冬天的风冷得刺骨，洛清川扶着门框子止不住地腿软发颤。他被院中的嘈杂惊动，好不容易把自己这幅朽木一样不听使唤的身子拖到门边，就见人群中他那个小菩萨慈眉怒目、白衣之上红梅浴血，宛若修罗。他浑浑噩噩地看向李星月拉着杨武的那只手，对院子里的纷争皆在被烧得一团浆糊似脑子里懵懵懂懂。
他的小菩萨似乎回眸看了他一眼，拉着那人要走，他的脚步也情不自禁地想要跟过去，然后被门框绊了一个趔蹶。门旁的小厮赶紧扯住他的胳膊把他拉起来，拽着他往床上塞：“你都要死的人了，还想着凑什么热闹！”
这是他和他的小菩萨第二次的失之交臂，命运之语，尚且不为人所知。
他躺在被子里，多少暖和了一些，身子仿佛终于活过来一般些许有了些轻松。他疲倦地垂下眼睛，诚恳地笑了笑道了声“多谢”。
“真是个晦气鬼、麻烦精，专门给人找麻烦似的。”那个小厮没有听清，也不在乎，一心满眼全都悬在门外。
洛清川微微一怔，抬眼看向他。那小厮伸长了脖子往门外瞅，胡乱给他掖上被子，关上门留出一条缝来悄悄打量着外面的动静。
洛清川抿了抿嘴唇，没再说话，很快便因为受风烧重昏昏沉沉睡了过去。
中午的闹腾让这个院子炸翻了锅，等候发落的关头里，王重晚闭门不出，一群小厮也都窝在一起愁云惨淡追忆江南，并没有人还记得屋里躺着个半死不活的洛清川，也没有人想起来厨房里炉子上熬干的药。
洛清川被自己的咳嗽呛起来时，体内火烧火燎的难受，他从大敞着的门扉往外望去，想要喊个人来帮他倒碗水喝喝，但是烧重带得喉咙肿胀，并不能发声。又想强撑着自己下床倒水，只是刚撩开一点儿被角便被冷风吹得骨寒魂彻不能自胜，于是只得裹紧被褥昏昏沉沉继续在床上晕着。直到门外又是一阵嘈杂大作，哀嚎彻天才又把他惊醒。
一小厮忙忙闯进门来哭爹喊娘的叫喊着，随即就被几个打手一般的汉子给追进来在他床边扭住。其中一个汉子看着床上神情迷蒙的洛清川，稀奇道：“这还有一个怎么在床上窝着，他也算吗？”
洛清川眨巴眨巴眼睛，裹着被褥慢腾腾撑起身来：“劳、劳驾，请问二位，这是，这是什么情况？”
那汉子看他病容倦怠、一副要死不活的样子，心想他这人只怕打了十大板子也就直接一命呜呼了吧。另一个汉子略略一想倒是想起来了：“哦！这不用，这不是那个谁吗——二郎君带进来的那个流民，他不一样，郑管事吩咐了，不用管他。”
说着就要钳着那小厮出去，那小厮撕心裂肺地哀嚎起来：“这不公平！凭什么他不用挨打！”
“什么凭什么的！你说凭什么的！郎君下的令，你去跟郎君分辩去吧！”那两人不由小厮分说，钳着他就要走，走前其中一个回身帮洛清川关门的时候对上他困惑吃惊的目光，高低还是解释了一句：“没你的事，好好养你的伤去吧。”
“咳咳，但、但是……”洛清川甚至还想说说情，因为外面叫声凄惨，听上去无比可怜。他本是想着，能帮忙说说情呢，什么大不了的事，要大动干戈成这样，叫这个小厮哭得眼泪鼻涕一把一把的。
可回应他的只是一声关门的“嘭”响，连声敷衍都多余。
洛清川张了张嘴巴，默默坐了一会儿，实在头晕目眩无法思考，只得又委顿回被窝里。
在睡梦中都是一片火海，他觉得自己几乎都要一脚踏进鬼门关了，怜童跟小厮携手进门的时候他还以为是来索命的黑白无常。然这两个无常竟当他毫不存在一样，旁若无人的嬉笑怒骂、指桑骂槐。他只充耳不闻，忍耐不住才咳嗽两声，只等二人有了空隙，求他们帮忙看看药或者倒碗水。
现下两人因为一张床的事儿骂到他脸上来了，他也不好再假装没听见了。他卷着被子，蚕蛹一般拱下床来：“咳咳，你们要这床吗？那我跟你换吧。”
“呵！别介！”怜童斜眼瞥了一下，对他一副柔弱不良的样子很是看不上，“回头等到了两位郎君面前再叫屈，说是我们几个欺负了你，我们又何苦来哉~”
说到这儿，那小厮也气得牙痒痒：“就是！什么昂贵的物什！一根破骨头还在郎君面前念念念！自己那么宝贝为什么不收好！脏不拉稀的叫谁认得出来！还害得我在一堆垃圾里翻来翻去的……”
“好了好了，跟他说得着吗，身无二两的东西。”怜童呲着牙，捂着屁股哀嚎了两声，“还在这儿傻等着干什么呢！去把大夫给我请过来啊！怎么抓了药就不回来了呢，去看看去！”
