今年初冬，柳、齐二位先生将带柳开齐返回江南，决意让孩子在江南温暖富庶的地方度过安稳的一生，不再接触京城的权力漩涡。临行那天初雪茫茫，宋聿一行人去栈桥相送。
“就到这儿吧，我们这就去了。”柳先生回身，看向宋聿几人，“伯匀，伯澧，好自珍重，君子慎独，小忍则天地宽。”
宋聿、陆谦尽皆郑重行礼：“学生省得。”
柳先生点点头，他对这两人是放心的。
船只得趁着河面还没结冰尽快启程，宋聿他们站在栈桥，在朦朦雪幕中目送先生南下。
回到府中，陆谦心中有烦恼事，想跟宋聿他们取取经：“眼见着还有至多两月就要生产，我这心里总着慌。”
宋聿也经历过这个时期，老是担心许金的身子，有时半夜被噩梦吓醒，至今他也说不出很好的应对办法。恰巧许金抱着孩子出来，问他们送别可还顺利。
“只盼雪再小一点，河水别结冰，让他们出了山东就好。”宋聿道，继而笑：“阿许，伯澧问晚上怕生产怕得睡不着可怎么办。”
许金到现在也不知道怎么办：“有空我去找阿良说说话吧。”
宋聿没忍住笑：“不是你堂弟，是伯澧他害怕，怕得整夜整夜睡不安稳。”
“这个……我记得还有些安神香没用完。”许金道。
宋聿摸了摸鼻子，那些安神香还是他用过的，眼见着许金临盆，他帮不上任何忙，心里始终不安稳。
陆谦挺不好意思，讨了两炷香走。
宋聿将孩子抱过来放在膝上哄了一会儿，黎童眉开眼笑，咯咯直乐：“阿，阿，爹……”
孩子长得胖乎乎，几个月来精心照料，无病无灾，乌溜溜的眼睛像极了许金，宋聿看着他便觉得心软，宠溺得不行。
除了奶水，孩子已在学着吃一些米油和搅成糊状的米粥，营养充足，照顾得当，生得玉人儿似的白净。
玩了没一会儿，孩子困得眼睛都睁不开，在宋聿怀里扑腾了一下，安静地睡着了。
两人将孩子抱到屋中摇篮里，转到茶室烤着火吃茶看书。
前几日周蔷送了信过来，许金这会儿想起信中内容，不禁说道：“周蔷信中说老酱铺子有很多外城的单子，每日忙不过来，工坊还需扩建，叔父让他找了族亲去盯着新工坊的事，另外就是今年交往公中的银子不少，叔爷说想以你的名义在句琴县办一所保育院。”
宋聿和他说了自己的想法，许金也开始觉得不妥，“那不如以官府的名义？”
宋聿点头：“我正是这个想法。”
他抽空给叔爷去了一封信，言明到府城寻访虞衡司，先登记个册子，再找到地方修建保育院，到时候官府和宋家的牌子都挂。
年后事务不多，可都是一等一的重要，府里人情往来许金渐渐能够处理得极为妥当，他已经练出来了，人人都知道宋夫郎不□□会玩乐，可大事上绝对出不了错。
京城人多眼杂，谁家谁谁是个什么来历都打听的清清楚楚，原本还有人心底瞧不起他泥腿子出身，诚心想挑他的错。
许金虽不说事事完美无缺，宋聿身边什么事都和他透个底，宋府没有任何家宅阴私，他心中有数，行事便大方洒脱，那份气度叫人佩服。
宋家虽不说挥金如土，吃穿用度也不像宋聿那个小官能供得起的，他一直等着这茬，年后果然被人递折子参了一本儿。
言他挥霍奢靡，贪赃受贿，家中仆役行为无度，实在可恨。
折子递上去，宋聿很快收到消息，圣人那边却始终没传话，看来是圣人不曾在意，直接让这折子压箱底了。
二月，今年冬季偏长，春雪初融，宋家黎童周岁宴。
照旧不曾大办，宋聿递了请假的折子，这事原本不该传到圣人耳朵里，却不料周岁宴当天何保高调来访，原是西北第一茬土豆玉米播种，圣人特地嘉赏，其中一样还是给孩子的添岁。
那是个晶莹剔透的小毛笔玉雕。
何保送来赏赐。顺便留在府上吃杯酒，不一会儿又有一个大人物到了。
说是大人物，走在人群前面身子异常单薄。
“先生，听闻弟弟周岁，我特来祝贺。”太子又瘦了些，神采奕奕，个子也更高了，皇室贵胄久居上位的威仪更甚往昔。
“殿下。”众人行礼。
太子颔首，先进去看孩子，在汤婆子上暖了暖手，看了眼摇篮。
宋聿意会，将孩子抱起来塞进太子怀里，“他有点胖，殿下当心些。”
太子怀里有熏香，黎童打了个喷嚏，咯咯地笑起来，单纯清澈的眼睛一眨不眨地看着太子，傻乎乎的。
