第一回梨园
大清乾隆四十五年，春。京城，天桥。
天桥是京城最热闹的地方，三教九流，鱼龙混杂。有卖艺的，有算命的，有说书的，有唱戏的。其中最出名的，是“德庆班”，班主姓梅，名三绝，是京城第一旦角，唱《贵妃醉酒》，能让人魂都丢了。
梅三绝今年二十三，正是最好的年纪。他生得极美，眉如远山，目若秋水，一颦一笑，都是戏。可他性子冷，除了唱戏，几乎不与人说话。有人说他清高，有人说他古怪，可戏迷们不管，只要他登台，场场爆满。
这日又是十五，德庆班唱《霸王别姬》。梅三绝饰虞姬，一身红衣，一把宝剑，唱到“汉兵已略地，四面楚歌声”时，眼中含泪，声如泣血，满堂皆静，连呼吸都忘了。
二楼雅座，坐着个年轻公子，约莫二十五六，一袭月白长衫，手中折扇轻摇，目光却紧紧盯着台上的梅三绝，眼中是惊艳，是痴迷，也是……说不清的痛。
他姓爱新觉罗，名永琰，是当今圣上第十五子，封嘉亲王。他不好权，不慕利，唯爱听戏，尤其爱听梅三绝的戏。这三年，他场场不落，只为看那人一眼，听那人一声。
戏散了，永琰起身，对身后侍卫道：“去后台，请梅老板过来一叙。”
侍卫去了，片刻回来，面有难色：“王爷，梅老板说……身子不适，改日再叙。”
又拒绝了。永琰苦笑。这三年，他请了无数次，梅三绝拒绝了无数次。理由千奇百怪：身子不适，嗓子疼，要练功，要教徒弟……总之，就是不见。
“罢了。”永琰起身，“回府。”
他出了戏园，却没上轿，只是沿着街道，慢慢走着。心中那处空落落的地方，又疼了起来。他常做一个梦，梦见一株很大的梅树，花开如雪。树下站着个红衣戏子，在唱戏，唱《霸王别姬》，唱到“君王意气尽，贱妾何聊生”时，泪如雨下。
他想看清戏子的脸，可怎么也看不清，只记得戏子说：“你又忘了。”
忘了什么？他不知。只知这梦做了二十五年，从三岁做到现在，每次醒来，心都疼得像要裂开。
“王爷，小心！”
侍卫的惊呼将永琰拉回现实。他抬头，看见一辆马车疾驰而来，眼看要撞上一个孩童！永琰想也没想，飞身扑过去，抱住孩童滚到一边。马车擦身而过，惊起一地烟尘。
“王爷！您没事吧？”侍卫急道。
“无妨。”永琰起身，拍拍身上的土，看向怀中的孩童——是个五六岁的男孩，吓得脸色发白，却不忘行礼：“谢……谢谢公子救命之恩……”
永琰笑了，摸摸他的头：“快回家吧，以后别在街上乱跑。”
男孩跑了。永琰转身，却愣住了——梅三绝不知何时站在不远处，正静静看着他。四目相对，两人皆是一震。
时间仿佛静止了。街上的喧嚣，人群的嘈杂，都远了，淡了。永琰只看见梅三绝，只看见他眼中的震惊，茫然，痛楚，以及……深藏的、无法言说的情意。
“梅老板……”永琰上前，声音发颤，“你……你怎么在这儿？”
梅三绝回过神来，垂下眼：“路过。王爷……没事吧？”
“没事。”永琰看着他，看着他低垂的睫毛，看着他紧抿的唇，心中那处空落落的地方，忽然被填满了，“梅老板，可否……借一步说话？”
梅三绝犹豫片刻，点头：“前面有家茶馆，清净。”
二人进了茶馆，要了雅间。侍卫守在门外，不许人打扰。
“王爷找奴家，何事？”梅三绝低着头，声音平静，可手在微微颤抖。
“我……”永琰看着他，千言万语堵在胸口，却不知从何说起，“我常看梅老板的戏，很喜欢。尤其《霸王别姬》，虞姬自刎那段，唱得……让人心碎。”
