周存在菜地边缘转了一圈，也没找到一座房子，茅草屋都没一个，那这就蹊跷了，没有农户，什么人会特意开一片地种这个东西？
难道都和给霞州城下毒的那伙人一样，在某处偷偷下毒，怕自己人误食了，所以种了这些？
可方圆十里都没有城了。
周存搂了一大布袋的风信草芽，没见着莫依说的苏紫木，于是往林子里多走了几步。
这家伙也不说长什么样，当她见过苏紫木不成？
嘴里嘀嘀咕咕的，周存忽的注意到了一棵小树苗，长在粗壮的大树之间，树干呈紫红色，叶子尖端也是紫色。
莫不是苏紫木？！
也管不了那么多了，捡起一根棍子就开始撬土。
近两日下过雨，泥土松软，树苗根系也不多，片刻就把树完完整整挖出来。
这附近有人看顾，四周杂草有打理过的痕迹，难免会被发现挖走了一个东西，周存把远处大树下的苗连根拔起，移栽到了这块窟窿上，用土填平了。
这几日春雨充盈，两场雨下来，印记难免被冲散。
再回到镖队时已是快天黑了，车马货物都安放在客栈院子里，由两名镖师看着，隔三个时辰就换岗一回。
他们都认得周存，但她走近还是按规矩举了举玉坠，表明身份。
“这是什么？”女镖师问。
周存笑着打开口袋让她看：“莫依那个小丫头要的，我得先拿进去她瞧瞧，若是摘对了才能放进箱子。”
“她不是说不会医术吗？我看就是说辞罢了，她对这些药材了如指掌，如何摘、如何研制，头头是道的，那银针使得不比正经大夫差呢。”女镖师打趣道。
“嘘。”周存竖了食指，轻轻压在浅唇上，“别被她听见，否则她又要闹了，小丫头矛盾得很。”
客栈的掌柜的是个满脸胡子的大汉，面相不善，可整个屋子干干净净，物品归置得整整齐齐。
周存入了江湖才得知，原来还是不能以貌取人。
进了大门，她和掌柜的打了个照面，擦肩而过，掌柜的朝她微微颔首，周存一愣，扯了扯嘴角表示善意。
“莫依，你瞧瞧摘得对不对。”周存大剌剌拎着袋子推门而进，就见莫依坐在凳子上，桌上摆着一盘果子点心。
“这荒郊野岭哪来的点心？”
周存把袋子扔给她，望着这盘点心好奇。
“掌柜的送的。”莫依跳下来在袋子里翻，点头道：“不错不错，这些都能用，苏紫木呢？”
周存随口道：“在里面，你找找。”
她已无心管那堆草药，只看着那盘点心十分眼熟，这客栈的小厨房她方才上楼经过了，有个厨子大腹便便，不像是有这手艺的。
等等……京城城郊的客栈也有这样的点心，一模一样，那客栈掌柜的曾是武林十大高手之一，楚信天。
“诶，站半天了，你怎么不吃？我特意等你回来的，都凉了。”莫依抬起头，伸手就要在盘子里拿。
周存手快，抢先整盘端起来。
莫依气鼓鼓道：“这些日子是吃得不好，那你也不能吃独食啊，我一口还没吃呢！”
“先别吃，你记得那掌柜的有说什么吗？”
“没有啊，这是他身边的小厮端来的，掌柜的可好了，还让小厮送了茶水。”
周存一听，放下盘子，把茶壶打开闻，这茶比起玉成老板的茶肯定比不了，但也不是乡野客栈会常备的。
她端着茶壶出去，犹豫半晌，还是敲了敲庄思彤的门，没人应，再敲两声，有脚步声渐近。
“嘎吱——”一声，门从里面打开，是在院子里看守的女镖师，她和庄思彤住一间房。
“姐姐，换岗了？”周存问。
女镖师笑盈盈道：“一刻钟前换的岗，周少侠有何事？”
“我找镖头，她在房里吗？”
女镖头不出所料地摇摇头：“没在，我换岗时才见她出了客栈，有什么事你可以跟我说，等她回来转告她。”
“你看见掌柜的出门没？就是满脸胡子那个。”
“看见了，掌柜的出去之后，镖头也出去了。”
周存若有所思点头：“我只是找镖头聊聊天罢了，方才喝了客栈的茶，觉得甚香。”
女镖师回头看了眼，问：“什么茶？这屋子好像还没水可喝。”
“没事，姐姐就在这儿，我去找小厮给你把茶泡上。”
回到屋子，周存把门关好了。
“怎么才回来？你再不回来我都吃完了。”莫依晃着小短腿。
周存从她手里抢回一个，尝了一口：“什么都敢往嘴里塞，也不怕中毒。”
“我自小就把谷内的药草吃了个遍，才不怕有毒。”
周存无言以对。
“对了，你说镖头走遍天下，尤其镖局在赫马镇，对西南一带应是尤其熟悉了，什么事才能令她到一个地方，立马背着所有人，偷偷跟着一个人不知道去哪了？”
莫依诡异地笑：“你说庄镖头？”
“你说说，有没有可能她遇上了旧相识。”周存道。
莫依：“我方才见庄镖头出门了，那掌柜的一看就武功高强，就是年纪大了点，说不定十几年前在江湖还有些名气。”
周存一拍手：“一定有事瞒着我们。”
“去看看？”
“走。”
周存凭着记忆，沿着掌柜的的方向找到了丛林里，果然远远地就看见了正在说话的二人，手上按着莫依往草里蹲着。
