莫雀生之前从未像眼下这般，觉得光阴就像沙子一般，从手指间流逝走了。
怎么这般好的时光，过的如此之快。
走到宫墙影子里，莫雀生阴着脸，全身散发着一股生人勿进的颓靡气息。
“莫要这般死气沉沉，”周文思在踏出门前，道，“好歹也是御狗监掌印，这般模样，让底下人怎么看？”
“什么底下人，御狗监不过我和王故二人。”他想到这一茬，不免讥讽道，“内官监掌印，周大人，何时给我分配几个人手啊？”
“等考核过后罢，我斟酌此事。”周文思道，“刚休沐回来，这几日堆积事务繁多。再说秋猎在际，更要挑选随从宦官。”
秋猎。
当真是玩物丧志。好日子过多了，连自己姓甚名谁都忘记了。
休沐这几日过得实在舒坦，他都险些忘了此事。
这贱人，想必是故意等到快秋猎之际才提醒自己，就是为了看自己的窘迫，好让他抓到把柄。
他娘的，当真是歹毒的阴险小人。
他没个好脸色给周文思，匆匆去了狗房。
近日他休沐，狗房值班是由两位值夜班的宦官负责。
莫雀生早就准备好了碎银，见了二位值班宦官，掩着袖子掏出，不见声色放到了他们手中，“实在辛苦二位公公了，这几日没少添麻烦吧？”
两位宦官偷摸掂了掂下手，脸上舒坦，谄笑道，“鹊公公哪里的话，这都是奴才们应当做的。”
一番客套话后，他将两位宦官送至门口之后，从腰间掏出钥匙，打开狗房木门铁链。
方才僵着的脸才逐渐缓和了些。
只有和狗子在一起才有几分舒坦，不用面对人，精于算计。
这些狗子们也相当给面子，在开门之际，干草混杂着狗腥味，伴着响彻云霄的犬吠声，直冲他的面庞。
一只狗子甚至仰天长嚎，引得一旁的狗子莫名盯着它看了半晌。
又开窍似的发现还能这般，于是也有样学样，仰天长嚎。
一瞬间，如同万鬼过境，厉鬼索命，莫雀生甚至起了一身鸡皮疙瘩。
额上突突，紧握而发白的关节隐约作响。
他暴跳如雷，半晌怒喝一声：“别他娘的瞎叫了。”
他将笼子里不断跳脱的睒星狼抱了出来，狠狠抽了两下他的屁股。
原像案板上的活鱼般的睒星狼停滞了一瞬，莫雀生还以为他安分了些，抬眸对视那湿漉漉亮晶晶甚至还带了些期待的狗眼。
就差开口说：快再来几下，爽！
……
庞然大狗三两下挣脱出来蹦跶到地上。
它几日未见莫雀生，激动得很，先是原地追着尾巴疯狂转了几圈，然后一个劲儿往他身上凑着，将嘴筒子往他脸上怼。
莫雀生没护住，挨了几下舔，温热的舌头留下濡湿的触感。
“你这毛病改改改了睒星狼。”他虽些许嫌弃，然而心中却柔软得很，“口水太他娘的恶心了。”
他嘴上说着，五脏六腑却都似水一般化开。蹲下身将睒星狼狗头圈在两掌之中，箍着它毛茸茸的脑袋，狠劲蹂躏了几番。
这玩意怎么这么招人稀罕呢！
他揉了好几下，力道不小，以至于放开睒星狼时，它自个自甩了甩自己的脑袋，踉跄了一下。
看着它这副蠢样，莫雀生心中多了几分怜爱，萌生出今日好好款待这些狗子们的念头。
这几日没见，怎么还觉得它们瘦了几圈？
莫雀生心中感慨，这群狗子们果然还是离不开自己啊。
别的宦官得权得势是养儿子，自己得权得势还要和狗子们在一起。
暑气稍散，桐柏叶被凉爽的秋风吹得叶尖发黄。
莫雀生扫着狗房院中的一地落叶，这才发觉明日便是秋猎之日了。
秋猎……
休沐结束这几日，他照前段日子的训练又重新演练了一遍狗子们，起初还担心休沐耽误了，可是好在狗子们脑袋灵感，跟着口哨声大抵能走一遍。
他看着堆积起来的落叶，数量不多，但都灰蒙蒙的一片。
他抬眼扫视院子，发现院子四周角落也堆满了灰尘，仔细想来有数月没有清扫过了。
今日天气也好得紧。