梅三绝抬眼，看他：“王爷也觉得……虞姬该自刎？”
“不该。”永琰摇头，“项羽既败，大势已去。虞姬若活，或可保全性命，或可隐姓埋名，重新开始。为何……非要死？”
“因为……”梅三绝眼中泛起泪光，“因为她爱项羽。爱到极致，便是同生共死。王爷，您不懂。这世上，有些人，有些情，是注定无法同生，只能共死的。”
他说这话时，眼中是化不开的痛，像在说戏，也像在说自己。永琰心中一痛，脱口而出：“我懂。梅老板，我也常做一个梦，梦见一个戏子，在梅下唱《霸王别姬》，唱到泪流满面。我问他为何哭，他说：‘你又忘了。’梅老板，你……可做过这样的梦？”
梅三绝浑身一震，手中的茶盏“啪”地落地，碎成几片。他抬头，看着永琰，眼中涌出泪来：“王爷……也做那个梦？”
“也？”永琰怔住，“梅老板也做？”
梅三别过头，擦去眼泪：“做了二十五年。从三岁登台，做到现在。梦中，有个人在看我唱戏，我看不清他的脸，只记得他说：‘等我，等梅花开了，我就来听你唱一辈子戏。’可梅花开了又谢，谢了又开，他……从没来过。”
梅花开了，听戏，一辈子……永琰脑中“轰”的一声。这场景，这话语，这承诺，与他梦中的画面，一模一样！
梦中，他在梅下听戏，红衣戏子在唱。戏子说：“等梅花开了，你就来娶我，听我唱一辈子戏，可好？”
他说：“好，等我。”
可等啊等，等到梦醒了，人散了，只剩下戏声，只剩下思念，只剩下……二十五年的等待。
“梅老板，”他声音发颤，“你说的那个人……是不是……是不是常在梦中听戏？是不是……是不是对你说，等他？”
梅三绝捂嘴，哭得不能自已。二十五年了，他等了二十五年，问了二十五年，找了二十五年。从江南到京城，从春天到冬天，从希望到绝望，从绝望到麻木。他以为这辈子都找不到了，以为那只是场梦，只是他的痴心妄想。可如今，有人说，他也做了同样的梦，也等了二十五年。
“是我……”他泣不成声，“王爷，是我……我就是那个等你的人……”
永琰上前，想抱他，可手伸到一半，又缩了回来——他是王爷，他是戏子，他是男子，礼教大防，世俗眼光，像一道道枷锁，锁着他，让他动弹不得。
“梅老板，”他艰难开口，“我……”
“叫我三绝。”梅三绝打断他，抬眸，眼中是泪，也是决绝，“王爷，我本名梅三绝，梅花之梅，三生之三，绝唱之绝。我等了你二十五年，找了二十五年。如今找到了，你……还要我继续等吗？”
还要等吗？永琰看着他，看着他眼中的泪，痛楚，以及豁出去的悲壮，心中涌起万千柔情，也涌起万千痛楚。他想说“不等了，我娶你”，可话到嘴边，却变成了：
“三绝，我是王爷，是皇子。你……是戏子，是男子。我们……不可能。”
“不可能？”梅三绝笑了，笑得凄惨，“是啊，不可能。王爷是天潢贵胄，奴家是下九流。云泥之别，怎敢高攀？是奴家痴心妄想了。王爷，就当今日……什么都没发生过吧。奴家告辞。”
他起身欲走，永琰却一把抓住他手腕：“三绝！”
梅三绝回头，眼中是泪，是恨，也是爱：“王爷还想说什么？说你也爱我？说你也想娶我？可你敢吗？你敢冒天下之大不韪，娶一个戏子，一个男子为妻吗？你敢与整个皇室，整个天下为敌吗？”
永琰被问得哑口无言。他不敢。他是皇子，是王爷，他有他的责任，有他的枷锁。他不能，也不敢。
