第12章 012

乔家直到大祸临头才知道这件事。

这也不怪他们,乔家前几天才被剥夺了上朝的资格,随后就发生了周嬷嬷状告的事情。这下谁还敢跟乔家深交?更别说告诉他们内情了。

不落井下石就不错了。

经由官员的调查,周嬷嬷状告的事情属实。老承恩侯乔瀚才跟继夫人钱氏确实犯了杀人、教唆、欺君等大罪,前者被判追削官爵,开棺戮尸,后者被判剥夺诰命,处以死刑——这样的罪责已经很重了——其余乔家人也纷纷落网,因为贪污、杀人、包庇等罪状或是处以死刑或是抄家流放。

总之,无一幸免。

之后,惠宁帝荣封了沈开泰一家。

乔家碌碌无为还能因为宁贤皇后的存在被封为承恩侯,那么有军功在身的沈开泰直接理所当然地更进一步,被追封成了定国公,唯一的妻子杜氏也被追封为正一品定国公夫人。

——介于沈开泰已死,生前没有子嗣,后来沈村长过继了一个孙子给他当嗣子。嗣子在多年前也已经病逝,便由嗣子唯一的儿子沈良继承爵位,同时封沈良的母亲为正三品的诰命夫人。

如此结果,惠宁帝满意,惠安公主更满意。谁让沈良是她的人呢?

群芳阁里,郁林喊来了惴惴不安的乔轻语。

自从那天有人敲了登闻鼓后,乔轻语就一直心里不安——乔家被瞒在鼓里不知内情,他在公主府中却是消息灵通的很——乔轻语知道,自己生命的倒计时已经敲响,哪怕生母牛氏被公主殿下的命令留在公主府里继续陪他,也依旧觉得未来一天比一天灰暗。

如今得知公主殿下传召,倒是有种尘埃落定的感觉。

总算来了。

“明天是个好机会。”公主殿下开门见山地说道。

乔轻语对此心知肚明,柔顺乖巧地回答道:“是。”

人之将死,执念更深。

乔轻语低着头,倏而跪下身去,恭敬地露出一截白皙脆弱的脖颈,而后张开双手,俯身行了一个大礼:“殿下,轻语有一个不情之请。”

他没有半分停顿,争分夺秒说道:“请殿下允许轻语死后,有人继续照顾轻语的生母。”

乔轻语没有直接说师素音的名字。公主殿下不喜欢有人代她做主,乔家就是最好的前车之鉴。乔轻语看明白了这一点,不会在这个时候犯错。

郁林看了他一眼,别的不说,孝心可嘉,值得赞赏。

既如此,满足他也无不可。

“可以。”

于是乔轻语放心了。

第二天,羁押前承恩侯乔天磊入狱的车队在路上遇到袭击,袭击者拿刀捅死了前承恩侯,护卫当场抓获袭击者,发现对方是乔天磊儿子一事,就在京城里爆开了。

截杀官军,当街弑父,这在哪个朝代都是惊天地泣鬼神的,乔轻语被丢进大狱里,灰头土脸的等待宣判。

被押走的时候,他脸上还沾着乔天磊温热的血。但乔轻语没有半分悔意,掷地有声地喊道:“我呸!他活该!姓乔的活着的时候就对我娘不好,现在死了还要拖累我娘!活该被我一刀捅死!”

这表现,耸人听闻。

之后查到乔轻语人生经历的官员也很唏嘘。乔轻语身为惠安公主当前唯一的侧夫,其实没有人去找他的不痛快,但是乔轻语的生母牛氏身份特殊,是乔家人,也在抄家流放的行列里。想想牛氏之前被乔天磊夫妻磋磨,现在又要因为乔家的事情流放,乔轻语会有这样恨意不难理解。

不过理解归理解,该有的极刑还是会有的。这是一个孝道主宰的世界,子弑父是顶格的大罪,十恶不赦的那种。

不管他有什么样的理由,都逃不过最后的极刑。

乔轻语估摸着自己入狱后就该寻个合适的时机去世,但是公主殿下吩咐他的时候,只说了“弑父”,没说弑父后可以“自戕”,故而还要等公主府的意思。说不定对方是想看自己受重刑后死去。

但无所谓,只要母亲能够活下来,自己死了也就死了。

郁林对乔轻语的果断很满意,这也是个难得的人才。在经历了乔家事变跟当街弑父之后,乔轻语已然成为人人喊打的货色,没有底气也没有靠山,很适合打磨成独一无二的工具。

正好,他的软肋也在自己手里。

“乔家的事,你就不要想了。这事跟你没关系,都是乔家自作自受。贪心不足,既要又要,才导致了如今的后果。”

