这次的相看会虽有一些小意外，但也算有进展，有话题度，还让某些人得了好。
毕竟穆安宸把绾绾从水里救上来的时候，二人浑身湿透抱在一起的样子可被两边岸上的人看了现场，让整条街的人也都看了直播。
再加上平日里穆安宸的单向舔狗行为，纵使绾绾没有看重脸面的家人亲族上侯府讨说法，侯府也不得不掂量掂量三人成虎，重新考虑自己儿子的亲事，好好想想侯府的名声。
是夜，城南某处不起眼的小院内，其中一间厢房门窗紧闭，只能从窗外窥见烛影晃动，以及听见时不时从里面传出的女子柔弱无力的咳嗽声。
“吱嘎”——，一只属于男子的修长大手从外面推开了房门，另一只手在身后撑着门帘，这双手的主人略低头侧身进入，所有动作一气呵成，彷佛他已做过无数次。
绾绾半躺在床头，正捏着帕子捂在嘴边低声咳嗽，闻声望向来人，眼眶倏地又红了几分，欲语还休的眼神似歌似泣。
男子信步来到绾绾跟前，并未细究她的神色，只负手站立，摇头叹息：“今日，你不该的。”
绾绾似乎在极力控制自己的眼泪，不让其从眼眶中没有尊严地落下，五指将被褥都抓皱了，声音沙哑：“你......为何不来救我。”
一声似有若无的嗤笑传出，“当初向殿下立下生死状，定要随我来大景的是你，如今又是在干什么。”
男子毫无留恋地转身离去，只留下一句与开门声混在一起的宣判：“也好，那你就早日进穆府吧。”
月上中天，今夜城南有几户人家睡不安稳，断断续续听了一整晚女子的哀婉涕泣。
——
季茴花了好几日的时间，总算将伐柯司那些吃了好几斤灰的陈年卷宗整理的明明白白。
她伸着懒腰，转着有些僵硬的脖子，步伐轻快，自言自语：“哎呀，回去可得让小果子给我好好按按。”
正要像往常一样将伐柯司大门落锁然后归家，却听见从角落里传来一句怯怯的：
“请问......是伐柯司的大人吗？”
那一瞬间，季茴最先想到的竟然是百姓当街拦住官员递上状书，边哭边喊“求青天大老爷为草民做主”的桥段。
呸呸呸！想什么你！还当官当上瘾了。
她赶紧摇摇头让这种自嗨的想法消失，随后偏过头寻找声音的主人。是一位和青果差不多年纪的小姑娘，她似乎鼓起了很大的勇气才叫住季茴，双手无意识地揪着裙摆。
季茴忙放柔声音：“我姓季，是伐柯司的红叶，姑娘你有什么事吗？”
还不待小姑娘作答，从不远处的阴影中走出另一位身量高一些，仪态端庄，头戴帷帽的姑娘。
一只素手撩开帷幔，露出一张不施粉黛但清雅秀气的脸庞，她对着季茴笑得大方：“民女有委托，须得叨扰季大人片刻了。”
乌木雕花圆桌边，季茴与已摘下帷帽的女子相对而坐，隔着从茶杯中腾起的袅袅雾气，只觉对方更显端庄秀美，气质沉静。
这位姑娘叫赵慧容，城西的白鹭书院便是她家的，哪怕在藏龙卧虎的京都城里也小有名气。赵家也是书香门第，祖上出过进士，诗礼传家，家风清正。
赵小姐自报家门后，季茴便想起来曾听过她的名讳。
同样是大门不出二门不迈，赵小姐的名声却极好，都说她琴棋书画女红烹饪无一不通，孝顺父母宽宥下人。去年及笄后，赵府的门槛都被想来结亲的人家踩得修缮了两回。
她好像......用不着伐柯司吧？
“这么说，赵小姐是希望我们帮你调查未婚夫的学识为人以及家庭关系？”
“没错。”赵慧容点头，面上全无提起待嫁夫婿的娇羞忐忑。
“娘亲与我提过，基本已经定下。不过只是两家人的心照不宣，还没交换庚帖。”她轻抿一口茶，一字一句笃定道：“所以，若是对方不合我意，这门婚事也是可以不作数的。”
季茴自然愿意接下这种委托，但又觉得需再深挖一下甲方的需求：“冒昧问一句，赵小姐可是已有意中人？只是需要一个[对方非可托之人]的调查结果去与家人陈情？”
一旁的侍女听了首先不同意，小声出口：“我们家小姐才不是这种人呢。”
赵慧容自己却是被季茴的言语逗得莞尔，给了侍女一个安抚的眼神，对着季茴眉眼弯弯解释道：
