华历二十五年，二月十三。阴云蔽日，花朝又是一夜未眠。
她独倚秋千，轻轻摇荡，眼神木然却似深邃，只是全然忘记还有人来访了。
万俟璘站在一旁默不作声，顺着她的视线看去，那是已经花瓣不太茂密的梅梢，枝条已经有些许抽芽的迹象，红白相间掺着点点褐青。
今早他已去礼佛院见过皇后姐姐，告知他被委任监管西郊开荒通商之事，后日二月十五便启程。从未受过民生经营的历练，突如其来的任务使他有些无措。
大哥今日一大早已返回开阳府驻守，大嫂是大家闺秀出身，自小只受女德熏陶，对经营筹略也不大通晓。于是，他想着去找姐姐为自己出谋划策。
“经商，作战，民生，看似职责有别，其实终归于‘为民’……”
一番促膝长谈之后，万俟璘不知不觉已有所领悟。闲聊之时，偶然提到朝堂上发生的变故，皇后早已知晓顾言惜战死沙场的噩耗，也料到花朝恐怕会因此哀恸伤己。
“……花朝这孩子心思敏感，命格奇特，弱病常在，故而自小便悲天悯人。唉……你且将这锦囊送去，她看了自会明白。”
万俟璘暗自想着姐姐的话，视线落到花朝的手臂：她轻轻握着绳索，衣袖蜷在臂弯处，手腕内侧一条晶莹泛白的疤痕赫然醒目。
“公主，我今日去了皇后娘娘处，她托我将此物交付与你。”他从怀中摸出一个红线金丝缝制的锦囊，示意知尘转交给花朝。
花朝缓缓接过来，表情淡然，待她轻轻拿出里面装着的纸条，打开只见到两句话。
“珍思者逝，逝者方逝。”花朝看着纸条若有所思，不知不觉红了眼眶。
珍思者逝，逝者方逝……
片刻，万俟璘慨叹道：“没错，只要公主在，言惜就在……牲畜尚且有情，更何况你我。公主可知道夜风？”
“夜风？”听到这个熟悉的名字，花朝瞳孔有了一瞬跳动。
“就是言惜的战马。”万俟璘面露可惜，接着便娓娓道来，“它从战场回来后，就一直关在演武场，可惜这匹马性子烈，前后伤了七八个驯马手，如今无人敢接近。御马监下令将其处死，被我拦了下来，我正要去演武场，看能不能把它带到西郊放生。”
花朝突然站起身，眼中带着泪花：“带我过去看看。”
花朝记得那匹马，当年在西郊时，曾与顾言惜同乘。不过，这马确实性子暴烈，想当初还把花朝吓了一跳。
演武场上，将士们专于训练，马蹄声声。刀枪摩擦之际伴随着骏马的阵阵嘶鸣。
马厩那边传来鞭笞咒骂声，花朝闻声望去，正瞧见一个驯马手朝一匹黑马挥舞着长鞭，马儿发出惨烈的悲鸣，绕着木桩时而踢脚反抗，时而仰天长鸣。
“那就是夜风……”
万俟璘话音未落，花朝便飞奔过去，大喊道：“住手！”
驯马官闻言回首，收了长鞭俯身拱手：“参见公主，将军。”
“你在干什么？”花朝语气凌厉，视线却落在黑马的身上，一条条斑驳的血迹看得人触目惊心。
“这个畜牲不服管教，屡次伤人，属下正教训它！”
“万俟将军！”花朝怒火中烧，厉声道，“他说忠勇将军的宝马是畜牲，你知道该怎么做！”
万俟璘即刻上前，同样愤怒地踹在驯马官的膝内，驯马官吃痛跪倒在地，低着头，语气却有些不服：“属下该死，公主息怒。”
花朝走到他面前，冷眼睥睨着他，说道：“你好大的胆子！驸马生前何其珍爱的宝马，竟容你这瞎了眼的如此糟践！以为驸马不在，就可随意对待它？你可把本公主放在眼里了？”
驯马官闻言错愕地抬眸，然而仅仅一眼便被那专属于帝王家的强大气场震慑不已，他连忙跪爬后撤两步，伏身在地惶恐道：“属下不敢！公主恕罪、公主恕罪……”
花朝冷哼一声，甩袖转过身去，不易察觉地朝万俟璘使了个眼色。
万俟璘看出花朝眼中的怒火未消，便气愤地训斥道：“你身为一等驯马手，手段竟如此暴虐，与恶意杀生有何分别！”
“属下知错，只是这匹马实在暴烈，寻常手段实难驯服……”
“宝马配英雄，这匹马只对驸马顺从，为其驾驭，只能说明不是常人能驯服的凡马，你又何必勉强？”
“是是是、属下明白了。”
“我已征得监令大人同意，今日就要将夜风带走。至于今日你的所作所为，我会如实告知监令。公主宽宏大量，不计较你忤逆顶撞之罪，但规矩便是规矩，你自去刑房，且领二十军棍吧！”
驯马官心中郁闷却也无可奈何，只能叩首谢恩：“叩谢公主宽宏大量，属下告退。”
夜风仍旧不安地原地徘徊，时不时地打着响鼻。花朝朝它走过去，万俟璘大惊：“公主小心！它会伤到你的！”
花朝置若罔闻继续靠近，这反倒让夜风稍许安定下来，它侧着头看着眼前的人，鼻翼一张一合，愣了片刻竟也向前靠近一步。
