定安三年夏，皇贵妃薨，帝悲恸，追尊为“昭慈皇后”，立其子为“皇太子”，谥“怀安”。
朝野哗然，台谏交章论奏。
次年春，外族入侵，昭明义主举兵谋反，诸雄割据，天下大乱。
四年后，皇帝自缢，中宫失踪。
又一年后，新帝李廷渊**于星月楼。
次年春，幼帝李溪继位，追尊其父为“光圣皇帝”，其母为“神懿皇后”，祔享太庙，以光圣德。
民间多讹言，谈“神懿皇后”乃虚妄，后朝廷禁议先帝旧事，百姓转论逆臣房次卿再得重用，毒妇赵宗瑾蠢计害己……言中真假，市井难辨。
然天可怜。
……
天曜府。
“大人！密室里有人！”一侍卫急匆匆闯入屋内。
刺眼的光线涌入幽暗的房间，晃得瘫倒在地的男人眯了眯眼。
侍卫俯身行礼，却又抬眸偷偷打量这当年的绝世天才、举世权臣，如今满脸胡须、颓废消瘦的男人——房次卿。
房次卿勉强睁开眼，嘴唇微微动了动，吐出口的声音嘶哑至极。
“谁？”
“是……是一具尸首。”
……
……
风云变幻，时空也因人的思念错乱。
……
……
秋风寒凉，吹落一地残叶。
赵宗瑾即将南下，除玉鹤行外的生意皆要转卖或关停，几大箱账册送至溪鹤处，她连日核验，几乎未踏出房门一步。
文渊周近日也忙，除为溪鹤备办三餐和处理家务外，白日难见踪影。
日子也就这般过着，平淡如水，直到今日，溪家小院迎来贵客。
溪鹤打开门，就见一男人站在台阶上，慈爱地看她。
“神官大人！”
她高兴地说：“您回来了？快请进，这是我的新家。”
来人正是房次卿的师父程神官——程灵风。他一身白锦长袍，满头白发惹眼，高鼻深目、白肤柔笑，明明不惑之年，却蓄着长胡须，将脸遮去大半，一副慈悲仙人模样。
见到溪鹤，程灵风也面露喜色，轻轻揉了揉她的头顶，语气带着长辈特有的慈爱：“我刚入宫面见天子，便听次卿说你成亲之事，想着今日路过此处，就带了些礼物与你。”
“多谢神官大人，劳你记挂，请进屋喝杯茶吧！”
程神官摆摆手：“不了，我还有急事未办，今日就不与你闲聊，溪鹤啊！不知你的夫君如何啊？”
这还是第一位问溪鹤文渊周如何的长辈。
毕竟她在天都，除了瑾娘和诸位好友，还真没几个关系好到能关心她家事的长辈。而程神官作为她来天都后第一位关心她、照顾她的人，不仅对她的生意有助力，更对瑾娘有救命之恩。
“劳大人担忧！是个贤惠郎君，家境清白，性格脾气都极好。”
程灵风摸摸胡须，不知在想些什么，抬手示意几名侍从奉上两个大木箱，说道：“这一箱是我送与你的新婚礼物。另外一箱，是次卿托我转交与你。他急召入宫，事务繁忙，便备了些趣物给你。”
溪鹤听到“急召入宫”便已猜到何事，皇帝重病身弱，崇礼王摄政已久，又一场动乱即将上演，而瑾娘……也到了离去的时候。
她隐去忧思，笑着说：“多谢神官大人的礼物，也麻烦您替我转告次卿，让他莫担忧我，贵人身旁，一切小心行事。”
程灵风笑着点头，看着溪鹤的容颜，不由分神，好徒弟啊！师父才走一年，你怎么就让人被外面的郎君骗去了。
他收回思绪，命侍卫将箱子搬进屋内，又轻轻扯了扯溪鹤的耳朵，低声嘱咐：“溪鹤啊！天都怕是有大变，你备好生活所需，宅中寻乐，切莫外出。”
见溪鹤点头答应，他又道：“我听次卿说，你那夫君是柳州文氏子，虽是旁支落魄子弟，但背后也是有人撑腰。他若是惹你不喜，你定要告知我，我也算看着你长大，算是你的亲人长辈，定能替你撑腰，你绝不要委屈自己。”
“神官大人放心，我一切都好。倒是您，终日奔波，千万保重身体。”
“好好好。”他连声应下，又与溪鹤扯了几句闲话，便带着一脸笑意匆匆离去。
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十月寒风刮过天都，天都万福街热闹非凡。
长街来往百姓互叹粮贵菜少，物价飞涨，河道脏污无人打理，街上小乞抢物难追……
高楼内文人志士讨论南方水患淹没几城，北方荒年饿殍载道、人相啖食……
酒馆茶楼里商人旅者谈论西南匪患势力壮大，海州水贼掠财，异族内乱小部落崛起……
“天灾人害，贵地天都又岂能偏安一隅。”溪鹤穿着浅绿厚衫衣裙，倚在安乐楼窗栏，望着繁荣长街点评。
赵宗瑾坐在屋内算账，桌上账本高堆，一手快速翻页，一手记录，还与溪鹤聊天说地：“世道如此，真正艰难的日子还在后面。”
溪鹤未答，瞧着楼下说书食客发神。