他眯眼思索了一下，又看向了狗房。
不如清扫下院子，然后把狗子们也一道清洗一番？明日秋猎也能精神些，看着惹人怜爱些。
狗子惹人怜爱了，说不定圣上一喜，又给自个儿提拔了官职呢？
他自然不会放过任何攀上枝头的机会。
火速把狗子们一一牵到院中，口头警告道，“你们最好给我乖些，狗房严禁打架斗殴”等警告之语。
“诶！你这泼猴。”
当莫雀生拎着一木桶清水来时，刚蹲下，就被一个猛砸，一屁股墩儿坐到了地上。
他看着身上两个狗爪印子，一阵恼火。
庆幸今日穿的是旧衣裳，不然自己又止不住要怎么心疼了。
他没好气地看着始作俑者，那只大病初愈正歪头傻楞楞吐舌的北犬。
北犬这几日身形见长，不像中暑之后那般消瘦了。这狗子胃口大开，没几天就将自己掉的几两肉就吃了回来，甚至还圆上几分呢。
莫雀生从上俯视北犬这几乎看不到腰身、活似一根灌满了的腊肠的模样，眼角一阵抽抽。
长这么胖，到时候秋猎看你怎么表演。
他又看向了一边的睒星狼，只见它此刻安静地坐在那堆枯叶旁，低头竟显出几分乖巧。
睒星狼虽平日调皮了些，可是安静起来，那身灰白交杂的光亮皮毛，和那副冰蓝色的眸子，流转之间还真有几分狼族气势。
他看着睒星狼的样子，气消了些去。
刚憋下去的气还未一瞬，就只见，睒星狼狠嗅黑鼻，狗目怒瞪，一个猛扎！
埋进了他方才好不容易堆起来的枯叶。
像是有什么仇敌一般，专心致志刨着那对枯叶。
一瞬间，半天心血白费，整个院子又回复了他今儿刚上工的样子。
……
“睒！星！狼！”
莫雀生额上青筋跳了两下，莫名想到了那些“三天不打，上房揭瓦”的小屁孩。
他拿起一旁扫帚，狠狠甩了过去，给睒星狼吓得上串下跳，乃至于无师自通了飞檐走壁。
它甚至一边扯着嗓子狼嚎狂奔、溜着莫雀生，一边分着心思将枯叶带到院子各个角落。
一时间，金乌四射，桐柏飘落，尘埃漫天，好生热闹。
莫雀生追得气喘嘘嘘，甚至出了些薄汗。
两条腿的自然是追不上四条腿的，睒星狼甚至还更兴奋了些，半甩着舌头歪头瞧着瞬时停下来的莫雀生。
莫雀生看着那狗子略带些迷惑的眸子，陡然阴险地笑了，夹着嗓子，似水温柔。
“睒星狼，快看，这是什么呀~”他将手伸进内里，掏着什么东西，“快看，你最爱吃的~”
睒星狼听不听得懂人话再说，肯定是看得懂莫雀生的动作。
它立刻上钩，滴着哈喇子，踏着小碎步就来了。
在这大脑袋挨到眼前的一瞬间，莫雀生立刻揪住了它后脖颈，套上了怀里藏着的麻绳，将它栓在了一旁的木桩上。
哼，看你还嚣张不？
莫雀生满意的拍了拍手，无视睒星狼意识到自己被拴起来而变得幽怨的目光，一一用此法将院中狂奔撒欢的狗子们都栓在了这个木桩上。
不一会，以木桩为中心，狗子们为半径，行了个圆。
莫雀生直接无视这二十五对、五十只可怜巴巴的眸子，大声宣示。
“他娘的洗澡。”
给二十五只狗子们洗澡真的是个体力活，今晚他势必要偷周文思藏在枕头下的杏仁糕。
莫雀生一边给狗子们搓背，一边瞧狗子们个个享受得些许迷离的眼神，微微眯起了眼。
得，你们是爷，我他娘的是孙子。
听着狗子舒坦的直哼唧的声儿，看着满身的皂角沫儿，莫雀生思绪放空了些。
他倏忽想到干爹。
干爹前几日唤了他，那日干爹穿了火红蟒纹曳撒，依旧托着细长的嗓子，问他这几日猎犬们训得怎么样了。
莫雀生倏忽想起当日圣上所说，是魏公公举荐的自己，以猎狗表演来创新，在秋猎时夺人眼目。
他蹙眉，干爹举荐的那句话，真不知是喜是忧。
他自然知晓，干爹是有意擢升自己，给予机会在圣上面前崭露头角。