“我……”他松手，颓然坐倒，“三绝，对不起……”
“别说对不起。”梅三绝擦去眼泪，声音平静得可怕，“王爷，是奴家不该痴心妄想。从今往后，王爷看戏，奴家唱戏，只是台上台下，再无瓜葛。奴家……告辞。”
他转身，决绝离去，再不回头。永琰坐在原地，看着他消失的背影，心如刀割。
是啊，不可能。这世道，容不下这样的爱情，容不下这样的痴情。只能在梦里，在戏里，圆一场永远无法实现的梦。
可他不甘。二十五年了，他等了二十五年，才等到他。如今要放手，他做不到。
“三绝，”他对着空荡荡的门口，轻声说，“等我。等我想到办法，等我……给你一个名分。”
可办法，在哪里？名分，如何给？他不知道。他只知道，他不能放手，绝不能。
第二回夜雨
自那日茶馆一别，梅三绝再不见永琰。永琰去听戏，他称病；永琰去后台，他避而不见。像两条相交的线，短暂交汇后，渐行渐远。
可越不见，越想见。永琰夜夜失眠，一闭眼，就是梅三绝含泪的眼，就是他凄绝的笑。他派人去查梅三绝的身世，得到的回复是：梅三绝，本名不详，三岁时被德庆班老班主从江南带回，说是孤儿，有副好嗓子，便收为徒弟，教他唱戏。二十年来，他从小学徒唱到台柱子，成了京城第一旦角，可性子孤僻，除了唱戏，几乎不与外人交往。
孤儿，江南，三岁……这些信息，与永琰梦中的碎片，隐隐吻合。梦中那戏子，似乎也说过，他来自江南，是孤儿。
难道……他们真的前世有缘，今生来续？可这缘，为何如此艰难？
这日，永琰又去了德庆班。戏散了，他径直去了后台。梅三绝正在卸妆，从镜中看见他，手一顿，又继续。
“三绝。”永琰走到他身后，看着镜中那张绝美的脸，心中涌起万千柔情，“我们谈谈。”
“王爷想谈什么？”梅三绝声音平静，可手在抖。
“谈我们的梦，谈我们的前世，谈……我们的将来。”永琰握住他的肩，“三绝，我想清楚了。什么王爷，什么戏子，什么男子女子，我都不在乎。我在乎的，是你这个人，是这场等了二十五年的缘。三绝，跟我走，离开京城，去一个谁也不认识我们的地方，好好过日子，可好？”
梅三绝手中的梳子“啪”地落地。他抬头，从镜中看着永琰，眼中是震惊，是茫然，是狂喜，也是……深沉的痛。
“王爷……你说真的？”
“真的。”永琰蹲下身，与他平视，“三绝，我查过了，江南有处梅园，是我名下的产业。我们去那儿，你唱戏给我听，我读书给你听。春天看梅，夏天听雨，秋天赏月，冬天煮茶。就我们两个人，过一辈子，好不好？”
一辈子。这三个字，太美了，美得像一场梦。梅三绝看着他，看着这个梦了二十五年，等了二十五年的人，眼泪滚落。
“好……”他哽咽，“王爷，我跟你走。天涯海角，生死相随。”
永琰笑了，笑着笑着，也哭了。二十五年的等待，终于有了回应。这场梦，这场缘，终于……要圆满了。
“等我几日。”他轻吻梅三绝的额头，“我安排一下，我们就走。三绝，这次，我再也不让你等了。”
“我等你。”梅三绝靠进他怀里，轻声说，“永琰，这辈子，我们好好过。不做梦了，不等了，就过眼前的日子，你听戏，我唱戏，看梅花开，可好？”
“好。”永琰抱紧他，眼中是化不开的温柔。
可他们不知道，命运最擅长的，就是在人最幸福的时候，给予最痛的一击。而这一击，已经近在咫尺。
