“不对！” 已被重重仙法锁链捆缚、在净化光网中不断消融缩小的紫阳魔念黑影，猛地停止挣扎，溃烂的面孔上，那两点猩红骤然爆发出最后一丝不甘的、仿佛窥见真相的癫狂光芒，“那万妖谱……是真的！那是真的对不对！”
沧溟悬于半空，衣袂飘飘，闻言微微挑眉，坦然承认：“是啊，当然是真的。”
“那为何？！为何里面没有你们的弱点？！为何我翻阅时一片空白？！你耍我！！” 紫阳魔念发出泣血般的嘶吼，这比纯粹的失败更让他难以接受！他明明得到了！明明得到了啊！
“谁会蠢到把自己，还有自己在意之人的弱点，清清楚楚写在上面？” 沧溟看他的眼神如同在看一个无可救药的傻子，语气带着毫不掩饰的讥诮，“我有病吗？自然一个字都不会写，而在饮山院，就我们几个人的气息，紫阳仙身已毁，上面自然是空白，至于青鸾……那就是真正的意外了。”
他顿了顿，目光似乎掠过下方饮山院庭院，那里寂静无声，只有淡淡的血腥味飘散。他的声音里难得地染上了一丝极淡的、近乎感慨的微妙情绪：
“还得多谢霁云舟那小子……是真喜欢那只鸟。不然我都不知道该怎么骗你自己出来，顺便把这书也给我带出来。”
“你……你们……好算计！好狠的算计！”
“废话真多。” 沧溟脸上最后一丝表情也敛去了，只剩下冰冷的肃杀，“该结束了。”
他不再给紫阳任何说话或垂死挣扎的机会。双手于胸前结出一个古老而繁复的印记，周身乳白色的光晕骤然内敛，尽数汇聚于指尖一点。那一束光芒起初微弱，随即急剧膨胀，散发出令天地都为之震颤的净化与湮灭之力！
“引九天清气，涤荡浊世魔氛。封！”
最后一个字吐出，指尖那点璀璨到极致的光华，如同陨落的星辰，笔直坠向下方的紫阳！
“不——！” 紫阳发出最后一声充满无尽怨毒与绝望的尖啸，试图自爆魔源，拉所有人陪葬。
然而，在那纯粹到极致的净化光辉面前，他那污秽溃散的本源如同烈日下的冰雪，连自爆都未能完全成型，便被那光芒彻底吞没、分解、湮灭！
没有惊天动地的爆炸，只有一声仿佛气泡破裂般的轻微闷响。
光芒散去。
笼罩在整个龙山镇上空、那厚重如铅、令人窒息的结界光华，如同潮水般迅速褪去、消散。原本被隔绝的天光与外界气息，重新流淌进来。
一直压在众人心头的无形威压，骤然一轻。
而天空中，那积蓄了许久、仿佛要将整个世界都淹没的厚重乌云，也不知在何时，已然悄然散尽。云开雾散，露出一片被雨水洗涤后、清澈如琉璃的湛蓝天空。几缕金色的阳光，穿透稀薄的云层，温柔地洒落在饱经创伤的龙山镇街道屋瓦之上，也落在了饮山院那一片狼藉却终于归于平静的庭院之中。
风雨止歇，喧嚣落幕。
只余下劫后余生的寂静，淡淡的血腥，以及阳光中飞舞的、微不可察的尘粒。
沧溟缓缓收势，立于虚空，白衣依旧洁净不染。
灵霄与风月淮也停止了施法，落回地面，望着放晴的天空，神色间既有如释重负的疲惫，也有一丝深藏的忧虑——紫阳虽除，但才刚刚开始。
……
乐灿猛地惊醒，胸口传来一阵窒闷的剧痛，让她控制不住地剧烈咳嗽起来，五脏六腑都仿佛移了位。
“哎哟，我的妖王大人，您可算舍得醒了？”
带着几分戏谑的熟悉女声响起。乐灿咳得眼前发黑，勉强侧头看去，只见文慈斜倚在门框上，正抱着胳膊，似笑非笑地看着她。
文慈见她咳得厉害，这才慢悠悠晃进来，在床边绣凳上坐下，顺手倒了杯温水递到她唇边。“慢点喝。您这回可真是大义凛然，为了个男人差点把自己也搭进去。”她撇撇嘴，语气说不上的嫌弃，“他值得吗？区一个凡人，就算救回来，再过个几十年，不也就是黄土一捧？白白浪费你的道行。”
乐灿就着她的手喝了几口水，喉咙火辣辣的感觉稍缓，哑着嗓子问：“我……昏迷了多久？”
“不久，”文慈伸出两根手指，在她面前晃了晃，又缩回一根，“十年而已。”
“十年？！”乐灿瞳孔骤缩，猛地想坐起，却又牵动内腑伤势，疼得冷汗直冒。
“对啊，整整十年。”文慈扶住她，帮她垫高枕头，动作难得细致，嘴里却还是不饶人，“所以我才说不值嘛。你看看你，睡了十年，妖力折损。那位霁云舟呢？”她故意拖长了语调，露出惋惜的神色，“救是救回来了，可伤得那么重，根基受损，凡人之躯哪经得起这般折腾？早就……唉，老得没法看喽，半点没有当年水灵俊秀的模样了。你说你这苦吃得，冤不冤？”
