辰时刚过，北疆榷场入口处，两座“粮票兑换处”木楼巍然矗立，楼前丈高的公告牌墨迹未干，引得往来商贾百姓翘首以盼，晨光里汇成一片熙攘人海。
安寻带着属官立在楼前，声音不高却字字清晰，穿透了嘈杂人声：“诸位听好！今日互市定三条铁规，字字写在牌上，童叟无欺！”
“其一，大胤铜钱、北狄布币形制有别，今立官定粮票为榷场唯一交易凭证：入市者可凭铜钱或布币兑换粮票，出市者可凭粮票兑回原持币种。粮票换算基准，以米、羊皮、官盐三物为锚定核定，核算之法分两步：先就每一种锚定物，分别勘定其在大胤的铜钱市价、在北狄的布币市价，算出单种物品的铜钱与布币兑换比率；再将米、羊皮、官盐三者的兑换比率合计，取其平均比率，作为粮票与铜钱、布币的最终换算依据——三物权重均等，此基准每三日更新一次，随市价动态调整。场内所有商品，均须锚定上述粮票换算基准定价，严禁肆意抬价、漫天要价！”
“其二，盐铁乃战略重器，概由朝廷专卖，件件烙官印防伪，北狄商队需持部族印信按配额采购，私贩者重罚！”
“其三，场中设公估台，由双方官吏共掌，验货定价一碗水端平，以次充好者，即刻逐出市集！”
说罢，她抬手点了点公告牌，便退到一旁，示意属官开始行事。
人群瞬间朝公告牌涌去，攒动的人头挤挤挨挨。有人踮着脚念道：“大胤100文铜钱换1贯粮票，北狄1匹布币换2贯粮票！”
大胤的粮商王掌柜摸了摸袖中沉甸甸的铜钱袋，转头跟伙计笑道：“取八十贯铜钱换粮票，够买十张北狄的好羊皮了！”
北狄的牧民则攥着腰间的布币，跟身边的同伴嘀咕：“五匹布币能换十贯粮票，够买两石大胤的精米，再扯几尺绸缎给媳妇做衣裳！”
兑换处很快排起两条长龙，一条兑铜钱，一条兑布币。官吏们麻利地清点数目、核验钱币真伪，兑付的粮票上，“大胤互市”的官印与暗纹清晰可辨。
拿到粮票的人都小心翼翼地贴身收好，再转头去打理自己的货物。
大胤的粮商推着满车的米粮，绸缎商扛着叠得整齐的锦缎；北狄的牧民牵着驮着羊皮的马，奶酒贩子抱着沉甸甸的陶坛，络绎不绝地往榷场里走。
榷场内，摊位很快支棱起来。大胤的瓷器莹白温润，北狄的弯刀寒光闪闪，烤羊肉的香气混着粮帛的气息，弥漫在空气里。
商户们对照着公告牌上的基准定价，高声吆喝：“精米十贯一石，童叟无欺！”“羊皮三贯一张，完好无破损！”拿着粮票的主顾们穿梭其间，指着货物问价，三言两语便敲定交易，粮票换手，货物交割，半点争执都无。
公估台旁，偶尔有商户为货物成色起了分歧。
大胤的布商嫌北狄的羊皮稍有虫蛀，北狄的贩子却不肯让步，双方闹到公估台。太府寺的官员拿起羊皮翻看，又对照公告牌上的标准，朗声说道：“此皮确有瑕疵，按规折价两成，算两贯四百文粮票，可否？”双方对视一眼，皆点头应下，签字画押后，各自散去。
晨光渐盛，榷场内人声鼎沸，吆喝声、讨价声、马蹄声交织在一起。
安寻立在楼前，看着往来穿梭、各取所需的人群，看着粮票在手中流转，看着盐铁专卖的官署商铺前也排起了有序的队伍，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
可这安稳景象，只维持了一个时辰。
一阵急促的马蹄声划破喧闹，大王子拓跋恒便带着数十名亲兵，策马闯入榷场，身后跟着一群神色倨傲的亲信商贩。马蹄踏在青石板上，得得作响，惊得两旁摊贩纷纷避让，瞬间清出一条通路。
他翻身下马，先是对着安寻的方向遥遥拱手，姿态看似恭敬，声线却带着不容置喙的力道，足以传遍整个榷场：“安大夫安好。今日冒昧前来，是有一事相告——草原入冬，牲畜冻伤大半，羊皮收成锐减，牧民们生计艰难，今日起，北狄羊皮市价翻倍，还望诸位体谅！”
这话一出，榷场内瞬间静了一瞬，随即炸开了锅。
大胤的商户们脸色煞白，王掌柜挤到前头，急声道：“这怎么行？公告牌上明明白白写着羊皮三贯一张，如今陡然翻倍，我们用粮票买羊皮，岂不是要亏得血本无归？”
“就是！粮票换算基准锚定羊皮，这涨价……”绸缎商急得话都说不利索，人群里满是怨声。
北狄的商贩们个个面露难色，三三两两凑作一堆，压低了声气窃窃私语：“哪听说过什么收成锐减的说法？分明是借着入冬的由头，故意抬价宰人……”
明眼人都看得出来，这分明是故意搅乱换算基准——羊皮价一涨，粮票面额便会失衡，大胤商贩必亏，互市刚开便要陷入僵局。