“并无。我不怎么出门，自然也接触不到什么外男。我爹娘疼我，为我的婚事也是千挑万选的。但季大人肯定知道，媒婆说的千好万好，外头瞧着花团锦簇，谁又知道里面是不是一团败絮呢？”
赵慧容走后，季茴回想着她刚才说的“就算是搭伙过日子，也得选个合意的不是”，觉得这个理念甚是超前，摩肩擦掌准备打响“婚前背调”第一枪。
赵家相中的是国子监郁司业的二儿子郁衡，季茴听到的第一反应就是，公办教育和私立教育，教育系统的强强联合啊。
郁衡的哥哥郁衍比他大五岁，在三年前金榜题名，高中一榜进士，官声不错，即将被外派至桐城，任期一到便会升迁回京。
而都说郁衡的天资比之郁衍更高，自小有过目不忘之能，三岁启蒙，五岁成文。在国子监时，郁衡便一直名列前茅，近几年在府中更是闭门苦读。几乎所有人都对他期望甚高，认定他的成就会高于其兄长父亲。
相信这也是赵家对他满意的原因。
季茴去大理寺找了差不多同一时期在国子监念书的沈修远。
沈修远抽出空来见她，听到她是来打听郁衡的，似乎有点失望。不过还是好脾气地回想良久，而后给她转述了当时同窗间对郁衡的评价——八斗之才，望尘莫及。
季茴又去了国子监，假托为家中小辈探听入学之事，不动声色地向庄祭酒问起了郁衡，庄祭酒到现在提起这个“国子监之光”都眯着眼睛捋着胡子红光满面：“人中龙凤，前途不可限量。”
季茴听了这许多夸奖郁衡的好话，对方在她心里都快成一尊闪闪发光的金像了。
有气无力地回到家，没想到这尊金像的光又多了一圈。
“小姐，有了有了！”青果一如既往地话比人先到，“天冬有个老乡就在郁府的厨房里干活，他说郁府人口简单，郁大人没有姨娘，两位郁少爷都为人和善，二少爷更是天天在书房用功。”
季茴彻底颓了，头抵在桌上喃喃自语：“真的会有那么完美的人吗......”
青果不理解小姐为什么不开心：“小姐，这不是很好吗？赵小姐可以开开心心嫁过去了呀。”
“也是，我不能直接上来就做有罪推定。”季茴抬起头来，拿过青果打探到的郁衡平日行踪，决定用小小的跟踪来走个过场收个尾。
临走时她把青果的头发揉了又揉，心情好了许多：“对了，天冬是爹爹的小厮，竟然都能让你调遣了？可以啊小果子！”
话说自己院儿里的丫头们，最近有情况的不少啊。再不多接几单，给她们的嫁妆都得把自己搜刮穷咯。
今日据说是郁衡定期去书肆淘书的日子，因为是上次沈修远带昭阳去的那家，所以季茴熟门熟路就在从郁府过来必经的一个街口等着，细细回忆着青果口述的外貌，紧盯着路过的行人。
高高瘦瘦，皮肤很白，喜用木簪半束发，贴身小厮是个小胖子......
有了！
锁定目标后，季茴就跟了上去，路上有店家跟他打招呼叫他“郁公子”，更加确定了季茴的判断。
即将到书肆时，郁衡耳尖微动，脚步忽快忽慢，眼看就要转过身来。
糟糕！这是要被发现了吗！
季茴知道这时候该赶紧转身或者躲起来，但她却觉得双脚灌了铅，动弹不得。
就在千钧一发之际，有人揽住她的肩膀，衣裾翻飞间以极快的速度把她带到了旁边的弄堂。
季茴被这加速感吓了一跳，正要叫出声，听到了很熟悉但又好像好久都没听到的含着笑意的声音——“是我。”
季茴眨眨眼，看着他目不转睛，感觉脚上的铅往上逆流到了脑子里，让脑子都有点转不太动了。
今天，正好是他离开的第七天。
楚绥之就这样任她看着，同时也在看着她。
怎么才几日不见，感觉就长高了一点。
这次的任务出了点差错，自己紧赶慢赶还是七天了才回来，她没有生气吧？
二人无言的对视中，还是季茴先败下阵来，面色发烫地收回视线，清了清嗓子小声提醒：“走吧，别跟丢了。”
走在楚绥之身前，感受着他在身后紧紧跟着，回想起一见面就看得清清楚楚的他鬓边的灼灼桃花，季茴不动声色地低头，不想让别人看到自己抑制不住的越来越大的都快看不见眼睛的笑容。
经过一处卖珠钗的摊子，季茴还是在低着头偷乐，但如果她看一眼摊子上的铜镜，就能看到镜中人也已是——人面桃花相映红。