周瑾棠赶到时，能烧的都烧干净了。
此地远离宣昭街，属玉京最东北侧，通常为矮房，居住多为穷苦人家，做着最卑贱的活计。
着火的房屋为一件客舍，简陋窄小，因日渐寒冷，店主开了大通铺，在里面铺满了用于取暖的鸡毛，也正因这些鸡毛，燃起的火凶猛异常，直接烧完了一个巷子。
当夜在此房间中过夜的游人，现在都化作焦炭，那小巷中烧得只剩石块，尸体堆在街上足有十几具。
周瑾棠踏进屋中，根本找不到一件未烧化的物品，他向周围人询问，原来是客君的镫火倒了，起初还没燃到铺满鸡毛的房屋，他们去门前的蓄水缸中舀水，但水缸中只有个手掌高的水，别说舀了，就是用手捧都捧不起来。
怎么会这样？
周瑾棠携着虞瑕走到蓄水缸前，水缸底部洇湿一片，缸口的盖子掉在了地上，他探头看去，哪里还有半个手掌的高度，里面根本就没水了！
“大人，这里有裂痕。”虞瑕道。
周瑾棠朝他指的方向看去，果然！一条细细的裂缝从底部向上攀爬，若非凑近细看，根本发现不了。
怎么会是裂的？周瑾棠伸手触摸，只觉粗糙，“去，把将作大匠喊来。”
小吏快马而去，他沿着小巷一个一个观察蓄水缸。果然，每一个蓄水缸，都多多少少有裂口。而缸里的水，就在这无声之中流尽了。
片刻将作大匠乘轿而来，刚下轿便捂住了口鼻，他踩过烧焦的断木，走到蹲在水缸前的周瑾棠身侧。
“参见执金吾，不知急召下官到此有何要事？”他弓腰行礼，毕恭毕敬。
周瑾棠语气平静，问道，“你方才看见了什么？”
大匠摸不着头脑，道，“此处失火了，现在已经灭了。”
周瑾棠回头扫了他一眼，道，“地上躺着的是什么？”
大匠回头看去，十几具烧焦的尸体呈扭曲状，虽盖了白布，但也够骇人的，“是烧焦的尸体。”
周瑾棠指尖摩挲了一下水缸的裂缝，又问道，“你凑近些，看看这是什么？”
大匠走上前，将要贴在缸上，看清了，“回执金吾，这是裂痕。”
“你也知道！你也没瞎！”周瑾棠在后，一个用力按着大匠的后脑砸向了蓄水缸，“嘭！”一声，蓄水缸的裂隙更大，将作大匠的额头隆起一块，他回身就却被虞瑕狠狠踹倒在地。
周瑾棠蹲下身去，揪着他的衣领，将他的头颅掰到堆满尸体的方向，厉声道，“这就是你烧出来的蓄水缸？以次充好，敷衍了事！因为你的疏忽，这十几人都被烧死了！他们不过是讨生活的游人，天降横祸，死在了玉京！”
这让他怎能不愤怒，他向朝中申请拨款，大批钱财投入陶窑，只为在起火时就近取水。可底下官员交上来的是什么！全是次货！堆在这人居复杂的小巷里。他无法想像昨夜百姓带着希望打开蓄水缸的盖子，而里面居然根本无水！再疾奔到水井旁现打，回来时已经晚了，只能看着烈火中的人哀嚎嘶吼，渐渐无声。
可这一切，原本都是可以避免的！
将作大匠看着形势不对，连忙跪下请罪，“臣实在不知啊！定是手底下那群人借机敛财！待臣去细察！”
说罢他又承诺道，“臣哪里有这样的胆子，七日之内，哦不，三日之内，让臣揪出那人，给您交差。”
他看着周瑾棠仍带着余愤的脸，带着讨好的笑，又凑近低声道，“您也行行好，臣知道，哪个新官上任，不得逮着我这将作大匠晃两下，就凭您是太后义子，臣该给的一钱也少不了。”
周瑾棠倏然盯着他，这人将自己当作什么人了？
将作大匠看他这般神情，还当自己说中了，笑得更加谄媚，凭着经验道，“这朝中哪个贵人不喜黄白之物，贵人们舒心了，百姓日子才过得舒坦不是？裂个缝而已，不照样能盛水吗？哄着贵人们开心了，这玉京也就太平了。”
太平了？
他站在十几具尸体旁，居然说玉京太平！
“执金吾可不要意气用事，往日哪个当官的，不都是这么过来的，为了些蝼蚁，害苦了贵人，可就不值当的了。”
这话一出，周瑾棠的手一松，将作大匠忙谢恩，以为他放过了自己，逃命似的窜上了马车。
周瑾棠蹲在水缸边，看着这些百姓，戚哀地收尸，再清扫焦炭，整整一个下午，哭声不绝。
他只带着虞瑕，沿着小巷走出去，不过两条街景色全变，不再是步履匆匆的平民，而是身着华贵锦衣的达官贵人，处处富丽。
周瑾棠走至逢十阁前，掀开水缸盖子一看，满满一缸水，再沿着掀开一个，又是满满的水。