拓跋恒环视众人，脸上挂着客套的笑意，目光却扫过躁动的人群，语气轻飘飘的，却带着几分施压的意味：“诸位也知道，草原苦寒，牧民们全靠羊皮换粮过冬。我贵为北狄大王子，也得为族人着想不是？这定价，也是权衡再三才定的，还望大家包涵。”
他话虽说得客气，但他身后的亲兵们已纷纷拔刀出鞘，寒光闪闪，刀锋映着日光，晃得人睁不开眼。榷场内的气氛瞬间紧张起来，不少商贩吓得后退半步，就连公估台的官吏，也面露迟疑，不敢出声。
安寻神色纹丝未动，步子不疾不徐地自楼前走下，玄色衣袍在风里轻轻拂动。行至拓跋恒面前时，她温然颔首为礼，语气温和得如同闲话家常，仿佛昨夜宫宴上的些许龃龉从未发生过一般：“大王子这份体恤族人的心意，安寻深感敬佩。草原苦寒，牧民生计不易，这一点，我大胤素来体谅在心，否则也不会费心设下互市，与北狄互通有无。”
她话锋一转，依旧是那副和和气气的模样，眼底却带着几分不容置疑的笃定：“只是，互市规矩，乃是此前大胤与北狄共同议定，白纸黑字写在公告牌上，童叟无欺。今日若是无故更改市价，怕是会寒了往来商贾的心，于长久互市无益啊。”
拓跋恒脸上的笑意淡了几分，语气也沉了些，却依旧维持着表面的客气：“安大夫说笑了。规矩是人定的，眼下情况特殊，总不能看着牧民们饿着肚子过冬吧？”
“大王子此言差矣。”安寻依旧不急不躁，抬手示意属下端上一卷厚厚的账簿，指尖轻点封皮，声音清亮沉稳，听不出半分急躁戾气，“规矩虽可酌情变通，却终究要守着‘互利’二字。”
拓跋恒挑眉，语气带了几分讥诮：“互利？安大夫莫不是说笑？牧民羊皮收成锐减，若不涨价，便是血本无归，这难道也算互利？”
“大王子护民心切，只是这法子，怕是顾此失彼了。”安寻转向周围的北狄商贩，眉眼间漾着浅淡的笑意，声音温和却字字入耳，“羊皮终究不是大胤商户非买不可的刚需，他们若不愿担这个高价，尽可以转去买活畜、兑奶酒。到时候，牧民们辛苦鞣好的羊皮，怕是要砸在手里，换不来过冬的粮米了。”
这话正戳中北狄商贩的痛处，人群里响起一阵低低的附和声。
拓跋恒脸色一沉——若真闹到羊皮滞销，牧民怨声载道，他这个主事之人，也难辞其咎。他强压着怒火，加重语气道：“即便如此，市价翻倍已是定论！牧民们等着羊皮换粮过冬，安大夫非要这般僵持，是要置北狄牧民于不顾吗？”
“大王子误会了，牧民的生计自然要顾，只是绝非只有涨价这一条路。”安寻缓缓翻开账簿，指尖落在密密麻麻的字迹上，朗声道，“此前议定三物平分权重，今日听大王子一言，确有欠周全之处。米与盐乃是南北通行的民生根本，市价素来稳当，理当各占四成权重；至于羊皮，市价浮动极大，且可替代性强，便将权重降至两成。如此一来，纵使羊皮价格翻番，粮票换算基准的波动，也绝不会超过一成。大胤商户不会亏本，牧民的羊皮也能换得足额粮米，这岂非两全之策？”
拓跋恒听得一头雾水，眉头拧成了疙瘩，愣了半晌还是没捋明白，当即恼羞成怒，猛地揪住身旁军师的衣襟，气急败坏地低吼道：“她这是在耍什么鬼花招？本王子怎么半点都听不明白！”
军师被他揪得一个踉跄，吓得脸色发白，忙不迭低声道：“王子息怒！安寻这是要调整锚定物权重啊！”
“权重？”拓跋恒一愣，手上的力道松了几分。
军师擦了擦额头的冷汗，凑近他耳边，声音压得极低：“此前三物各占一份，如今米盐占了八成，羊皮只占两成。咱们就算把羊皮价格翻一倍，对粮票的影响也微乎其微，牧民能换的粮票根本不会多多少！更要命的是，她还点明羊皮可替代，大胤商户若转买活畜，咱们牧民的羊皮怕是真要砸在手里了……”
听罢，拓跋恒脸色一阵青一阵白，僵持片刻，终究还是强压下心头的火气，勉强挤出一抹客套的笑，对着安寻拱手道：“安大夫思虑周全，是拓跋某考虑不周了。今日便先按旧市价来，市价涨跌、权重调整之事，日后再议。”
说罢，他又瞥了一眼躁动的人群，带着亲兵，悻悻离去。
安寻望着他的背影，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，随即转身面向仍有些骚动的人群，声音温和却透着笃定：“诸位放心，权重调整的规矩已着人立牌公示，粮票换算基准稳当如初。公估台定会秉公断事，保诸位买卖公平，只管安心交易便是。”
话音落，人群中的议论声渐渐平息。不多时，榷场内的吆喝声便此起彼伏，往来的商贾百姓穿梭不息，交易又恢复了如初的热闹光景。