许临渊目光落向身前少女，声线清冽，带着几分世家子弟惯有的疏离：“姑娘，敢问芳名？”
温清语唇瓣微翕，方才一个“温”字已然衔在舌尖，却又猛地顿住。她垂落的睫羽轻轻颤了颤，心底骤然泛起一片寒凉。许、温两大家族势同水火，世代对立，积怨早已深如鸿沟。坊间甚至流传着不成文的规矩，许家女子路遇温家之人，必要啐上一口以示嫌恶，两派之人见面，从来只有针锋相对，半分情面皆无。
念及此处，她终究压下了道出本姓的念头，缓缓低下头颅。细碎的乌发垂落，遮去大半眉眼，只露出一截苍白纤细的下颌。周身气息沉寂又落寞，瞧在许临渊眼中，只觉这孤弱的少女似是被戳中了伤心事，眉宇间浸满难言的凄楚。场面一时陷入凝滞，空气里飘着几分尴尬的静默。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，一名门下弟子神色慌张地奔来，对着许临渊躬身行礼，气息紊乱得几乎喘不上气：“师兄！大事不好！后山那处山洞……”
“慌慌张张成何体统。”许临渊眉峰微蹙，语气添了几分沉敛，“何事？一并说清楚。”
弟子定了定神，声音仍带着惊惧：“山洞之中惊现一具尸首，尸身旁散落着染血的素白布条，布面印着五道刺目的血色纹路。现场痕迹来看，原本该有五具尸体，余下四具却凭空消失，踪迹全无！”
一旁的温清语立刻上前，脸色发白，连连附和：“没错，我方才也亲眼瞧见了，情形诡异至极！”
许临渊神色一凛，不再多言，提步便朝着后山山洞快步而去。周遭众人也紧随其后，一时间原地人影疏落。温清语静立在原地，心思辗转。她一介无根无凭之人，不愿掺和这浑水，只打算安分留守，静待众人归来。
可她还未站稳片刻，周遭空气骤然泛起一阵阴冷的涟漪。无数身形枯瘦的木偶竟自虚无中凭空浮现，团团围拢过来。木偶衣着陈旧，模样诡谲，一道道沙哑干涩的女童声响交织在一起，刺得人耳膜发紧，阴森之感铺天盖地，叫人头皮发麻。
“救……”
温清语刚吐出半个字，一只冰冷僵硬的木手便猛地捂住了她的唇齿，将余下的呼救尽数堵在喉间。
前方正欲步入山洞的许临渊闻声骤然回首，指尖凝起一团澄澈的幽蓝灵光，灵力流转间锋芒乍现。可那些木偶似是早有预判，竟径直将身形贴在温清语身侧，以她作为屏障。
木偶尖细的怪笑幽幽响起，带着几分戏谑与歹毒：“别动手呀……陪我们玩一场捉迷藏，不好吗？”
话音落下，一众木偶齐齐收拢，将温清语彻底裹挟在中央。幽光翻涌，人影交错，不过瞬息之间，少女的身影便连同所有木偶一同隐入暗处，原地只余下一片空荡荡的冷风。木偶身躯渐渐褪作浓黑，最终消融无踪。
“搜！全员四下搜寻！”许临渊眼底怒火翻涌，语气沉如寒潭，“她只是个毫无修为的凡人，绝不能出事！”
他大步走到温清语方才消失的位置，弯腰拾起地面遗落的一张泛黄符纸，指腹摩挲着上面残缺的纹路，眸光沉沉，心绪难平。
另一边，温清语再度恢复意识时，已然置身于一片无边无际的黑暗之中。四下混沌无光，不见天日，竟是她此前误入过的诡异秘境。
她尝试动弹，却发觉双手被粗实的白麻绳索牢牢缚在身后，勒得腕间生疼。周遭死寂一片，唯有自己浅浅的呼吸声回荡在空茫里。