当然,在那之前,要先应付惠宁帝。

郁林下了一枚白子,叹息道:“女儿也没想到出了这么大的事。外祖父如此期待母亲的降生,却被人毁了个彻底,连带着外祖母都香消玉殒。”

倘若不是期待,沈开泰不会提前准备襁褓。那襁褓的材质柔软顺滑,对平民来说是难得的好料子——郁林安排的戏码里并没有襁褓这段,那是沈良翻找旧物后交给她的。相比于已有的旧物,造假被发现的可能性更高。

“是啊,谁能想到那乔瀚才,竟然是如此不堪的畜牲呢?”惠宁帝下了一枚黑子感叹道。

甭管宁贤皇后的生母是柳氏还是杜氏,都是被乔瀚才跟钱氏害死的,判他开棺戮尸,不冤。

“以后,沈家就是我的舅家了吗?那沈良……”郁林捏着棋子皱起眉头,表情充满迟疑,既是对棋局也是对沈家,装足了一无所知、无法接受的模样。

惠宁帝安慰女儿:“惠安放心,没人能越过你的地位。那沈良,你愿意好好相处就处着,不愿意不见他就行了。父皇会派人指点好他的。”

绝不会有任何不利于公主殿下的场景或者流言出现。

“陛下,出事了。”外头有人来报,小侍卫的声音很急,“羁押前承恩侯乔天磊的车队被人袭击了,那乔天磊当场毙命,护卫控制住凶手,发现他是……”说着看了郁林一眼,“是公主殿下的侧夫、乔天磊的亲生儿子乔轻语。”

这种大事即使是放到惠宁帝面前也是前所未有,他沉着脸色:“羁押的护卫是干什么吃的?大庭广众之下就被个人袭击?还让他得手了?”

“皇上恕罪!”

“那乔轻语的动机问出来了吗?”惠宁帝是真的想不明白,乔天磊不是已经被判了死刑了吗,怎么还有人要袭击杀他?冒着那么大的风险跟罪名,就为了杀一个已经定下死期的人?

“问出来了。”汇报人将当时乔轻语的话转述了一遍。

郁林脸色铁青地站起来,声音压抑着沉重的怒火:“本宫记得,本宫下令禁止后院任何主子出府,那乔氏怎么会跑到大街上去?”

“乔轻语供词说他是偷跑出来的……”

“你们对他用刑了?”郁林声音陡然拔高了一些,像是下意识的反应。又很快清醒过来,深吸口气转开眼去,一甩袖子,“也罢,他违逆本宫,犯下这样的大罪,本宫是管不了他了。”

但她的表情看起来有些伤心。

惠宁帝也是叹息,前阵子还传惠安喜欢那小子呢。

“传令下去,让大理寺从快从严处置。”看着女儿,又加了一句,“许他留一个全尸。”

“是。”

这就基本避免了类似“五马分尸”“凌迟处死”这样的酷刑,也算是看在公主殿下的面子上了。

汇报人出去之后,郁林一个卸力,跌坐在椅子上。

惠安公主很心痛:“我都把他关在府里了……”她的手搭在自己的小腹上,脸上的表情充满了茫然无助,“父皇,你知道吗,那阵子我特别开心,他躺在我的怀里对我说,这辈子能遇上我,是他最大的幸运。”

“我也知道,他生在乔家不容易,乔夫人是个善妒的,一直折磨他们母子,吃的剩饭、住的马棚,但他跟我说,他不后悔自己生在了乔家,不然就没有机会遇到我,成为我的侧夫……”

惠宁帝听的心都要揪起来了,女儿年纪轻轻哪里经历过这样的事情?这会儿还是爱意正浓的时候。那乔轻语是真的不懂事,想杀人就算了,为什么要在眼皮子底下杀人?连辩驳、遮掩都找不到好的借口。

就不知道等人下狱之后再动手吗?

郁林的表情还是很伤心,这位公主殿下出生到现在,除了亲人去世之外,第一次遇到如此伤心的事情。

“我跟他说,我是父皇最宠爱的女儿,有我在,以后就没人能欺负他,他可以肆意地当我宠着的人,像他的哥哥姐姐那样自在,吃好吃的、穿好看的。哪怕出了乔家这样的事情,我也跟他保证,只要他还在公主府里,我就能够护住他……”

郁林的身子微微颤抖,显然是被现实冲击到了。

惠宁帝注意到她放在小腹上的手,想起前阵子她宠爱乔氏的传闻,还有以前宫妃说自己怀孕时,情不自禁放到腹部的手,陡然冒出来一个念头。

倘若……惠宁帝闭了闭眼睛,这件事情还有周旋的余地。

“惠安,别怕,会好的。”

就当是他这个父亲疼女儿吧。

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公主夫
连载中恕南心 /