日子过得很慢。
这南国国公夫人膝下仅有一子，尚未娶妻，曾直言想见见传言中玉雪可爱的宋家小儿郎。
宋聿回京在即，特地来信让许金多多注意，尽量不要出门。南国公夫人此番代贵妃相邀，许金却不得不去。设宴宫中，朝廷命妇尽皆前往，马车轱辘声响接连不断。
宫门前众人都需下车步行，许金刚下马车便被一道声音叫住。
“宋夫郎！真是许久不见了。”
许金回头，见礼道：“刘夫郎，今日真是好巧。”
“是啊，我们真有缘分，走吧，一起进去，正好说说话。”
此人乃另一名虞衡司郎中刘成的夫郎，两人家里男人官职相同，自然而然便认识了。
话没说两句，刘夫郎问起宋聿：“宋大人是不是快回来了？你们夫夫一直蜜里调油，这番分别想必很不好受。”
宋聿的性子在朝廷是出了名的古怪，看他凡事笑呵呵，说不行的事就是不行，说不干就不干，圣人的命令他倒完成得很好，朝后屡屡被留下议事。
此番若是凉州事成，西北边军必将壮大，不光能解决西羌北戎，大燕疆域说不定能再扩一扩，恢复前前前朝大周的幅员辽阔。
到时候论功行赏，头一个就是宋聿和他手底下那群埋头苦干的农人、匠人。
两人闲聊了些，说话间抵达贵妃设宴的御花园一角，盛夏蝉鸣，湖光山色，水面清风吹散了暑气，凉亭轻纱慢舞，贵妃还真是安排了个好地界。
“宋夫郎。”南国公夫人第一时间看到了许金，眉头不免皱起，“本想看看宋家美名远扬的大郎，没成想无缘了。”
许金行了一礼：“见过贵妃娘娘、南公夫人，小儿前日暴雨时着了凉，我日夜不休照顾两日，才将将退去烧热，还咳嗽不停，实在是怕惊扰贵妃和诸位夫人、夫郎。”
南国公夫人眉头舒展，信了他的话，前日暴雨的确猛烈，她说道：“倒是我心急了，日后有的是机会。”
贵妃膝下无子，自然不爱听别人唠孩子，尤其还是男娃娃，她面色不虞，旁人也就不再提起。
容秀跟着许金也算见过世面，毕竟太子殿下都曾离他只有不到十尺，他静默地站在许金身后，低眉垂眼，心里却道这贵妃架子比太子殿下大多了。
上月女官南宫大人暴毙，圣人命贵妃娘娘执掌六宫，其实也没什么可执掌的，宫外的太妃死得只剩下一个，常伴青灯古佛。
宫内只有一位淑妃，又是个闭门不出的，贵妃接过凤印发现根本没有宫妃需要她管，管宫女太监她又不感兴趣，只能把朝廷命妇叫进来找乐子。
虽是后宅宴会，也免不了诗词歌赋、投壶打牌，许金不会打牌，其余倒是能参与一二。
喝了些席上薄酒，他有些头晕，靠在廊柱上半闭着眼。
“瞧，宋夫郎莫不是醉了？”
许金睁开眼，连忙告罪。
贵妃无所谓地摆摆手，“既然如此，送宋夫郎到偏殿歇着吧。”
许金心中诧异：“多谢娘娘，只是我酒醉不深，吹吹风便好了，不能扰了诸位雅兴。”
贵妃笑了一声：“不妨事，去歇歇吧。”
“来人，送宋夫郎去偏殿。”
眼见着来了两个太监就要近他身，许金为难地退后，“我自己走便成，正好醒醒酒。”
亭中众人看着他们离去，面色虽然平静，却已经没了刚才玩笑闲谈的兴致，各自心里揣着事。
贵妃这明摆是要整宋夫郎，手段也太低劣了，但很有用。
贵妃母家姓孙，哥哥乃是袭爵永宁侯，又是内阁大学士，摆弄区区一个五品官的夫郎还不是轻而易举。
他们正各怀心事，突然见一个小太监跑进园子，朝贵妃行礼，又朝各位命妇躬身，问道：“娘娘，不知宋夫郎可在您宴上？”
贵妃知道此人是皇帝身边的太监，心中划过一丝不安：“何事？”
小太监便说道：“宋大人自凉州回京，现下正在御书房述职，听闻宋夫郎在宫中参宴，便和皇上请求宴罢一同回家，皇上准了，奴才特地来跟宋夫郎说一声这事儿。”
众夫人夫郎目目相觑，压下眉眼没去看贵妃的眼色，深怕殃及池鱼。
贵妃良久才说道：“宋夫郎不胜酒力，方才本宫派人送他歇下了，杜鹃，你稍后向宋夫郎传达此事。”
“是——”
“怎敢劳烦杜鹃姑娘，娘娘这儿定需要杜鹃姑娘做事儿呢，奴才去做这等传话的杂事就成，还得请问娘娘，宋夫郎去了哪处偏殿？”小太监低眉耷眼问道。
贵妃虚阖着眼，半晌才道：“本宫也不清楚，应当是留陈宫偏殿吧。”
小太监微不可察一顿，留陈宫，是最靠近锦衣卫营所的宫殿。
小太监弯着腰出了御花园，立刻拔足狂奔。
却还没到留陈宫外的三道宫门，便看到一已婚双儿扒在宫门上，另一个仆人打扮的双儿亲死护着他，两个太监正把他们从宫门上往下撕，一边撕还一边四处看，嘴里念叨着：“宋夫郎您醒醒，别耍酒疯了……”
“你们干什么呢！”
两太监惊地回头，立刻收手，低着头就想跑。
“跑什么！王和，李福，当我不知道你们？！”
两个太监万万没想到他连他们名字都记得，顿时不敢再动。
许金吓得手脚僵直，全靠意志扒在门上，容秀更是吓得面色惨白，抖着手去扶他。
