傍晚，气温稍降，顾言惜抱着花朝来到庭中梅树的荫凉下，她早已命人搬了一张软榻放在树下。顾言惜将花朝放于软榻之上，说：“公主，现在可好些了？”
花朝有些难为情，她长这么大还是第一次被其他男子抱着。小时候经常被父皇抱在怀里，长大了只被三哥抱过。面前这个男子虽说是驸马，但婚礼未成，既无名也无实，“驸马”只不过是一个称号罢了。然而，驸马看上去稍显单薄，双臂却安全有力。想到这，花朝鼻子一酸，她想到了沐清玄。
“明日，本公主要去陵园一趟。”
顾言惜见她眼圈微红，想必是想到了三皇子，便笑道：“好啊，臣陪您一起。”
“不必了，本公主独自前去。过些日子，天气会更热，父皇早就安排本公主去西郊行宫避暑。临行之前，我想去看看三哥。”
“好。那臣怎么办？公主去西郊行宫，臣呢？”
花朝把目光移到顾言惜的脸上，竟从那眼神中看出一丝期待：他想跟我去？不，他是想回家了吧。
“本公主避暑期间，你就回你的相府吧。”花朝忽然有些内疚，“这桩亲事，本就是父皇一意所为，你不情，我不愿。不如趁这次分开彻底划清界限，我会劝说父皇收回旨意，你就安心地待在相府，以后我们就不用再见了。”
顾言惜有些失落地垂下眼眸，她明明马上就能恢复自由之身，可竟有些不舍，不、是不想。
当天晚上，花朝更衣入寝，发觉顾言惜迟迟未过来“侍寝”，她并没有叫人去请，只让阿如守在旁边。这一夜，她睡得极不踏实。
而顾言惜把自己关在房间里，喝了一杯又一杯烈酒。这是她第一次喝酒，本以为世人爱酒是因其甘美，怎么她喝到嘴里全是酸涩？她为此更加烦闷不已。
几杯酒下肚，顾言惜已变得面红耳赤，不省人事，口吃不清地念叨着些什么。莫离把她扶到榻上，轻轻拍着她的脸颊，小声问：“公子？公子？小——姐——”顾言惜忽而笑起来，迷迷糊糊地说着：“三皇子，你放心，我一定……照顾好、公主……”
莫离无奈地撑着下巴，自言自语：“小屁孩儿，演个戏还当真了？公主骄横跋扈，喜怒无常，谁娶了她谁倒霉。更何况你还是……怎么能娶她、照顾她一辈子呢？你啊，还是乖乖回相府，等这风头过了，赶紧恢复女儿身，赶紧嫁人的好！”
莫离看着她熟睡的脸，微笑道：“这样，我也能伺候小姐一辈子了。”
翌日清晨，趁着暑气尚未蔓延，花朝早早来到陵园，她蹲在地上，抚摸着沐清玄的墓碑，冰冷彻骨。这时，一只修长的手覆上她的手背，她吓得把手缩回来，吃惊地回过头来，竟发现顾言惜站在身后。她一点声音都没听到，而且看样子阿如也被他打发走了吧。
“你怎么来了？”
“臣来接公主回宫。”
“不必了，本公主即刻启程去西郊行宫。你可以回家了。”
“那臣也不回相府，臣向圣上请示过了，陪公主一同前往，公主去哪儿，臣便去哪儿。”
“你……”
未等她说话，顾言惜将她扶起来，缓缓开口：“臣与三皇子一见如故，互相欣赏。三皇子上阵之前来找过臣，并嘱托臣要好好照顾公主，直到三皇子凯旋归来……可惜，三皇子不幸牺牲。臣视三皇子为知己，故不敢怠慢他的嘱托。臣斗胆，今后，臣将全心全力代替三皇子照顾公主、侍奉公主。臣自知不配做公主的夫君，但愿能以……兄长的身份待在公主身边即可。”
顾言惜真诚地看着花朝，俯首作揖。
“你……其实大可不必。三哥已逝，你还活着，本公主确实因此恨过你，日日捉弄你、企图通过羞辱你来撒气。但现在本公主想通了，三哥去世不是你的错，是战争的错。所以本公主不恨你了，你也不必勉强。”
