沈家的男儿是不能哭的。
跌倒了要自己爬起来，打落了牙齿也要和血吞。
所谓世家大族，不过是牺牲个人的所有，换来一句：荆陵沈氏。
我们不需要有自己的名字。
居处加姓氏便代表了九族，十九族，九十九族所有的人。
家族不会在乎个人起落，但每个人都得为了这个姓氏拼命。这个姓氏，家族共享。
姓氏之下，一荣俱荣，一损俱损。
多少布衣寒门所艳羡的世家大族，其本质便是如此。
那是庇护，也是枷锁。
有一瞬，我竟有些恨苍安凛。
他分明是因为要了我的身子才肯放过沈家，他为何要在所有人面前说是念及沈卿念从龙有功？
我甚至不怕丢人，不怕被人戳脊梁骨，不怕被人唾弃蔑视。
我只想他们别把我的付出算到他人头上。
那是世家姓氏之下，区分我与族人不同的唯一标尺。
虽说我做苍安凛的太子傅时，时常因为他的言行无状而狠狠教训他。但其实有时，我很羡慕苍安凛。
我也想像苍安凛那样，可以肆意叫骂，肆意打砸，可以肆意哭，肆意笑，可以任性发脾气，可以做自己，可以发泄所有的情绪，可以拒绝一切自己不想做的事，可以去追寻一切自己想要的。
他活得那般自由洒脱，那般鲜艳明朗。
但，我不能。
世家公子的假面，文臣有，武将……也有。
我拿了药箱，拨开为遮挡伤口而故意弄乱的发丝，忍着剧痛默默处理额角的伤口，又取了加了香料的油脂，拭去脖颈上遮掩吻痕与咬伤的脂粉。
这面上的妆能卸掉，可心上的却不能。
我看着镜中那下妆面后，狼狈不堪的自己——只从外表上看，此刻的我甚至不如花楼中人体面。
我不在意官位，也不在意名声，甚至连世人皆重的贞洁也不在意。
一个被重重捆绑束缚之人，连呼吸都是奢望，又有何心力再去计较那些身外之物。
世家公子华丽的外表之下，是世家之人逃不过的束缚。
兄长沈卿默虽然情商实在糟糕，但却是罕见的帅才，如今只是并无战事，才只显得他愚蠢。可还是那句话，先帝是明君，随手封官也是深思熟虑，慧眼识人。他日若是战事骤起，这霄国朝堂便是他沈卿默的天下。
我父亲是实打实的将才，即便是放眼整个霄国朝堂，也无人能出其右。霄国武将一半都是沈氏门生故吏，其中又有一半皆是我父亲徒弟旧部。
弟弟沈卿念十八般武艺样样精通，不说打遍天下无敌手，至少也是打遍御林军无敌手，就连老将军们见了，也会夸上一句青年才俊，功夫不凡。
打虎亲兄弟，上阵父子兵。其实他们三人就足以撑起任何一场战事。
所以，我是多余的。
可生在世家，多余却不意味着躺平。
这是我的命，生来就定好了的命。
新的一天，我换上新的官服，新化了妆面，遮盖所有不该出现在世家公子身上的痕迹，对着镜子调整好表情，笑眯眯地去太仆寺上值。
世家公子，即便落魄，也必得有世家的从容和威仪。
不用起大早参加早朝，也不用处理公务，每日点个卯就能有白花花的银子入账。我觉得我是过上了大多数牛马都想要的牛马生活。我应该笑着面对，也该笑着接受。
我在签到簿上签下名字，听到身后排队等着签到的官吏小声议论。
“听说中书令被贬到咱们这里挂职了。”
“为啥贬了？”
“那谁知道？不过我估计是跟他勾引陛下的事有关。”
“勾引陛下？！”
“你小点声！你没听说吗？中书令昨天是从陛下寝宫出来上朝的，满脖子的痕迹，脸上还全是巴掌印。那不明显是让陛下那个了嘛！”
