离得近了，忽听房内传出杯盘碎裂声，粗了蹙眉，沐嬅染快步上前。
满地杯盏碎片，沐晟坐在一侧，桌上凌霄花的锦绣垫布有些歪斜，沐夫人站在桌旁，一手扶着桌沿，胸口起伏不定。
沐晟的脸隐在烛火暗处，神情看不真切，按下心头没有来的不安，沐嬅染盈盈福礼，“女儿见过父亲母亲。”
沐夫人一眼看过来，“怎么回来这么晚？”
沐嬅染垂首，“布行送错了货，坊里的伙计没核对清楚便下了染缸，废了一批料子，女儿处理此事所以多耽搁了些。”
沐夫人闻言道，“为娘知道你伶俐，坊里的事情交由你办我与你父亲都放心，只是染儿，若你当真愿为爹娘分忧，便不该将心思一味放在生意上，”顿了顿，沐夫人叹息一声，“染儿，你也到了该出阁的年纪。”
沐嬅染紧抿着唇，好半晌才道，“母亲，女儿还想侍奉二老身前，此事......”
沐夫人眉峰一扬，原本端庄的面容平添一股强势来，“这便是你前些日敷衍指挥使大人的缘由？”
沐嬅染在想，她的娘亲是爱她的，她的爱霸道而迂回，是不显山露水的引导，是不可忤逆的言传身教。
沐夫人说，“自然，为娘自然信得过你，只是今日府上事多，有些事着实让我费神。”
沐嬅染不说话，沐夫人朝门外一声令下，“将那不长眼的东西带上来。”
不消多时，便有一家仆打扮的男子被五花大绑的提进了院里，隔着门槛跪在地上。
“长生！”沐嬅染猛地见到那家仆惊得低呼出声，随即一脸惊愕的看向沐夫人，“母亲，这是为何？”
沐夫人施施然坐下，“为何？我倒要问问他为何擅自与惊羽卫应话，小小一个花匠，谁给你的胆子，嗯？”
长生跪在那里，脊梁挺直，“回夫人的话，那位大人对园中花卉多有青睐，奴才情不自禁。”
沐夫人说，“好个情不自禁，你本贱奴出身，自愿卖入我沐家为奴，奴才就是奴才，我府上别说一朵花，就是一根杂草，那边的大人不说青睐，纵是折了去都无妨，大人自然可以情不自禁，奴才......”
长生知道，奴才不行。沐府的一草一木，奴才都是不能动心的。
长生在门外被抽了鞭子，血染满襟，皮开肉绽。
看着那个咬牙不发出一声的男人，沐嬅染头一回顶撞了母亲，“母亲，女儿与明大人并无私情，女儿心有所属。”
沐夫人抬手叫停了执鞭的人，理着衣袖，慢条斯理，“好，那你说说，你心仪之人在何处？他是否也心悦你？你现在唤他来，他可敢向我求亲？”
沐嬅染看过去，那个男人的手上还沾着新泥，混着血迹，已然模糊不堪。
她看了许久，长生始终没有再说一句话。
沐夫人说，“拉下去，送去庄子上挑肥。”
恍惚着，沐嬅染离开母亲院落，魂不守舍。
母亲要她好生歇着，还吩咐了丫鬟给她炖银耳汤压惊，母亲还说，本就无意将她与指挥使大人拉郎配，说女婿的人选早就定下，在母亲的家乡。
沐嬅染如坠冰窟，一颗心彻底不敢再动摇。
沐夫人的家乡，是南陈。
那个人的名字从母亲嘴里说出来的一刻，沐嬅染彻底放弃了挣扎，放弃了多日的徒劳隐忍，也放弃了满园的花，和养花的人。
沐嬅笙才从同好的小姐妹家中玩闹归来，风风火火的朝着母亲院子奔来，肆意洒脱，欢乐的如同幼时一样，她总是那般天真烂漫。
姐妹二人打了照面，沐嬅笙盯着她的脸，问，“阿姐，你怎么脸色不好？”
沐嬅染宽慰着笑，“只是有些累了，爹娘有事要说，你晚些时候再过去吧。”
小姑娘眉眼弯弯的应下，说她今日得了闺中密友所赠的织罗绢，她要绣两方手帕出来，各绣一株并蒂莲，与姐姐一人一块。
母亲也是爱妹妹的，与她不同，那爱是放纵，是娇宠，是让其无后顾之忧的成长。母亲给妹妹的，是付出，给她的，是夺取。
沐夫人房里，沐晟惨白着一张脸，神思不瞩。
沐夫人说，“小心驶得万年船，那个褚破出了名的麻烦，连青衣社也折在他手里，你若是拿不准他的意思，就尽早除了这祸患。”
知府后衙，褚破看着眼前几个哆哆嗦嗦的人，不由得笑。
“我今天在观云台小小闹腾了一下，老板不急，汣州的厨子们也不急，倒是你们几个跳脱出来，怎么，觉得我说错了话？”
五六个人，有男有女，此刻倒是没了被惊羽卫悄无声息捉来前的口齿伶俐。
