暴雪纷扬，旌旗猎猎，朱红宫墙内金殿通明。
殿内红烛泣泪，凤鸟衔环铜熏炉外青烟上浮。
少女以白纱半遮面，垂头跪坐于梨花木方案前，纤白的手背上青经微微鼓动。
“祈国吞并大魏之心天下皆知，如此，殿下还是要远赴祈国吗？”
她抬头看向前人，一双杏眸内水光氤氲。
“若此番能劝住祈国伐魏之心，魏国百姓便可免受战火之苦。”
梅熹殿上宫门大敞，褐袍青年身姿英挺，青玉冠发，对门负手而立，墨眉下眸光悠远。
“祈国要一皇子出使，其意不就是携子为质，殿下何故如此？”
少女沉肩垂眼，烛影摇曳，轻纱上湿意朦胧。
她又怎会不知祈国大肆东进，魏国不过是夹在祈郑两国之间的一块肥肉，此次祈国之邀于魏国而言不过就是一块不得不咬的饵罢了。
寂静冗长，青年清冽的嗓音中隐有激愤，“魏兵弱，而祈国驻军渠州，与我魏国仅有一江之隔，岂能坐视不理 ！”
少女抬眼看向门外，廊下风声瑟瑟，皑皑中唯余一株腊梅殷红，不见其他草木，纵使隔着两座冷宫，耳中仍可闻得朝华台上的奏乐声 。
“国将亡而宴不歇，殿下为这些人赴险当真值得吗？”
“就因人人安于私利，我魏国今日才会这般受制于人。”
“可是……”
少女欲争，却被打断。
“够了，阿韵，我平时是如何教你的。”
青年转身，清隽玉容上凤眼微红，在看见少女身影的一刻眸光暗动，厉色稍敛，衣袍下握紧的手指微微蜷动。
袖角一支寒梅正盛，红如泣血。
室内人物俱寂，少女瘫下腰肢，泪珠滚落至漆滑的木案上，映出那双泪意朦胧的眸子，并未注意到青年眉间稍纵即逝的悲戚。
“我意已决。”
言罢，他转身离开，雪粒子随风从洞开的殿门涌入，在青色地砖上起伏。
“殿下。”
她起身追至门外，一口冷风灌入喉腔，风雪中，女人的咳嗽声不止。
廊下的身影似有一刻停顿，却又在瞬间疾步而去。
雕花红烛将尽，绿衣罗裙少女跌坐在厚雪之上，梅熹殿外的冷风毫不怜惜地扯起她耳边的碎发，粗糙地贴在她被黏泪浸湿的额间。
光影变换间，火光冲天，魏人四散而逃，整座赢阳城陷于一片火海，祈兵遍地，血流成河。
纷乱中有人高呼，“五公子韩脊贪生叛国，为求生而向祈王自献魏国城防图，魏国二十一城沦陷。”
“不是的。”
凄厉的余音尚在脑中回荡，徐韵在昏暗中醒来，鬓发尽湿。
骤雨弹窗，夏雷勾缠暴鸣，耳边一片繁杂。
猝然一阵叩门声响起，她忙抽出藏于枕下的匕首，朝门外的人影望去。
“姑娘，歇了吗？”
是客舍的老板紫仪，徐韵眼眸微垂，长松了口气。
“徐姑娘？”
闻未有人应，来人续试探道。
徐韵起身，穿衣走至门边，静默须臾后打开了门。
女人身姿婀娜，素手秉烛，见她开门，眉目含笑，嗓音甜腻，“打扰姑娘了，宜京正值雨季，夜里雨大，湿气寒重，我给姑娘送些热汤。”
徐韵垂眸，鼻尖掠过几缕香气。
梨花木托上，雕纹瓦罐盛着白汤，烛影下，热气缭绕。
女人见其不应，续道，“枸杞黄姜骨汤，是我们宜京的名汤，我们客舍的可不输宝翠楼的。”
宝翠楼，宜京最出名的酒楼，传闻其楼内庖厨曾供职于大祈王室。
徐韵抬头，接过木托：“多谢老板。”
女人轻笑，“我听闻姑娘只身一人来此寻亲，不知你要寻的是……”
拍门声急促，从楼下传来。
徐韵的房间在二楼，出了门便可将一楼大堂尽收眼底。
极为宽敞的大堂内几盏灯火摇曳，金鱼戏莲池上滴水寂弹。
此时已过亥时，按理，客栈应早已歇店。
不过女人似是习惯了客人深夜到访，朝她微微颔首，“姑娘早些休息，我便不叨扰了。”
徐韵点头以敬，女人柳腰几弄，步态翩然，转身下了楼去。
徐韵将手中托盘放至床边的圆木案上，回身要去合门。
“这位客官，我这店是住人的，可不是寻人的。”
深夜，女人的声音格外明晰，自楼下飘入耳中。
扣在门扉上的素指停住，远山黛眉下眸光低凛。
一男子作书生打扮，眼神不住地往四周游动。
男人横眉紧皱，似在刻意压低声音，只见他从怀里掏出一个锦袋递到老板的手上。
女人挑眉，轻笑后点点头，二人像是达成了某种共识。
男子抬头。
徐韵赶在男人看到自己的前一刻关上了门。
夜里空寂，合门声稍显突兀，二人齐齐抬头向楼上望去。
“浔阳来的客人，在这住了好几日了。”
女人说罢，媚眼如春，眼神毫无痕迹地从男人手上的羊皮画卷上划过。
昏暗的厢房内，充斥着淡淡的雨水味。
窗外雨声大盛，丝毫没有停歇之象。
梨木妆台上，铜镜昏黄，照不清镜中人的面容。