“哎，哎！”小厮赶紧应声，提脚就走，出去前还小心带上了门。出了院门到底气不过，呸了一声：“狗仗人势的东西，不就仗着大郎君喝过自己老娘的几口奶，还真把自己抬价啦，真以为自己能跟两位郎君平起平坐了一样，笑话！”
但是再不忿、再眼红又如何呢，他掏出那颗红玛瑙，十分爱怜地蹭了蹭——有钱还是好啊……
“哎你！那个——”怜童哼哼唧唧地嚷起来，支着手指着洛清川，“你病得怎么样啊？差不多能行过来给我倒碗茶啊，能不能有点儿眼力见啊？”
洛清川才刚把热气儿捂住，闻言顿了顿，只得笑了笑：“对、对不住，我……咳咳咳……”
“得了得了得了，真够晦气的！”怜童连连摆手，转过脸去，“不想动就别咳了，回再咳成个肺痨鬼。你啊，就搁那儿待着吧，待得好了也得承人情知不知道？不要只知道二郎君救了你，也得我们大郎君应允你才能进得了院门呐！更何况要不是大郎君对你上心，你连这张床都没得睡，还得滚回柴房的土炕上去，知不知道？”
洛清川垂下眼睛来，勉强勾起唇角笑了笑：“咳咳……谢，多谢两位郎、郎君，还有大、大哥您……”
“啧，还是个结巴。”怜童兴致全无地躺在床上，漫无目的地四下里乱瞟，最终还是无可奈何地落到了屋里唯一的新鲜事物——洛清川的脸上。
洛清川一张巴掌大苍白的脸上骨骼分明，每一处的起承转合都刀削斧刻般利落干净，明朗朗的眉宇间也如王重晚一样眼底青黑一片，这把他那双眼睛衬得更像王重晚了。怜童不由觉得稀奇，出声问道：“喂！小子，你家是哪里的？祖上是什么人啊？”
“唔……”洛清川脑子昏昏沉沉的，刚才半梦半醒间差点昏睡过去，听到有人叫唤，好不容易才张开眼睛来望过去，“什、什么？”
“啧，跟你讲话真是费劲！”怜童没了兴趣，撇着嘴颇为嫌弃，“睡你的去吧，小结巴。”
“唔，多谢，我……”洛清川还想说，等自己脑子稍微清明一点儿再好好谢谢他们，只是话还没出口就被晕眩拽入了梦魇。
怜童歪过脑袋，百无聊赖地摸出一颗玛瑙在手里把玩着，不免又想到堂屋里躺着的那位郎君跟前没人伺候、自己生着闷气还不知怎样呢，随即不免纳闷起那位郎君为何这几日性情大变成这个摸样，也不知日后如何是好。倏而便想起他那晚站在洛清川床边看着他的脸两眼发直出神的样子，还有进城前晚破庙里他把自己摇醒蓬头垢发、状若癫狂的样子：“怜童！怜童，我们逃吧！”
怜童想：大郎君又叫员外折磨得发疯了，但是哪家当爹的不对儿子时打时骂的呢？哪有几个儿子能当成二郎君这样的呢？多少忍忍嘛，反正员外一翘蹄，剩下的家产不全都是郎君的了吗？二郎君人善，多少不会亏待了他们。跟着大郎君这荒郊野岭的逃跑，要跑到哪去？到哪个屯子里当饥民流窜，还是去哪个绿林里扮拦路好汉？
怜童揉着眼睛，把从王重晚肩上滑落的外袍拾起来披回他的肩上，随口嘟囔了一嘴：“大郎君，大晚上的您跑出去啦？找什么冷风吹呐，连个毛大氅都不披……”
怜童从茅草堆里起身，被冷风一激下意识打了个喷嚏，他赶紧把自己的被子拾起来把王重晚包住：“大郎君，怎么了你这是？员外又寻您的晦气啦？大晚上的，员外也真是够呛，咱且忍忍他，等进了城，员外自己寻着别的乐子，兴许就不来烦我们了。”
没有人把他的话当真，王重晚也是默然无语地呆站在寒风中轻轻发抖，怔怔地落下泪来，他惨笑一声，脸上的表情古怪无比：“会吗？”
怜童把王重晚裹得紧紧的，扯着他往火堆旁临时搭出来的那个温暖又柔和的床铺边走，边走边打了个喷嚏：“会啊，当然会啊！实在不行，我就跪倒在二郎君跟前求求他，二郎君讲话员外总听的，有二郎君管着，员外就不敢对您过分怎么样了。”
王重晚哑然失笑，垂着眼睛呆呆地做在床上：“对……同样是妓女生的儿子，他待王玉成总是不同……怎么偏偏对我——”
王重晚话音一落，咬牙切齿终究难再说一个字，脸上的表情在跳动的篝火中几近于狰狞了。
怜童背着他正在整理床褥，早就习惯了王重晚因为这种事隔三差五地抱怨几句，没把他的话走心，回话的时候也提不上什么用心了：“嗐，大郎君，不都是这样吗，亲兄弟俩难免碰上个爹娘厚此薄彼的。您还说员外呢，您就想我娘——”