马车辘辘驶出城门时，凌薇掀开帘子往后看了一眼。演武场的旗杆越来越小，渐渐缩成天边一根细线，她心里那点侥幸也跟着一点点往下沉。
“父君，”她放下帘子，转过身来，努力让自己的语气听起来冷静一些，“您什么时候给我报的名？我怎么一点都不知道。”
顾临渊正靠在车壁上闭目养神，闻言也不睁眼，只慢悠悠地答：“上个月，冬猎名册递了上来，我顺手添了一笔。”
“顺手？”凌薇瞪大了眼睛，“您顺手就把我送进猎场了？那可是一天一夜，山上还有熊！”
“熊在西山，你好好待在东山，飞禽又不会咬人。”顾临渊终于睁开眼，语气里带着点哄小孩儿的温和，“再说了，元恪会护着你。”
“元恪……”凌薇想起演武场上那少年挠后脑勺的模样，嘴角抽了抽，“他分明也不想跟我一组，他前几日还用我说他要和他阿姐一组，为他元家争光呢”
“他站在你身边就是为他元家争光了。”顾临渊笑了笑，重新闭上眼，“你且安心，后日进了林子，听元恪的便是。他虽年纪不大，元家世代武将，追踪捕猎是寻常本事。你只要坐在马上别乱跑，旁的不用操心。”
凌薇张了张嘴，想说的话堵在喉头，半晌才憋出一句：“万一我倒数第一呢、岂不是给您丢脸。”
“那是挺丢脸的。”顾临渊睁眼看她一眼，眼底笑意淡淡“所以你只能选元恪。”
“好吧。”凌薇嘟囔了一声，没再争辩。
冬猎的规矩她是知道的——名单要提前递上去，羽箭上刻的是女子的名字，猎了多少，都算在那位女郎头上。
换句话说，元恪就算在林子里翻了天，到头来功劳簿上记得也是她的名。这桩买卖，怎么看都是她占便宜。
在紫宸苑安顿下来之后，凌薇仍为后日要进围猎场的事心慌得坐不住。银珠看她来回转圈，终于憋不住了：
“哎呀，主子，您就把心放到肚子里吧。那元小将军能跟您一队，那是他天大的福气。”
凌薇停下来看她一眼。
银珠掰着手指头数：“您想想啊，您可是咱们琅嬛最尊贵的三公主，跟您同队，那是多少人家求都求不来的体面。”
话是没错，可她担心的压根儿不是这个。元恪愿不愿意有什么关系，元大将军都亲口应下了，他还能跟他娘翻脸不成？她怕的是到时候一只猎物都射不中，白叫人看一场笑话。
银珠像是看穿了她的心思，凑过来笑：“公主您就放心吧，有元小将军在，就算拿不了前头几名，也绝不至于垫底。元家子弟哪回冬猎空过手？”
凌薇琢磨了一下，倒也是这个理。元恪再不情愿，上场了总不能不使力，他那弓弦一动，落在她名下的猎物就少不了。
她深吸一口气，拍了拍自个儿的脸：“行吧，后天的事后天再想。明儿我可要好好乐一乐！”
银珠笑着：“这就对了嘛。”
第二日辰时，承露台已经热闹得不像话了。
看台依着山势垒砌，一层一层铺上去，最顶上的正中央支着明黄华盖，女帝轩辕流光和正君顾临渊并排而坐。二人今日皆着玄色锦袍，上面用金线绣着暗纹。两人时不时交流两句，如同寻常夫妻一般。
凌梦和凌羽分坐在两侧偏下一点的位置，往后还有几排，坐着宗室和重臣家眷。
凌薇今儿起了个大早，终于穿上了那套心心念念的红色戎装。司衣女官是用了心的，料子是今年新贡的蜀锦，用金色做点缀，袖口扎得利利索索，衬得她整个人精神了不少。最打眼的是肩上垂下来两条红绸飘带，不长，但骑马跑起来便会随风飞扬，别提多夺目了。
墨发高高绾起，用一根红绳系紧，利落得像要去打仗似的。
她一只手牵着踏雪的缰绳，另一只手不知道往哪儿放，就攥着马鞍前头的皮环，攥得指节都发了白。
手心有点潮，黏黏的，她偷偷在裤腿上蹭了两下。
踏雪今天格外安静，四条腿稳稳撑着地，尾巴有一搭没一搭地甩着，像是嫌周围的姑娘们太吵。凌薇侧过头看了它一眼，轻声说了句“一会儿跑稳一点啊”，踏雪耳朵动了动，没搭理她。
“言公子——”
柔嘉的声音脆生生地响起来，凌薇寻声扭头，果然见言初正从看台那边走过来，一身青灰长袍，在满场骑装的衬托下显得格外斯文。
“郡主。”言初朝柔嘉拱了拱手，礼节周全，却也没多停留。他目光在人群里扫了一圈，便径直朝凌薇这边走来。