三日后，宫中传来旨意：皇上为嘉亲王指婚，女方是富察家的小姐，满洲镶黄旗，家世显赫，才貌双全。婚期定在三个月后。
晴天霹雳。永琰接到旨意，如遭雷击。他连夜进宫，求见皇上。
“皇阿玛，儿臣……不能娶富察氏。”
“为何？”乾隆眯眼。
“因为……儿臣心中已有人。”永琰跪地，“求皇阿玛收回成命。”
“有人？谁？”乾隆冷笑，“可是那个戏子，梅三绝？”
永琰浑身一震：“皇阿玛如何得知？”
“朕如何得知？”乾隆拍案，“你是朕的儿子，是大清的王爷！你与一个戏子厮混，闹得满城风雨，朕的脸都被你丢尽了！永琰，朕给你两个选择：一，娶富察氏，断了与那戏子的来往；二，朕废了你的王爵，将你圈禁宗人府，至于那戏子……乱棍打死！”
乱棍打死。四个字，如四把刀，扎在永琰心上。他知道，父皇说得出，做得到。若他执意，梅三绝必死无疑。
“皇阿玛……”他哽咽，“儿臣与三绝……是真心相爱……”
“真心？”乾隆嗤笑，“两个男子，谈什么真心？伤风败俗，不知廉耻！永琰，朕给你三日时间考虑。三日后，若你还执迷不悟，休怪朕无情！”
永琰失魂落魄地出了宫。回到王府，他把自己关在书房，三天三夜，不吃不喝。脑中一片混乱，一边是梅三绝望穿秋水的眼，一边是父皇冰冷的脸。他该如何选？选梅三绝，便是害他死；选富察氏，便是负他心。
进退两难，生不如死。
第三日，梅三绝来了。他穿着常服，素面朝天，依旧美得惊心动魄。他推开书房门，看见憔悴不堪的永琰，眼中涌出泪来。
“我都知道了。”他轻声道，“永琰，娶她吧。”
“不！”永琰嘶吼，“三绝，我说过要娶你，要带你走，要和你过一辈子！我……”
“别说傻话。”梅三绝捂住他的嘴，眼泪滚落，“永琰，你是王爷，是皇子，你有你的责任，有你的路要走。而我……只是个戏子，是个男子，是你不该爱的人。我们……注定没有结果。”
“我不信！”永琰抱紧他，“三绝，我们一起走，现在就走！去江南，去梅园，去过我们想过的日子！父皇要杀要剐，我来扛！”
“你扛不住的。”梅三绝摇头，泪如雨下，“永琰，这世上，有些事，不是你想扛就能扛的。你是王爷，是大清的脸面。你若与我私奔，天下人会怎么看你？史书会怎么写你？你……不能因为我，毁了一生。”
“没有你，我这一生，还有什么意义？”永琰泣不成声，“三绝，我宁可不要这王爵，不要这富贵，我只要你……”
“可我要你好好活着。”梅三绝擦去他的泪，强颜欢笑，“永琰，听我说。你娶富察氏，好好过日子。忘了我，忘了我这个不该出现的人。下辈子……下辈子我们不做王爷，不做戏子，就做寻常夫妻，种一院子梅，你听戏，我唱戏，看花开花落，白头偕老，可好？”
“不好！”永琰嘶吼，“我要这辈子！三绝，我不放你走，死也不放！”
“那……”梅三绝从袖中取出一把匕首，抵在自己心口，“我就死在你面前。永琰，你若执意，我现在就死。黄泉路上，我等你，等你下辈子来娶我。”
“三绝！不要！”永琰夺下匕首，手上被划出一道血口，可他不觉痛，只觉心碎，“你……你为何要逼我……”
“因为我不想看你毁了自己。”梅三绝抱住他，哭得浑身颤抖，“永琰，我爱你，很爱很爱。可正因为爱你，我才不能毁了你。你懂吗？”
永琰懂，可他无法接受。他等了他二十五年，才等到他。如今要放手，比杀了他还痛。
