刘氏接过管家手中的嫁衣，笑道，”这等小事让二郎跑一趟就好了，何须劳烦王管家亲自来，“说着给王二使了个眼色。
王二会意，将徐韵拉至一旁，“柴家在宜京多有商铺，柴家老爷妹妹的女儿算得是廷尉正于阙的半个婶子，姐姐进了他家的门总比嫁个油米难炊的强。”
徐韵将小臂从王二手中抽出，人心之恶，焉分亲族，如今来看，二人只怕去廷尉府接自己之前便已做好了今日嫁姐求荣的盘算。
“母亲早去，弟无权富，我亦不想长姐再如我一般，奔于困苦。”
“进了柴府，可不得这番无礼。”
中年管家下巴高扬，侧目朝着徐韵说道。
“是……是……”
刘氏匆匆应是，复而谄媚道，“小户人家，不比柴府，还请王管家在柴老爷面前多说动说动。”
管家捋捋袖，做足贵态，仰头带人走了出去。
徐韵唇角冷勾。
为己谋私在前，却满口仁义之言，而言下受难之人却只能束于小人之仁义，身魂难动甚至沦为脚下尘而不得发一言。
若是今日真是徐韵来了，只怕只能妥协于人，任人宰割，看如今这般情态，她倒是真的有点可怜那个死在钦州城外的女子了。
“世间女子若是能为妻，谁为妾，宁做堂堂正正立世孤女，绝不做唯唯诺诺曲膝宅妇，你二人尚自做主替我应入柴府为妾，如今却又说是替我作想？。”
柴府的人突然上门，王二未作准备，本想趁还有些时日再劝其答应，一孤女无其他亲族可依，纵是再不愿，为求个安身之处，想来也定会答应。
如今，她非但不答应，还将自己教训一番，想这些日他将其从廷尉府接回来好生伺候着，不禁来气，可面上却不能发作。
“姐姐何出此言。”
刘氏将柴府一行人送走之后，走向二人道。
“柴府富庶，女子总归要嫁人，姐姐过去也可少吃些苦。”
刘氏一连几日本就心有不满，此刻也无心再装，反正煮熟的鸭子还能飞了不成。
“我本以你二人是顾念手足之情，如今看来多为盘算，你二人既不将认我这个姐姐，那我离开此处便可。”
徐韵本就不欲在此多待，如今伤势已愈，这倒给了自己由头离开。
二人闻此面色惊惧，刘氏言辞多有缓和，“姐姐何苦，我二人自是认的姐姐，那柴府有何不好，姐姐这般不愿。”
徐韵不愿与他二人再作争论，这王家宅院是不能再待了，转身回屋收了自己的包袱便要离开此处。
王二夫妻二人面色难看，将其抬入柴府冲喜一事早已与柴家定下，如今她人若是走了，如何给柴府交代。”
王二见此，匆促在其前跪下，声泪齐发，“我本意为善，不曾想竟伤了姐姐的心，生分了你我之间的情分，弟我实是心中有愧，但请姐姐原谅我这一次，你若离开此处，我如何向母亲交代。”
刘氏此时亦顾不得上什么脸面，与王二一同跪去，“是啊，姐姐。”
徐韵冷眼，她对二人无甚感情，若非迫不得已，亦不想花太多心绪与二人伪作亲情，何况两人既已图谋许久，就绝不会轻易善罢甘休。
“今日之后，我与此处再无瓜葛。”
说完，徐韵未顾跪拦在门口的俩人，回至房中，拿起早已收好的包袱错身提步离开。
刘氏眼看到手的富贵就此离去，心有不甘，哭闹着去掐弄一旁的丈夫。
王二被痛得一激灵，起身甩袖，原本光亮的额面褶皱起伏，“你掐我作甚，看着自己趴坐在地上哭闹不止的妻子更是有气无处撒，只能咬牙长叹一声，“哭哭哭，就知道哭。”
顷刻间，脑中似是想到了什么，狭长眼缝里一双眸子怨气横生。
“她一人从钦州至此，离了此处能去哪儿，这宜京城她一时半会出不了，你去跟着她，看她在何处落脚。”
刘氏闻言止了哭啼，抹泪，“你是说……”
王二握拳，“入了我王家的门，嫁什么郎婿可由不得她做主。”
东市，冬青成荫，来往熙然。
“麻烦让一让。”
徐韵被人从背后撞了一下，撞人男子拨开人群，须臾便消失在了人群之中，像在躲避什么，她退至一旁，只见三个常服打扮的男子目光冷肃，随撞人男子离开的方向而去。
“徐姑娘。”
徐韵回身，是银雀楼的伙计。
“姑娘看什么呢？”
伙计走至她身侧，寻着她先前所看之处看去。
“无事，怎么样了？”
青年伙计拍拍胸脯，“客源最好的地段，主人回乡着急出手。”