“公主……”万俟璘警惕地上前，却被花朝抬手阻止。
夜风缓缓低下头颅，轻轻打着响鼻，似乎有意靠近花朝的手。花朝惊讶地抬手，轻抚着它的前额，马儿竟出奇地温顺。
花朝瞬间红了眼眶，她还记得第一次单独靠近夜风时，顾言惜喝醉了趴在马背上，它不让任何人靠近，后来顾言惜对它说“不许对公主凶、要听公主的话、要对她好”诸如此类的话……花朝眼眶湿润，心里说不出来的苦楚，她拿了一把干草递到马儿嘴边，马儿却倔强地扭过头去。
万俟璘见状解释道：“自从它从战场生还后，便一直不吃不喝，之前也是无可奈何，只能在鞭笞引诱下才能让它少吃一点。好像，它在刻意绝食……”
花朝看着从前威风凛凛的高头骏马如今近乎骨瘦嶙峋，不由得感到可惜。忽然她的脑海中闪过一句话，她试探性地贴近马儿的耳朵，轻轻说了这句话，没想到马儿竟轻嘶一声，接着便毫无顾忌地大快朵颐起来。
这一幕让万俟璘不禁惊呼：“自从回到帝京，我还没见过它如此温顺！公主，你是怎么做到的？”
花朝含泪笑道：“顾言惜对它说过，我也是它的主人，它记得。”
夜风像撒娇一般，用头部贴着花朝的手，细细咀嚼着草料，眼中竟流出大颗泪滴，花朝欣慰之余，更多的感觉是不可思议。因为她方才对马儿说的话，正是两年前顾言惜调侃的话：
“公主，夜风与普通马不同，它是听得懂人话的，您只要跟它说一句话，它立马就对您百般顺从了。”
“什么话？快说快说！”
“就说、‘夜风，本公主可是顾言惜的人，你不听话本公主就让夫君惩罚你！’”
那时，花朝因为前一天晚上被马儿凶了很是郁闷，于是便对顾言惜抱怨，顾言惜为了逗她开心，便说了那样的话。当时花朝只觉得她随便说说，并未放在心上，想不到却被这匹通人性的马儿记住了……想着想着，花朝也不禁湿了眼眶……
夕阳西下，花朝牵着马儿在跑场内慢慢行着，万俟璘跟在后面，两人一马的影子被映在地上，渐渐拉长。
看着马儿已失去往日的威风模样，花朝心中五味杂陈：除了顾言惜，没人能降服它，也无良人再配得上如此良驹。若是今日自己不在，可怜的夜风不是被处死，就是被放逐荒野的结局。这样一想，花朝倒有些庆幸自己还活着，皇后娘娘说的没错：珍思者逝，逝者方逝。
更何况，如今她对于顾言惜的“逝去”，多少尚存怀疑。
“小舅舅，你教我武功吧。”
万俟璘愣了一瞬，他以为自己听错了：“什么？”
“我说，”花朝停下脚步，回过身认真地说，“我想习武。”
“为何？”万俟璘不解地问道。
“身为帝王家的子女，若是不能文武兼修，岂不是被人耻笑？二哥和三哥文武双全，婉月姐姐通晓六艺，大皇兄和婉星姐姐饱读诗书……”花朝自嘲地笑笑，“唯有我，胸无点墨，弱不禁风，哪里敢称得上是帝王之女？”
“古人云，女子无才便是德。而且，和同龄的名门闺秀相比，公主已经学识匪浅了。更何况，你自小体弱多病，时至今日才有所好转，何须再受这些苦呢？”
“你不懂。”花朝抚摸着夜风的前额，淡淡地说道，“从前我一直活在三哥和顾言惜的保护下，但他们危及生命时，我却无可奈何。以后，我不想再被迫地接受现实，我想靠自己。”
“公主，你是千金之躯，就算不靠自己也有很多人保护你。”
“那谁来保护我爱的人呢？”
万俟璘沉默不语，仿佛在看一个有些陌生的面孔。
“以前，顾言惜说过，如果做不成真正的男子，也无法以女子的身份活下去，要么战死沙场，要么出家遗世。我如今的境况，与她又有何异？”
“公主，你不会是想……”万俟璘欲言又止，毕竟不管战死或是出家，对于一个二九女子来说都未免太残忍了。
花朝见他一脸紧张，故作轻松地笑道：“小舅舅多虑了，我只希望能让自己强大起来，不再活在他人的羽翼下，或者至少能配得上夜风主人的身份……”
万俟璘松了口气，说道：“那就好。我自然是愿意教授于你的，只是，我后日就要前往西郊，恐怕……”
“我会和父皇请旨，和你们一同前往。”花朝目光笃定，“顺便带夜风去外面跑一跑，也许它会尽快好起来。”
“嗯！我相信公主亦会如此。”
花朝抚摸着夜风额前的鬃毛，心中暗念：夜风，我们一起好起来。
二月十五，花朝随万俟璘、顾禹城等一众人马，离京前往西郊地界。
再一次走在这条早就熟悉不过的道路上，花朝竟有种恍如隔世的感觉：不知道是不是错觉，越是往前她越是安心……
夜风：想念主人[爆哭]
花朝：我也想[爆哭]
作者有话说
显示所有文的作话
第71章 夜风