“三绝，”他哽咽，“你答应我，好好活着。等我……等我想办法，等我能给你一个名分。无论如何，你都要活着，等我。”
“我答应。”梅三绝点头，泪中带笑，“永琰，我等你。等梅花开了，等你能给我一个名分。这辈子等不到，就下辈子。下辈子等不到，就下下辈子。我等你，永远等你。”
“拉钩。”永琰伸出小指。
梅三绝勾住他的小指，紧紧相扣：“拉钩。永琰，下辈子，不见不散。”
“不见不散。”
二人相拥，哭作一团。窗外，夜雨淅沥，像谁的眼泪，流不尽，止不住。
这一夜，是永琰这辈子，最痛的一夜。他抱着心爱的人，却知道，天亮后，他们就要分离。也许，是永别。
天亮，梅三绝走了。走前，他留给永琰一枝梅——是从永琰送他的那盆梅上折的，开着小小的白花，像雪，像泪。
“永琰，我回江南了。德庆班，我不唱了。我在江南等你，等梅花开了，等你来娶我。记住，我等你，永远等你。”
他走了，决绝地，再不回头。永琰握着那枝梅，站在雨中，看着他的背影消失在街角，心如刀割。
三绝，等我。等梅花开了，我一定来娶你。一定。
可梅花开了又谢，谢了又开，他始终没来。不是不想来，是不能来。
大婚那日，他穿着喜服，骑着高头大马，去富察府迎亲。街上人山人海，欢呼雀跃，可他觉得，自己像个木偶，被线牵着，走向既定的命运。
拜堂时，他脑中全是梅三绝的脸，梅三绝的泪，梅三绝望穿秋水的眼。他机械地行礼，敬酒，入洞房。新娘很美，很温柔，可他不是他。
这一夜，他没碰新娘。他坐在窗前，看着那枝早已枯萎的梅，眼泪无声滑落。
三绝，对不起。我又食言了。下辈子，我一定早点娶你，一定好好护你，一定……陪你到老。
可下辈子，真的还能再见吗？他不知道。他只知道，这辈子，他负了他，也负了自己。
第三回江南梅
梅三绝回了江南，在梅园住下。梅园是永琰名下的产业，不大，但很清幽，园中有几十株梅，品种各异，花期不同，几乎一年四季都有梅可赏。
他不再唱戏，只是守着梅园，守着那场等不到的约定。永琰每月派人送信，送东西，可他不回，不见，只是将信收好，将东西收好，像收着他们破碎的梦。
他知道永琰的难处，知道他的身不由己。他不怨，不恨，只是等。等梅花开了，等永琰来，等那个或许永远等不到的明天。
这年腊月，梅花开得特别好。红梅如血，白梅如雪，香溢满园。梅三绝在梅下煮茶，对着那枝枯萎的梅，轻声说：“永琰，梅花开了，你……还不来吗？”
无人应答。只有梅香，只有风声，只有……无边无际的等待。
他病了。是心病，也是身病。江南湿冷，他身子本就弱，加上忧思过度，一病不起。大夫说，是郁结于心，需静养，需开怀。
可他如何开怀？他等的人，在千里之外，守着别人，过着与他无关的日子。他如何开怀？
病中，他常做梦。梦见永琰，穿着喜服，牵着别人的手，拜堂，成亲，入洞房。他在梦中嘶喊，哭醒，枕边湿了一片。
“永琰……”他喃喃，“我好想你……好想……好想……”
可想有什么用？他们之间，隔着千山万水，隔着礼教大防，隔着……无法逾越的身份鸿沟。
这日，他强撑病体，在梅下弹琴。琴是永琰送的，名“焦尾”，是古琴中的珍品。他弹《凤求凰》，弹得断肠，弹得泣血。
弹到一半，咳血不止。血染红了琴弦，也染红了梅下的雪。他看着那抹猩红，忽然笑了。
