时间这条长河，过去是上游，未来是下游。人在其中，大部分时候，顺流而下。如河入汪洋，不能回头。
“喵……”
“喵喵——”
乖球儿站在窗台，伸着爪子，弓背弯腰，拼命叫唤。屋外的野猫也来唱和，里一声，外一声，对唱似的，球儿越发是抓窗爬桌，躁动不安。
严怀恩使出浑身解数，又是给鱼干又是搂在怀里摩挲都无济于事，他担心乖球儿的叫声会惹起皇上的不满。
意外的是，皇上一反常态，特别随和。不仅不生气，还亲手拿小鱼干喂给球儿。
球儿并不领情，还对他扭头扭脑，龇牙咧嘴。
“这小畜生今日魔怔了。”严怀恩陪笑道：“连皇上都不认识。”
“是有些奇怪。”弘毅捏着下巴，忽而笑道：“朕晓得了。春天来了，球儿思春。”
严怀恩捂嘴：“皇上不知，前两年的时候，娘娘就嫌弃球儿思春乱跑乱叫还喷尿，让宫奴把它阉了。如今这球儿和奴们一样都是没有下面的公公。”
弘毅抚额大笑，在球儿头上拍了两下，“原来，你这小东西也成了公公啊。枉费皇后天天抱着你又搂又摸，可惜可惜。如果你是朕的御猫。朕不但不会阉了你，还会给你找几个老婆开枝散叶，生许许多多的小球儿。”
听到此言，严怀恩差点笑出声来。禁庭愁云惨淡了几个月，皇上愁眉不展，终于迎来难得笑声。
希望从此往后雨过天晴，天天都是欢歌笑语。
乖球儿仿佛听懂了他们的对话，气鼓鼓地趴在窗台上袖着两只爪子生闷气。
“怎么的，还生气了不成？”弘毅把它抱下来放在膝头。一壁摸着它的长毛，一壁温柔地和它喃喃。碎语了好一会儿后才发现自己在干什么。看到严怀恩笑得嘴巴都来不及闭上。骂道：“狗奴才，笑什么？”
“奴才没有笑，奴是觉得皇上怎的和娘娘一样，都喜欢和乖球儿说话了。”
弘毅道：“以前是不知道，现在才发现和球儿说话的好处来。不用担心它会把话传出去，更不会说错话，也不用负责任。”
严怀恩笑得更欢，“皇上说得，好像是负心汉调戏良家妇女。”
“你这个奴才，胆子越来越大，敢这么和朕说话。”
严怀恩忙道：“奴不敢。”
弘毅放下球儿，走到案前批阅奏疏，不一会儿，放下笔问：“皇后今日好吗？吃得好不好、眼睛有没有好一点，有没有问起朕？”
一连串的问题，让严怀恩不知从哪一个回答起，“回皇上的话，娘娘今日一切都好，上午与公主玩耍，下午又与公主一起去看两宫太后。大概是着实累着了，听闻回凤鸣宫就安寝了，倒是不曾进过晚膳。”
听到严怀恩如是说，知道仙珠生活恢复正常，弘毅心里着实欣慰。忙令御膳房做了几样皇后素日钟爱的点心去凤鸣宫。
奴子去了后回说，“娘娘已经睡了，交代了不许旁人打搅。”
弘毅眉头攒起，有些心神不宁。他想见仙珠，可又答应过她，给她三天时间。不守承诺跑去凤鸣宫，她肯定不依，如果闹着还要延长三天，他就得不偿失。
“皇上，娘娘兴许真的是累了。”
弘毅点头，嘱咐下去，不拘什么时候，只要皇后醒来都要马上禀告。
夜越来越浓，薄薄的雾气静静蔓延，所到之处，皆有一种尘埃落定的冷僻。乖球儿趴在窗台上，不时对着长夜嘶叫几声。
弘毅心乱至极，写了一幅隶书，乱得狂草一样。
“皇后还没有醒么？”
他在戌时问了一次，快到亥时又问了一次，奴子的回答皆是没有。
乖球儿的叫声越来越弱，突然，严怀恩惊讶地喊道：“呀！真是奇了怪。乖球儿居然在流眼泪！”
弘毅抱起球儿一看。果然，眼角周围的毛湿漉漉的，还流下两道长长泪痕。
都说万物有灵，他的心头猛地一动，放下乖球儿，又问：“皇后还没有醒？”
奴子的回答还是没有。
他急了，催促道：“皇后今天做了什么，见了什么人，你们再给朕说一遍！一点都不许漏！”
严怀恩背书似的开始说个不停，弘毅越听越心浮气躁，“好了，你马上把霁月召来。朕有话问她。”
“皇上，霁月已经不在宫里了。”
“不在宫里，那在哪儿？”
“娘娘把她撵走了。”
“什么！”弘毅惊得站起来，连连追问，霁月何时被撵走的，又因为何事被撵走的？
严怀恩话还没说完，他拔步往外走。