徐韵点点头，“那现在便去看看吧。”
“得嘞。”
铺面古朴却整洁，日光晃眼，悬在门上的铁锁被晒得发亮。
青年开了门，店铺内里宽阔，几只旧木柜贴墙陈置，阳光穿过窗缝，尘埃静浮。
“姑娘跟我来。”
木柜一旁的墙上开了一扇木门，穿过几步距离的夹道后是估摸三丈宽的小院，院中植矮木，想原先主人是个心细之人，墙下草木繁而不杂，生姿勃发。
正对铺面处是一间算不得宽敞的屋子，但好在砖瓦齐全。
“都是按姑娘要求的，不知姑娘可满意。“
“嗯。”
青年有些尴尬的摸摸后脑勺，他接待过的客人不在少数，倒是没见过如此寡言的。
“钥匙给我。”
青年闻言笑笑递过钥匙，“姑娘一人租这么个铺面用来做什么？”
他少有见女子只身出来做买卖的，看她出手与谈吐到像是哪个大户人家的闺女。
想到这，他不禁摇头，世道不平，家破人亡也是常有的事。
“开医馆。”
青年闻言眼神惊疑，似是不信。
能开馆的大夫多为年长者，眼前的女子纵他没见过其真容，但按身形和嗓音来断，估摸此女年岁尚且不过三十，只怕难得医患信任。
“还有事？”
女子音色泠泠，不愿再与人多言，青年耳根泛红，点点头告了辞。
“你说她买了东市的商铺。”
王二本欲煮些下火汤药来喝，听了刘氏的话急于起身，被热汤泼了一身，仓促放下手中的陶碗，顾不得掌上灼痛，扶着刘氏问道。
刘氏皱眉点头，替他拍去衣上未干的水珠，“那东市的商铺价高，寻常人有几个买得起的，我就说她定还有财物没交出来的。”
王二听了脸色愈发凝重，反倒刘氏看不出什么愁绪，神色里多了几分不加掩饰的盘算。
“不管她有多少钱财，等她进了柴府，还不是我们案上的鱼肉。”
等柴府的人点了头，她便是万般不愿，也得认命，到时候她手中财物还不全是自己的，刘氏想至此处，气顺人舒。
王二在屋里来回踱步，“看来她就没打算在家里久留，不过一女子买商铺来做什么？”
“哼，就是个没良心的，她在这住了这么些天，
白吃白住的，竟藏得这般好，什么样人家的丫鬟，能得这些钱。”
刘氏自顾自地说着，转身见王二愁眉不展，来回走动，不耐道，“你这转得我头都晕了。”
王二突然停下脚步，双手一拍，“我本想她无处可去，让柴府的人去吓唬吓唬便好，现在她去东市抛头露面，此事若是闹大了，我这面子往哪里搁。”
刘氏听此像是被挑到痛处，侧目嘲道，“家里无米炊锅，你还在想着你的脸面，若不是你懦弱无能，我又何至于在街坊邻里面前落得个泼妇之名。
王二听不得她的挖苦，叹气甩袖出了屋。
徐韵擦去黑色案几上的最后一块污渍时，太阳已从西边榕树下沉落，余晖橙如残血，逐渐失去光亮的木枝如被火掠去生机的焦木，无际暮色中死寂孤沉。
宽阔的街道没了白日里的喧嚣，马蹄踏在石板上的声音格外清晰，徐韵合上门，一队乘马而行的兵差恰好从门前驰过。
刚被点亮的灯芯青黄交融，灯影下，字体娟秀。
她歇笔，案上灯焰明灭不定，抬眼，身侧脱皮的墙上一道人影狰狞，她置于腿上的左手五指暗握。
突然，油灯顷灭，徐韵反身拔下头上的簪子，准准插入了男人左肩。
屋中一片漆暗，温热的液体从指缝里溢出，男人的惨叫声过于突兀自昏暗中响起。
“臭娘们，老五，快！”
徐韵只觉得肩上似有重物相撞，脑袋逐渐昏沉，她回身重重地推开了身后那人，但终是支撑不住，没了意识。
“是个美人，可惜了，”
香气缭绕的室内，红幔重重，婢女低声轻谈，圆形浴桶内美人睡去，肌肤半露，一头青丝淋过热汤后越发鲜亮。
香汤滑过肌肤，惹一阵颤栗，徐韵睁眼，避开拨弄在自己肩上的手，一瞬间，屋中水花飞溅，女婢惊呼。
她趁机扯过一旁木架上的白巾将自己缠住，浓烈的香味钻入鼻腔，勾动喉中痒意，让人忍不住扶胸咳嗽。
女婢皆白纱覆面，见她如此，忙过来搀，却被她一把躲过。
她摒气扯过手边幔帐，捂住口鼻，桃裳婢女身后的漆绘围子木床上红绸结喜。
“这是哪里？”
两名女婢眼神相对，“姑娘的家人没给姑娘说？”