忽然，后颈传来一缕微凉的触碰，轻得像一缕幽魂。
“谁？！”温清语脊背一僵，厉声发问，警惕地望向漆黑深处。
一道窈窕身影自浓墨般的黑暗里缓步走出。来人长发如瀑，垂落至腰际，一身玄色锦裙裁得利落，衣料上用暗红丝线绣满盛放的彼岸花，花叶妖娆，透着邪异的美感。最骇人的是她的双眼，瞳色是纯粹的赤红，唇瓣也染着妖冶的殷红，容貌竟与温清语一模一样，分毫不差。
温清语心头巨震，眸光里满是戒备与愕然，死死盯着眼前这人。
女子唇角勾起一抹妖异的笑，步步走近，抬手猛地捏住她的下颌，指力沉重，似要将她的下颌骨生生碾碎。
“这般恶狠狠地盯着我做什么？”她笑声轻灵，却字字淬着寒意，“你眼中的人，不就是你自己吗？”
温清语强忍下颌传来的剧痛，气息不稳地质问：“是你……是你把我掳来此处的？”
“正是我。”红衣女子仰头大笑，笑声在黑暗中层层回荡，带着几分玩味，“捉弄你，倒是有趣得很。比起那些死板无趣的人，你可好玩多了。”
“滚开。”温清语压下心底翻涌的恶心与恐惧，沉声呵斥。
“别急着动怒啊。”女子微微歪头，赤色眼眸流转着诡光，“你这般模样，可半点都不像我了。”
“先松开我。”温清语强迫自己冷静下来，放缓语气，“有什么目的，不妨直说，我们好好商谈。”
“好好商谈？”女子像是听到了天大的笑话，嗤笑出声，语气极尽轻蔑，“你也配与我谈条件？”
温清语定了定神，追问核心疑点：“后山山洞的尸首，也是你所为？其余四具尸体，亦是被你藏匿？”
“杀人藏尸？这般粗陋无趣的事，我可不屑去做。”女子摇了摇头，神态慵懒又傲慢，“我还没那般愚笨，犯下祸事还留下痕迹引人追查。”
温清语眸光一动：“那真正动手之人究竟是谁？你既然清楚，可否告知于我？”
“凭什么？”女子挑眉，语气淡漠疏离，半分松口的意思都无。
温清语心中焦急，不停在心底呼唤绑定的系统，可无论她如何呼喊，识海之中始终一片沉寂，系统彻底没了回应，如今她孤立无援，陷入绝境。
未等她再开口，女子眼中戾气骤起，骤然伸手扼住她的脖颈。二人身形高矮相近，可对方力道奇大，竟轻易将她整个人凌空提起。
窒息感瞬间席卷而来，胸腔憋闷得几乎炸裂，温清语四肢徒劳地挣扎着，面色涨得发白。
“你……你想做什么？”她艰难地挤出字句，视线渐渐开始模糊。
赤色瞳孔里翻涌着冰冷的恶意，女子凑近她耳畔，一字一顿，语气阴寒刺骨：“我想看你死。你为何不去死？”
“我从未得罪过你……”温清语满心不解，痛苦又错愕。
“哼。”女子冷哼一声，唇畔勾起冷弧，“你如今不懂无妨，往后，你自会知晓缘由。”
话音未落，她忽然身形一晃，抬手紧紧按住太阳穴，赤红的眼眸中闪过一丝痛苦，似是接收到了某种来自暗处的指令。她沉默片刻，对着空无一人的黑暗轻声应道：“知晓了。”
力道骤然松开，温清语重重跌落在地，捂着脖颈剧烈地咳嗽，贪婪地呼吸着稀薄的空气。
女子垂眸看向狼狈的她，语气恢复了先前的戏谑，却暗藏杀机：“今日暂且饶你一命。但记住，下次再见，可不会再有这般好运了。”
黑暗翻涌，周遭气息再度扭曲，新一轮的危机，已然悄然蛰伏。