警官陆陆续续地进来，宴会厅内逐渐喧哗起来。
安洁尔为我拉开一把椅子，等我坐好后，他才在我的身旁坐下。
拉格伦和莫里斯说着话走进来，似乎是随意地坐在了我的另一侧。
威尔考严肃地监督着男仆们送餐。
在我们的身后，每隔两个座位，就站着一位准备随时响应宾客需求的高级男仆。
也许是这些静默无声的礼仪，警官们逐渐安静下来。
晚餐接近结束时，威尔考托着一张银盘为拉格伦送来了一封电文。
“拉格伦探长，警局的紧急回电。”
拉格伦看完报文，递给了莫里斯。
我听见拉格伦轻声说，“这太荒谬了。”接着问威尔考，“伯爵夫人有兄弟吗？”
“抱歉，我不清楚，夫人的家人从未来过阿尔德伦。”
拉格伦皱眉问，“阿尔德伦有威尔士人吗？”
“我，”安洁尔说。
拉格伦的视线越过我，审视了他一两秒。
威尔考俯身低声说，“除了安洁尔先生，阿尔德伦还有两位仆人也来自威尔士，一位在主楼，一位在附楼，他们的名字分别是莱索利比与金斯利——”
“安勃，只是预防万一，”拉格伦对斜对面的一位警官说，“把他们的证词整理出来，包括上回的证词。”
“遵命。”一位警官起身离开。
“威尔考先生，情况也许比较紧急，请立刻带我去见伯爵。”
“我去找卡文迪许先生。”莫里斯低声说。
拉格伦点点头，起身的同时对我说，“拉法罗，你也来。”
安洁尔抬头，拉格伦冷淡地对他说，“安洁尔先生，你，请继续用餐。”
威尔考在前方带路。
熟悉的装饰风格逐渐改变，在两侧阴暗的灯光下，时光倒流回中世纪。
“探长大人，我有何荣幸能参与您的调查？”
“心理异常者能相互理解。”
我听出了一丝嘲讽。
恐怕安洁尔更胜任这个角色。
“您不会真的用‘有伤风化’罪逮捕我吧。”
他带着一丝怒意说，“拉法罗，我不想管你的破事，你知道我指的是什么，你不在城里的这几天，治安都变好了。”
我感到自己蒙受了冤屈。
如果是四个月前出现这种情况，也许还有点可能——
“我个人认为，这只是犯罪指数的自然调整。”
威尔考在一个拱形门廊前止步，“请两位在此处稍侯。”
他的身影消失在门廊后的石头阶梯上。
“自从你搬来赫里福德，我们就很难抓到活着的或是完整的罪犯，”拉格伦阴沉的声音在暗淡的光线中漂浮，“我相信去年年底发生的那件无法解释的血腥事情，和你有关——”
我靠在一侧墙面上，低头朝他露出微笑。
你没有证据。
他盯我的眼神就像尖刀一般。
我会有的。
“阿尔德伦无疑有着某种邪恶，”他的话音中有一丝憎恶，“并且这种邪恶明显地对你产生了影响，因为你现在连伪装都不屑了。”
上方忽然传来呼救声。
拉格伦脸色一变，冲进门廊。
我跟在他身后。
我们急促地奔上台阶，差一点撞上跑过来的威尔考。
他喘着气说，“拉法罗医生，请您赶快去看看伯爵的情况——”
两位穿着十分独特的女仆脸色惨白地从房间里跑出来。
面颊泛红，发丝凌乱。
拉格伦凶狠地抓住她们的手腕。
“伯爵大人他忽然——”一位女仆惊慌地、辩解般说，“他说胸口很痛——”
我挤开拉格伦冲进屋子。
这种事确实可能引发急性情况——
这是一个挂满了壁毯的阴郁房间。餐具托盘散落一地，卡文迪许陷在一张扶手椅里，脸色苍白，捂住胸口艰难地呼吸着。
穿戴得就像要去参加一场王室晚宴。
威尔考拿过一张靠垫，我阻止了他，“尽量不要动他。”
看见我，卡文迪许虚弱地说，“已经过去了，现在没事了。”
“请不要说话。”
我利落地解开他的上衣，侧头贴上他的胸口。
他情不自禁地吸了一口气。
我抬头对他笑了一下，“伯爵，您的心跳得好快啊。”
他看我的眼神颤了一下。
我继续听他的心跳，同时用手指轻轻地敲击他左手的静脉，温和地说，“伯爵，请把您全部的注意力转移到这个触感上来，除此以外，什么都不要想，昨晚下了一场小雨——”
我的语速缓慢而淡然，跟着敲击的频率。
“雨后的星空是很寂寞的，如果发现你看着它们，甚至会羞于闪动，于是轻纱般的薄雾升了起来，雨珠安静地从月亮上滑落，怀着期待投入一望无际的世界，如天使的羽翼，抚过森林的睡眠，万籁无声，如同永恒……”
房间好安静。
我聆听着他的心跳，直到它平稳下来。
“您出现这种情况有多久了？”我一边问一边从他身上下来。
“……这是第一次。”
身后的拉格伦不无嘲讽地说，“你平时也是这么给你的女顾客看病的吗？”
我回头对他微笑。
“我的办公室里有听诊器。你可以放这两位无辜的女士离开了。伯爵没有中毒，只是身体突发不适。”
拉格伦冷着脸松了手，女仆们眼眶湿润，飞快地收拾着地上的晚餐残局，我友好地望着她们，帮她们捡餐具。
她们的脸更红了。
如此美丽。
“阿尔德伦没有医生吗？”拉格伦问。
威尔考回答，“福勒医生这个月休假去了，还好安洁尔先生来了。”
拉格伦不屑地冷笑了一下，“上回笔录时，他说自己是心灵治疗师？”
“安洁尔先生是个自由的人，有很多爱好和专业技能。”
卡文迪许虚弱地说，“他是我的朋友，是我邀请他陪我住一段时间，讲述他在旅途中的轶事为我解闷。”
我抬头看着他，“伯爵，我认为您现在应该回房休息。”
拉格伦大为光火，“拉法罗，我要和伯爵谈的是极为紧急的事。”
“探长大人，我感觉你要讲的事肯定怪吓人的。威尔考先生，请叫人把伯爵搬回他休息的地方，我会陪着他，直到他准备好听拉格伦探长的惊人发现。”
“不，我先想听听探长的话，拉法罗医生，谢谢你——”
我站起来，“恐怕我很坚持这一点，您需要至少二十分钟的安静，探长，您可以掐着表。”