“永琰，”他轻声道，“我撑不住了。对不起，等不到你了。下辈子……下辈子我一定早点找到你，一定……嫁你为妻。”
他起身，从怀中取出那枝枯萎的梅，又取出一把剪刀——是永琰送他防身的，很利。
“永琰，我来了。这次，不让你等了。”
剪刀举起，对准心口。
“三绝——！”
一声嘶吼，从园外传来。梅三绝手一颤，剪刀落地。他回头，看见永琰冲进园中，一身风尘，满脸焦急。
是梦吗？他掐了自己一下，疼。不是梦，是真的。永琰来了，他真的来了。
“永琰……”他轻唤，眼泪滚落。
永琰冲过来，抱住他，浑身颤抖：“三绝，我来了，我来了……对不起，我来晚了……”
“不晚……不晚……”梅三绝泣不成声，“永琰，你终于来了……梅花开了，你终于来了……”
“我来了，再也不走了。”永琰吻去他的泪，“三绝，我跟父皇摊牌了。我不要王爵，不要富贵，我只要你。我们走，离开大清，去南洋，去一个谁也不认识我们的地方，好好过日子，好不好？”
“你……你疯了？”梅三绝震惊，“你是王爷，是皇子，你怎么能……”
“我不管。”永琰打断他，“三绝，这半年，我生不如死。我每天对着富察氏，想的都是你。我受不了了，真的受不了了。三绝，跟我走，我们重新开始，好不好？”
梅三绝看着他，看着他眼中的痛，决绝，以及豁出去的疯狂，心中涌起万千柔情，也涌起万千痛楚。他想答应，想跟他走，想天涯海角，生死相随。可现实如刀，刀刀见血。
“永琰，”他轻声道，“你走了，富察氏怎么办？你的家族怎么办？你的……父皇怎么办？你不能这么自私。”
“我管不了那么多了。”永琰抱紧他，“三绝，这辈子，我负了你太多。这一次，我绝不负你。要骂要杀，我来扛。三绝，你愿不愿意，跟我走？”
梅三绝看着他，看着他眼中的泪，期待，以及孤注一掷的疯狂，终于点头：“愿意。永琰，我跟你走。天涯海角，生死相随。”
“好，好。”永琰笑了，笑着笑着，哭了，“三绝，我们今晚就走。我已经安排好了，船在码头等着。我们去南洋，去一个谁也找不到我们的地方，过我们想过的日子。”
“嗯。”梅三绝靠在他怀里，心中是甜蜜，也是不安。这样的幸福，太不真实了，像偷来的，随时会被夺走。
当夜，二人收拾了简单的行装，悄悄离开梅园，往码头去。夜很黑，风很大，可他们的手紧紧相握，像要握到地老天荒。
到了码头，船已等在岸边。永琰扶着梅三绝上船，可就在此时，四周忽然亮起火把，一队官兵围了上来。为首的是个中年太监，正是乾隆身边的心腹，高公公。
“嘉亲王，这么晚了，要去哪儿啊？”高公公尖声道。
永琰将梅三绝护在身后，冷声道：“高公公，让开。”
“让开？”高公公冷笑，“王爷，皇上口谕：嘉亲王永琰，忤逆不孝，私通优伶，有辱皇室。即刻押回京城，圈禁宗人府。优伶梅三绝，惑乱皇室，就地正法！”
就地正法。四个字，如四道惊雷，炸在二人心头。永琰目眦欲裂：“谁敢动他！”
“王爷，这是皇上的旨意。”高公公挥手，“来人，将梅三绝拿下！”
官兵一拥而上。永琰拔剑相迎，可他虽会武，却双拳难敌四手，很快被制服。梅三绝被官兵抓住，押到船边。
“永琰——！”梅三绝嘶喊。
“三绝——！”永琰挣扎，却被死死按住。
高公公走到梅三绝面前，冷笑：“一个戏子，也敢勾引王爷，真是不知死活。梅三绝，皇上仁慈，赐你全尸。你是自己跳，还是我们帮你？”
