙婶慌慌张张地跑进来，脸色煞白：“夫人，不好了！外头来了一队官兵，凶神恶煞的，直奔咱们院子来了！”
话音未落，十来个披甲执刃的兵士拥入院中。为首的军官扫视一圈，喝道：“搜！”
兵士们一拥而入，翻箱倒柜搜了起来。文书、账册、衣物丢了一地，连灶房和柴房都翻了个遍，却什么也没搜着。
菩提吓坏了，扑到简兰腿边，紧紧抱住她不撒手，哇的一声哭了出来。简兰蹲下身，把他搂进怀里，低声哄着，手却在发抖。
趁着众人忙乱的空当，简兰凑到元妙瑜耳边，压着声音飞快道：“一会儿你去找平东将军贺拔岳。”
元妙瑜心头一紧，点了点头。她不动声色地将袖中那封信往里掖了掖，手心都是汗。
那边兵士搜了半天，一无所获，军官脸色铁青，“宇文洛生谋逆，将其家眷一并捉拿！”
兵士们便要上前拿人。有人伸手来拽菩提，孩子吓得哭得更凶，拼命往简兰身后躲。那兵士不耐烦，一把将孩子扯开，菩提踉跄着跌倒在地。
有个兵士朝元妙瑜走过来，伸手便要拽她的胳膊。
“她不是我们家的人。”纥干简兰被兵士押着，仍挣扎着开口，“这是我今日请来的教书先生，你们抓她做什么。”
那军官将元妙瑜上下打量了一番。见她作汉人书生打扮，身形文弱，衣着寒酸，站在那儿一副怯生生的模样，倒不像这家的什么人，便挥了挥手：“罢了，带走宇文洛生家眷！”
兵士们一拥而上，将纥干简兰与菩提一并押了出去，孙婶也被推搡着拖出了院子。
众人离开后，元妙瑜转身便往马厩去牵马。刚走到院门口，叱利延正巧赶回来，跑得满头大汗，一见她便急道：“李郎君，我在路上瞧见夫人和小郎君被官兵押走了！我去纥奚阿各家中寻人，他不在家！”
元妙瑜一边解缰绳一边问：“你可知道平东将军贺拔岳家住何处？”
“知道，在城东。可眼下这情形，贺拔将军多半在军营里。”
“你现在就去贺拔家，就算人不在，也先给府上报个信，把这边的事说清楚。”
叱利延应下，两人在院门口分道，一个往城东去，一个翻身上马，直奔城门。
元妙瑜纵马出了坊巷，一路往城门赶去。到了城门口，却见城门下兵士林立，往来行人俱被拦下盘查，气氛比往日紧了许多。
她勒住马，心下不由一沉。
一个兵士上前拦住她：“站住！令牌拿出来。”
元妙瑜正盘算着要不要强行闯过去。
这时，城门楼子那边忽然传来一声粗喝：“放肆！”
抬头看去，只见一匹高头大马上坐着个鲜卑武将，身材魁梧，面容粗犷，正皱着眉朝这边瞪来。
“我的人，你也敢拦？”
那武将在马上用鲜卑话劈头盖脸训斥了一通，守门兵士连连躬身赔罪，再不敢多问，忙不迭放了行。元妙瑜趁机催马跟上，两人一前一后出了城门。
出了城，道路渐宽，元妙瑜这才稍稍松了口气。
“多谢将军相助。敢问将军尊姓大名？”
前面策马的男子头也不回：“贺拔胜。”
元妙瑜一怔。
“贺拔岳是我三弟。有个仆从来府上报信，说宇文家出了事，我听说你往城门这边来了，便过来看看。”
元妙瑜这才明白过来，忙问：“将军可知，究竟出了什么事？”
贺拔胜脸色沉了沉：“葛荣的旧部有人造反。洛生从前在那些人里头威望极高，如今出了这等事，怕是会被牵连进去。”
元妙瑜心头一紧，连忙将信件的事说了：“那封信是有人仿了宇文将军的笔迹，故意构陷。我亲眼比对过，绝非他本人所写。”
贺拔胜听罢，眉头皱得更紧，却没再多说，只一夹马腹：“先到军营再说。”
两人快马加鞭往城外军营赶。元妙瑜幼时学过骑术，虽不算精，勉强还能跟上。
赶到军营时，天已经黑了。
营中火把林立，戒严比城中更甚。栅栏外一队队兵士持戈巡逻，往来不绝。营门处的守兵见是贺拔胜，忙让开道路。他带着元妙瑜一路往里走，最后在一顶帐子前停下。
还没走近，便听见帐中传来一阵悲恸的哭声。
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第3章 第 3 章