“嘘，听听他们讲什么？看样子还是大事。”周存道。
莫依皱眉：“在这么远的地方怎么听得见？”
“你小声点，肯定能听见，你看掌柜的手上那个纸，写的什么？”
“看不清。”
周存微眯着眼，只看见纸上一串字，离太远，只看见了“昆仑派”三个字。
“什么人！！！”
庄思彤察觉了有人，冷呵一声，提着刀而来。
莫依忙捂着嘴，低下头，周存耳朵一动，身后有剑气袭来，手掌把莫依背后一推，躲过了这一击。
利剑擦着周存胳膊而过，把袖子拉了个大口子。
这刺客浑身暗黑色的装束，粗布短打，整个头捂得严实，只露出一双眼睛，手里的剑泛着寒光，看见周存的脸，脚下一顿，迎上庄思彤的一刀。
见未刺杀成功，刺客虚晃几招，脚下几步远离了庄思彤。
“别跑！”
庄思彤追上去，奈何那人如羽毛般轻盈，几步就没了踪迹。
周存上前拉住她：“别追了，他是有备而来。”
怎料庄思彤回过头就一阵数落：“你知不知道他是冲着谁来的？我见你还没回来，才敢出来商议事情，你怎么跟来了？”
这把周存说得羞愧，可她没脸没皮，肩膀碰了碰庄思彤。
“庄镖头，莫生气，我这不是好好的，对了，你跟掌柜的是熟识吗？”
“认识罢了，走了，赶快回客栈。”
莫依抓着周存的胳膊，问：“她怎么生气了？你又胡说八道了？”
“我在你心里就这种形象？”周存无奈。
“嗯。”
周存：“……”
俩人还没动身，掌柜的声音便从背后传来。
“两位少侠，在下名为怀清。”
掌柜的行礼规规矩矩，这令周存受宠若惊，庄镖头的熟识定是前辈，哪能让前辈先行礼的道理。
周存和莫依忙回了个礼。
怀清？
隐约在哪听过这个名字，应该是几年前听过了。
“怀清前辈，我瞧着您那张信件上是否写了昆仑派？可是江湖有什么事发生，涉及了六大门派？”周存不跟他说那些弯弯绕绕，直接了当。
怀清没想到这个晚辈真能这样问，爽朗地笑了两声道：“现如今可不是六大门派了，是八大门派。”
“八大门派？哪八个？”
不过在山上一月余，下山也没多少时日，谁能想到江湖上已经凭空挤进了两大门派，还硬生生并称八大门派。
怀清：“除了江湖人熟知的那六个，另两个是观澜派和万蜃派，观澜派倒是好说，是南海学艺的一帮弟子入中原后所创，传道授业十几年，近日才名声大噪。”
“那万蜃派是什么？”
“万蜃派就不清楚了，一群人没有自创的武艺，靠集天下大家之武学杂糅为自己的东西，本就心术不正，也没有收弟子，不知在什么地方立的派，空有一个名号，比较神秘。”
周存奇了：“那为何并称八大门派？”
“少侠有所不知，十日前，华山派的重要暗桩收到一封信，是万蜃派写的英雄帖，以万蜃派掌门之名重开武林大会，邀七大门派掌门人赴会，之后陆续有两个门派也收到了，我手上这封便是昆仑派的英雄贴。”
周存感叹一声：“好嚣张的门派！莫不是把自己当作什么人物了，如此行事真不怕其他门派讨伐他吗？”
“以武会友的盛景十年前就戛然而止了，如今的江湖是独善其身、各执己见，虽私下有些交流，可在明面上从不站在一线，否则怎会容忍这样的门派挑衅。”
怀清叹口气，顿了顿，“别让镖头等急了，我们边走边说。”
周存侧目便见先前催他们回客栈的庄思彤，这时正站在林子不远处，抱着刀立着，背对他们。
莫依问：“这样不入流的门派，怎么就挤进八大门派之列了？简直是奇耻大辱！”
“药王谷也不是大门派行列，你怎么不认为耻辱？”周存贱兮兮道。
“你懂什么，药王谷从来不参与江湖纷争，游离于江湖边缘，救命的药草只长于谷内这就不说了，若是谷里的毒物随便就能在江湖散播，那不是大乱了？”
怀清哈哈大笑：“原来是药王谷的后人，在下这辈子还能得见药王谷有后，天下之幸！”
他收敛了笑，正经道：“接了英雄帖，几大门派未出面言明，这消息在江湖上传着传着就变味了，江湖人便戏称八大门派。”
“原来是戏言。”
周存无门无派，不在乎这大门派究竟有几个，可几大门派能坐稳位子，不见得是软柿子任由万蜃派在头上那啥，不知掌门人葫芦里在卖什么药。
表面上看，六大门派按兵不动，说不定暗地里传信在共同筹划着什么，毕竟楚信天的客栈里，周存是亲眼看着衡山派弟子携带了门派密保，看样子是要与人接头，接头的不知是哪个门派。
那华山派的魏驰是以什么身份拦下沈言归二人？总归不是接头人。
周存问：“怀清前辈，昆仑派接了英雄帖打算如何做？”
“昆仑派内有些事要处理，早前派了掌门的关门弟子下山，且昆仑位于西北寒凉之地，若是华山派有所动作，那必定是那位弟子前往赴约。”
周存问：“关门弟子？来头不小，叫什么名字？要是遇上我好避一避。”
“名为裴劭。”