凌薇眼睛一亮：“你怎么来了？”
言初在她面前站定，先看了看她攥着缰绳的手，又看了看踏雪，像是确认她一切都好，才从怀里慢慢掏出一样东西——一枚小巧的护身符，用红绳穿着，绳结打得整整齐齐。他低着头递过来，耳朵尖已经红透了，连鼻尖上那颗小痣都跟着泛了层薄薄的红。
“前日路过寺里，”他声音比方才轻了些，“顺道求了一个。”
凌薇接过来的时候，指尖不小心碰了一下他的，两个人都微微一僵。她低头看着掌心里那枚护身符，缎面还带着他怀里的余温，忽然觉得胸口那块儿也跟着热了。
“多谢言公子。”她声音也低下去，耳根发烫，手忙脚乱地往脖子上戴。红绳绕到后颈的时候卡了一下，她正想自己够，言初已经下意识地抬手帮她扶了扶绳结，又飞快地缩回去，像被烫着了似的。
“那便不打扰殿下了。”他说完这句，眼睛没敢抬，转身走得比来时快了不少，背影在人群里晃了两下就看不见了。
凌薇站在原地，手指捏着那枚护身符轻轻转了转，嘴角压不住地往上翘。
“哼！”
柔嘉牵着马从凌薇身边经过，肩膀不轻不重地撞了她一下，马都跟着往旁边趔了半步。
“有什么好得意的。”柔嘉撇了撇嘴，声音不高不低，“待会儿别坠了马。”
凌薇被撞得晃了晃，站稳了才扭过头，下巴一扬：“切，我有护身符，你才要小心。”
她故意把“护身符”三个字咬得清清楚楚，还顺手摸了摸脖子上那枚红绳。
柔嘉还想再跟凌薇呛两句，内官已经一路小跑过来催大家上马了。两人互相瞪了一眼，各自翻身上去。
跑道两侧的令旗同时举起来，旗尖在风里绷得笔直。所有人的马都开始不安分地刨蹄子，凌薇夹紧马腹，攥着缰绳的手指微微泛白。
令旗猛地一落。
“起——！”
发令官那嗓子撕开空气的瞬间，十几匹马几乎同时蹿了出去。马蹄砸在跑道上闷雷似的响成一片，尘土腾起来半人高，转眼的功夫队伍就拉成了一条线。
凌薇只觉得耳边风声灌了满耳朵。踏雪压根没等她催，四蹄一撒便往前冲，那感觉不像跑，倒像贴着地面在飞。她伏低身子，红袍在身后拉成一条猎猎的线，发绳被风扯得往后直直绷着，视野两侧的人影模糊成一团团晃动的色块。
看台上炸了锅。
“哎——那个是谁？”
“红衣服那个！三殿下吧？”
看台高处，不知道是谁先喊了一声：“大公主！”
接着零散地有人跟着喊起来，声音层层叠叠传开：“像！真像！这策马的样子，跟当年大公主一模一样！”
凌薇的红袍在跑道上划出一道鲜艳的弧，马蹄扬起碎土洒向两边，那个伏身飞驰的背影，那股不管不顾往前冲的劲儿，活脱脱就是许多年前凌梦在猎场上惊艳众人的模样。
看台上安静了一瞬，随即爆出更大的喝彩声。
就在这时，柔嘉的马头猛地一偏，结结实实撞上了踏雪的侧腹。
踏雪嘶鸣一声，前蹄高高扬起，整个身子往旁边斜出去。凌薇死死拽紧缰绳，指节勒得发白，整个人被带得几乎悬在半空，红衣猎猎翻卷，眼看就要被甩出去——
看台上哗地站起一片。
凌梦脸色骤变：“凌薇！”
女帝和正君同时起身，明黄华盖下的两道人影一瞬间绷得笔直。
“天杀的轩辕柔嘉——”凌羽拍案而起，声音都变了调。
元恪腾地从座上蹿起来拍着萧珩的肩膀让他看，指着赛场：“卧槽！犯规！这他妈犯规！”
萧珩神色一凛，扔掉手中暖炉，衣摆一撩就要往下冲。言初大氅一掀正要翻越栏杆，就连原本一副散漫样的沈逸都立刻翻身拔步就起，三个人几乎同时朝场边扑去——
但有道墨色身影比所有人都快。
那人几乎是弹出去的。人在半空，大氅已脱手甩开，墨色衣袍卷着风哗地铺散又落下。他脚尖在看台栏杆上轻点一下，连声响都来不及传开，人便已横掠出去——那一下借力干净得像燕子点水，整个人凌空跃过数丈，稳稳落在踏雪的背上。
他落上马背的瞬间，左手已经接过凌薇手里的缰绳，右手压住踏雪的颈侧，力道不重不轻。踏雪正发了疯似的乱甩头，被他掌根一抵，竟像被什么东西镇住了一样，前蹄落回地面，身子拧了半圈便稳住了。
前后不过一息。
“好俊的身手！”满场哗然，喝彩声像潮水一样涌过来。