热闹人流间，一群蓬头垢面的小孩穿梭其中，一位牵着妹妹的瘦骨嶙峋的小孩吸引她的注意。
她从袖中摸出几块碎银塞入手边的糕点，瞄准丢入小孩怀中，小孩一把抓住，牵着妹妹到街边分食，刚掰开就见银光一闪，她不可置信地看了好几眼，激动地塞入怀中，朝着四周作揖跪拜，然后抱着妹妹匆匆离去。
溪鹤掩去眼底悲意，转身朝屋内走去：“太平日子怎么就这么短。”
“天灾难挡。”赵宗瑾随手递给她一份账本，“这是转卖天都铺子的获利。”
她接过账本，落座细看：“天灾难预，可这最害人的，偏是**。”
她阅账极快，眼眸几眨，便将账本丢入一旁火炉：“记下了，今夜便可处理好。”
赵宗瑾微微点头，突然眉头一皱：“文渊周不会纠缠你吗？”
“他？”
溪鹤眼神飘向窗外：“他说他要做些大事，这一月常去福鼎楼吃茶，呼朋唤友，日日深夜才归，我在他回来前处理好便可。”
烧尽的账本闪着暗光，她实在担忧：“瑾娘，南下要用钱的地方多着，你还是带一些银钱。”
赵宗瑾快拨算盘，答道：“莫担忧，我只有将财产交给你才能放心。若是带去南方，恐怕就成了他人的囊中物。”
“昭明义主？他们富得流油，怎么还盯着别人包里的几两碎银。”
赵宗瑾又递给她一份单子：“柳州几家铺子已转卖给文家，这是收入，我已换成黄金，你等会儿全带走。”
她软趴趴地点头，盯着忙碌的瑾娘发呆，眼中不舍将她裹得窒息。
赵宗瑾揉揉她脑袋：“来日玉鹤行的账，怕是会先过他们的手，待呈到你面前时，还需你多费些心思查验。”
“嗯。”
“咚……咚……咚……”
一声又一声的巨响，从天耀府方向传来。
二人身子一顿，对视皆是一惊，赵宗瑾呢喃：“钟鸣？这么快，怎么是今天？”
她们携手走到窗边，长街人都是好奇数着巨响，可声音一道接着一道，未有停止趋势，凝重哀意逐渐蔓延长街，商铺饭馆、贩夫走卒、官差百姓……皆陷入沉默，无人敢喧嚣，漠然朝着皇宫处朝拜。
溪鹤垂眸，见众生哀泣，不由难受：“剥皮之君去了，刮骨之君又即将上位，太平日子，又在何时？”
悲意席卷着寒风掠过长街高楼，百姓麻木地俯身跪拜，少有的知朝政明世变之人，皆压抑哀伤，闷闷的泣声飘向远处繁华高楼，顶楼栏杆处十余名男女肃杀而立，衣袂在风中猎猎作响。
为首之人一袭浅绿宽袍，目光冰凉彻骨，如附骨之疽，隔着遥遥数丈锁定溪鹤的身影，正是该在热闹繁华处吃茶会友的文渊周。
他身后半步处，正是一副菩萨怜人模样的羽寒川，可他口中吐出的字句，却颇为森冷：“天子已死，乱象将生，诸位，该动手了！”
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白锦悬街，诸色皆退，民间禁娱，市场关闭，长街寂静威严，不过几日，天都便换了一番模样。
深夜，一方小院，溪鹤软绵绵地缩在文渊周怀中，他身着微透白衣，轻轻揉弄她发疼的头顶，理清她凌乱的发丝。
窗外忽传来几声哨子声响，不细听还以为是风啸。
文渊周闻声色变，转瞬即逝的暴戾，轻轻一吻落在妻子的眼角，随即起身离去。
……
溪鹤一夜好眠。
……
溪鹤醒来时已近晌午，文渊周果然不在家中，她踱步到厨房想寻些吃食，却见灶膛里炭火未熄，正温着饭菜。
一旁的案几上，还码着洗切整齐的待用食材，想来是昨日她提起瑾娘今日要来，他便多备了些。
溪鹤简单吃了饭，便钻入工房制作一白银碧玉交缠的手镯，又从房次卿送给她的大木箱里翻出一瓶药粉，屏住呼吸后倒入镯中，一股烂鸡蛋味飘在房中。
“咔嗒。”暗器镯子做好。
她正满意欣赏手中作品，门外却传来小狗的撞门声，她立即起身打开窗户通风，散去屋内臭味。
开门之后捞起脚边蹦蹦跳跳的溪文一猛吸一口：“溪文一，你真乖，怎么办啊！你怎么这么乖啊！”
小狗被夸得乱扭，溪鹤笑着放下它，去往厨房热午时饭菜，可文一缠人得紧，咬着她的裙角撒娇，无法，她抓起新编织的木球丢向窗外，文一摇着圆溜溜的毛尾追上去。
待热好饭，溪文一却迟迟不归，唤了好几声，也无反应。
古怪！溪文一这个大馋鬼怎么还不回来？
她提裙到院中寻狗，高树上湿雪滴水，反衬冷阳白光，拨开压弯腰的树枝，穿过园林小道，便见黑团溪文一仰着脑袋望着墙头吼叫。
“溪文一，怎么了？”抱起不安的小狗，它的圆脑袋使劲擦她的胸怀，口中呜呜。
溪鹤望向它所指方向，寂静无事。
“墙后有生人吗？”她暗自揣测。
这时一道黑影掠过头顶，她猛一抬头，却只见残雪枯枝，空空荡荡。