太子眉眼软和，有意和孩子玩，身边人窃窃私语，眼睛不住地往这边看，他便说道：“你们不必在意我，自行吃酒去吧。”
众人坐也不是，不坐也不是，尴尬地杵着。太子无声叹了口气，把孩子抱回给师娘，板着一张小脸在首座坐下。
吉时已到，洗礼有条不紊地进行，众人热情极了，挑着空档就要夸一句宋家小公子容貌俊俏神情灵动，尤其当孩子最后一手抓住圣人赐的玉毛笔，一手拽着银剑时，赞美之词不绝于耳。
实话说，今天皇帝这一手着实让人为难，若孩子最后没抓到玉毛笔呢？岂不是会惹皇帝不悦？没想到宋家这孩子还真给面子。
宋聿和许金对视，心中俱是无奈，黎童这孩子只是喜欢晶莹剔透的东西罢了。
抓周宴结束，宋家圣眷正浓一事算是摆到了明面上，尤其太子那一句“先生”，再加上熟稔的态度，令人浮想联翩。
再次上朝时，宋聿头顶仿佛盖了个红章，上书“太子党”三个大字。
待招揽众多人才，眼见着这个半路出家的草台班子走上正轨，翌年春，宋聿为拔擢为钦差，需立刻走马上任，彻查凉州府灾民暴涨一案。
这次到西北去，气候差异巨大，且孩子实在离不得长辈，许金便留在京城照顾孩子。
天色蒙蒙亮的时候，宋府人仰马翻地匆忙收拾好包袱，一应物品准备了三大箱，许金将他送到门口，眼眶发酸，他努力瞪大眼睛忍住泪意，他不是从前的他了，他要让相公安心赴任。
可他终究还是以前那个他，眼泪像断线的珠子从脸上滚落，烛火闪烁，将他脸上的泪痕照得晶莹剔透，闪着微光。
宋聿紧紧地搂了他一下，“照顾好自己，一切以你为先，什么都不必节省，知道吗？”
许金点点头。
宋聿还想说话。
跟随保护他的兵卒上前提醒。
“宋大人，时辰到了。”
宋聿伸手抹去他下颌挂着尖的泪珠，“乖，回去再睡会儿吧。”
许金摇头，固执地盯着他。
没时间了，宋聿只能翻身上马。
浓浓夜色，许金很快就看不清相公的身影。他急得追着队伍跑了几步，又顿住脚步。
他不能这么粘人。
他停在原地，可下巴高高地仰着，眯着眼试图分辨渐渐糊成一团的人群。
他失败了。
许金在门口站了很久，寒风刮过，瑟瑟刺骨，容秀忍不住劝他道：“主君，回去吧，老爷定是想主君好好的，若是病了老爷定然要心疼担忧主君。”
遥望街头，其实根本看不清了，只剩一团朦胧深蓝。
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阿许
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我到凉州已有半月，公务顺利，这里风土与江南迥异，很想带你来看看大漠盛景。这边种出来的土豆玉米的确比江南更好吃，现在山坡林地五成都种上了玉米，山顶鸟瞰时，翠玉翻滚，生生盛景。我在这边一切安好，衣物足够替换，羹食别具特色，只是很想念你的手艺。
你和黎童可还安好？家里万事顺否？
柔夜渐深，犹我在耶？
宁泰三十八年四月初二
为夫敬上
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相公
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家里诸事平安，我与黎童俱无病无灾。三日前宫中来人，赐下数十匹丝绢，两箱金银，相公勿挂念衣食用度，随信附金五十两，若不慎丢失，破一财消一灾。
黎童很想念爹爹，见相公不在大哭一场。阿良孩儿已出生，也是个男娃。
五月初叔父与叔母将入京看望，堂弟和云章也将入京备考来年春闱，我准备安排他们在府中住下，黎童也会有周周做玩伴。
去日如熬，思君如狂。
宁泰三十八年四月廿八
舒晏敬上
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阿许
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顺天燥否？
凉州尚暖，我已减衣。
杏子肥时，计可归矣。
宁泰三十八年六月初三
为夫敬上