乐灿心头巨震，十年光阴竟在昏迷中悄然流逝？她环顾四周，熟悉的药柜、隐约的药香……“这里是……长春医馆？”
“不然呢？”文慈点头，“风月淮那女人说了，你情况特殊，妖力与仙灵净化之力冲突反噬，需得在她眼皮子底下用秘法温养。这儿药材齐全，她又常驻，自然把你搁这儿了。”
“那这十年……”乐灿急切地抓住文慈的手腕，“都发生了什么？仙族那边？妖族？还有……霁云舟，他真的只是……老了？”她无法想象霁云舟垂垂老矣的模样，心口堵得发慌。
文慈任由她抓着，另一只手闲闲地拨弄着自己的指甲，抛出一个更震撼的消息：“仙族啊？别提了，乱成一锅粥了。那魔种本就是上古封印之物，紫阳自然是没这能力的，所以……真正的大头……还在上头呢！”
她伸出手指，意有所指地向上指了指，压低了声音，眼里闪着幸灾乐祸的光：“听说仙正在彻查，虽然明面上都知道仙帝有问题，但是估计没个几百年你也干不倒啊，再说他倒了之后，谁做仙帝呢？”
“所以呀，”文慈话锋一转，身体前倾，凑近乐灿，眼中闪烁着精明而野心的光芒，“他们仙族自己焦头烂额，我们妖族的机会不就来了？这些年，我们各族族长私下商议了，明面上呢，配合仙族演习，同意他们推举你当这个妖王。”
她嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“暗地里嘛……嘿嘿，我们正好趁这机会，整合资源，培养后辈，钻研秘法，积蓄力量！等仙族那边折腾得差不多了，咱们妖族也兵强马壮了……到时候，再给他们来个惊喜！看他们还敢不敢动不动就想拿捏我们！”
乐灿被她这一连串的信息冲击得有些发懵。十年光阴，外界已是天翻地覆。霁云舟垂老，仙族内乱，妖族暗谋……而她，竟睡过去了……
乐灿又拉着文慈问了会儿话，实在躺不住了，体内妖力虽虚，但精神恢复了些，便央文慈扶她起来出去走走。
文慈拗不过她，一边数落她“刚好就折腾”，一边小心翼翼地搀着她下了床。推开房门，午后明媚的阳光毫无遮挡地洒落下来，带着暖融融的春意，刺得乐灿微微眯了眯眼。院中草木萋萋，显然被精心打理过，几只雀鸟在枝头叽喳。
鹊壹和鹊贰正在院角的石桌上对弈——用的是不知从哪里弄来的小石子，摆得倒有模有样。见到乐灿出来，两只喜鹊先是一愣，随即惊喜地扑棱着翅膀飞过来，绕着她打转，发出欢快的鸣叫。鹊壹落地化作清秀少年，脸上是毫不掩饰的开心：“主人！您终于醒了！”
乐灿见它们精神奕奕，放下心来，挨个摸了摸脑袋：“我没事了。其他人呢？鹊叁那懒家伙又躲哪儿睡觉去了？”
“都去饮山院了。”鹊贰也化回少女模样，板着脸回答，眼里却带着笑意。
正说着，乐灿的目光无意间扫过院子另一侧的厨房。敞开的窗户里，一个穿着粗布衣衫、微微佝偻着背的消瘦身影，正背对着这边，似乎在灶台前忙碌着什么，传来轻微的锅碗碰撞声。
那背影……确有几分熟悉，尤其是肩膀的线条和侧脸的轮廓……
文慈顺着她的目光望去，立刻重重叹了口气，抬手扶额，语气充满了“果然如此”的惋惜：“唉，我就说吧……你看看，这才十年，就成了这般模样……真是岁月不饶人啊，何况还伤了根本。乐灿，要不……咱还是别过去看了，免得伤心。”
鹊壹闻言，困惑地眨眨眼，看看厨房方向，又看看文慈，张了张嘴似乎想说什么。文慈眼疾手快，一把将他拉到身后，悄悄使了个眼色，随即轻轻推了乐灿一把：“来都来了，躲着也不是事儿。去看看呗，说不定……说不定看着看着就习惯了呢？”
乐灿被文慈的话勾起更多不安与酸楚。她抿了抿唇，挣脱文慈搀扶的手，自己站直了些，朝着厨房方向慢慢走去。
脚步起初有些迟疑，越靠近，心跳却越快，咚咚地敲击着胸腔。脑子里乱糟糟的，全是文慈刚才那句“老得没法看”，混合着十年前霁云舟最后推开她时那双猩红眼底深藏的挣扎与痛苦。他真的……因为那场劫难，变成了这副佝偻苍老的模样吗？为什么会在厨房做这些琐事？这些年，他究竟是怎么过的？
短短几步路，仿佛走了很久。刚到厨房门口，还未及开口，里面那背对着的身影似乎听到了脚步声，停下了手中的动作，缓缓转过身来。