褚破一手敲着桌沿，慢吞吞道，“问你们话呢。”
妇人险些跪倒，伸手抽在脸上，不轻不重的几下，“大人饶了我，民妇向来管不住嘴，今日见了大人做派，难免回去张扬了几句，求大人饶命。”
有人附和，有人磕头，也有人跪在那里低着头不说话。
褚破点着头，漫不经心，“明白，就是说了我的闲话，没事，不过今日大人我心情欠佳，既然你们几个这么爱说，就去牢里好好说，一边上刑你们一边喊，痛快得很。”
晁介横刀上前，拽起一人，那人惊呼一声昏厥过去。
晁介才要上手，便听身边跪着的男子低声质问，语气里还带着颤抖，“大人能说得，为何我们说不得，大人你于光天化日大庭广众之下说，我们只是回了家说与亲近之人，为何要受刑？”
他老实跪着，放在腿边的手却死死攥着衣摆，边说话边抖。
褚破眼底闪过一抹精光，几步凑上前，俯身擒住那人衣领，将他朝自己提了提。褚破说，“因为我说的是对的，我说观云台的饭菜不好吃就是不好吃，我说汣州的厨子死绝了就是死绝了，我说的对那你就是错，既然错了就得认罚。”
那人被勒住衣襟，有些喘不上气，一张脸憋得涨红。他在笑，褚破近在咫尺的脸越是狰狞，他便笑得越是放肆，“狗官酷吏，就连你们指挥使到了汣州也不敢如此放肆，你如此狂悖，自有天收！”
褚破收了手，一双眼好奇的打量，突然说，“我好怕，你真的吓到我了，行，你们走吧。”
几个人都还没从惊愕中反应过来，又被惊羽卫们原封不动的送出了府。
褚破做了一宿的噩梦，梦里，明落被人斩断了手脚，摆成了各色拼盘被人端到了自己面前，桌上摆了酒，插了红蜡烛，烛光夜宴，褚破看着自己一脸麻木的将心上人一口一口吃进了肚子里。
天外一阵急鼓声将梦魇中的人惊醒，褚破冲出门去大喊，“大清早的谁这么晦气！”
程实一路小跑，“是沐家的小女儿，褚哥你上次见过的，那个沐嬅笙在府门外击鼓，报案说她姐姐失踪了。”
褚破眉头一挑，“又丢了一个？”
几个人躲在堂后，一帘之隔外，沐嬅笙满脸焦灼。
沐嬅染昨夜与妹妹分别，回了住处，今日一早丫鬟们叫起不应，进了内室才发现屋内凌乱，大小姐不见踪影。
沐嬅笙急的跳脚，连富得坐在堂上频频擦汗。
褚破猫着腰，将帘子挑开一条缝，认真的偷窥。
直到连富得照本宣科的应承下来，沐嬅笙不情不愿的离开，才倏地转身，目光灼灼的看向身后几人。
几人被他盯得发毛，就听褚破说，“原来惊羽卫站在这里偷听是这种感觉啊，怪不得坐堂的老爷都得抹汗，当初裴县令跟连知府如今的模样简直一模一样，哎，大人当初就是在这后头偷看我呢吧，你们都在吧。”
无声的沉默做了回答，褚破又问，“从专业的角度讲，沐嬅笙身后那个黄老头，是不是很厉害？”
丁乾顿首，褚破再问，“如果打起来，你们群起而上，谁能赢？”
晁介说，“自保足以。”
褚破沉吟，没有再问谁是自保那一方。
紧跟着出了府衙，褚破喊住将将要踏上马车的沐嬅笙，“小花生，等等。”
沐嬅笙错愕回头，愣了半晌，见到来人后又怒道，“你个死骗子，瞎喊什么！”
褚破一噎，“我是骗子？”
沐嬅笙道，“你在兰陵用假名骗人，辱骂讼师，还欺负庞哥哥和阿吉，你就是个道貌岸然的骗子！”
褚破听到身后的嗤笑声，决定略过这个问题，直奔主题，“你跟我走，我替你找姐姐。”
就在昨晚，后半夜丁乾等人回来，带回的消息果然很有分量，那个视褚破为狗官酷吏的男人一路转折，去了百年茶肆，喝了大半壶冷茶，又去了后堂。
丁乾隔着门板听得真切，男人说，“那个狗官逃不过执事大人的手。”
另一个男人亦咬牙切齿，“放心，长老不会放过他，你宽心。”
褚破当时就一个激灵从椅子上蹦起来，“长老！执事！这还是个邪|教组织啊，有没有觉得很刺激！”而后从跃跃欲试的兴奋转瞬到了无所适从的彷徨，“大人没事儿吧，大人不会有事儿吧，大人应该没事儿吧......”
百年茶肆近在眼前，沐嬅笙下了马，朝身后自家马车投去鄙夷一眼，率先进了茶肆。
褚破悠然下了车，却是拉住几人，来回打量。
程实问，“褚哥，你看啥？”