他嗤笑一声，原来偷工减料也分区域。他们不敢将次品放在宣昭街上，若是烧了贵人，三族也不够砍的。只好放在了贫困地，这样就算死了十几个人，也相安无事。
好啊！好一个将作大匠！好一个玉京！
回到府中，他提笔上奏，参了将作大匠一笔，言辞悲愤，字字泣血，恳请廷尉严查。
可奏折递上去不过一个时辰，太后传了宦官，特赐下宝物来作为嘉奖。
那宦官笑意盈盈，端着一个盒子进来，打开盖子，里面装着的是一枚口袋。
口袋很小，但花案实在熟悉。
他双腿一软险些跪倒在地，面容失色，因为这里面原来装着的，是醉仙人！那醉仙人去哪了？去哪了！
他不敢想！一个多月了！周瑾菱已经坚持一个多月了！
将作大匠背后的贵人，竟然是太后！
周瑾棠不敢向前，更不敢拿起那只口袋。在远隔千里的军营中，有一人比他更痛苦！
他抬手狠狠扇了自己一巴掌，回身跪在了宦官脚下，双手抓着他的鞋尖，恳求道，“求您让我见一见太后！这万万不能送过去呀！是我不懂世事！我莽撞！得罪了将作大匠！我去赔罪，都是我的错！”
那宦官这才有了笑脸，温和地弯腰架起周瑾棠的双臂，“您瞧瞧您，还是食禄两千石的大臣呢，怎么能对着奴婢一个阉人行礼？太后娘娘说了，这次念着您初入官场，不追究了，这香，暂且离开口袋，若有下次，直接送往军营。”
“没有了，不会有下次了！”周瑾棠不敢借力，自己扶着桌案起身，“我这就去拜见将作大匠，都是我的错，请您向太后回话，此事皆是我防火不利，与旁人无关。”
宦官笑着又道，“您瞧瞧奴婢这张脸，可熟悉？”
周瑾棠瞪大了眼睛，忽地发觉，这是章德宫中负责香料的宦官！是淳于铘的身边人！
他竟然是太后的人！
若是这香料......
他想起淳于铘榻前的那尊瑞兽香炉......
他脊背发寒，浑身脱力。
“呦，您怎么又要倒下了？”那宦官架着他，看着他青白的脸色，牙齿紧咬，鼻端都快被吓得不喘气了。
“奴婢只是提醒一句，太后最讨厌耍小聪明的人了，这香包，去得了军营，也进得了寝宫。且奴婢的命不值钱，若是奴婢死了，香炉里的香，该是什么，就还是什么。”
周瑾棠瘫在地上，宦官也不再扶他，笑眯眯地收了钱财走了，
“公子！你吸气啊公子！”虞瑕的声音在耳边萦绕，可听在耳中只如水般模糊，后背被狠狠拍了一下，痛得他蜷缩起来，终于大口喘起了气，人才开始有了知觉。
都是恶魔！是厉鬼！啊——！
周瑾棠双手插入发间，疯狂撕扯着，丝毫感觉不到头皮的痛。
遍地残骸，漆黑的焦炭，散发恶臭的无人认领的野尸，高如谷堆的香包，周孝玉那张鬼似的脸，不停在他面前打转......
该怎么办？他该怎么办！
“公子！公子，你别吓我，公子！”虞瑕六神无主，不停掰着他的手，看着他突然抬头盯着尖锐的桌角，心中突觉不安，一个手刀把他劈晕了。
日头西落，周瑾棠才挣扎着醒来，他嘴唇干燥，嘴角开裂，看着案上的口袋，只感觉脊骨也被那宦官抽走了，神色渐灰暗，终于平静道，“虞瑕，备上厚礼，我们去登门道歉。”
虞瑕雇了辆马车，扶着虚弱的他登了上去。周瑾棠透过车窗的缝隙，向外看。他们此次并未走宣昭街，而是选了南路的小道。一路都是布衣木钗，劈柴捣衣，一家人各司其职，虽清苦，可面上都是和乐的。
那十几具尸体，原也是家中的顶梁柱，就这么死在了玉京，连个回家报丧的人都没有。
而本能为他们主持公道之人，如今要向行凶者认错，与行凶者同流合污。
实在可笑。
行至半路，突然被截停了，来者是楚兆骞。
周瑾棠看到他还有些恍惚，总觉得还在颍县的车肆。
“执金吾，贵人请您一聚。”他立在马车下道，语气疏离，宛若陌生人。
周瑾棠扶着虞瑕的胳膊下了马车，想要同楚兆骞说些什么，可他始终低垂着头，只好作罢，跟着他走入了街边的酒肆，最终停在了二楼的雅间。
等在里面的人是谁，他大抵知晓的。
他在自己手心狠狠掐了一把，提起精神叩开了门。
房间雅致，并无其余装饰，那人就坐在窗前，一身常服，却掩饰不住全身的贵气，面前一壶茶，冷冷地看着他。
周瑾棠上前两步，跪拜道，“臣参见殿下。”
可这次，那人没有将手抵在他的额头，更没有上前来拥他入怀，他不怨恨，这些都是他自找的。
半晌腿脚麻了，淳于铘才道，“起身。”