女子抬手解开系在耳后的面纱系带。
惊雷携光乍现，铜镜内，女子双颊上红痕交错，如虫蛇盘踞，触目惊魂。
若她猜测无误，方才那人多半是为自己而来，她所行之事，已然不能再等。
祈国吞魏的铜钨之战已过八年，记忆中，那人的模样却越来越清晰。
天骄如他，纵献出性命，亦无法在乱世中保全故国。
这些年来，魏王室圈西南弹丸之地而蜷缩，魏国早已不是当初的魏国。
被攻陷的二十一座城池划为祈国疆土，在此生存的魏民亲离子散，无一安宁之地可立身，而他的父兄却仍如往昔那般安于酒肉之欲。
她垂眼，手中的绿松石月环散着幽绿的荧光。
他若是看到如此，只怕会痛心疾首。
袖中短匕冷硬，如八年前他交到自己手上那般，往日之事如潮之奔涌，汇入脑中。
“若我此去无归，尔当自珍。”
赢阳城外，大雪如泼，使臣出使，竟无一人相送。
青年身姿如柏笔挺，看着高筑的城墙，扬声策马，于风雪中决然而去。
纵为医者，她却救不了他的命，只能眼睁睁看着他魂断他乡，落得满身污名。
“国土将破，唯恐亡国之辱，何俱性命之忧。”
青年之言如尚在耳侧。
昏暗中，女子眼眸清亮，“这次便由我来替你。”
民以君为心，韩脊贵为魏国公子，祈国以令其受辱，担上叛国之名，其意为攻取民心。
民心散而城破，君主逃而国亡，身为君王之子，却叛国弃民，韩脊为世人所唾，沦为魏国之耻。
自此，铁鹤台上大辩天下名士的紫竹公子沦为脚下尘，如今已为各国笑谈。
而他至死都无一相托之人。
她不信，如此至真之人，会因性命而将他的国弃之不顾。
无力救其身，但求延其志，她此番踏入祈国，为的便是，洗其辱，雪国恨，杀掉祈王方秉文。
不过，在这之前，她要先摆脱行刺魏王凶手的身份。
三个月前，先魏王被人行凶死在自己的寝殿，新王上位，下令四处追捕弑君之徒，可她并未取魏王性命，他又为何会死在自己的寝殿。
徐韵敛目，不过，魏王室给的清白于她并无甚用处。
她抽出手边木屉，一方形镶珠木匣静置其中。
她将木匣打开，刀刃泛着寒光，一把薄如蝉翼的银刀躺在其内。
传闻，坊间曾流传一种人造脸的医术。
然骨血发肤，源之父母，失之则无，故此论鲜有人信，多是当作缪谈。
殊不知，世上确有医者善于此术，她的师父冉岳便是其中一人。
不过，此术极为凶险，错割分毫便可夺人性命。
如此，遑论世间有无医者能精于此术，便是患疾之人亦罕有愿将性命相托者。
她抬起眼，妆镜前 ，锋刃下，瞳色不明。
堂上，女子风情不再，看着与其他房间无异的二楼东厢，面上愁色凝滞。
耳后隐有步声。
“我探过了，的确有疑，只不过并非你要等的人。”
女子声线冷彻，听不出任何情绪。
“是何身份？”
紫仪讶然，忽地转身，“公子。”
灯影晦暗，玄袍织梅，阴影处，男人只身而立，不清其容。
女子自觉失态，躬身以敬：“您怎么亲自来了？”
男人不言，步至角边，食指与中指相并，捻灭了离其最近的那一盏灯烛。
紫仪略微抬头，恭敬道：“禀公子，经探访，似是……”
女子不言，似在踌躇。
男人转身，“但说无妨。”
“是。”
“她并非郑人，而像是魏人，且应与……”
女子叹息，续言：“且应与魏王此次被刺有关。”
夜寂如沉。
许久后，男人方才开口：“盯紧她。”
“是。”
二楼，未掌灯的屋室内，喘息声沉重。
紫仪轻步上楼，在梯口停住，神色晦暗。
稍刻间，面色又恢复如常，朝楼上走去。
汗珠滑过眉骨，青经异鼓，银刀落入盛满清水的铜盆之中，血迹如蛛丝般蜿蜒在水中。
女子重重倒在妆案之上，呼吸缠乱，一头乌发散乱，挡去她大半张脸。
窗外雨声簌簌，未关紧的牖户生生被扯开一条缝隙，泄入几分暗潮。
痛意噬人，隐在一方阴晦之下。
晶透的甲盖扣在案上，留下了数道刮痕，徐韵只觉指尖腥热黏湿。
她颤巍地爬至窗边，奋力扣起那扇在雨中摇摆不定的木窗。
雨珠打在前臂上，寒凉刺骨，却能让她寻回些被疼痛灼烧的神智。
清平街上，夜暗如渊，男人执伞而行。
沿窗盛开的绿桂香气袅娜，被雨打落些许，沉沉地掉至男人脚边。
红油伞下，他稍抬起头，目光凛冽，越过繁密桂叶，落在窗边那截时隐时现的玉臂上。
雨随风急，雕窗曳鸣，绿桂下，男人面若寒月，眉眼深重，他低眸，复而前去。
几滴血珠落在地上，又极快被雨水冲刷洗尽。
徐韵只觉脑中愈发昏沉，混沌中，似见到了那人。
“失败了么。”
低音喃喃，夜色中，女人紧握的十指渐渐失了力度。