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今夜不安生的并非只有乖球儿一个，咏阳在承晖宫也是满地打滚，哭闹几个时辰不带喘气儿的。小嘴儿吧啦吧啦不停说“我要皇阿娘、我要皇阿娘”。
任凭素青和淳佳嘴皮子都磨破，沈方思脑仁儿都要吵炸了。
咏阳不歇气地闹到晚上，实在熬不住困意，咕噜倒在素青怀里，呼呼睡去。
沈方思感叹，这个小祖宗真真能把人折腾死！换了寝衣躺在床上，才闭上眼睛，复又睁开。
守夜的淳佳，看见她醒来，小声问：“太后是要喝茶么？”
沈方思没搭腔，淳佳忙去倒了杯温蜜水，发现沈方思正盘腿坐在床上发呆。
“太后，喝一碗蜜水润润喉。”
沈方思伸手一挡，淳佳手里的莲花瓷碗差点砸到地上，“这事不对。”
“太后，什么、什么不对？”
“仙珠不对！”沈方思猛道：“坏了，你快去抱咏阳，我们马上去凤鸣宫！”
淳佳莫名其妙，“这么晚带公主去凤鸣宫，皇后不是说了把公主放在承晖宫住几日么？”
“什么住几日？”沈方思急得等不及淳佳服侍，自己就掀被穿鞋，“那傻瓜——她、她是不想活了！”
沈方思暗恨自己被猪油蒙了心。不，她是被仇恨蒙住了心。
她怎么才发现，仙珠今日来见她，说的、做的都是托孤啊！
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皇上深夜驾到，凤鸣宫的奴子都惊了一跳。因为皇上与皇后有三日之约。按理，皇上得明日来。
“皇上，娘娘已经睡了！皇上——”
秋兰哪里拦得住，弘毅似风一样，疾步往寝殿走去。
他紧张得如要蹦出来的心，一迈入寝宫，又变得如羽毛一样轻，飘飘的，找不到落点。
这里太安静，太寻常，与往昔没有二致。微风轻吹着薄雾般的柔纱，宝兽拢着轻烟，空气中散发着带着酒味的轻暖甜香。
西窗下摆着镂刻西番花的贵妃榻，她侧身躺于其上，一手斜撑着头，一手搭在榻下，金砖地上掉着金樽，泼洒的酒液正散发阵阵醇香……
原来是喝醉了，难怪睡得这么沉、这么久。
他长舒一口气，走过去，轻轻依着她。怜爱地将她的头揽在怀里，手掌轻轻摩挲，从她的肩膀、胳膊直到背脊。
她乖极了，一动不动，任由他放肆。
他的心里瞬间被一种巨大的幸福感塞满。要知道，这是在知道沈家抄家、失去重山后，她第一次没有在他靠近时生气、发抖、哭泣。
天晓得他有多后悔，多害怕会失去她。只要想到会失去她，他感觉自己的呼吸都沉重得凝滞。
他把唇凑在她的耳边，叹息般地落下片片深吻。
“我知道你生我的气，所以总不肯原谅我。可是仙珠，我这个皇上也做得甚难得很啊。旁人不理解我，你也不理解我？沈氏权倾天下，已经到了不得不除的时候。我承认，有些事做得不好，没有顾及你的感受。可是，你要相信我，沈家是沈家，你是你。在我心里，你和咏阳是最重要的，谁也比不上你们。”
他越吻越是动情，炽热的唇贴在她的脖子上，印下一个一个印痕。
“你还不肯理我？好好好，我承认我错了，大错特错。你宰相肚里能撑船，就原谅我吧。”说到这里，他伸手刮了刮她的琼鼻，“天下最尊贵的人都向你认错。你还要与我不依不饶么？你总是怨我，那你自己又有没有错？吵着闹着不做皇后，古往今来那么多皇后里，你恐怕是第一个。别恼我废了你，我也是要给那些大臣一个交代。唉，你要是不做皇后，我这个皇帝做起来也什么意思。我们明天就去行宫吧，离了纷纷扰扰，就我、你还有咏阳。把所有的不开心都忘了。我们还会有孩子的，等你再生一个皇子，我立刻就封他为太子，再复你凤位。”说到这里，他顿了一顿，像小一样把额头在她的肩膀上蹭了蹭，笑道：“你还真是心狠，我都这么低声下气，你还不理我。你说要怎么罚我，我都认。往后，我什么都听你的，不许你不理我。你快起来骂我几句、打我两下怎么样？——”
他握起她的柔荑，作势往自己身上打去。她的手软得出奇，像失去生命的柳条，一点力量都没有。
他有些异然，将她的手捏在手心，冷冰冰的。就在同时，散着满头乌丝的头颅，无声无息垂落而下。
他的心脏像被人死死捏住，呼吸都停了，磕磕巴巴道：“仙……仙……珠。”