梅三绝看着永琰，看着他被按在地上，目眦尽裂，泪流满面。他忽然笑了，笑得凄美，也笑得释然。
“永琰，”他轻声道，“这辈子，能遇见你，能爱你一场，我知足了。下辈子，我们还做夫妻，不做王爷，不做戏子，就做寻常夫妻，种一院子梅，你听戏，我唱戏，看花开花落，白头偕老，可好？”
“好……”永琰泣不成声，“三绝，我答应你，下辈子，我们一定白头偕老，永不分离……”
“拉钩……”梅三绝伸出小指。
永琰想伸手，可手被按住，动弹不得。他只能点头，用口型说：“拉钩……三绝，下辈子，不见不散……”
“不见不散。”
梅三绝最后看了他一眼，眼中是化不开的爱，也是化不开的痛。然后转身，纵身跳入冰冷的江水中。
“三绝——！”
永琰嘶吼，拼命挣扎，可无济于事。他眼睁睁看着梅三绝沉入江底，看着江水吞没他最后的身影，看着那袭红衣，像一朵凋零的梅，消失在黑暗的江水中。
“不——！三绝——！你回来——！”
他哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。为什么？为什么每次都是这样？八世了，他护不住她八世！为什么老天要这样捉弄他们？他们做错了什么？他们只是想在一起，怎么就那么难？
“王爷，节哀。”高公公冷冷道，“回京吧。”
永琰被押上马车，像一具行尸走肉。他的心，随着梅三绝，沉入了江底，再也回不来了。
从此，嘉亲王永琰，疯了。他整日对着那枝枯萎的梅说话，说梅花开了，说三绝回来了，说他们要去江南，要去南洋，要过一辈子。
富察氏以泪洗面，可无济于事。皇上也后悔了，可悔之晚矣。那个风华绝代的嘉亲王，那个痴情不悔的永琰，再也回不来了。
而江南梅园，依旧梅开梅落。只是再也没了那个煮茶等梅的人，没了那曲断肠的《凤求凰》。
有人说，月圆之夜，常听见江上有琴声，是《凤求凰》，弹得凄美，弹得断肠。有人说，那是梅三绝的魂魄，在江底等着永琰，等他下辈子，来娶他。
可下辈子，真的还能再见吗？
江水悠悠，载不动许多愁。唯有梅花年年开，似祭故人魂。
第四回来生戏
永琰被圈禁宗人府三年，第三年，乾隆驾崩，新帝即位，大赦天下，将他放出。可他已经彻底疯了，只认得那枝梅，只记得“三绝”。
新帝仁厚，封他为“安亲王”，赐府邸，派专人照料。可他不要府邸，只要回江南梅园。新帝准了，他便带着那枝梅，回了梅园。
他在梅园住了十年，十年间，他每日在梅下煮茶，弹琴，对着那枝梅说话。他说梅花开了，三绝该回来了；他说茶煮好了，三绝该来喝了；他说琴弹完了，三绝该唱戏了。
可三绝从没回来过。只有梅香，只有风声，只有他一个人的自言自语。
第十年，他病重。临终前，他忽然清醒了，看着床边的梅枝，轻声说：“三绝，梅花开了，我来娶你了。你等等我，黄泉路上，我们一起走。下辈子，我们还做夫妻，不做王爷，不做戏子，就做寻常夫妻，种一院子梅，你唱戏，我听戏，看花开花落，白头偕老，可好？”
无人应答。只有窗外梅香阵阵，像谁的叹息。
他闭上眼，嘴角带着笑，像睡着了，做了一个很美很美的梦。
从此，江南梅园，多了座孤坟。坟前有梅，年年花开，年年花落。守园人说，月圆之夜，常看见一对夫妻在梅树下，丈夫弹琴，妻子唱戏，相视而笑，像从未分开过。
