灵堂前，白稚容身着缟素，跪在灵前烧纸。火盆里的纸钱一卷卷燃尽，灰烬打着旋儿飘起来，又被夜风吹散。
她跪了整整一日，膝盖早已麻木，却仍一沓一沓地往火里添纸。
荀先生的大儿子荀伯齐过来劝她：“白姑娘，你都在这里跪一天了，你的心意父亲定然感受到了。天色已晚，晚上守灵我们来就可以，你早些回家休息去吧。”
白稚容在灵前上了三炷香，拜了拜：“我只是想多送先生一程而已，荀伯父不必管我，我这就回家了。”
“已经快戌时了，白姑娘，我叫叔齐送你回去吧。”荀伯齐看了看夜幕中高悬的上弦月，有些担心。
“多谢伯父，梅姨派了人陪我来的，我的伴读一直在门外等着呢。”白稚容谢过荀伯齐，走出了荀府。
阿麦果然将马车停在门口，从黄昏一直等到现在，见她出来，连忙跳下车掀开车帘。
上了马车后，白稚容撩开车帘吩咐道：“阿麦，不着急回家，咱们沿着河边走吧，我想散散心。”
“好嘞。”阿麦赶着车缓缓沿河行去。
一路上行人寥寥，路边挂着的灯笼昏昏暗暗，光晕在秋夜的薄雾里化开，把整条街笼得朦朦胧胧。
白稚容在车里有些气闷，便钻出车厢，和阿麦一左一右坐到车沿上。秋夜凉风习习，吹在脸上带着河水的湿意，倒把心头那股阴郁吹散了些。
“阿麦，为何别离总来的如此仓促呢？”
阿麦瓮声瓮气回道：“我爹说过，生死有命，日子到了就该走了。”
“生者为过客，死者为归人。”白稚容低声念道。
阿麦眨了眨眼，一时未作回应。
白稚容正待再说，眼角余光突地瞄到前方路上隐约有迷雾融入黑夜，道道模糊身影行于其中，有的衣衫破旧，有的披坚执锐，眨眼功夫又不见了。
她揉了揉眼睛，再定睛看去，迷雾中又有身影浮现，三三两两，飘飘忽忽，像隔着毛玻璃看人，怎么都看不真切。
“阿麦，你看到前边的雾和人影了么？”白稚容指着前方问道。
阿麦循着她指的方向望去，摇了摇头：“前面除了路什么都没有啊。”
白稚容惊讶道：“可我看到了地上起了迷雾，还有人隐约在里面行走又消失。”
阿麦打了个冷战，犹豫道：“不会是见鬼了吧？”
“见鬼？”白稚容吓了一跳。
阿麦连连点头：“我爹说过，那些刚死还没来得及投胎的人三魂七魄离体，天魂归天，地魂归地，人魂守在坟前等待投胎。
人魂归到地府和新的天魂地魂融合产生七魄，就能重新投胎转世了。而那些未散去的魄会因为执念停留在人间，变成鬼。
晚上阴气重，八字弱的人容易看到这些幽冥景象。”
他顿了顿，又道，“我爹还说了，看到了只当没看见，阴阳两隔，只要你不去招惹他们，他们也不会去理会你。”
白稚容闻言自嘲一笑，差点都快忘了，自己也是地府轮回走过一圈的人了，什么冤魂厉鬼没见过。
区区执念形成的鬼魂，没什么可怕。这是个有神仙妖魔的世界，见鬼有什么可稀罕的。
正想着，前方的景象骤然一变。原本在迷雾中缓缓游荡的鬼魂忽然四散奔逃，像被什么惊着了似的。
紧接着，几个青面獠牙的小鬼从迷雾深处走来，身着皂色短褐，头戴尖帽，手中各牵一条乌黑的锁链。锁链拖在地上发出哗啦啦的声响，每一条锁链末端都锁着一个鬼魂。
其中一个浑身是血的妇人亡魂挣扎得最凶，她半边脸被血糊住，另半边脸白得像纸，双手死死攥着锁链不肯走，哭求道：
“差爷，求求你们，我还不想死，我也不想投胎，我只想陪着我家孩子长大，他才两岁，离了娘可怎么活啊……”
牵着她的夜游巡使不为所动，冷着脸训斥道：“生死有命，时辰到了就该去地府报到。你执念太重，逗留人间只会化作厉鬼，害人害己。带走！”
锁链一紧，妇人被拖得踉跄前行，哭声渐渐远了。
白稚容看得心下恻然，又按捺不住好奇。她压低声音对阿麦道：“走，跟上去看看。”
“啊？”阿麦一脸为难，“阿容，我爹说了，看到了只当没看见……”
“你爹也说了，只要不招惹他们就不会有事。我们就远远跟着，不碍事的。”
阿麦犹豫片刻，终究拗不过她，只得赶着马车在白稚容指挥下不紧不慢地跟在后面。
阿麦虽然没有阴眼看不到阴差鬼魅，却也能隐约感觉到前方有股阴冷气息。白稚容怕马车声响惊动那些小鬼，让阿麦把车停在半路，两人步行尾随。
那几个夜游巡使牵着亡魂穿过两条街，最终消失在城隍庙的方向。白稚容带着阿麦远远跟到庙前，只见小鬼们带着亡魂径直进了前殿，殿门随即合拢，门缝里透出幽幽绿光。
白稚容不敢跟进去，拉着阿麦绕到后殿。后殿矮墙外长着一排老槐树，枝桠伸进墙内，正好遮出大片阴影。白稚容踩着墙根的石墩跃上墙头，阿麦也跟着翻了进去。
