秋风扯鸣，呼呼作响。
徐韵睁眼，紧闭的窗牖外隐透着白光，明明是白日，室内却暗如昏暮。
她起身，身上多处刺痛令她回神了不少。
屋外除了风声难闻其他，她推开房门，日光毫无遮挡，直穿门内，她不得不举手遮住双目。
残风肆意扯着女人单薄的衣袖，正在院中柿子树下除草的男人停下了手中的动作。
双目灼意稍缓，徐韵将手放下，看着石阶下脸被乱发挡住大半的男子面露疑惑。
“这里是？”
“赵宅。”
徐韵微怔，后又了然道，“赵大人的府邸？”
男人点头，转身继续着自己手中的动作，似乎不愿与她多谈。
她转身，险些与一年轻男子相撞。
“姑娘当心。”
青年侧身举过手中托盘，避开徐韵。
“姑娘终于醒了，不枉我在厨房煎了三天的药。”
男子木簪束发，对着她笑得灿烂，眉眼皎若星辰。
“不舒服吗？”
青年看她面色淡漠，凑近问道。
徐韵摇头，轻扯出一个笑容，“无事，是公子救了我？”
男子如释重负，转而含笑，将托盘中的褐色药汁递向她。
“喝完这一副，就该换其他药了。”
徐韵垂眸，看向男子手中泛着热气的汤药。
“多谢公子。”
男人手中并非寻常汤药，而是毒性极强的老鸦瓣，用量稍错便可夺人性命。
她接过，当着男子的面一饮而尽。
苦涩混着草腥从口腔化开，男人接过她手中的药碗。
“我可不敢揽功，若非赵兄以将我驱出此处作挟，就姑娘的身体来说，在下可不敢冒险。”
李拓并未授她多少药理，
“不知赵大人可在府中？”
男人浅笑，“你说他呀，跟我来吧。”
“大人不喜外客入他居室。”
先前还在院中除草的男子，不知何时已经来到二人身侧。
“关行，枉你跟了赵奕这么多年，他亲自带回来的人，能是外客吗？”
男子领着徐韵越过关行。
穿过一扇月洞门，香樟耸立，荫蔽下，日光细碎，黛瓦飞檐，庭院虽大却不见活物，颇为冷清。
“我叫烛明，是个大夫，暂住于此。”
“嗯。”
“姑娘是浔阳人？”
徐韵点头应是，却听男人说道，“赵兄亦出身浔阳，那说来，你二人还真是有缘分。”
落叶染红，轻落凭栏，徐韵将其拾起：“不知道公子是否见过亡故的赵夫人。”
男人停住脚步，回身与她目光相对。
徐韵面露慕色：“只是听闻赵夫人是一位极为刚烈的女子，心生仰慕罢了。”
男人转身继续往前，声音冷冽，“从未见过，但想必是位极好的女子。”
徐韵松开手指，樟叶随风扑动，顷刻间便飞出了栏外。
**一旦松了绳，便是覆水难收，若非他对故去女子有念，在廷尉府就不会为她申辩。
落叶随风涌动，双脚踩在木板上咚咚作响，徐韵跟着男人转过廊角。
廊桥连接两间屋舍，桥下残荷枯落，岸边狄草正茂，烛明在桥端停住，“徐姑娘，请吧！”
徐韵点头谢过，沿桥走向尽头独室而建的草舍。
室外筑廊台，徐韵循阶而上，檐下棋盘静置，黑白相持不下。
玄墨滴聚，有风穿堂，铜炉上烟圈失了形状。
“大人。”
徐韵在门外立住。
男人提笔案上，稍一顿，接着走墨。
“离开的马车已经替你备好。”
她提裙，缓步走至赵奕身边跪下。
“民女恳请大人不要将民女赶出宜京。”
赵奕停笔，侧头，入眼是女子耳下被风吹得颤栗的肌肤。
他沉默，只听女人又道，“大人不必担心，民女一定守口如瓶。”
他垂眸，扯开被女人抓住的手肘，“要么弃命，要么离开此处。”
”民女不能离开宜京。“
赵奕起身，对上女人潮红的双眼，冷冷丢出两字，“为何？”
只见女人垂头，赵奕收回目光，抬动的皂靴稍顿后落回了原位。
女子肌肤柔软，隔着单薄的衣料，贴在他微微发僵的脊背上。
他沉眼，紧扣在自己腰间的十指上蒙着一层薄红。
“妾身在世上已无亲人，如今外面匪祸频发，妾身从徐州来此曾险些落入贼寇手中，女子如今求生已是十分艰难，只求大人不要将妾身赶出宜京，妾身愿尽心侍奉在大人身边。”
徐韵将脸贴在男人的背上，面若寒霜，辨不出一丝温情。
“大人……”