小太监狠狠朝那边瞪了一眼，走过来道：“宋夫郎，咱家领您去马车上等着吧，正好认认路，待会儿宋大人述完职，我再领宋大人到您那儿去。”
“他回来了？”许金原本将信将疑，听到这话立刻顾不得其他，“请问公公，相公他几时回来的？”
小太监领着他们朝宫门走，背着的手做了个手势，立刻冒出几个人把那俩太监拖走了。
许金到了马车上还惊魂未定，心突突跳了半天，想到相公已经回来，才慢慢安定下来。
他撩开车帘，“容秀，今日真是多谢你了。”
容秀面色也不大好，想来刚才吓得不轻，他忽然跪在车板上，“主君与老爷待容秀不薄，此生能入得府中伺候主君，是容秀几辈子修来的福气，容秀无以为报。”
“好端端的说这些干什么。”许金扶他坐起，遥遥看向宫门。
从午时等到寅时，许金不断地探身看宫门，看得脖子都快断了，才远远见到一个青色身影，步子极快地朝着他走来。
许金跳下马车，走了几步，然后忍不住跑了起来。
“慢点！”
宋聿连忙伸手扶住他，握到他的手，摸着一手冷汗。
许金紧紧抓着他的手，眼睛一眨不眨地盯着，鼻子塞得厉害：“相公……”
那双明亮眼睛雾蒙蒙泛着红血丝，宋聿心里疼得厉害，用力地回握他的手，柔声道：“我回来了。”
许金的眼泪霎时忍不住，大颗大颗滚落。
宋聿轻叹一声，在宫门前轻轻地抱了他一下。
外头人多眼杂，他们先上了马车，竹帘放下便自成一番小天地。
许金靠在他身前，宋聿搂着他的身子，入手便是清减许多的腰身。
“瘦了。”他轻叹。
许金扑在他怀里，双手自背后向上抓着他的肩膀，一副绝不肯松手的架势。
他本来今日就受了惊讶，恰逢宋聿回来，现在不想和宋聿分开哪怕一尺。
这大热天的，宋聿穿着里外三层的的公服，也就任由他这么搂着。
“赵公公和我说了方才的事，你可有受伤？”宋聿仔细地端详他。
许金摇头：“先扯皮了一会儿，容秀护着我，那两个人还没动手，赵公公便找来了。”
“是我的事害了你。”
许金仰头亲在他唇上，“我不爱听这个，今天这件事他们没做成还露出了马脚，我还高兴呢。”
宋聿气得刮了刮他的鼻子：“你的安危最重要！”
许金皱了皱鼻子，“我一直小心着呢，可是今天贵妃举宴。”
宋聿轻轻搂着他，盯着微微晃动的竹帘，心里泛起一丝冷意。
若许金真到了锦衣卫营所附近，这事就说不清了，就算他有天大的功劳，在探听皇家机密面前也不值一提。
哼。
人要我亡，我偏不亡。
–
宁泰三十八年九月，西北八府官员横征暴敛私卖官粮，惊天贪案牵连上下一百一十三员，包括凉州知府、延安知府、承宣布政使司右参政、陕西都指挥司副都指挥、户部主事、户部侍郎等，通通抓捕入狱，震惊朝野。
陕西副都指挥因抗旨不从，心有反意，兵部侍郎于显暗中捉拿，入京当日就下了诏狱，三天不到判处斩立决，家眷流放宁古塔，永世不得入京。
其余人等从清到重依次发配，等这一波风雨暂且落下帷幕，时间已来到宁泰三十九年正月。
罚后便是赏，陕西布政使司所缺一应官员从各地升职调任或从京城外调，人员变动颇大，一时间整个京城鸡飞狗跳。
其中两人颇为引人注意，一是宋聿再次连跳两级，升任正四品济州知府；二是陆谦父亲陆营调任回京，任正四品太子詹事府少詹事、正五品大理寺丞，同时陆谦外放为湖北省提学御史。
这次调任许金和黎童自然要一起去，好生准备了半个月时间，二月初和陆谦他们聚了一场，便各自奔赴任所，这一别基本就是五年后再见了。
马车轱辘轱辘，孩子好奇地侧耳听了半天，咯咯地笑起来。
看着他傻乎乎的样子，人心中愁绪都淡了些。
许金撩开帘子看了眼：“雪化了。”
“雪花了。”宋引小大人严肃地重复道。
可惜跑调了。
许金笑着贴了贴他的小脸蛋，耐心更正：“雪化了。”
“雪花……雪化了。”
“黎童真聪明。”许金立刻夸赞，给足情绪价值。
看着他们其乐融融，宋聿心里安宁。
“苦得你们跟着我奔波。”
许金捂着孩子的眼睛，凑过来亲了他一下。
“不能跟着相公才叫苦，我现在很高兴，特别高兴。”他弯着眼。
黎童也捧场地重复：“爹爹，跟着爹爹！”
宋聿忍不住笑，搂住这一大一小：“好，跟着我吧，走到哪里都跟着我。”
孩子傻呵呵地玩着躺在一旁呼呼大睡的狸奴的尾巴，狸奴也只让他这么撸尾巴。
许金低着头看孩子，眉梢眼角的笑意被宋聿瞧了个清清楚楚，手上力道不由更紧了些。
如花美眷，似水流年，不外乎如是。
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正文完。
正文完结啦，还有一些番外
作者有话说
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第76章 第 76 章