后殿是庙中的厨房，院子里搭着凉棚，棚下灶台锅具一应俱全，灶膛里还燃着幽绿色的火，不见柴薪，火苗却烧得正旺。白稚容四下扫了一眼，目光落到厨房房梁上，顿时浑身一僵。
房梁上密密麻麻悬着一排排铁钩，每个钩子上都挂着东西。有半透明的鬼物，有浑身长毛的妖物，还有些形态古怪、说不出名字的动物。
它们被钩子穿了肩胛或脊背，悬在半空，有的还在微微抽搐，有的已经干瘪僵硬，随着穿堂风轻轻晃荡。整个房梁像一排风干的腊肉铺子，只是挂的不是鸡鸭。
白稚容胃里一阵翻涌，死死咬住嘴唇才没吐出来。阿麦虽看不见那些鬼怪，却能看到满屋悬挂的妖物，脸都白了，攥着她的袖子瑟瑟发抖。
就在这时，廊下传来脚步声。白稚容心头一紧，拉住阿麦纵身跃起，凭着“翩若惊鸿”的提纵之法，两人悄无声息地翻上了厨房的屋顶，伏在瓦脊后面，只露出两双眼睛往下看。
一名老妇佝偻着腰走进厨房。她满头银发梳得齐整，身上穿一件暗红团花褙子，瞧着倒像个寻常富贵人家的老太太。只是脸色青灰，眼白浑浊，手里攥着一把寒光闪闪的剔骨刀。
她走到灶台前，抬手从房梁上取下一个人头狗身的妖物，按在砧板上，刀起刀落，动作麻利得像在剖鱼。
不多时，几盘菜便端上了桌。熘肝尖、爆腰花、清汤里飘着几片薄如蝉翼的肉片，色泽红润，摆在白瓷盘里竟还有模有样。
这时，一名大汉从内堂踱了出来。此人身高九尺，满面虬须，一头乱发用根草绳胡乱扎着，身上的皂色袍子皱巴巴的，领口沾着油渍和暗褐色的污迹。
他大马金刀往桌前一坐，拎起筷子夹了块肝尖送进嘴里嚼了两下，喝了口酒。不到几筷子盘里的菜就见底了，大汉眉头一皱：“太少了，不够吃。”
说罢他弯腰从脚边提起一个瑟瑟发抖的鬼物，那鬼物穿着破旧的短褐，看模样像个寻常农户，不知何时被他踩在脚下，连挣扎都不敢挣。
大汉单手揪住鬼物的后颈，另一只手两根手指直直插进鬼物眼眶，一抠，一颗浑浊的眼珠便被剜了出来。他把眼珠往嘴里一丢，嚼了两下，嘎吱作响，满意地点了点头。
接着刀锋一转，从鬼物胸口一路划下，刨出心肝，随手丢给老妇：“再炒一盘。”
白稚容趴在屋顶上，面色苍白。她死死咬住牙关，连呼吸都不敢出，只听见自己心跳擂鼓似的响。
就在这时，那大汉忽然停下咀嚼，手中筷子一顿，猛地抬起头来。他浑浊的眼珠泛着幽绿的光，穿过瓦片，直直锁定了房顶上的白稚容。
与此同时，房梁上悬挂的妖物鬼尸齐齐扭头。老妇也放下锅铲，转过身来。所有面孔，活人的、死人的、半死不活的，全都朝向同一个方向。
白稚容只觉得一股磅礴巨力从天灵盖灌入，像被人摁进了滚烫的沸水里。全身的气血瞬间翻腾起来，皮肤发红发烫，骨头缝里像有万千根针在往外扎。她眼前一黑，险些从屋顶栽下去。
“跑！”阿麦一把拽住她，翻身便往墙外跳。
白稚容被他拽着跌下屋顶，双脚落地时踉跄了几步，根本来不及站稳，拔腿就跑。身后那间厨房里传出大汉低沉的、带着几分疑惑的声音：“咦？有活人？”
两人沿着来时的路狂奔。阿麦轻功稀松，跑起来倒还跟得上，白稚容凭着惊鸿照影的底子，脚下生风，翻墙越巷如履平地。
一直跑到自家门口，两人一头撞进院子，白稚容二话不说冲到水缸前，抄起木瓢舀了冷水兜头浇下。
一瓢，两瓢，三瓢。
冰凉的水顺着发丝淌下来，打湿了缟素丧服。那股从血液里往外烧的灼热感一点点退去，皮肤上的红潮也渐渐消散。白稚容瘫坐在水缸边，大口大口喘着粗气，浑身湿透，狼狈不堪。
阿麦则直接拎起水桶给自己兜头一泼，完事后浑身湿漉漉地蹲在她旁边，同样喘得厉害，却还不忘问：“阿容，你、你没事吧？”
“我没事了，你怎么样？”
阿麦心有余悸：“我也没事，井水冲过就不难受了。”
“诶呀！”阿麦神色一变。
“怎么了？”白稚容紧张问道。
“咱们的马车还停在那庙前的街口呢。”阿麦一脸焦虑。
“没事的没事的，明早我先坐人力车上学，就和梅姨他们说马车坏了送去修了，你中午趁日头最盛，人气最旺时再过去取就行。”
看着一脸内疚慌张的阿麦，害怕阿麦去犯傻的白稚容提醒道：“阿麦，没我同意，今夜不许再出去了。”
阿麦连忙摆手：“我知道的，我哪还敢乱跑啊，容容，我们现在该做什么？”
白稚容抹了一把脸上的水，抬头望着夜空中那弯上弦月，半晌才从牙缝里挤出一句话：
“回去睡觉，今天晚上，看到的只当没看见。”