有人说，那是永琰和梅三绝的魂魄，终于团聚，在另一个世界，过着他们向往的生活——不做王爷，不做戏子，就做寻常夫妻，种一院子梅，看花开花落，白头偕老。
可这世道，容不下这样的爱情，容不下这样的痴情。只能在死后，在另一个世界，圆一场永远无法实现的梦。
可他们的缘，他们的劫，他们的等待与寻觅，还在继续。
在京城的戏台上，在江南的梅香里，在每一个相信爱情的人心里，生生世世，永不磨灭。
只是人生如戏，戏如人生。台上唱尽悲欢离合，台下看透世态炎凉。
若有来世，愿为寻常百姓家，不负梅花不负卿。
第五回轮回台
永琰死后，魂魄离体，飘飘荡荡，又入了那片佛光之海。
这一次，他看见了更多。看见了萧镇北，林樵，明心，秦川，沈墨，赵玉堂，陆沉，看见了自己八世轮回，每一世都凄惨收场。也看见了清歌，阿月，梅香，红袖，苏锦瑟，阿七，梅三绝，看见她八世为他而死，八世等他来娶。
原来，他们已经纠缠了八世。原来，这二十五年的梦，这八世的劫，都是同一个人，同一段情。
他在佛光中寻找梅三绝。找啊找，找了很久，终于在一处角落里，找到了他。他的魂魄很淡，胸口有个大洞——是江水灌入留下的，魂魄上的伤。
“三绝……”他唤。
梅三绝转身，看见他，眼中涌出泪来：“永琰……你也来了……”
“我来陪你了。”永琰上前，想抱他，可魂魄无形，碰不到，“对不起，又让你等。”
“不怪你。”梅三绝摇头，泪如雨下，“是我命不好，总是连累你。永琰，若有来世，我们……别再见了吧。太苦了，真的太苦了……”
“不，我要见！”永琰急道，“三绝，我们已经纠缠了八世，这是第九世了。佛祖说，十世轮回，若我们能再续前缘，功德圆满，便可回归佛前，永不分离。我们已经过了八世，还有两世。三绝，你等我，等我找到你，等我娶你，我们一起圆满，一起回家，好不好？”
“回家？”梅三绝怔怔，“回哪里？”
“回极乐世界，回佛祖座前，回我们来的地方。”永琰看着他，眼中是深沉的痛，也是坚定的光，“三绝，你本是佛祖座前梅灵，我本是佛祖座前灵蛛。我们因情下凡，历劫十世。如今已过八世，还有两世。这两世，无论多苦，无论多难，我都会找到你，护着你，娶你为妻。等十世圆满，我们一起回家，再也不分开了，好不好？”
梅三绝看着他，看着这个爱了八世，也痛了八世的人，眼泪决堤：“好……我等你……无论多少轮回，无论忘却多少前尘，我都等你……等你来找我，等你来娶我……”
佛光大盛，将二人的魂魄笼罩。轮回之力再次拉扯，他们即将投入第九世轮回，忘却前尘，开始新的生命。
“三绝，”永琰最后说，“如果下辈子，我又忘了你，你……一定要来找我，一定要让我想起你。”
“我会的。”梅三绝点头，“无论你在哪里，无论你变成谁，我都会找到你，让你想起我，想起我们的约定。”
魂魄开始消散，化作点点星光，投入轮回的洪流。在彻底消失前，永琰看见梅三绝对他挥手，用口型无声地说：
“等我。”
他点头，也用口型回应：
“等你。”
然后，黑暗降临。
第九世轮回，开始了。
而佛前那盏长明灯，依旧亮着。照着轮回的路，照着痴儿的情，照着这场永无止境的劫。
灯影摇曳，像谁在叹息，也像谁在祈祷：
愿有情人，终成眷属。
愿十世劫，早日圆满。
愿天下痴儿，得偿所愿。
只是人生如戏，戏如人生。
台上台下，皆是痴人。