“不！是臣自愿……呃、公主别误会，臣不是什么登徒子，也不是贪图荣华富贵，只是臣既然答应三皇子要照顾公主，臣一定会做到！这是男人之间的约定！”
花朝不明白这个所谓的“男人之间的约定”有多重要，她和沐清玄也有一个约定，可是被他食言了。顾言惜虽然同样对这个概念不甚清楚，但抛却性别，至少人与人之间的承诺，也应该互守罢。
西郊行宫在帝都西面边界，此地属于荒郊野外，人烟稀少，故野生动物多繁于此。先帝将此处划为猎场，建立行宫，每年秋天都来此狩猎。由于天子的到来，此处愈渐繁华，周边人烟也渐渐多了起来，甚至形成了繁华的村落。每到佳节，庙会、集市热闹非凡。
顾言惜骑着马在前引路，十多个随从手持佩刀，将马车护在中间。因为花朝不宜受颠簸，所以他们走的很慢，接近中午，他们才走了不到一半的路程。花朝自从帝宫出来之后，就一直间歇不断的轻咳，听得顾言惜心急如焚，恨不得马上到达西郊，那块宝地果真有那么神奇吗？
天气炎热，周围都是杂草丛生的荒地，一点荫凉都没有。顾言惜手搭凉棚朝前方望去，前方不远处是一片葱郁的竹林，顾言惜心想：有救了！
忽闻身后传来一阵急促的闷咳声，顾言惜叫停队伍，转身下马、快行几步跃上马车：“公主，前方是一片竹林，我们就在那里休息吧。”
花朝不语，微微点头，然后便又咳起来。马车内密不透风，坐在一旁的阿如尚且不停地擦汗，想必她手中的团扇也起不了任何作用。顾言惜上马，让队伍加快了一些速度。
很快，队伍来到竹林之中，道路延伸向远处，这竹林也一眼望不到尽头。
顾言惜将花朝扶下马车，在路旁找了一块稍微干净点的石头，扶她坐下。顾言惜取出水袋送到花朝手里，花朝只是抿了一口便不再喝了。顾言惜接过水袋，仰头隔空倒入嘴里，两颗逃逸的水珠顺着嘴角流下，挂在精致的下颌，晶莹剔透。
花朝嫌弃地看着她：“你一直都是这么喝水的吗？”
顾言惜愣住：“喝水，不都这么喝吗？”并示意花朝向轿夫和随从看去，果然这帮臭烘烘的男人都仰着头隔空喝水，水洒在前襟上，只是拿手抹了抹。花朝皱眉：“真脏。”
看向阿如，阿如急忙摇摇头：“公主，奴婢不是这样喝的！”
顾言惜塞紧水袋，用手背抹去下巴上的水滴，笑道：“公主是金枝玉叶，自小知书达理，举止规范，但我们习武之人皆是如此的。”
“听闻，你还是文状元？也算是半个文人，以后不许你跟他们一样，粗鄙。”
顾言惜顿时哑口无言，悻悻地说：“是，臣知道了。”
“公主，您之前来过这里，臣有疑问，为何此处是一片密林？看样子不像是自然生长的。”
“听父皇说，原先这里方圆十里皆是荒草丛生，父皇去西郊行猎时必经此处，便命人在此路两侧种上树木青竹，经过十几年的繁殖，这里便自然形成了一片密林。而且，这密林比起去年来时，似乎又扩张了。”
“原来如此。”顾言惜看着前方，嘴角扬起一些弧度。
花朝：本公主的夫君必须斯斯文文的！
顾言惜：臣文武双全！
花朝：（打）你还知道自己是文人！好好喝水！
顾言惜：（怂）是……
阿冷：散了散了，小夫妻吵架而已，接着奏乐接着舞，去下一章吧（偷笑）
作者有话说
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第11章 避暑