“……玩屁股？太恶心了吧。”
“嘘！那叫临幸！怎么说那么难听！”
我签完名字，就等在一边，等着寺卿早朝回来。
结果那两个官吏低头一看签到簿上签了我的名字，表情立刻僵硬起来。
他俩尴尬地笑着抬起头看向我。
我笑笑，先行一礼。
“荆陵沈氏，见过二位大人。”
他们连忙赔笑，对着我一顿拍虚。
是，我废了，从里到外都废了。但我还有身后的家族，他们怕得很。
这大概是生在世家唯一的好处。
没人为难我。寺卿听说我不喜阳光，不喜吵闹，特地给我挑了个安静的北向屋子做值房。
那屋子真不错，在角落里，旁人不会路过，虽然不大，但寺卿命人收拾得非常干净，桌椅柜子一应俱全，甚至还特别贴心地帮我取了新的面盆和水壶。窗子很大，全部敞开时，窗外的风儿便带着泥土和阳光的气息立刻溜进，将我额前的碎发吹得小草般轻轻摇动。
窗外有虫鸣，有鸟叫，有蓝天白云和青草。
我欣赏了一会儿窗外的景致，便拿起了闲书阅读。
此后余生，这大概是我最好的结局了吧。
一日，两日，三日……我许许多多的时光都这样在这间冷僻的值房里徒然度过。
以至于后来，我已经懒得数日子了。
我读了很多从前没时间读的书，又洋洋洒洒写了很多改革方案。
农耕的，社会福祉的，选官制度的，边防的，军功奖励制度的……
一本又一本厚厚的改革方案逐渐写成，被整齐地码放在桌角。
但我从未给任何人看过，也没对任何人提起，更不会上奏给苍安凛。
只是一点自我陶醉罢了。
偶然有人问起，我便说是在练字。
那日午后，虫鸣鸟叫，阳光温暖，微风徐徐，让人有些犯困。其实没人管我每日做什么，我完全可以伏案小憩，但我还是喝了壶茶来醒神，继续写我最近刚想到的关于征收商税的改革方案。
也不知外面有什么新鲜事，吵吵闹闹的，有些烦。我对一切窗外事兴致都不大，只想安安静静写我的题本，写那些永远不会有人看见的题本。
那喧闹片刻后化为沉寂，再往后就是众人山呼万岁。
苍安凛来了？
我愣了愣，惊讶于皇帝陛下会特地出宫，亲自来这太仆寺。还不等我反应过来，那扇自从我来了之后，除了我之外就再没人碰过的门扉被人一把推开。
明艳的阳光从门外涌入，照亮了满室，映着我茫然的面庞。
他穿着暗红的龙袍站在阳光里，金色的丝线闪烁着细碎的光。
我放下手中的笔，起身想要跪拜行礼，他却先一步跨进屋内，反手锁上了房门。
“陛……”
我甚至来不及称呼他，他便几步上前扑到我身上，急迫地用双臂紧紧搂住我，不由分说地吻了上来，堵住了我未能出口的音节。
我没有挣扎，闭上眼，回应他，顺从地与他接吻。
激烈的动作间，那支吸满了墨汁的毛笔被不慎刮落，从竹节样式的白玉笔搁上滚下，在未完成的题本上滚了一圈又一圈。
这是在值房，我不敢叫。我只能闷哼着，死死咬住胳膊，将牙齿深深嵌入肉中，用疼痛麻痹自己。
他来太仆寺一个多时辰，什么都没做，甚至没跟寺卿多说几句，一直都在我的值房里。
他不能再多待了，他并非那般实权在握的皇帝，他总是多少要顾及太后的意思。
他匆匆而来，也匆匆而去。只来得及跟我说一句——“既然母后不许太傅见朕，那朕便来见太傅”。
……
他是不是还觉得自己挺深情的？
我坐在椅子上，却只看见凌乱的桌上，我那写了一半的题本被乌黑的墨染了大半。