庭院中的男人不知何时已经站在门外，看向她时，眼中分明多了些恼意。
赵奕神色无虞，“何事？” 余光扫过退至一旁的徐韵。
“虞府来人了。”
赵奕起身走至屋台外，凝思不言，手边棋局僵滞，黑白不前。
许久后，淡言道，“把人带进来。”
“是。”
男人走时，暗自睨了她几眼。
“明日子时，会有人送你出城。”
赵奕转身，对上女人恳求的双目，面上亦无半分融动。
眼看示弱之举无用，徐韵只得先离开。
门口狄花飞旋，轻坠随水漂零，她回头看向嵌在高盛秋草里的茅屋，明明有黛瓦青檐可避寒，却要在府中辟出一草舍自苦，她暗想，此人也不过是沽名钓誉之辈，心中愈发生出几分不屑。
方才还柔目含情的面庞早已不剩一丝温热，她筹谋多年，绝不可能轻易离开宜京。
她心中有事，走得极慢，不觉间险些撞上来人。
抬头只见散发遮面的男子领着一锦衣华服的青年男子已来至身前。
她只得匆匆颔首致歉，退至一旁，不过那华服男子像是不想就此掩过，绕有兴致地在她身前站定。
“此前我来，赵大人府上无一女眷，今日在此见到姑娘，莫非外界所传大人将娶新妇，此言为真？”
“回公子，这是府中客人。”
徐韵见有人替自己解释，对着华服男子点头作应。
“哦。”
华服男子不满地看了回话人一眼，点点头离开。
待二人走远，徐韵才侧身去看，浔阳田税亏空，郡守李瑞失踪，全国缉捕，赵奕与虞家似乎都在找一人，莫非虞家跟李瑞亦有粘连。
无人在意处，一女子悄然跃至桥下。
虞擎是虞长柏三子，任职御史台，言厉笔锋，颇有才干，虽为妾室所生，却是虞家两子中最出色的一人。
不过此人最厌高挂风骨之人，在他眼里，赵弈亦在其中。
所以此刻，对坐在他面前的赵奕，他出言并不婉转。
“主刑之人却奉君子之道，封赏的屋宅不住却要结庐自罚，大人既想成君子之心，为何又要判罪众生。”
“大人言重，奕非圣人，幸得几年教化，不敢自称君子，草屋不过奕怕过奢而忘故地，自醒罢了。”
看着赵奕始终面中含笑，虞擎忍怒而道，“大人自谦，虞某不善虚礼，宫中贵妃有孕，天赐恩泽于王上和我虞家，王上多年无子，极重此胎，贵妃自听闻家兄曾进廷尉府受大人审问后便寝食难安，生怕外人疑我虞家清白。”
“大人此话何意？”
虞擎将右手置于案上，凑近赵奕道，“我听闻此案真凶李瑞藏匿于京中商户柴家，王上爱重贵妃便是爱重虞家，此案不结乃王上心疾，周大人既已查清嫌犯，赵大人就不要让王上忧心了。”
说罢，端正身背，端起案前陶杯饮过，神色自得。
“贪乃窃国之举，窃国者为大祈之敌，我等奉公行事，是为国主分忧，怎敢让其忧心，大人此言难免诛心。”
虞擎面上发僵，握杯五指收紧。
“清白者自廉，不轨者当诛，奕不敢污国公府清白。”
嘭，朱色陶杯上一条细缝蜿蜒，虞擎撩袍起身。
“大人为囚两年，平西侯府一封戒书，王上亲厚，大人真要自省，与其结庐自苦，不如顺势而为。”
他咬牙撂话，未等赵奕起身相送，便草草行了揖礼辞去。
“关行。”
散发遮面的男子从门外走了进来。
“在。”
“去东市替我把药取回来。”
关行躬身应是，后退几步转身离去。
草屋以苇杆为壁，算不得结实，风一吹，耳边便是狄草摇动声。
赵奕起身，草絮没了遮挡，直涌入门中。
“知道的越多，于你性命愈发无益。”
门外窸索，不久后，只见女人裙边沾水，屈膝跪在门外。
“大人若是想取我性命，一早便可杀了我。”
赵奕此人心思机敏，纵使她在众人之前宣告她二人关系，他有所忌惮，但在她入狱时，只需与她割席再顺意将她定罪便可保全自身，可他翩翩为自己洗了冤。
赵奕神色淡漠，走至她身前。
“你以为我不忍心杀你？”
“咳咳咳……”
骨节泛着森冷，禁锢住了徐韵的脖颈。
但她不解，赵奕既不想杀她，又为何要将她逐出宜京。
“这张脸，若是杀了我，大人不可惜吗？”
说完 ，徐韵只觉颈间禁锢渐收，意识飘忽。