不然凭自己这小小的狗房掌印，只怕真是得在这深宫中熬到老了，也见不到圣上几次；可是他又不免心生抱怨，干爹此番必定也未必重视自个儿性命，表演的好了，得了圣上的欢喜，那功劳大半还是得归干爹。
脸上传来一阵濡湿触感，他晃过神来，发现自己因想的太过于入神，竟不知不觉停下手上的动作了。
似乎感觉得到狗子略带不满的眉头，他难得露出一个真心的笑。
“公公，这一身泥都给你搓尽！”
秋猎的号角声随着鹭鸟声响起，飘向远处的檀香山。
檀香山背靠皇宫。
在这座金碧辉煌的宏伟殿宇屹立在此时，檀香山便早已成为了它坚不可摧的后背。
秋天的檀香山层林尽染，枫叶似火，黄叶如金，远远望去，满山像一副被轻轻晕开的山水画。
林中、灌木丛中时不时传来阵阵窸窣声，想必是某只狍子、野兔受了惊，正往更深处窜。
历朝历代，秋猎地都选于此处。这里草木丰茂，又离皇宫不远，不至舟车劳顿，是个绝妙的秋猎地。
当看到前方猎阵排开之时，莫雀生才意识到今年的阵势，远非往岁可比。
最前头是一队神枢营军士，甲胄明晃，外罩绛红箭衣，胸前绣金线飞虎，腰间悬刀佩角。旗手举着绣龙大纛，黄地云纹，被风一鼓，猎猎作响。内官监、御马监、锦衣卫、军机营杂处其间，黑甲、铁盔与绸缎、羽冠混在一处。
帝王所在的那一撮人，最是醒目。
一顶朱漆金钉软舆缓缓而来，舆帘半卷，隐约看见里头一抹明黄绣蟒衣角，袖口翻出雪白皮毛。紧挨着是皇子骑在马上，年长些的穿深青团龙圆领，年幼的则是石青色，腰间玉佩叮当。
再后头还有几辆女眷所乘的马车，车帘低垂，只露出半截绣鞋、一点罗裙边，随马车颠簸，时隐时现。
更引人注目的，是队伍一侧跟着的几名异邦人。他们鼻高目深，胡须卷曲，穿一身剪裁古怪的长袍，却用银线在衣襟处钉了几道花纹。脚上是尖头皮靴，腰间挂着一个小皮囊，还有人捧着本子，不时低头记些什么。偶尔用怪腔怪调与身边通事说话，字句里夹着几声“呀”“噜”。
莫雀生探出脑袋，只觉别扭得紧，像极了鸦雀叽里呱啦地乱叫声。
他陡然不免开始紧张起来。
为了今日的表演，他破天荒郑重其事，穿上了新做的曳撒。
曳撒通体石青，领口与前襟滚着细细一圈暗金窄边，胸前绣的是御狗监掌印专用的小补子。上头还有一只伏地回首的猎犬，线脚细密，眼珠子都栩栩如生。脚下是一双新纳成的黑色千层底朝靴，比他平日里那双洗得发白的布鞋气派多了。
莫雀生平日惯穿旧绢粗衣，这一身穿在身上，只觉哪里都不自在。
他抬手正了正发冠，又摸了摸自己那点并不长的额前碎发，心里还是七上八下。
他掌心微微出汗，一把抓住身旁的人胳膊用力地捏。
“王故，怎么办？”他额头渗着一层薄汗，“怎么办我还是好紧张！”
王故正站在队伍里翘首以盼，眼睛跟着前头那些神骏高头大马转呢，冷不丁被他这么一抓，吓了一跳：“哎哟——”
他伸手在胸口顺了顺气，狠狠瞪了莫雀生一眼：“您紧张个啥子？我们御马监一会儿也得给圣上遛马献艺呢！”
嘴上这么说着，他还是忍不住上下打量了莫雀生一圈。
见他曳撒衣摆收拾得板板正正，发冠也戴得中规中矩，才撇嘴道：“你那群狗子们，只要别吓得当场拉肚子，就算功德圆满了。装得蠢一点，越蠢越惹人喜欢。”
莫雀生紧张得很，无暇理会王故的嘲讽。
他猛地转头去看。
只见近旁几辆木笼车里，那些本该精神抖擞的猎犬，一个个四脚朝天，睡得正香，舌头耷拉在嘴边，涎水顺着木板往下滴。
耳朵偶尔抖一抖，显然对这一行人的紧张与肃穆，全然不上心。
……好吧，一时间，他竟真想不出什么有力的理由来反驳王故。
倒是王故的几句话，让他心里松快了些。
他深吸了一口气，悄悄在曳撒下摆上捻了捻手指。